ฟอร์ด ฟอลคอน (XK)

ฟอร์ด ฟอลคอน (XK)เป็นรถยนต์ขนาดกลางที่ผลิตโดยฟอร์ด ออสเตรเลียระหว่างปี 1960 ถึง 1962 เป็นรุ่นแรกในสี่รุ่นแรกจากทั้งหมดเจ็ดรุ่นของฟอลคอนที่ผลิตในออสเตรเลียจนถึงปี 2016ซึ่งมีอายุการใช้งานยาวนานกว่ารุ่นเดียวกันในอเมริกาเหนือหลายทศวรรษ

ภาพรวม

รถยนต์ Falcon รุ่นแรกที่วางจำหน่ายในออสเตรเลียคือรุ่น XK ซึ่งเปิดตัวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2503 โดยเริ่มแรกมีจำหน่ายเฉพาะใน รูปแบบ ซีดาน สี่ประตู ในรุ่น Falcon และ Falcon Deluxe โดยรุ่น Deluxe มีเบาะนั่งและแผงประตูหุ้มด้วยไวนิลสองสี รุ่น XK นั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็น รุ่น พวงมาลัยขวาของรุ่นปี พ.ศ. 2503 ในอเมริกาเหนือแม้ว่าตัวแทนจำหน่ายในชนบทในท้องถิ่นมักจะเพิ่มการดัดแปลง เช่น ระบบกันสะเทือนหลังแบบรับน้ำหนักมาก (ห้าแผ่น) และยางขนาดใหญ่ขึ้น 6.50 x 13 เข็มขัดนิรภัยด้านหน้าเป็นอุปกรณ์เสริม^{[ 2 ]}

พวงมาลัยเบาและการขับขี่ดีอย่างน่าประหลาดใจบนถนนลาดยางอย่างดี ในขณะที่รุ่นอเมริกาเหนือใช้อัตราทดเพลาหลังแบบ 'ประหยัด' 3.10:1 แต่ Falcon รุ่นออสเตรเลียสร้างขึ้นด้วยอัตราทด 3.56:1 ซึ่งเข้ากันได้ดีกับลักษณะแรงบิดของเครื่องยนต์ มีรัศมีวงเลี้ยว38 ฟุต (12 เมตร) ^[⁴^]

รถรุ่นแวกอน ซึ่งเพิ่มเข้ามาในไลน์ผลิตภัณฑ์เมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 1960 ถูกตัดให้สั้นลงที่ส่วนท้าย เนื่องจากมีความกังวลว่าส่วนท้ายของรถอาจจะครูดกับพื้นถนนขรุขระและร่องระบายน้ำได้

Falcon ได้รับการขนานนามว่าเป็น "รถยนต์ออสเตรเลียที่มีความแตกต่างระดับโลก" และนำเสนอทางเลือกที่จริงจังเป็นครั้งแรกให้กับHoldenและประสบความสำเร็จในทันที ยอดขายได้รับแรงหนุนจากการที่Holden รุ่น FB ในยุคนั้น ถูกมองว่าดูจืดชืดและล้าสมัยเมื่อเทียบกัน มีเครื่องยนต์ให้เลือกสองแบบ คือ เครื่องยนต์ Falcon Six แบบ 6 สูบเรียง ขนาด 144 ลูกบาศก์นิ้ว(2,360 ซีซี)ซึ่งให้กำลัง67 กิโลวัตต์ (90 แรงม้า; 91 PS)และเครื่องยนต์Falcon Six ขนาด 170 ลูกบาศก์นิ้ว(2,786 ซีซี) ซึ่งให้กำลัง 75 กิโลวัตต์ (101 แรงม้า; 102 PS) [ ⁵^]^Falconมีให้เลือกทั้งเกียร์ธรรมดาแบบ คันเกียร์ที่คอลัมน์ 3 สปีด หรือเกียร์อัตโนมัติ Ford-O-Matic 2 สปี ด^[⁵^]

แม้ว่าเครื่องยนต์จะเหนือกว่าเครื่องยนต์หกสูบเรียง ขนาด 138 ลูกบาศก์นิ้ว(2,261 ซีซี) ของ Holden FB ซึ่งให้กำลัง 56 กิโลวัตต์ (75 แรงม้า; 76 PS)และ Holden มีให้เลือกเฉพาะเกียร์ธรรมดาเท่านั้น แต่ Falcon ก็ได้รับชื่อเสียงที่ไม่ดีในเรื่องเกียร์และชิ้นส่วนช่วงล่างที่อ่อนแอ และประสบปัญหาในการแย่งส่วนแบ่งการตลาดจาก Holden ^[⁵^]ปัญหานี้รุนแรงขึ้นไปอีกเมื่อมีการเปิดตัวHolden EJ รุ่นใหม่ ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2505 ^[⁵^]

กลุ่มผลิตภัณฑ์ XK ได้รับการขยายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2504 โดยเพิ่มรูปแบบตัวถังแบบอเนกประสงค์และรถตู้บรรทุกสินค้า ซึ่งได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการเป็น Falcon Utility และ Falcon Sedan Delivery ตามลำดับ ^{[ 6 ]}เช่นเดียวกับรถสเตชั่นแวกอน รถเหล่านี้ไม่มีส่วนท้ายที่ยื่นออกมาเหมือนกับรุ่นที่จำหน่ายในอเมริกา และยังใช้ประตูหน้าแบบเดียวกับรถสเตชั่นแวกอนและรถซีดาน XK แทนที่จะใช้ประตูแบบคูเป้ที่ยาวกว่าซึ่งใช้ในรถซีดานส่งสินค้าของสหรัฐฯ และRancheroซึ่งเป็นชื่อเรียกของรถอเนกประสงค์ในสหรัฐฯ ส่งผลให้เสา B บนรถอเนกประสงค์และรถตู้ XK มีขนาดใหญ่กว่ารุ่นที่จำหน่ายในสหรัฐฯ มาก รถอเนกประสงค์และรถตู้ยังไม่มีกันชนหลัง แต่มีเพียงกันชนยางขนาดเล็กสองชิ้นหุ้มรอบมุมด้านหลังแทน

รถยนต์ Falcon ยังถูกส่งออกไปยังอาณานิคมต่างๆ ของจักรวรรดิและประเทศในเครือจักรภพ ในจำนวนเล็กน้อย ^{[ 7 ]}ราคาเริ่มต้นของรุ่นพื้นฐาน XK Falcon อยู่ที่ 1,137 ปอนด์ (2,274 ดอลลาร์ออสเตรเลีย) ^{[ 8 ]}เมื่อการผลิต XK Falcon สิ้นสุดลงในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2505 มียอดขายทั้งหมด 68,465 คัน^{[ 5 ]}

รถยนต์รุ่น XK Falcon ที่วางจำหน่ายในอเมริกาเหนือ ยังเป็นพื้นฐานของ แบรนด์ Frontenacที่ผลิตโดยFord Canadaเพียงปีเดียว (1960) อีกด้วย