วิลเลียม ฮีเธอร์หรือเฮย์เธอร์ (ประมาณ ค.ศ. 1563 – 1627) เป็นนักดนตรี และผู้ก่อตั้งตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านดนตรี ฮีเธอร์ที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด

วิลเลียม ฮีเธอร์ เกิดที่ฮาร์มอนด์สเวิร์ธ [ ^{1 ]}และร้องเพลงในคณะนักร้องประสานเสียงของ^มหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ในฐานะนักบวช ฆราวาส (กล่าวคือ เขาไม่ได้บวช) ระหว่างปี 1586 ถึง 1615 เมื่อเขาเข้าร่วมคณะนักร้องประสานเสียงของโบสถ์หลวงในบทบาทเหล่านี้ เขาได้เข้าร่วมในพิธีศพของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 แห่งอังกฤษ (1603) พระเจ้าเจมส์ที่ 1 (1625) และพระมเหสีของพระเจ้าเจมส์แอนน์แห่งเดนมาร์ก (1619) และในพิธีราชาภิเษกของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 (1626) เขาแต่งงานกับมาร์เจอรี่ ฟรายเออร์ ที่โบสถ์เซนต์มาร์กาเร็ต เวสต์มินสเตอร์ ที่อยู่ติดกัน ในปี 1589 นักแต่งเพลงโทมัส ทอมกินส์ได้อุทิศ บทเพลง มาดริกัล "Music Divine" (1622) ให้แก่เขา เฮเธอร์เสียชีวิตในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1627 ที่เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ (ในอัลมอนรี ) และถูกฝังในแอบบีย์เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1627 พินัยกรรมของเขา (ลงวันที่ 21 กรกฎาคม ค.ศ. 1627) ระบุคำสั่งให้มอบชุดไว้ทุกข์ 64 ชุดแก่คนยากจน ซึ่งถือได้ว่าเป็นตัวบ่งชี้อายุของเขา^{[ 2 ]}

จากบทบาทของเขาที่อาราม เฮเธอร์ได้รู้จักกับวิลเลียม แคมเดน นักประวัติศาสตร์และครูใหญ่ ของโรงเรียนเวสต์มินสเตอร์ซึ่งเขาได้ดูแลแคมเดนในช่วงที่แคมเดนป่วยสองครั้งในปี 1601 และ 1609 เมื่อแคมเดนได้ก่อตั้งตำแหน่งศาสตราจารย์แคมเดนด้านประวัติศาสตร์โบราณที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดในปี 1622 เขาได้มอบที่ดินเบ็กซ์ลีย์ เคนต์ ให้แก่มหาวิทยาลัย โดยมีเงื่อนไขว่าผลกำไรจากที่ดินจะต้องจ่ายให้แก่เฮเธอร์และทายาทของเขาเป็นเวลา 99 ปี และในทางกลับกัน พวกเขาจะต้องจ่าย 140 ปอนด์จากผลกำไร 400 ปอนด์ให้แก่ศาสตราจารย์แคมเดน เฮเธอร์เป็นผู้ที่นำเสนอเอกสารสิทธิ์ของแคมเดนต่อมหาวิทยาลัย และในทางกลับกัน เขาได้รับปริญญา BMus และ DMus ^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1626 เฮเธอร์ได้เสนอแนวคิดในการส่งเสริมการฝึกซ้อมดนตรีประจำสัปดาห์ที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด โดยการบริจาคเครื่องดนตรีและหนังสือเพลง มหาวิทยาลัยอนุมัติให้มีการฝึกซ้อมทุกสัปดาห์ในบ่ายวันพฤหัสบดี (ยกเว้นช่วงเทศกาลมหาพรต ) ภายใต้การดูแลของ "อาจารย์ประจำวงดนตรี" ซึ่งจะดูแลหนังสือและเครื่องดนตรีด้วย การบริจาคของเฮเธอร์รวมถึงชุดหนังสือโน้ตเพลงที่มีเพลงของนักประพันธ์ชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 16 ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ "หนังสือโน้ตเพลงฟอร์เรสต์-เฮเธอร์" โครงการนี้ยังกำหนดให้ศาสตราจารย์ต้องให้การฝึกอบรมทางทฤษฎีและปฏิบัติเกี่ยวกับดนตรีด้วย เฮเธอร์เลือกริชาร์ด นิโคลสันจากวิทยาลัยแม็กดาลีนเป็นศาสตราจารย์คนแรก ในปี ค.ศ. 1627 เฮเธอร์ได้จัดให้มีการมอบเงินจำนวน 16 ปอนด์ 6 ชิลลิง 8 เพนนีต่อปีแก่มหาวิทยาลัย โดยที่อาจารย์ผู้สอนทฤษฎีดนตรีจะได้รับ 3 ปอนด์ (แม้ว่าในที่สุดจะมีเพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งนี้ และเงินก็ถูกจัดสรรไปที่อื่นในภายหลัง) และส่วนที่เหลือจะมอบให้แก่ศาสตราจารย์ด้านดนตรี มีการวางศิลาฤกษ์ไว้ในมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ในปี พ.ศ. 2469 เพื่อเป็นการระลึกถึงการครบรอบ 300 ปีของการก่อตั้งเก้าอี้โดยเฮเธอร์ โดยวางไว้ใกล้กับอนุสาวรีย์ของแคมเดน^{[ 2 ]}