เสาป้องกันแม่มดเป็นความเชื่อ ท้องถิ่นที่ ใช้ไม้กางเขนของเซนต์แอนดรูว์ (รูปกากบาท ) เป็น สัญลักษณ์ป้องกันแม่มดบนเตาผิงในภาคเหนือของอังกฤษโดยเฉพาะในยอร์กเชียร์และแลงคาเชอร์เพื่อป้องกันแม่มดบินลงมาจากปล่องไฟและเข้ามาในบ้านเพื่อก่อความเสียหาย การวางไม้กางเขนของเซนต์แอนดรูว์ไว้บนเสาหรือคานของเตาผิงเชื่อกันว่าจะป้องกันไม่ให้แม่มดเข้ามาทางช่องนี้ได้ ในกรณีนี้ คล้ายกับการใช้ลูกบอลแม่มดแม้ว่าไม้กางเขนจะเชื่อกันว่าช่วยป้องกันแม่มดไม่ให้เข้ามาโดยตรง ในขณะที่ลูกบอลแม่มดเชื่อกันว่าช่วยถ่วงเวลาหรือล่อแม่มด และอาจดักจับแม่มดได้ในที่สุด

มีเพียงเสาแม่มดต้นเดียวเท่านั้นที่พบอยู่นอกเขต North York Moors ซึ่งมาจากRawtenstallในLancashireเสาเหล่านี้มักทำจากไม้โอ๊คและสร้างเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างบ้านเพื่อรองรับปล่องควันเหนือเตาผิงเสาเหล่านี้แกะสลักที่ด้านบนด้วยระดับความซับซ้อนที่แตกต่างกัน แต่การออกแบบทั้งหมดจะมีรูปกากบาทรูปตัว X อย่างน้อยหนึ่งอัน บ่อยครั้งที่มีม้วนหนึ่งหรือมากกว่านั้นที่ทำไว้ด้านล่าง^{[ 1 ]}เสาแม่มดจาก Postgate Farm, Glaisdaleมีวันที่ 1664 แกะสลักไว้พร้อมกับตัวอักษร EPIB

“แม่มด เพื่อที่จะได้อำนาจเหนือบ้านพักอาศัย ต้องเดินผ่านบ้านและผ่านเตาไฟ ประตูและปล่องไฟเป็นทางเข้าออกเพียงทางเดียว แต่เธอไม่สามารถผ่านเสาแม่มดที่มีไม้กางเขนได้ ดังนั้นมันจึงเป็นการป้องกันที่เตาไฟ...เหรียญหกเพนนีที่บิดเบี้ยวถูกเก็บไว้ในรูตรงกลางเสา เมื่อเนยไม่หมุน คุณก็ใช้เข็มถัก ซึ่งเก็บไว้สำหรับจุดประสงค์นี้ในร่องด้านบน และใช้เข็มนั้นหยิบเหรียญหกเพนนีออกมาแล้วใส่ลงในเครื่องปั่นเนย” ^{[ 2 ]}

"ชื่อ 'เสาแม่มด' ไม่ได้ปรากฏขึ้นจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 – หนังสือ Forty Years in a Moorland Parish (ฉบับปรับปรุงปี 1908) ของ บาทหลวง จอห์น คริสโตเฟอร์ แอตกินสันกล่าวถึงความเชื่อเรื่องเวทมนตร์และบ้านเก่า แต่ไม่ได้กล่าวถึงเสาแม่มด อย่างไรก็ตาม ในปี 1893 เขาได้บริจาคเสาที่มีเครื่องหมาย X ให้กับพิพิธภัณฑ์พิตต์ ริเวอร์สในอ็อกซ์ฟอร์ดพร้อมกับม้วนกระดาษอีกสิบสองม้วน เสานั้นมาจากร้านทำรองเท้าเก่าที่แดนบี-อิน-คลีฟแลนด์และจดหมายของเขาลงวันที่ 5 มีนาคม 1892 อธิบายว่าเป็น 'เสาแม่มด (ที่สันนิษฐาน)' ผมได้เห็นจดหมายของเขาแล้ว และเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คิดว่าเสาเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ – แต่เขาก็ไม่ได้เสนอทางเลือกอื่น หนังสือSome Reminiscences and Folk Lore of Danby Parish and District (1953) ของโจเซฟ ฟอร์ด บอกเราว่าเสาเหล่านั้นถูกเรียกว่าเสาแม่มด ซึ่งบ่งชี้ว่านี่ไม่ใช่ชื่อดั้งเดิมของมัน ผู้เขียนคนอื่นๆ เชื่อว่าคำนี้เริ่มใช้กันในช่วงศตวรรษที่ 20 ^{" 3 ]}

"เสาแม่มด, กระท่อม Stang End, พิพิธภัณฑ์พื้นบ้าน Ryedaleเสาแม่มดเป็นลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่หายากที่พบในบ้านยุคกลางของ North Yorkshire โดยพื้นฐานแล้วประกอบด้วยการแกะสลักบนเสาต้นหนึ่งที่รองรับเตาผิงของกระท่อม ซึ่งมักจะมีไม้กางเขนเซนต์แอนดรูว์อยู่ด้วย แม้ว่าตัวอย่างนี้จะทำให้ฉันนึกถึง อักษรย่อ ไคโร ในยุคโรมันมากกว่าก็ตาม " ^{[ 4 ]}

"เสาแม่มด เชื่อกันว่ามีจุดประสงค์เพื่อปกป้องบ้านหรือเตาไฟจากอิทธิพลของแม่มดหรือป้องกันไม่ให้แม่มดเข้ามาในบ้าน มีเสาแกะสลักเหล่านี้น้อยกว่า 20 ต้น ซึ่งทั้งหมดอยู่ในยอร์กเชียร์ตะวันออกเฉียงเหนือ ยกเว้นต้นหนึ่งที่พบในแลงคาเชอร์ ... ครอบครัวฮันท์ลีย์ได้ติดตั้งสิ่งปรับปรุงใหม่ คือ ปล่องไฟและที่ครอบปล่องควัน เสาที่รองรับที่ครอบปล่องควันนั้นแกะสลักเป็นรูปไม้กางเขนเซนต์แอนดรูว์และมีแถบนูนหลายแถบ นี่คือเสาแม่มด" ^{[ 5 ]}

"เนื่องจากเป็นหมู่บ้านบนเนินเขาที่ค่อนข้างโดดเดี่ยว ความเชื่อเรื่องโชคลางจึงดูเหมือนจะยังคงอยู่มาจนถึงศตวรรษที่ 20 ในบาร์คิสแลนด์ไม่ไกลจากโรงแรมกริฟฟินอินน์บนถนนสเตนแลนด์ มีบ้านสต็อกส์เฮาส์ตั้งอยู่ ซึ่งได้ชื่อนี้เพราะเดิมเคยเป็นห้องขังของหมู่บ้าน และยังมีเครื่องพันธนาการแบบเก่าตั้งอยู่ข้างๆ เป็นอนุสรณ์ถึงบทบาทในอดีต ต่อมาบ้านหลังนี้ถูกดัดแปลงเป็นที่อยู่อาศัยส่วนตัว และอาจเป็นช่วงที่ได้มีการเพิ่ม "เสาแม่มด" เข้าไปที่เตาผิงเพื่อป้องกันอิทธิพลของเวทมนตร์ชั่วร้ายที่เรียกว่ามาเลฟิเซียม ปล่องไฟและเตาผิงถือเป็นจุดอ่อนที่แม่มดสามารถเข้ามาในบ้านได้ ดังนั้นสำหรับคนที่มีความเชื่อเรื่องโชคลาง จึงจำเป็นต้องมีมาตรการป้องกันเช่นนี้ แจ็กเกอลีน ซิมป์สันและสตีฟ รูด อธิบายว่า "ในบ้านไร่ของยอร์กเชียร์ในศตวรรษที่ 17 และ 18 เตาผิงจะถูกกั้นด้วยฉากกั้นที่ปลายมีเสา ไม้ โรวันแกะสลักเป็นรูปกากบาท เรียกว่า 'เสาแม่มด'... ความเชื่อใน พลังป้องกันของพวกเขายังคงดำเนินต่อไปจนถึงทศวรรษ 1920 เมื่อผู้สร้างในยอร์กเชอร์สร้างสิ่งใหม่ๆ เมื่อมีการสร้างบ้านเก่าขึ้นใหม่” ^{[ 6 ]}

• แอตกินสัน, เจซี 1891. สี่สิบปีในเขตแพริชบนที่ราบสูง; ความทรงจำและการวิจัยในแดนบีในคลีฟแลนด์ . ลอนดอน: แมคมิลแลน แอนด์ โค.
• ฟอร์ด, โจเซฟ. 1953. ความทรงจำและนิทานพื้นบ้านบางส่วนของตำบลแดนบีและบริเวณโดยรอบ . วิทบี: ฮอร์น แอนด์ ซัน.
• วิลเลียมส์, แมรี. 1987. แม่มดในนอร์ทยอร์กเชียร์โบราณ . เบเวอร์ลีย์: ฮัตตัน. ISBN 09070335479780907033547
• ซิมป์สัน, แจ็กเกอลีน และ สตีเฟน รูด. 2000. พจนานุกรมคติชนวิทยาอังกฤษ . อ็อกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด. ISBN 019210019X; 9780192100191.

• http://www.nicholasrhea.co.uk/author/archives/00000039.html เก็บถาวรเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2013 ที่Wayback Machine
• https://www.darlingtonandstocktontimes.co.uk/leisure/countrymansdiary/8949308.Blessed_houses_marked_with_an_X/
• https://www.flickr.com/photos/forest_pines/5906134110/
• http://www.fromtheotherside.org.uk/guides/past-events/great-house-midgley/