ถนนฤดูหนาวเป็นถนนตามฤดูกาลที่ใช้ได้เฉพาะในฤดูหนาวเท่านั้น กล่าวคือต้องสร้างใหม่ทุกปี ถนนประเภทนี้มักจะวิ่งบนพื้นดินและบนทะเลสาบ แม่น้ำ หนองน้ำ และน้ำแข็งทะเลที่แข็งตัว[ 1 ^{] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ส่วนของ}ถนนฤดูหนาวที่ข้ามผืนน้ำแข็งลอยก็เรียกว่าถนนน้ำแข็งหรือสะพานน้ำแข็งเช่น กัน ^{[ 1 ]}

ฐานรากที่รองรับส่วนที่อยู่เหนือพื้นดินส่วน ใหญ่มักจะเป็นดินพื้นเมืองหรือดินพรุที่แข็งตัวในระดับความลึกที่กำหนด และในบางพื้นที่ อาจเป็นหินแข็ง พื้นผิวเหล่านี้อาจเป็นพื้นที่โล่งหรือปกคลุมด้วยหิมะ ซึ่งเป็นกรณีที่พบได้บ่อยที่สุด ส่วนของถนนฤดูหนาวที่อยู่เหนือน้ำแข็งมักเรียกว่าทางข้ามน้ำแข็ง สะพานน้ำแข็ง หรือเรียกง่ายๆ ว่าถนนน้ำแข็ง^{[ 5 ] [ 6 ]}น้ำหนักของยานพาหนะได้รับการรองรับโดยแรงลอยตัวของน้ำแข็งที่ลอยอยู่และโดยความต้านทานต่อการโค้งงอในกรณีที่ถนนฤดูหนาวสร้างอยู่บนน้ำแข็งที่ลอยอยู่เป็นส่วนใหญ่ การข้ามแผ่นดินเป็นครั้งคราวจะเรียกว่า " ทางข้าม " – ถนนฤดูหนาวจาก Tibbitt ไป Contwoytoเป็นตัวอย่างหนึ่ง

ถนนฤดูหนาวช่วยอำนวยความสะดวกในการขนส่งในช่วงฤดูหนาวไปยัง จาก และภายในพื้นที่ห่างไกลในภาคเหนือที่ไม่มีถนนถาวร (เรียกอีกอย่างว่า 'ถนนทุกสภาพอากาศ' หรือ 'ถนนทุกฤดู') ^{[ 7 ]}ทำให้สามารถนำเสบียง ( เช่นอาหาร เชื้อเพลิง วัสดุก่อสร้าง) เข้าสู่ชุมชนในพื้นที่เหล่านี้ได้^{[ 8 ]}ทางเลือกอื่นเพียงอย่างเดียว หากมีสนามบิน ขนาดเล็ก อยู่ใกล้เคียง คือการพึ่งพาการขนส่งทางอากาศอย่างไรก็ตาม วิธีนี้อาจมีค่าใช้จ่ายสูงมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวัสดุจำนวนมาก^{[ 8 ] [ 9 ]}ในบางพื้นที่ พบว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อถนนฤดูหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งทำให้มีอายุการใช้งานลดลงอย่างมาก^{[ 9 ] [ 10 ]}

• ถนนน้ำแข็ง
• ถนนหิมะ