ไรท์ ฟลายเออร์ II
เครื่องบิน Wilbur รุ่น Flyer II บินวนรอบทุ่ง Huffman Prairieในเดือนพฤศจิกายน ปี 1904 ส่วนยกด้านหน้าถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น และหม้อน้ำถูกย้ายไปอยู่ที่โครงค้ำด้านหลัง
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เครื่องบินทดลอง
สัญชาติ	สหรัฐอเมริกา
นักออกแบบ	ออร์วิลล์และวิลเบอร์ ไรท์
จำนวนที่สร้าง	1
ประวัติศาสตร์
พัฒนามาจาก	ไรท์ ฟลายเออร์
พัฒนาเป็น	ไรท์ ฟลายเออร์ III

เครื่องบินไรท์ฟลายเออร์ 2เป็นเครื่องบินขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ลำที่สองที่สร้างโดยวิลเบอร์และออร์วิลล์ ไรท์ในปี ค.ศ. 1904 พวกเขาใช้เครื่องบินลำนี้ทำการบินทั้งหมด 105 เที่ยวบิน โดยในที่สุดก็สามารถบินได้นานถึงห้านาที และบินวนเป็นวงกลมได้เป็นครั้งแรก ซึ่งวิลเบอร์เป็นผู้ทำได้ในวันที่ 20 กันยายน

การออกแบบของ Flyer II คล้ายคลึงกับWright Flyer รุ่นดั้งเดิม ปี 1903 มาก แต่มีเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่าเล็กน้อย และใช้ไม้สนขาวแทนไม้สนสปรูซที่ใช้ในเครื่องปี 1903 และเครื่องร่อนในช่วงปี 1900–1902 การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญคือการลดความโค้ง ของปีก จาก 1 ใน 20 ที่ใช้ในปี 1903 เหลือ 1 ใน 25 พี่น้องไรท์คิดว่าการลดความโค้งจะช่วยลดแรงต้าน แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับได้แรงยกน้อยลง ด้วยการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ Flyer II จึงมีน้ำหนักมากกว่าเครื่องปี 1903 ประมาณ 200 ปอนด์ (91 กิโลกรัม)

พี่น้องไรท์ได้ทดสอบเครื่องบินลำใหม่ที่ฮัฟฟ์แมนแพรรีซึ่งเป็นทุ่งเลี้ยงวัวนอกเมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติเดย์ตัน เอวิเอชั่น เฮอ ริเทจ และยังเป็นส่วนหนึ่งของ ฐานทัพอากาศไรท์-แพตเตอร์สันในปัจจุบันเจ้าของที่ดินคือนายธนาคารทอร์แรนซ์ ฮัฟฟ์แมน อนุญาตให้พวกเขาใช้ที่ดินโดยไม่เสียค่าเช่า โดยมีข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวคือพวกเขาต้องต้อนปศุสัตว์ไปอยู่ในที่ปลอดภัยก่อนทำการทดลอง พี่น้องไรท์เริ่มสร้างโรงเรือนเพื่อเก็บเครื่องบินในช่วงเดือนเมษายน และภายในสิ้นเดือนพฤษภาคมก็พร้อมที่จะเริ่มการทดลอง และมีการประกาศต่อสื่อมวลชนว่าการทดลองจะเริ่มในวันจันทร์ที่ 23 พฤษภาคม^{[ 1 ]}

ฝูงชนประมาณสี่สิบคน ซึ่งประกอบด้วยครอบครัวและเพื่อนฝูง รวมถึงนักข่าวอีกสิบสองคน มารวมตัวกันในวันจันทร์ แต่ฝนทำให้เครื่องบินต้องจอดอยู่ในโรงเก็บตลอดทั้งเช้า และเมื่อฝนหยุด ลมก็สงบลง โอกาสที่จะบินขึ้นจากรางปล่อยตัวยาว 100 ฟุต (30 เมตร) โดยไม่มีลมต้านนั้นมีน้อยมาก พี่น้องไรท์จึงตัดสินใจลองบินระยะสั้นๆ เพื่อให้สื่อมวลชนพอใจ แต่เครื่องยนต์ไม่สามารถสร้างกำลังได้เต็มที่ และเครื่องบินก็ไปถึงปลายรางโดยไม่ได้บินขึ้น^{[ 1 ]}

การซ่อมแซมเครื่องยนต์และสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยทำให้การทดลองเพิ่มเติมล่าช้าออกไปจนถึงบ่ายวันพฤหัสบดี ซึ่งแม้จะมีปัญหาเรื่องการจุดระเบิด แต่ก็ได้พยายามทำการบินขึ้น และบินได้สูงประมาณ 25 ฟุต (7.6 เมตร) ก่อนจะลงจอดอย่างรุนแรงจนทำให้เครื่องบินเสียหาย รายงานข่าวจากสื่อต่างๆ มีความเห็นแตกต่างกันหนังสือพิมพ์ Chicago Tribuneพาดหัวข่าวว่า "การทดสอบเครื่องบินประสบความสำเร็จ" ในขณะที่ หนังสือพิมพ์ The New York Timesพาดหัวข่าวว่า "การตกทำให้เรือเหาะพัง"

การซ่อมแซมใช้เวลาสองสัปดาห์ แต่ความพยายามในการบินครั้งต่อไปก็ประสบอุบัติเหตุอีก ทำให้ต้องซ่อมแซมเพิ่มเติมอีกสองสัปดาห์ ในวันที่ 21 มิถุนายน มีการบินสามเที่ยวโดยไม่มีความเสียหายใดๆ แต่สี่วันต่อมาเครื่องบินก็ตกอีกครั้ง อุบัติเหตุเหล่านี้เกิดจาก ความไม่เสถียร ของระดับความสูง ของเครื่องบิน พวกเขาคาดว่าสาเหตุเกิดจากจุดศูนย์ถ่วงอยู่ด้านหน้ามากเกินไป จึงเลื่อนเครื่องยนต์และตำแหน่งนักบินไปด้านหลัง แต่กลับทำให้สถานการณ์แย่ลง เครื่องบินจะโคลงเคลงเว้นแต่จะกดแพนหางเสือด้านหน้าลง แต่การทำเช่นนั้นจะสร้างแรงต้าน เพิ่มเติม ดังนั้นพวกเขาจึงเพิ่มแท่งเหล็กหนัก 70 ปอนด์ (32 กิโลกรัม) เป็นน้ำหนักถ่วงใต้แพนหางเสือ^{[ 2 ]}ซึ่งก็ขยายใหญ่ขึ้นด้วย หลังจากปรับปรุงแล้ว มีการบิน 24 เที่ยวในเดือนสิงหาคม รวมถึงสองเที่ยวในวันที่ 22 สิงหาคม ซึ่งเป็นระยะทางหนึ่งในสี่ไมล์ ซึ่งเป็นระยะทางที่ไกลที่สุดที่พวกเขาสามารถบินได้โดยไม่ต้องเลี้ยว

เนื่องจากความแรงและทิศทางลมไม่แน่นอนเท่ากับที่คิตตี้ฮอว์ก บางครั้งคนงานจึงต้องปรับรางปล่อยเครื่องบิน "จังก์ชันเรลโรด" ยาว 160 ฟุต (49 เมตร) ใหม่ด้วยความยากลำบากเพื่อให้เหมาะสมกับสภาพอากาศ ในวันที่ 7 กันยายน คนงานเริ่มใช้เครื่องยิงเพื่อเร่งความเร็วเครื่องบินให้ถึงความเร็วที่จำเป็นสำหรับการขึ้นบิน พวกเขาใช้ตุ้มน้ำหนักที่ตกลงมาหนัก 800 ปอนด์ (360 กิโลกรัม) ซึ่งต่อมาเพิ่มเป็น 1,600 ปอนด์ (730 กิโลกรัม) แขวนจากเครนสูง 16 ฟุต (4.9 เมตร) โดยใช้รอกและเชือกเพื่อเพิ่มระยะทางที่เครื่องบินถูกดึง วิลเบอร์ทำการบินวนครั้งแรกในอากาศเมื่อวันที่ 15 กันยายน และในวันที่ 20 กันยายน เขาประสบความสำเร็จในการบินเป็นวงกลมครบวง ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินเคยทำได้ โดยครอบคลุมระยะทาง 4,080 ฟุต (1,240 เมตร) ในเวลา 1 นาที 16 วินาที^{[ 3 ]}การบินครั้งนี้มีพยานคือAmos Rootซึ่งได้เขียนรายงานไว้ในฉบับวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2448 ของGleanings in Bee Cultureซึ่งเป็นนิตยสารการค้าที่เขาตีพิมพ์^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม ออร์วิลล์ทำการบินวนรอบเป็นครั้งแรก และในวันรุ่งขึ้นอ็อกเทฟ ชานูทก็เดินทางมาเพื่อดูความคืบหน้าของพี่น้องไรท์ น่าเสียดายที่ออร์วิลล์พยายามทำการบินวนรอบอีกครั้ง แต่ไม่สามารถควบคุมเครื่องให้บินตรงได้ และถูกบังคับให้ลงจอดด้วยความเร็วสูงหลังจากบินได้เพียง 30 วินาที ทำให้ล้อลงจอดและใบพัดเสียหาย การบินหลายครั้งต่อมาก็จบลงด้วยความเสียหาย แต่โชคร้ายก็สิ้นสุดลงในวันที่ 9 พฤศจิกายน เมื่อวิลเบอร์บินวนรอบทุ่งหญ้าฮัฟฟ์แมนสี่รอบ โดยบินได้นานห้านาทีและลงจอดเพราะเครื่องยนต์เริ่มร้อนจัด เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม ออร์วิลล์ทำการบินในลักษณะเดียวกัน และในวันที่ 9 ธันวาคม พวกเขาก็หยุดบินสำหรับปีนั้น

แฮร์รี่ คอมบ์สสรุปเที่ยวบินว่า "มีเที่ยวบินทั้งหมด 105 เที่ยวบินในปี พ.ศ. 2447 เกือบทั้งหมดเป็นเที่ยวบินระยะสั้น แต่เที่ยวบินที่ยาวที่สุดในวันที่ 1 ธันวาคม ใช้เวลา 5 นาที 8 วินาที และครอบคลุมระยะทาง 4,515 เมตร หรือประมาณ 3 ไมล์ ในระหว่างเที่ยวบินนี้ ออร์วิลล์บินวนรอบทุ่งหญ้าฮัฟฟ์แมน 2 รอบครึ่ง" ^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2448 พี่น้องทั้งสองได้เขียนจดหมายถึงสมาชิกรัฐสภาโรเบิร์ต เอ็ม. เนวินว่า "การทดลองด้านการบินที่เราได้ดำเนินการมาตลอด 5 ปีที่ผ่านมาได้สิ้นสุดลงด้วยการผลิตเครื่องบินประเภทที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานจริง การบินหลายครั้งในแนวเส้นตรง ในวงกลม และในเส้นทางรูปตัว S ทั้งในสภาพอากาศสงบและมีลมแรง ทำให้แน่ใจได้ว่าการบินได้มาถึงจุดที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้จริงในหลาย ๆ ด้าน หนึ่งในนั้นคือการลาดตระเวนและการส่งข้อความในช่วงสงคราม" ^{[ 4 ]}

ในช่วงฤดูหนาวปี 1904-1905 สองพี่น้องตระกูลไรท์ได้ถอดชิ้นส่วนโครงเครื่องบินของฟลายเออร์ 2 พวกเขาเก็บชิ้นส่วนระบบขับเคลื่อน ใบพัด แท่นยึด และเครื่องยนต์ไว้ ส่วนผ้าที่ชำรุดโครงปีก เสาตั้ง และชิ้นส่วนไม้ที่เกี่ยวข้องถูกเผาทำลาย (ตามคำบอกเล่าของออร์วิลล์) ในช่วงต้นปี 1905 ชิ้นส่วนใบพัดและเครื่องยนต์ที่เก็บได้ถูกนำไปประกอบเข้ากับโครงเครื่องบินใหม่ของไรท์ฟลายเออร์ 3

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ:หนึ่งคน
• ความยาว: 21 ฟุต 1 นิ้ว (6.43 เมตร)
• ความกว้างปีก: 40 ฟุต 4 นิ้ว (12.29 เมตร)
• ส่วนสูง: 9 ฟุต 0 นิ้ว (2.74 เมตร)
• พื้นที่ปีกอาคาร: 510.0 ตารางฟุต (47.38 ตาราง^เมตร )
• น้ำหนักรวม: 925 ปอนด์ (419.57 กิโลกรัม)
• ระบบขับเคลื่อน: เครื่องยนต์ลูกสูบ 4 สูบเรียงระบายความร้อนด้วยน้ำ 1 เครื่อง กำลัง 15 แรงม้า (11.2 กิโลวัตต์)
• ใบพัด:ใบพัดแบบ 2 ใบพัดของ Wright รุ่น "Elliptical" จำนวน 2 ใบ; ใบพัด ด้านซ้ายแกะสลักให้หมุนทวนเข็มนาฬิกาไปทางซ้าย ใบพัด ด้าน ขวา แกะสลักให้หมุนไปทางขวา

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 35 ไมล์ต่อชั่วโมง (56 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 30 นอต)
• พิสัย: 5.0 ไมล์ (8.0 กม., 4.3 นาโนเมตร)
• เพดานบริการ: 20 ฟุต (6.0 เมตร)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินไรท์ฟลายเออร์ 2

• Aeroflight เก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2021 ที่Wayback Machine
• ครบรอบ 100 ปีแห่งการบินของสหรัฐอเมริกา