เซปอน (หรือที่รู้จักกันในชื่อเชปอนและเซปอน ) เป็นหมู่บ้านในอำเภอเซปอนจังหวัดสะวันนะเขตประเทศลาวตั้ง อยู่ ห่างจากจุดบรรจบกันของแม่น้ำเซปอนและแม่น้ำบางเฮียง ไปทางทิศตะวันออก ประมาณ0.65 กิโลเมตร (0.40 ไมล์) หมู่บ้าน นี้เป็นเป้าหมายของปฏิบัติการลำซอน 719ในปี 1971 ซึ่งเป็นความพยายามของกองกำลังติดอาวุธของเวียดนามใต้และสหรัฐอเมริกาในการตัดเส้นทางโฮจิมินห์หมู่บ้านที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเซปอนเก่า ( เซปอนเกาในภาษาลาว ) ถูกทำลาย ในช่วงทศวรรษ 1990 การทำเหมืองทองคำเริ่มต้นขึ้นในพื้นที่นี้ ซึ่งช่วยสร้างอุตสาหกรรมเอกชนที่ใหญ่ที่สุดของลาว การขยายตัวของการทำเหมืองในพื้นที่ทำให้หมู่บ้านพื้นเมืองรอบๆ เซปอนเก่าต้องย้ายถิ่นฐาน^{[ 1 ]} 

Xépôn ตั้งอยู่บนฝั่งเหนือของแม่น้ำ Sepon ที่ระดับความสูง170 เมตร (560 ฟุต) [ ^{2 ] ภูมิประเทศ}เป็นภูเขา ขรุขระ และปกคลุมไปด้วยป่ากึ่งเขตร้อนปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่189 เซนติเมตร (74 นิ้ว)ในฤดูฝน (กรกฎาคมถึงกันยายน) ปริมาณน้ำฝนอาจสูงถึง 41 ถึง 51 เซนติเมตร (16 ถึง 20 นิ้ว)ต่อเดือน^{[ 3 ]}   

แม่น้ำเซปอนไหลผ่านร่องระหว่างสันเขาธรรมชาติสูงสองแห่ง ร่องนี้มีความกว้างเพียง3.5 ถึง 5 กิโลเมตร (2.2 ถึง 3.1 ไมล์)ลักษณะทางธรณีวิทยานี้เริ่มต้นทางทิศตะวันตกของเมืองเขซานห์ในเวียดนามสันเขาทางเหนือสิ้นสุดใกล้กับเซปอน ในขณะที่สันเขาทางใต้ทอดยาวต่อไปอีก80 กิโลเมตร (50 ไมล์)เกิดแอ่งตื้นๆ ระหว่างสันเขา (ทำให้การจราจรทางเหนือ-ใต้สามารถออกจากหุบเขาได้) ใกล้กับเมืองบันดงของลาว สันเขาทางใต้หันไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ (โดยมีเส้นทางหมายเลข 9 ทางด้านเหนือและแม่น้ำบางเฮียงทางด้านใต้) และสิ้นสุดใกล้กับเมืองเมิงฟินอย่างไรก็ตาม ช่องว่างที่ดีที่สุดในสันเขาเหล่านี้เกิดขึ้นที่เซปอน ซึ่งการจราจรทางบกสามารถเคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันออก ตะวันออกเฉียงใต้ และตะวันตกเฉียงใต้ได้^{[ 4 ]}  

การอยู่อาศัยของมนุษย์ในเซปอนมีมาอย่างน้อย 2,000 ปี มีหลักฐานของแหล่งทำเหมืองทองแดงขนาดใหญ่ โดยมีปล่องบางแห่งลึกถึง66 ฟุต (20 เมตร)ในบริเวณรอบหมู่บ้าน^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังพบแหล่งฝังศพของมนุษย์จากยุคเดียวกันอยู่ใกล้กับเหมืองทองแดงโบราณเหล่านี้ ทำให้ (ดังที่นักโบราณคดี ชาร์ลส์ ไฮแฮม สรุป) แหล่งฝังศพเหล่านี้เป็นหนึ่งในแหล่งฝังศพที่สำคัญที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ทั้งหมด^{[ 5 ]} 

Xépôn น่าจะได้รับการตั้งถิ่นฐานในช่วงทศวรรษ 1500 โดยผู้ตั้งถิ่นฐานจาก^{หุบเขา} Muong Thanhในเวียดนาม [ ^{6 ]}

ในช่วงที่ฝรั่งเศสปกครองลาวในฐานะอาณานิคม ฝรั่งเศสได้สร้างทางหลวงหมายเลข 9 ขึ้น เปิดใช้งานราวปี 1930 ^{[ 7 ]}ทางหลวงหมายเลข 9 วิ่งจากเมืองสำคัญสะวันนะเขตบน พรมแดน ไทย -ลาวทางตะวันตก ผ่านทั่วประเทศไปจนถึงพรมแดนเวียดนามทางตะวันออก^{[ 8 ]} ทางหลวงหมายเลข 9 มาบรรจบ กับ ทางหลวงหมายเลข 9ซึ่งเป็นทางหลวงสายหลักของเวียดนามที่ชายแดน^{[ 9 ]}เพียงไม่กี่เมตรเหนือจุดที่แม่น้ำเซปอนและแม่น้ำบางเฮียงมาบรรจบกัน ทางหลวงหมายเลข 9 ก็ข้ามแม่น้ำบางเฮียง สะพานที่นี่มีสามช่วง และสามารถรองรับการจราจรได้มาก^{[ 10 ]}

เซปอนยังมีบทบาทในการเคลื่อนไหวต่อต้านอาณานิคมในลาวอีกด้วย หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ขบวนการเรียกร้องเอกราชของลาวที่เรียกว่าลาวอิสราได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อแสวงหาเอกราชของชาติ เถา โอ อนุรัก ซึ่งเป็นชาวเซปอน ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองกำลังลาวอิสราทั้งหมดในเขต^{[ 11 ]}ในช่วงแรกประสบความสำเร็จ แต่กองกำลังฝรั่งเศสได้ยึดเมืองหลวงเวียงจันทน์ ได้ ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2489 ชาวลาวอิสราส่วนใหญ่หนีไปยังประเทศไทยอย่างไรก็ตาม ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2489 ผู้นำชาวลาวหลายคนได้พบกันในเมืองวิญ ประเทศเวียดนาม และด้วยการสนับสนุนของ ขบวนการ เวียดมินห์ได้จัดตั้งคณะกรรมการต่อต้านลาวในภาคตะวันออกเพื่อต่อสู้เพื่อเอกราชต่อไป เถา โอ อนุรัก เป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งคณะกรรมการ^{[ 12 ]}

เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้กับสันเขาและแม่น้ำสายหลักสองสาย หมู่บ้าน Xépôn จึงคาดว่ามีประชากรประมาณ 1,500 คนในปี พ.ศ. 2503 เพียงห้าปีต่อมา ครึ่งหนึ่งของผู้อยู่อาศัยได้หนีไปเนื่องจากสงคราม^{[ 9 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 กองทัพฝรั่งเศสได้สร้างสนามบินทหารใกล้กับเซปอน สนามบินตั้งอยู่ห่างจากหมู่บ้านไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ประมาณ 1.5 กิโลเมตร (0.93 ไมล์) บนฝั่งใต้ของแม่น้ำน้ำเสกก๊ก ทางวิ่งเครื่องบินที่เป็นดินมีความยาว 1,128 เมตร (3,701 ฟุต)ซึ่งยาวที่สุดในจังหวัดสะวันนะเขต และเป็นสนามบินที่ใหญ่เป็นอันดับสองในบรรดาจังหวัดใกล้เคียงของเวียดนามใต้กองทัพหลวงลาวยุติการป้องกันสนามบินในปี 1961 และสนามบินก็ตกไปอยู่ในมือของเวียดนามเหนือ^{[ 2 ]}  

เซปอนพิสูจน์แล้วว่าเป็นจุดสำคัญบนเส้นทางโฮจิมินห์เส้นทางนี้เป็นเส้นทางลำเลียงเสบียงหลายเส้นทางที่ผ่านลาว ซึ่งเวียดนามเหนือใช้ในการส่งเสบียงให้กับกองกำลังของทั้งกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) และ กองกำลังกองโจร เวียดกงซึ่งทั้งสองกองกำลังปฏิบัติการอยู่ในเวียดนามใต้ เส้นทางหมายเลข 9 เป็นเส้นทางที่รวดเร็วในการขนส่งเสบียงไปทางตะวันออก รถบรรทุกขนาดเล็กของเวียดนามยังสามารถข้ามแม่น้ำบางเฮียงที่เซปอนได้ ซึ่งแม้จะ มีความกว้าง 30 เมตร (98 ฟุต) แต่ ก็มีความลึกเพียง1 เมตร (3.3 ฟุต)ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของปี จากนั้นจึงเดินทางต่อไปทางใต้^{[ 4 ]}ทำให้เซปอนเป็นจุดคอขวดสำหรับยานยนต์เกือบทั้งหมดที่ผ่านด่านมู่เกียซึ่งเป็นจุดเข้าหลักของเส้นทางโฮจิมินห์สู่ลาว^{[ 13 ]} มีเพียงเส้นทางหมายเลข 23 ซึ่งมุ่งหน้าลงใต้จากเมืองเมิงฟินเท่านั้นที่เป็นทางเลือกที่ดี^{[ 14 ]}เวียดนามเหนือบุกเซปอนในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2491 ^{[ 15 ]}และสร้างฐานทัพขนาดใหญ่ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาเพื่อป้องกันพื้นที่^{[ 2 ]}  

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เชื่อว่า Xépôn ถูกทิ้งร้างภายในปี 1970 ^{[ 16 ]}

ในปี พ.ศ. 2514 เซปอนเป็นเป้าหมายหลักของปฏิบัติการลัมซอน 719 ^{[ 8 ]}เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์กองทัพที่ 1ของกองทัพสาธารณรัฐเวียดนาม (ARVN) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่ระยะไกล เครื่องบินทิ้งระเบิด และเฮลิคอปเตอร์ที่จัดหาโดยกองทัพสหรัฐฯ ได้บุกเข้าลาว เป้าหมายคือเซปอน ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพอากาศ เป้าหมายคือการสกัดกั้นเส้นทางโฮจิมินห์เป็นเวลาสามเดือน ปฏิบัติการนี้ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แทนที่จะโจมตีในช่วงปลายฤดูฝน (เมื่อกองทัพเวียดนามเหนือจะขาดแคลนเสบียงอย่างมาก) การโจมตีกลับเริ่มขึ้นสามเดือนต่อมา ซึ่งเป็นเวลานานหลังจากที่เสบียงของพวกเขาได้รับการเติมเต็มแล้ว เจ้าหน้าที่กองทัพที่ 1 หลายคนซึ่งถูกสงสัยว่ามีแนวคิดสนับสนุนเวียดนามเหนือ ได้รับแจ้งเกี่ยวกับปฏิบัติการในนาทีสุดท้าย รายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับปฏิบัติการรั่วไหลออกมาเกือบจะทันทีที่การโจมตีเริ่มขึ้น ทำให้กองกำลังเวียดนามเหนือและเวียดกงตื่นตัว การวางแผนด้านโลจิสติกส์ของเวียดนามใต้และสหรัฐฯ นั้นย่ำแย่ ทหาร ARVN เกือบ 8,000 นายเสียชีวิต และเฮลิคอปเตอร์ของสหรัฐฯ มากกว่า 100 ลำถูกทิ้ง อุปกรณ์ทางทหารมูลค่าเกือบ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐถูกทิ้งไว้ขณะที่กองกำลัง ARVN หนีออกจากลาวอย่างยับเยินในวันที่ 24 มีนาคม^{[ 14 ]}

ไม่ชัดเจนว่าในเวลานั้น Xépôn ยังคงถูกยึดครองโดยกองทัพเวียดนามเหนือหรือไม่ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายงานว่ามีเสบียงอาหาร กระสุน และสิ่งของอื่นๆ จำนวนมากถูกซ่อนไว้ในและรอบๆ Xépôn และกองทัพ ARVN และเครื่องบินของสหรัฐฯ ได้ทำลายสิ่งเหล่านั้น^{[ 17 ]}แต่รายงานอื่นๆ ระบุว่า แม้ว่าคลังเสบียงจะถูกทำลาย แต่ Xépôn ก็ถูกกองทัพเวียดนามเหนือละทิ้งไปแล้วและหันไปใช้เส้นทางอื่นแทน^{[ 18 ]}

ปฏิบัติการ Lam Son 719 ทำลาย Xépôn และทำให้เมืองกลายเป็นเมืองร้าง^{[ 19 ]}

ระหว่างสงครามกลางเมืองลาวพรรคปาเทตลาวได้ยึดเมืองเซปอนในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 20 ]}พรรคปาเทตลาวได้โค่นล้มระบอบกษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญของลาวในวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2518 ในช่วงหลายปีหลังจากที่รัฐบาลใหม่ขึ้นครองอำนาจ เมืองใหม่ที่ใช้ชื่อว่าเซปอนถูกสร้างขึ้นบนพื้นที่ของสนามบินเก่าของฝรั่งเศส ในปี พ.ศ. 2541 เมืองใหม่นี้มีประชากรประมาณ 35,600 คน^{[ 21 ]}

บริเวณเมืองเก่าเซปอน (เซปอนเกาในภาษาลาว ) เหลืออยู่เพียงเล็กน้อย มีการสร้างวัดใหม่ขึ้นบนพื้นที่เดิมของ วัดประจำเมืองและมีตู้เซฟและกองอิฐเป็นเครื่องหมายแสดงถึงธนาคารเดิมของเมือง^{[ 22 ]}

บริษัท Conzinc Riotinto ของออสเตรเลีย/ กลุ่ม Rio Tintoค้นพบทองคำใกล้กับ Xépôn ในปี 1993 บริษัท Oxianaระบุแหล่งทองคำเพิ่มเติมในปี 2000 แหล่งทองคำที่ทราบมีทั้งหมด110,000 กิโลกรัม (240,000 ปอนด์)การทำเหมืองทองคำเชิงอุตสาหกรรมเริ่มขึ้นในปลายเดือนธันวาคม 2002 ^{[ 23 ]} 

มีการค้นพบแหล่งแร่ทองแดงขนาดใหญ่ ห่างจากเมืองเซปอนไปทางเหนือ 40 กิโลเมตร (25 ไมล์)ในปี 2546 การก่อสร้างเหมืองทองแดงขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นเหมืองที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้าที่สุดในเอเชีย เริ่มขึ้นในปี 2546 การผลิตทองแดงเริ่มขึ้นในปี 2548 ^{[ 24 ]}เหมืองเหล่านี้ผลิตทองแดง ได้ 67,561 เมตริกตัน (10,639,000 ตัน) ทองคำ 3,267 กิโลกรัม (7,203 ปอนด์)และ เงิน 1,031 กิโลกรัม (2,273 ปอนด์)ในปี 2552 ในปีเดียวกันนั้น บริษัท Lane Xang Minerals Limited ได้เริ่มขยายเหมืองทองแดงมูลค่า 60.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มผลผลิตต่อปีเป็น 85,000 เมตริกตัน (13,400,000ตัน) ^{[ 25 ]}ณ ปี 2010 เหมืองทองแดงและทองคำที่เซปอนเป็นธุรกิจเอกชนที่ใหญ่ที่สุดของลาว และเป็นนายจ้างเอกชนที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ^{[ 26 ]}     

หมู่บ้าน 14 แห่งที่อยู่ภายในเขตเหมืองหลักได้ถูกย้ายออกไปแล้ว หมู่บ้านอีกประมาณ 70 แห่งอยู่ในเขตสัมปทานเหมือง แต่ยังไม่ได้รับการขอให้ย้าย ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากเหมืองเซปอน ได้แก่ มาคง ตรี (ตรี) กริ และลาวลุม ซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ลาวที่มีอิทธิพลมากที่สุด แม้ว่าชุมชนหลายแห่งจะไม่ได้รับการขอให้ย้าย แต่ปัญหามลพิษทางน้ำและการตัดไม้ทำลายป่าทำให้หลายคนต้องออกจากหมู่บ้านของตน บางส่วนได้ไปตั้งถิ่นฐานใหม่ที่ไซต์การตั้งถิ่นฐานใหม่ของเหมือง^{[ 1 ]}

• เบิร์ค, แอนดรูว์; ไวสุติส, จัสติน; และ คัมมิงส์, โจ. ลาว.ลอนดอน: โลนลี่ แพลนเน็ต, 2007.
• Chandrasekaran, VC ยางเป็นวัสดุก่อสร้างเพื่อป้องกันการกัดกร่อน: คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับนักออกแบบอุปกรณ์กระบวนการผลิตโฮโบเคน รัฐนิวเจอร์ซีย์: John Wiley & Sons, 2010
• ชีสแมน, แพทริเซีย. "กระโปรงวิญญาณของชาวลาวไทในประเทศลาว" ในหนังสือ ความลับของสิ่งทอในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้: ตำนาน สถานะ และสิ่งเหนือธรรมชาติ บรรณาธิการโดย เจน ปุรานานันทะ กรุงเทพฯ: มูลนิธิเจมส์ เอช ดับเบิลยู ทอมป์สัน, 2007
• คอลลินส์, จอห์น เอ็ม. ภูมิศาสตร์การทหารสำหรับผู้เชี่ยวชาญและประชาชนทั่วไปวอชิงตัน ดี.ซี.: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยป้องกันประเทศแห่งชาติ, 1998
• คัมมิงส์, โจ. ลาว.ลอนดอน: โลนลี่ แพลนเน็ต, 1998.
• ฟงซัม, โยลันดา. "อุตสาหกรรมแร่ของลาว" ในMinerals Yearbook เล่มที่ 3 รายงานภูมิภาค ระหว่างประเทศ ปี 2009 เอเชียและแปซิฟิกวอชิงตัน ดี.ซี.: กระทรวงมหาดไทยสหรัฐอเมริกา, 2011
• ไฮแฮม, ชาร์ลส์. "เอเชียตะวันออกเฉียงใต้" ในThe Oxford Companion to Archaeology.นีล แอชเชอร์ ซิลเบอร์แมน, อเล็กซานเดอร์ เอ. เบาเออร์ และคณะ บรรณาธิการ. นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, 2012.
• "ปฏิบัติการ LAM SON 719" ในหนังสือVietnam War: The Essential Reference Guideบรรณาธิการโดย James H. Willbanks ซานตาบาร์บารา รัฐแคลิฟอร์เนีย: ABC-CLIO, 2013
• มิลเลอร์, จอห์น ไกรเดอร์. เดอะ โค-แวนส์: ที่ปรึกษานาวิกโยธินสหรัฐในเวียดนาม.แอนนาโพลิส, แมริแลนด์: สำนักพิมพ์สถาบันกองทัพเรือ, 2000.
• Nguyen, Phu Duc และ Dommen, Arthur J. การเจรจาสันติภาพเวียดนาม: มุมมองจากไซ่ง่อน. Christiansburg, Va.: Dalley Book Service, 2005.
• เพิร์ลสไตน์, ริค . นิกสันแลนด์: การขึ้นสู่อำนาจของประธานาธิบดีและการแตกแยกของอเมริกา .นิวยอร์ก: ไซมอน แอนด์ ชูสเตอร์, 2010.
• พระสาวงศ์ วิเลียม. ประวัติความเป็นมาของความช่วยเหลือแก่ลาว: แรงจูงใจและผลกระทบ.เชียงใหม่ ประเทศไทย: สำนักพิมพ์แม่โขง, 2009.
• Savada, Andrea Matles. ประเทศลาว: การศึกษาเชิงลึก.วอชิงตัน ดี.ซี.: หอสมุดรัฐสภา, 1995.
• สจวร์ต-ฟ็อกซ์, มาร์ติน. ประวัติศาสตร์ของประเทศลาว.เคมบริดจ์ สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์, 1997.
• แวน แอตตา, เดล. ด้วยเกียรติ: เมลวิน เลิร์ด ในสงคราม สันติภาพ และการเมือง.เมดิสัน วิสคอนซิน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน, 2008.