โปรแกรมติดตั้ง Windowsเป็นโปรแกรมที่เตรียมคอมพิวเตอร์สำหรับ การติดตั้งระบบปฏิบัติการ Microsoft Windowsโดยอนุญาตให้ผู้ใช้เลือกการตั้งค่าการติดตั้ง (แก้ไขพาร์ติชั่นหากจำเป็น) และคัดลอกไฟล์ไปยังไดรฟ์

ระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นแรกๆ จำเป็นต้องมี MS-DOSเวอร์ชันที่เข้ากันได้สำหรับการติดตั้ง ตระกูล Windows NTตั้งแต่เวอร์ชัน 3.1ถึง5.0ใช้การติดตั้งแบบข้อความ ซึ่งจะแจ้งให้ผู้ใช้เปลี่ยนไปใช้ตัวช่วยสร้างแบบกราฟิกในขั้นตอนสุดท้าย ตัวติดตั้ง ของตระกูล 9xคล้ายกับ NT แม้ว่าจะใช้ MS-DOS เป็นพื้นฐานก็ตาม นอกจากนี้ ยังไม่จำเป็นต้องมี DOS ติดตั้งไว้ล่วงหน้า เมื่อมีการเปิดตัว Windows NT 6.0 (ซึ่งเป็นพื้นฐานของWindows VistaและWindows Server 2008 ) ไมโครซอฟต์ได้แนะนำสภาพแวดล้อมการติดตั้งแบบกราฟิกเต็มรูปแบบและการสนับสนุน UEFI (บางส่วนใน Windows Vista และ 7 รองรับ UEFI เต็มรูปแบบใน Windows 8 ขึ้นไป) สภาพแวดล้อมการติดตั้งแบบกราฟิกใหม่นี้ใช้ Windows Preinstallation Environmentเป็นพื้นฐาน

การติดตั้งWindows 1.0 , Windows 2.0และWindows 2.1จำเป็นต้อง ติดตั้ง MS-DOS เวอร์ชันที่เข้ากันได้ ก่อน ผู้ใช้ต้องระบุฮาร์ดแวร์ใดๆ เช่น เมาส์หรือเครื่องพิมพ์ระหว่างการติดตั้ง หลังจากการติดตั้งเสร็จสิ้น Windows จะต้องเริ่มต้นทำงานด้วยตนเองโดยพิมพ์ " WIN.COM " ที่พรอมต์คำสั่ง หรือตั้งค่าให้เริ่มต้นทำงานโดยอัตโนมัติโดยเพิ่ม WIN.COM ต่อท้ายไฟล์AUTOEXEC.BAT

การติดตั้งWindows 3.0 , Windows 3.1และWindows 3.2จำเป็นต้องมีระบบปฏิบัติการ DOS ที่เข้ากันได้ติดตั้งอยู่แล้ว ตัวติดตั้งจะพยายามตรวจจับการ์ดเครือข่าย เมาส์ และฮาร์ดแวร์อื่นๆ ด้วยตนเอง แต่จะอาศัยให้ผู้ใช้ระบุฮาร์ดแวร์หากไม่พบ หลังจากการติดตั้ง Windows จะต้องเริ่มต้นด้วยตนเองโดยพิมพ์ "WIN.COM" ที่พรอมต์คำสั่ง หรือกำหนดค่าให้เริ่มต้นอัตโนมัติโดยเพิ่ม WIN.COM ต่อท้าย AUTOEXEC.BAT ^{[ 1 ]}

Windows 95 , 98และMeใช้กระบวนการติดตั้งที่คล้ายกัน ซึ่งไม่จำเป็นต้องติดตั้ง MS-DOS ไว้แล้ว แอปพลิเคชันการติดตั้งสามารถเรียกใช้งานได้จากสภาพแวดล้อม DOS (โดยทั่วไปคือดิสก์บูต DOS ซึ่งมีโปรแกรมยูทิลิตี้ เช่นfdiskสำหรับการแบ่งพาร์ติชั่นดิสก์ ) หรือจากการติดตั้ง Windows ที่มีอยู่สำหรับการอัปเกรดแบบติดตั้งทับ หากเรียกใช้งานจาก DOS แอปพลิเคชันแบบย่อจะบูตสภาพแวดล้อมขั้นต่ำตาม Windows 3.1 ก่อน จากนั้นจึงใช้บูตวิซาร์ด แบบกราฟิก เพื่อเริ่มขั้นตอนแรกของกระบวนการติดตั้ง ไม่ว่าในกรณีใด หลังจากกำหนดค่าเริ่มต้นและคัดลอกไฟล์ไปยังโฟลเดอร์การติดตั้งที่เลือกแล้ว คอมพิวเตอร์จะรีบูตเข้าสู่ระบบปฏิบัติการที่ติดตั้งเพื่อดำเนินการขั้นตอนที่สอง ซึ่งรวมถึงการตรวจจับฮาร์ดแวร์ การติดตั้ง ไดรเวอร์และการจัดการหลังการติดตั้งก่อนที่การติดตั้งจะเสร็จสมบูรณ์^{[ 2 ]}

ขั้นตอนการติดตั้งที่เริ่มใช้ในWindows NT 3.1ยังคงใช้ได้จนกระทั่งมีการวางจำหน่ายWindows Vistaโดยขั้นตอนโดยทั่วไปมีดังนี้:

1. ผู้ใช้เริ่มต้นกระบวนการติดตั้งได้หลายวิธี ได้แก่ การบูตจากสื่อการติดตั้ง การเรียกใช้โปรแกรมติดตั้ง MS-DOS จาก MS-DOS หรือการเรียกใช้โปรแกรมติดตั้ง Windows จากการติดตั้ง Windows ที่มีอยู่แล้ว
   • • โปรแกรมติดตั้ง MS-DOS (WINNT.EXE) ใช้ในการบูตขั้นตอนแรกของการติดตั้งโดยการสร้างดิสก์บูต สามชุด ซึ่งใช้ในการเรียกใช้โปรแกรมติดตั้งหากระบบไม่รองรับการบูตจากซีดี นอกจากนี้ยังสามารถใช้สวิตช์บรรทัดคำสั่งเพื่อคัดลอกไฟล์การติดตั้งไปยังฮาร์ดไดรฟ์และบูตโปรแกรมติดตั้งจากฮาร์ดไดรฟ์โดยตรงได้อีกด้วย^{[ 3 ]}
     • โปรแกรมติดตั้ง Windows จะแสดงข้อตกลงและขอรหัสผลิตภัณฑ์ในตอนเริ่มต้นเพื่ออัปเกรด Windows จากนั้นจะคัดลอกไฟล์ไปยังฮาร์ดดิสก์ และรีบูตเข้าสู่การตั้งค่าจากฮาร์ดดิสก์เพื่อดำเนินการขั้นตอนต่อไป
2. หากกระบวนการติดตั้งเริ่มต้นจากการบูตจากสื่อ หรือจากตัวติดตั้ง Windows ตัวบูตโหลดเดอร์จะโหลดเคอร์เนล ฮาร์ดแวร์ต่างๆ และไดรเวอร์ระบบไฟล์
   • • หากจำเป็นต้องใช้ไดรเวอร์จากผู้ผลิตรายอื่นเพื่อตรวจจับระบบ SCSI หรือ RAID การตั้งค่าจะหยุดชั่วคราวและขอให้ติดตั้งไดรเวอร์บนฟลอปปี้ดิสก์ โปรดดูที่ตัวเลือก F6
3. หากกระบวนการติดตั้งเริ่มต้นจากการบูตจากสื่อ ผู้ใช้จะเห็นอินเทอร์เฟซแบบข้อความซึ่งมีตัวเลือกสามอย่าง 1) ติดตั้ง Windows 2) ซ่อมแซมการติดตั้งที่มีอยู่ หรือ 3) ออกจากการตั้งค่า^{[ 4 ]}
4. หากผู้ใช้ตัดสินใจติดตั้ง Windows พวกเขาจะได้รับข้อตกลงที่ต้องยอมรับเพื่อให้การติดตั้งดำเนินต่อไป ก่อน Windows 2000 ผู้ใช้จะต้องเลื่อนลงไปด้านล่างสุดของข้อตกลงก่อนจึงจะได้รับอนุญาตให้ยอมรับ
5. หากไม่ใช่การอัปเกรด ผู้ใช้จะต้องสร้างหรือเลือกพาร์ติชัน จากนั้นเลือกไฟล์ซิสเต็ม ( NTFSหรือFAT ) หากมีไฟล์ซิสเต็มใดไฟล์หนึ่งอยู่แล้ว และไม่มี Windows เวอร์ชันใดเวอร์ชันหนึ่งอยู่ในดิสก์ ก็สามารถคงไฟล์ซิสเต็มปัจจุบันไว้ได้เช่นกัน
6. ระบบจะตรวจสอบฮาร์ดดิสก์เพื่อหาข้อผิดพลาดและพื้นที่ที่ต้องการ จากนั้นหากผ่านการตรวจสอบ ระบบจะทำการติดตั้ง Windows
7. หลังจากขั้นตอนการติดตั้งแบบข้อความเสร็จสิ้น คอมพิวเตอร์จะรีบูตและเริ่มขั้นตอนการติดตั้งแบบกราฟิกจากฮาร์ดดิสก์ โดยจะแจ้งให้ผู้ใช้ใส่สื่อการติดตั้งอีกครั้ง ป้อนรหัสผลิตภัณฑ์ จากนั้นจึงดำเนินการคัดลอกไฟล์และไดรเวอร์ต่อไป

ระบบปฏิบัติการ Windows NT ทุกเวอร์ชันจนถึงWindows Server 2003ยกเว้น Windows XP Home Edition จะแจ้งให้ผู้ใช้ป้อนรหัสผ่านผู้ดูแลระบบ

ใน ระบบปฏิบัติการ Windows 2000 , Windows XPและWindows Server 2003 มี Recovery Consoleที่ช่วยซ่อมแซมการติดตั้งที่เสียหาย โดยอนุญาตให้ผู้ใช้ซ่อมแซมข้อผิดพลาดของดิสก์และเรคอร์ดการบูต และคัดลอกไฟล์ที่หายไปหรือเสียหายไปยังโฟลเดอร์ปลายทางได้

ในWindows 2000 , Windows XPและWindows Server 2003กระบวนการติดตั้ง Windows จะเริ่มต้นจากซึ่ง setupldr.binเป็นเวอร์ชันที่ดัดแปลงมาจากNTLDR

Windows Vista , Windows Server 2008และระบบปฏิบัติการรุ่นต่อๆ มาทั้งหมดใช้Windows Preinstallation Environment (Windows PE) เป็นสภาพแวดล้อมการติดตั้ง Windows PE มีอินเทอร์เฟซผู้ใช้แบบกราฟิกพร้อมรองรับเมาส์ตั้งแต่เริ่มต้น แทนที่จะต้องผ่านขั้นตอนข้อความอย่างเดียวเหมือนในเวอร์ชันก่อนหน้า แนวคิดของดิสก์ F6 ได้รับการปรับปรุงเพื่อรองรับคอมพิวเตอร์ที่ไม่มีฟลอปปี้ไดรฟ์ การโหลดไดรเวอร์จากซีดีรอมและแฟลชไดรฟ์ USBได้รับการสนับสนุนแล้ว การสนับสนุนการติดตั้ง Windows บน พาร์ติชัน FATถูกยกเลิก Windows ต้องติดตั้งบนพาร์ติชันNTFS ^{[ 5 ]}

1. ผู้ใช้เสียบแผ่นซีดีหรือแฟลชไดรฟ์ USB ที่มีสภาพแวดล้อม PE และไฟล์ติดตั้ง จากนั้นบูตเครื่องจากอุปกรณ์ดังกล่าว
2. ผู้ใช้เลือกภาษา ภูมิภาค และการตั้งค่าแป้นพิมพ์
3. ผู้ใช้ต้องป้อนรหัสผลิตภัณฑ์ของ Windows เพื่อเปิดใช้งาน แต่ในกรณีส่วนใหญ่สามารถข้ามขั้นตอนนี้ได้
4. ผู้ใช้ยอมรับข้อตกลงใบอนุญาต
5. ผู้ใช้เลือกตำแหน่งที่จะติดตั้ง Windows โดยจะมีรายการไดรฟ์และพาร์ติชั่นแสดงขึ้นมา ผู้ใช้เลือกไดรฟ์ที่จะติดตั้ง Windows และสามารถสร้างพาร์ติชั่นใหม่ ลบพาร์ติชั่น หรือติดตั้งไดรเวอร์ฮาร์ดแวร์ได้หากจำเป็น ระบบจะแจ้งเตือนผู้ใช้หากมีปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับตำแหน่งที่เลือกติดตั้ง หรือหากไม่สามารถติดตั้งในตำแหน่งนั้นได้
6. โปรแกรมติดตั้งจะเริ่มต้นด้วยการขยายไฟล์ Windows โดยใช้ไฟล์ภาพ WIM (หรือที่เรียกว่า install.wim) หากผู้ใช้เลือกที่จะอัปเกรดจาก Windows เวอร์ชันปัจจุบัน (เช่น Windows 7 เป็น Windows 10) ไฟล์และแอปพลิเคชันจะถูกถ่ายโอนไปด้วย
7. หากบูตจากแผ่นติดตั้ง โปรแกรมบูตโหลดเดอร์จะถูกติดตั้ง (ในกรณีของ Windows Vista และเวอร์ชันที่สูงกว่า คือ BOOTMGR) ส่วนนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงหากทำการอัปเกรด
8. ระบบจะรีสตาร์ทเข้าสู่การตั้งค่าผู้ใช้ (OOBE) ซึ่งผู้ใช้สามารถสร้างผู้ใช้ใหม่และตั้งค่า Windows ให้เสร็จสมบูรณ์ได้

Windows 8นำเสนอตัวติดตั้งรองตัวใหม่ที่เรียกว่า Upgrade Assistant ซึ่งมาแทนที่ Windows Setup สำหรับการติดตั้งแบบอัปเกรด ออกแบบมาให้ใช้งานง่ายและเร็วกว่าวิธีการติดตั้งแบบเดิม โดยจะวิเคราะห์ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของระบบเพื่อความเข้ากันได้กับ Windows 8 อนุญาตให้ผู้ใช้ซื้อ ดาวน์โหลด และติดตั้งระบบปฏิบัติการ และย้ายไฟล์และการตั้งค่าจากการติดตั้ง Windows ก่อนหน้าในกรณีของการติดตั้งใหม่ทั้งหมด^{[ 6 ] [ 7 ]} Windows Setup ยังคงใช้เมื่อบูตจากสื่อการติดตั้ง^{[ 7 ]}ในWindows 10มีโปรแกรมคู่ขนานกับ Upgrade Assistant ที่เรียกว่า "Media Creation Tool" ซึ่งใช้ในการดาวน์โหลดไฟล์ระบบปฏิบัติการ Windows และสร้างอิมเมจ ISOหรือสื่อบูต USB ^{[ 8 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2567 ไมโครซอฟต์เริ่มแทนที่ Windows Setup บน สื่อบูต Windows 11ด้วยเวอร์ชันที่ปรับปรุงใหม่โดยอิงจาก UI ของ Upgrade Assistant ไมโครซอฟต์ระบุว่ากระบวนการใหม่นี้จะยังคงรักษาคุณสมบัติขั้นสูงทั้งหมดที่มีอยู่ในกระบวนการติดตั้งที่มีอยู่^{[ 9 ]}