หลังจากลาออกจากโรงเรียนมัธยมปลาย เลเดอเรอร์ได้สมัครเข้ากองทัพเรือสหรัฐฯในปี 1930 เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนนายทหารเรือสหรัฐฯในปี 1936 ตำแหน่งแรกของเขาคือนายทหารชั้นผู้น้อยบนเรือUSS Tutuila (PR-4)  ซึ่งเป็นเรือปืนแม่น้ำของหน่วยลาดตระเวนแม่น้ำแยงซีในแม่น้ำแยงซีในประเทศจีนหลังจากที่สหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สองในเดือนธันวาคม 1941 เขาเป็นนายทหารประจำการในเอเชีย ก่อน แล้วจึงไปประจำการในยุโรปโดยทำหน้าที่เป็นนายทหารนำทางของเรือในการบุกซิซิลีของฝ่ายสัมพันธมิตร ในปี 1943 เขาใช้เวลาในช่วงหลังของการรับราชการในกองทัพเรือในฐานะเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์และในบทบาทนั้น ในที่สุดเขาก็ได้รับการแต่งตั้งให้ไป ประจำการ ที่เพนตากอนและต่อมาเป็นผู้ช่วยพิเศษของผู้บัญชาการสูงสุดแห่งแปซิฟิกพลเรือเอก เฟลิก ซ์สตัมป์ที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ดินแดนฮาวาย [ ^{2 ] เขา}ได้รับการเลื่อนยศเป็นกัปตัน^{[ 3 ]}

ผลงานขายดีของเลเดอเรอร์ในปี 1958 เรื่องThe Ugly Americanเป็นหนึ่งในสองนวนิยายที่เขาร่วมเขียนกับยูจีน เบอร์ดิคอดีตผู้บัญชาการ กองทัพเรือสหรัฐฯ และ อาจารย์มหาวิทยาลัยออก ซ์ฟอร์ด ด้วยความผิดหวังกับความพยายามทางการทูตของสหรัฐฯ ใน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เลเดอเรอร์และเบอร์ดิคจึงพยายามแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่และพลเรือนชาวอเมริกันสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในทางการเมืองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้ หากพวกเขายินดีที่จะเรียนรู้ภาษาท้องถิ่น ปฏิบัติตามขนบธรรมเนียมท้องถิ่น และใช้กลยุทธ์ทางทหารในระดับภูมิภาค พวกเขากังวลว่าหากผู้กำหนดนโยบายของอเมริกายังคงเพิกเฉยต่อตรรกะเบื้องหลังบทเรียนเหล่านี้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะตกอยู่ภายใต้ อิทธิพลของ สหภาพโซเวียตหรือพรรคคอมมิวนิสต์จีนในบทส่งท้ายของหนังสือ พวกเขาเสนอให้สร้าง "กองกำลังขนาดเล็กที่ประกอบด้วยมืออาชีพที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี คัดเลือกมาอย่างดี ขยันขันแข็ง และทุ่มเท" ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในภาษาท้องถิ่น ซึ่งเป็นต้นแบบของหน่วยอาสาสมัครสันติภาพ (Peace Corps ) ที่จอห์น เอฟ. เคนเนดีเสนอในปี 1960 ^{[ 4 ]}

ใน หนังสือ A Nation of Sheep (1961) เลเดอเรอร์ได้ชี้ให้เห็นถึงความล้มเหลวของหน่วยข่าวกรองในเอเชียส่วนในบทความ "Government by Misinformation" เขาได้ตรวจสอบแหล่งข้อมูลที่เขาเชื่อว่าเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ได้แก่ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่น่าเชื่อถือ หนังสือพิมพ์ นิตยสาร หนังสือ วิทยุ และสื่อต่างประเทศอื่นๆ ผู้ให้ข้อมูลท้องถิ่นที่ได้รับค่าจ้าง การสังเกตการณ์ส่วนตัวของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และนักข่าวชาวอเมริกัน

ในหนังสือOur Own Worst Enemy (1968) เลเดอเรอร์เล่าว่า ในปี 1940 ขณะที่เขายังเป็นร้อยโท (ชั้นยศต่ำกว่า) ในกองทัพเรือสหรัฐฯ เขาได้พบกับ บาทหลวงนิกาย เยซูอิต ปิแอร์ ค็อกนี และผู้ช่วยชาวเวียดนามของเขา "นายเหงียน" โดยบังเอิญ ขณะที่เขากำลังรอให้การโจมตีทางอากาศของญี่ปุ่นในจีนผ่านพ้นไป บาทหลวงปิแอร์ถามเลเดอเรอร์ว่าเขามีสำเนาคำประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา อยู่บน เรือปืนของเขาหรือไม่ และเลเดอเรอร์ตอบว่ามีและได้มอบสำเนาให้พวกเขา "นายเหงียน" กระตือรือร้นที่จะส่งมอบเอกสารนั้นให้กับ "ตง วัน โซ" ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในนามโฮจิมินห์นักปฏิวัติและรัฐบุรุษคอมมิวนิสต์เวียดนามคำประกาศอิสรภาพของสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม ในปี 1945 ซึ่งเขียนโดยโฮจิมินห์ เริ่มต้นด้วยการอ้างอิงจากเอกสารของอเมริกา โฮดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี (พ.ศ. 2489–2498) และประธานาธิบดี (พ.ศ. 2488–2512) แห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม (หรือเวียดนามเหนือ) ^{[ 5 ]}ศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของเราเองอธิบายว่าสหรัฐอเมริกาสนับสนุนประธานาธิบดีโงเดียม ที่ทุจริต ในเวียดนามใต้เพิกเฉยต่อการขายอุปกรณ์ทางทหาร อาหาร และความช่วยเหลือจากต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่ถูกขโมยไปในตลาดมืดจำนวนมหาศาล และปฏิเสธที่จะต่อต้านเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ทุจริตซึ่งขโมยอาหารและเสบียงที่บริจาค รับสินบน และรังแกประชาชนของตนเอง ในขณะที่ชาวอเมริกันยังคงพูดว่า "นี่คือประเทศของพวกเขา และพวกเราชาวอเมริกันเป็นเพียงแขกที่นี่"

ผลงานอื่นๆ ของเลเดอเรอร์มีจุดประสงค์เพื่อเป็นเรื่องราวแฟนตาซีที่สนุกสนานและมีอารมณ์ขัน ผลงานในช่วงแรกของเขา เช่นAll the Ships at Sea (1950) และEnsign O'Toole and Me (1957) ก็เป็นเช่นนั้น นอกจากนี้ยังมีหนังสือสำหรับเด็กเรื่องTimothy's Songที่มีภาพประกอบโดยเอ็ดเวิร์ด อาร์ดิซโซนออกมาในปี 1965

เรื่องสั้นสองเรื่องของเขาที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร Reader's Digest ในปี 1949 ได้แก่ "I Taught My Wife to Keep House the Navy Way"และ"The Skipper Surprised His Wife"ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ในปี 1950 ในชื่อ " The Skipper Surprised His Wife "

ซีรีส์โทรทัศน์Ensign O'Tooleซึ่งเป็นซิตคอมที่นำแสดงโดยDean JonesและออกอากาศทางNBCตั้งแต่ปี 1962 ถึง 1963 ดัดแปลงมาจากAll the Ships at SeaและEnsign O'Toole and Meและเล่าเรื่องราวการผจญภัยของลูกเรือของเรือพิฆาต USS Appleby ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 Lederer ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคสำหรับซีรีส์นี้^{[ 6 ] [ 7 ]}

เขาเป็นผู้ร่วมเขียนบทภาพยนตร์เรื่องMcHale's Navy Joins the Air Force ในปี 1965

เลเดอเรอร์เสียชีวิตด้วยภาวะระบบหายใจล้มเหลวเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2552 ขณะอายุ 97 ปี