ดาวยักษ์สีเหลือง ( YHG ) คือดาวฤกษ์มวล มากที่มี ชั้นบรรยากาศขยายตัวจัดอยู่ในประเภทสเปกตรัม A ถึง K โดยเริ่มต้นจากมวลประมาณ 20–60 เท่าของมวลของดวงอาทิตย์และสูญเสียมวลไปมากถึงครึ่งหนึ่ง ดาวประเภทนี้เป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดดวงหนึ่ง มีความสว่างสัมบูรณ์ (M/ _V ) ประมาณ -9 แต่ก็เป็นดาวฤกษ์ที่หายากมากเช่นกัน พบเพียง 20 ดวงในกาแล็กซีทางช้างเผือกและ 6 ดวงอยู่ในกระจุกดาวเดียวกันบางครั้งเรียกดาวประเภทนี้ว่าดาวยักษ์ เย็น เมื่อเทียบกับดาวประเภท O และ B และบางครั้งเรียกว่าดาวยักษ์อุ่นเมื่อเทียบกับดาวยักษ์แดง

คำว่า "ไฮเปอร์ไจแอนท์" ถูกใช้ครั้งแรกในปี 1929 แต่ไม่ได้ใช้กับดาวฤกษ์ที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อไฮเปอร์ไจแอนท์^{[ 1 ]} ไฮเปอร์ไจแอนท์ถูกกำหนดโดยระดับความสว่าง '0' และมีความสว่างมากกว่าซูเปอร์ไจแอนท์ที่สว่างที่สุดในระดับ Ia ^{[ 2 ]}แม้ว่าจะไม่ได้ถูกเรียกว่าไฮเปอร์ไจแอนท์จนกระทั่งปลายทศวรรษ 1970 ^{[ 3 ]} เกณฑ์อื่นสำหรับไฮเปอร์ไจแอนท์ก็ได้รับการเสนอแนะในปี 1979 สำหรับดาวฤกษ์ร้อนที่มีความสว่างสูงและสูญเสียมวลบางดวง^{[ 4 ]} แต่ไม่ได้นำไปใช้กับดาวฤกษ์ที่เย็นกว่า ในปี 1991 Rho Cassiopeiaeเป็นดาวฤกษ์ดวงแรกที่ถูกอธิบายว่าเป็นไฮเปอร์ไจแอนท์สีเหลือง^{[ 5 ]}ซึ่งน่าจะถูกจัดกลุ่มเป็นดาวฤกษ์สว่างประเภทใหม่ระหว่างการอภิปรายในการประชุมเชิงปฏิบัติการด้านฟิสิกส์ดวงอาทิตย์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่ความละเอียดอินเตอร์เฟอโร เมตริก ในปี 1992 ^{[ 6 ]}

คำจำกัดความของคำว่าดาวยักษ์ยังคงคลุมเครือ และถึงแม้ว่าชั้นความสว่าง 0 จะใช้สำหรับดาวยักษ์ แต่โดยทั่วไปแล้วมักจะกำหนดด้วยชั้นความสว่างทางเลือก Ia-0 และ Ia ^{+ [ 7 ]ความสว่างของ}ดาวฤกษ์ ที่สูงมากนั้นถูกกำหนดจากคุณลักษณะสเปกตรัมต่างๆ ซึ่งมีความไวต่อแรงโน้มถ่วงพื้นผิว เช่น ความกว้างของเส้น Hβ ในดาวร้อน หรือความไม่ต่อเนื่องของ Balmer ที่รุนแรง ในดาวที่เย็นกว่า แรงโน้มถ่วงพื้นผิวที่ต่ำกว่ามักบ่งชี้ถึงดาวที่มีขนาดใหญ่กว่า และด้วยเหตุนี้จึงมีความสว่างสูงกว่า^{[ 8 ]} ในดาวที่เย็นกว่า ความแรงของเส้นออกซิเจนที่สังเกตได้ เช่น OI ที่ 777.4 นาโนเมตร สามารถใช้สอบเทียบโดยตรงกับความสว่างของดาวฤกษ์ได้^{[ 9 ]}

วิธีการทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์วิธีหนึ่งที่ใช้ในการระบุไฮเปอร์ไจแอนท์สีเหลืองอย่างชัดเจนคือเกณฑ์ที่เรียกว่า เกณฑ์ คีแนน-สโมลินสกีโดยเส้นดูดกลืนทั้งหมดควรจะกว้างขึ้นอย่างมาก เกินกว่าที่คาดไว้สำหรับ ดาวฤกษ์ ยักษ์สว่าง และยังแสดงหลักฐานที่ชัดเจนของการสูญเสียมวลอย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ ควรมีองค์ประกอบ Hαที่กว้างขึ้นอย่างน้อยหนึ่งรายการด้วย พวกมันอาจแสดงโปรไฟล์ Hα ที่ซับซ้อนมาก โดยทั่วไปจะมีเส้นการปล่อยที่แข็งแกร่งรวมกับเส้นดูดกลืน^{[ 10 ]}

คำศัพท์เกี่ยวกับดาวยักษ์สีเหลืองมีความซับซ้อนมากขึ้นไปอีกเมื่อเรียกพวกมันว่าดาวยักษ์เย็นหรือดาวยักษ์อุ่น ขึ้นอยู่กับบริบท ดาวยักษ์เย็นหมายถึงดาวที่มีความสว่างเพียงพอและไม่เสถียรทั้งหมดที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าดาวยักษ์สีน้ำเงินและดาว LBVรวมทั้งดาวยักษ์สีเหลืองและดาวยักษ์สีแดงด้วย^{[ 11 ]} คำว่าดาวยักษ์อุ่นถูกใช้สำหรับดาวคลาส A และ F ที่มีความสว่างสูงใน M31 และ M33 ที่ไม่ใช่ดาว LBV ^{[ 12 ]}รวมถึงใช้โดยทั่วไปสำหรับดาวยักษ์สีเหลืองด้วย^{[ 13 ]}

ดาวยักษ์สีเหลืองครอบครองพื้นที่ในแผนภาพเฮิร์ตสปรุง-รัสเซลล์เหนือแถบความไม่เสถียรซึ่งเป็นบริเวณที่มีดาวฤกษ์ค่อนข้างน้อยและโดยทั่วไปแล้วดาวฤกษ์เหล่านั้นไม่เสถียร ช่วงสเปกตรัมและอุณหภูมิอยู่ที่ประมาณ A0-K2 และ 4,000–8,000 K (3,730–7,730 °C; 6,740–13,940 °F) ตามลำดับ บริเวณนี้ถูกล้อมรอบทางด้านอุณหภูมิสูงด้วยช่องว่างวิวัฒนาการสีเหลืองซึ่งดาวฤกษ์ที่มีความสว่างระดับนี้จะไม่เสถียรอย่างมากและสูญเสียมวลอย่างรุนแรง ช่องว่างวิวัฒนาการสีเหลืองแยกดาวยักษ์สีเหลืองออกจากดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างแม้ว่าดาวยักษ์สีเหลืองที่ร้อนที่สุดและดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างที่เย็นที่สุดจะมีอุณหภูมิใกล้เคียงกันที่ประมาณ 8,000 K ก็ตาม ที่ขอบเขตอุณหภูมิต่ำกว่า ดาวยักษ์สีเหลืองและดาวยักษ์แดงไม่สามารถแยกออกจากกันได้อย่างชัดเจนRW Cephei (ประมาณ 4,000 K (3,730 °C; 6,740 °F), 295,000  L _☉ ) เป็นตัวอย่างของดาวฤกษ์ที่มีลักษณะร่วมกันของทั้งดาวยักษ์สีเหลืองและดาวยักษ์สีแดง^{[ 14 ] [ 15 ]}

ดาวยักษ์สีเหลืองมีช่วงความสว่างค่อนข้างแคบ โดยอยู่เหนือ 200,000  L☉ (เช่นV382 Carinaeที่ 212,000  L☉ ₎และต่ำกว่าขีดจำกัดของ Humphreys-Davidson ที่ประมาณ 600,000  _{L☉ โดยมีกำลังส่องสว่างสูงสุดในช่วงกลางของช่วงที่มองเห็นได้ ดาวเหล่า นี้ เป็นดาวที่สว่างที่สุด} เท่าที่รู้จัก โดยมีค่าความสว่างสัมบูรณ์ประมาณ −9 หรือ −9.5 ^{[ 5 ]}

พวกมันมีขนาดใหญ่และค่อนข้างไม่เสถียร โดยมีแรงโน้มถ่วงพื้นผิวต่ำมาก ในขณะที่ซูเปอร์ไจแอนท์สีเหลืองมีแรงโน้มถ่วงพื้นผิว (log g) ต่ำกว่าประมาณ 2 ไฮเปอร์ไจแอนท์สีเหลืองจะมี log g ประมาณศูนย์ นอกจากนี้พวกมันยังเต้นเป็นจังหวะไม่สม่ำเสมอ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอุณหภูมิและความสว่าง ซึ่งส่งผลให้อัตราการสูญเสียมวลสูงมาก และมักเกิดเนบิวลาขึ้นรอบๆ ดาวฤกษ์^{[ 16 ]}การระเบิดครั้งใหญ่เป็นครั้งคราวอาจบดบังดาวฤกษ์ชั่วคราวได้^{[ 17 ]}

ดาวยักษ์สีเหลืองก่อตัวขึ้นจากดาวฤกษ์มวลมากหลังจากที่พวกมันวิวัฒนาการออกจากลำดับหลัก ดาวยักษ์สีเหลืองที่สังเกตพบส่วนใหญ่ผ่านช่วงดาวยักษ์แดงมาแล้วและกำลังวิวัฒนาการกลับไปสู่อุณหภูมิที่สูงขึ้น แต่มีบางดวงที่พบเห็นในช่วงการเปลี่ยนผ่านครั้งแรกจากลำดับหลักไปเป็นดาวยักษ์แดง ดาวยักษ์ที่มีมวลเริ่มต้นน้อยกว่า 20  _M☉ จะระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาในขณะที่ยังคงเป็นดาวยักษ์แดง ในขณะที่ดาวที่มีมวลมากกว่าประมาณ 60  _M☉ จะไม่เย็นตัวลงต่ำกว่าอุณหภูมิของดาวยักษ์สีน้ำเงิน ช่วงมวลที่แน่นอนขึ้นอยู่กับความเป็นโลหะและการหมุน^{[ 18 ]}ดาวยักษ์สีเหลืองที่เย็นตัวลงเป็นครั้งแรกอาจเป็นดาวฤกษ์มวลมากถึง 60  M☉หรือมากกว่า^{[ 15 ]}แต่ดาวหลังดาวยักษ์แดงจะสูญเสียมวลเริ่มต้นไปประมาณครึ่ง_{หนึ่ง}^{[ 19 ]}

ในทางเคมี ดาวฤกษ์ยักษ์สีเหลืองส่วนใหญ่แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากของไนโตรเจน ที่พื้นผิว รวมถึงโซเดียม และ ธาตุหนักอื่นๆ บางชนิดคาร์บอนและออกซิเจนลดลง ในขณะที่ฮีเลียมเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นไปตามที่คาดไว้สำหรับดาวฤกษ์หลังช่วงลำดับหลัก

ดาวยักษ์สีเหลืองได้วิวัฒนาการออกจากลำดับหลักอย่างชัดเจน ดังนั้นจึงมีไฮโดรเจนในแกนกลางลดลง ดาวยักษ์สีเหลืองส่วนใหญ่สันนิษฐานว่าเป็นดาวยักษ์ แดง ที่กำลังวิวัฒนาการไปทางสีน้ำเงิน^{[ 14 ]}ในขณะที่ดาวยักษ์สีเหลืองที่มีเสถียรภาพมากกว่าและมีความสว่างน้อยกว่าน่าจะกำลังวิวัฒนาการไปเป็นดาวยักษ์แดงเป็นครั้งแรก มีหลักฐานทางเคมีและแรงโน้มถ่วงพื้นผิวที่ชัดเจนว่าดาวยักษ์สีเหลืองที่สว่างที่สุดHD 33579กำลังขยายตัวจากดาวยักษ์สีน้ำเงินไปเป็นดาวยักษ์แดง^{[ 15 ]}

ดาวฤกษ์เหล่านี้หายากเป็นสองเท่า เนื่องจากพวกมันมีมวลมาก โดยเริ่มแรกเป็นดาวฤกษ์ประเภท O ที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 15 เท่า แต่ยังเป็นเพราะพวกมันใช้เวลาเพียงไม่กี่พันปีในระยะช่องว่างสีเหลืองที่ไม่เสถียรของช่วงชีวิต ในความเป็นจริง เป็นเรื่องยากที่จะอธิบายแม้แต่จำนวนดาวยักษ์สีเหลืองที่สังเกตได้จำนวนน้อย เมื่อเทียบกับดาวยักษ์แดงที่มีความสว่างใกล้เคียงกัน จากแบบจำลองวิวัฒนาการของดาวฤกษ์แบบง่ายๆ ดาวยักษ์แดงที่สว่างที่สุดอาจดำเนินการ "วงจรสีน้ำเงิน" หลายรอบ ปลดปล่อยชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่ แต่ไม่เคยไปถึงขั้นดาวยักษ์สีน้ำเงินเลย แต่ละรอบใช้เวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษเท่านั้น ในทางกลับกัน ดาวยักษ์สีเหลืองที่ปรากฏบางดวงอาจเป็นดาวฤกษ์ที่ร้อนกว่า เช่น LBV ที่ "หายไป" ซึ่งถูกบดบังอยู่ภายในชั้นบรรยากาศเทียมที่เย็น^{[ 14 ]}

การค้นพบดาวฤกษ์ต้นกำเนิดซูเปอร์โนวาขนาดใหญ่สีน้ำเงินเมื่อเร็ว ๆ นี้ยังทำให้เกิดคำถามว่าดาวฤกษ์สามารถระเบิดได้โดยตรงจากระยะดาวยักษ์สีเหลืองหรือไม่^{[ 20 ]} มีการค้นพบดาวฤกษ์ต้นกำเนิดซูเปอร์โนวาขนาดใหญ่สีเหลืองที่เป็นไปได้จำนวนหนึ่ง แต่ทั้งหมดดูเหมือนจะมีมวลและความสว่างค่อนข้างต่ำ ไม่ใช่ดาวยักษ์^{[ 21 ] [ 22 ]} SN 2013cuเป็นซูเปอร์โนวาประเภท IIb ที่มีดาวฤกษ์ต้นกำเนิดที่ได้รับการสังเกตโดยตรงและชัดเจน มันเป็นดาวฤกษ์ที่วิวัฒนาการแล้วที่อุณหภูมิประมาณ 8,000 K (7,730 °C; 13,940 °F) แสดงให้เห็นการสูญเสียมวลอย่างมากของวัสดุที่อุดมไปด้วยฮีเลียมและไนโตรเจน แม้ว่าจะไม่ทราบความสว่าง แต่จะมีเพียงดาวยักษ์สีเหลืองหรือดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างที่ระเบิดเท่านั้นที่จะมีคุณสมบัติเหล่านี้^{[ 23 ]}

แบบจำลองสมัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าดาวฤกษ์ที่มีมวลและอัตราการหมุนอยู่ในช่วงที่กำหนดอาจระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาโดยไม่กลายเป็นดาวยักษ์สีน้ำเงินอีกเลย แต่หลายดวงจะผ่านช่องว่างสีเหลืองไปและกลายเป็น ดาว แปรแสงสีน้ำเงินที่ มีมวลน้อยและความสว่างต่ำ และอาจ เป็น ดาววูล์ฟ-เรย์เยต ได้ ในที่สุด^{[ 24 ]} โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดาวฤกษ์ที่มีมวลมากกว่าและดาวฤกษ์ที่มีอัตราการสูญเสียมวลสูงกว่าเนื่องจากการหมุนหรือมีโลหะสูงจะวิวัฒนาการเกินกว่าขั้นดาวยักษ์สีเหลืองไปสู่อุณหภูมิที่สูงขึ้นก่อนที่จะเกิดการยุบตัวของแกนกลาง^{[ 25 ]}

ตามแบบจำลองทางกายภาพของดาวฤกษ์ในปัจจุบัน ดาวยักษ์สีเหลืองควรมี แกน การพาความร้อนล้อมรอบด้วย โซน การแผ่รังสีซึ่งแตกต่างจากดาวฤกษ์ขนาดเท่าดวงอาทิตย์ที่ประกอบด้วยแกนการแผ่รังสีล้อมรอบด้วยโซนการพาความร้อน [ ^{26 ] เนื่องจาก} ความสว่างและโครงสร้างภายในที่สูงมาก^{[ 27 ]}ดาวยักษ์สีเหลืองจึงประสบกับการสูญเสียมวลในอัตราสูง^{[ 28 ]}และโดยทั่วไปจะถูกล้อมรอบด้วยชั้นของวัสดุที่ถูกขับออกมา ตัวอย่างของเนบิวลาที่อาจเกิดขึ้นได้คือIRAS 17163-3907หรือที่รู้จักกันในชื่อ Fried Egg ซึ่งได้ขับวัสดุที่มีมวลหลายเท่าของดวงอาทิตย์ออกมาในเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี^{[ 29 ]}

ดาวยักษ์สีเหลืองเป็นระยะวิวัฒนาการที่คาดการณ์ได้เมื่อดาวยักษ์แดงที่สว่างที่สุดวิวัฒนาการไปทางสีน้ำเงิน แต่พวกมันอาจเป็นตัวแทนของดาวฤกษ์ประเภทอื่นก็ได้ ดาว LBV ในระหว่างการปะทุจะมีลมที่หนาแน่นมากจนก่อตัวเป็นชั้นบรรยากาศเทียมซึ่งปรากฏเป็นดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ที่เย็นกว่า แม้ว่าดาวยักษ์สีน้ำเงินที่อยู่เบื้องหลังจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักก็ตาม มีการสังเกตพบว่าดาวเหล่านี้มีช่วงอุณหภูมิที่แคบมากประมาณ 8,000 เคลวิน (7,730 องศาเซลเซียส; 13,940 องศาฟาเรนไฮต์) ที่จุดเปลี่ยนสถานะสองเสถียรซึ่งเกิดขึ้นที่ประมาณ 21,000 เคลวิน (20,700 องศาเซลเซียส; 37,300 องศาฟาเรนไฮต์) ลมของดาวยักษ์สีน้ำเงินจะหนาแน่นขึ้นหลายเท่าและอาจส่งผลให้ชั้นบรรยากาศเทียมเย็นลงไปอีก ไม่พบ LBV ใดๆ ที่มีความสว่างต่ำกว่าจุดที่การกระโดดของภาวะเสถียรสองสถานะตัดกับแถบความไม่เสถียรของ S Doradus (อย่าสับสนกับแถบความไม่เสถียรของ Cepheid ) แต่มีทฤษฎีว่าพวกมันมีอยู่จริงและปรากฏเป็นดาวยักษ์สีเหลืองเนื่องจากมีโฟโตสเฟียร์เทียม^{[ 30 ]}

• โร แคสซิโอเปีย
• V509 แคสซิโอเปีย
• โอไมครอน1 เซนทอรี^{[ 31 ]}
• R Puppis ^{[ 32 ]}
• IRC+10420 (V1302 Aql)
• IRAS 18357-0604
• V766 เซนทอรี (= HR 5171A) ^{[ 33 ]}
• เอชดี 179821
• IRAS 17163-3907
• V382 คารินาเอ
• RSGC1-F15 ^{[ 34 ]}
• V810 เซนทอรี^{[ 35 ]}
• VdBH 222#371 ^{[ 36 ]}
• GLIMPSE20-1 ^{[ 37 ] [ 38 ]}
• 2MASS J17444840-2902163 ^{[ 39 ]}
• RW Cephei ^{[ 40 ]}
• Stephenson 2 DFK 49 ^{[ 41 ]}

• HD 7583 (R45 ใน SMC) ^{[ 10 ]}
• HD 33579 (ใน LMC)
• HV 2450 (ใน LMC อาจเป็นดาวยักษ์แดงแทน^{[ 42 ]} ) ^{[ 43 ]}
• HD 269723 (R117 ใน LMC) ^{[ 10 ]}
• HD 269953 (R150 ใน LMC) ^{[ 10 ]}
• HD 268757 (R59 ใน LMC) ^{[ 10 ]}
• SP77 31-16 (ใน LMC) ^{[ 43 ]}
• ตัวแปร A (ในM33 )
• มอธรา (ดาว) (ใน LS1) ^{[ 44 ]}
• B324 (ในM33 ) ^{[ 44 ] [ 45 ]}

• LGGS J013358.05+304539.9 (ในM33 ) ^{[ 45 ]}
• LGGS J013351.84+303827.4 (ในM33 ) ^{[ 45 ]}
• LGGS J013345.15+303620.1 (ในM33 ) ^{[ 45 ]}
• LGGS J013415.42+302816.4 (ในM33 ) ^{[ 45 ]}
• SP77 48-6 (ใน LMC) ^{[ 43 ]}
• HD 271182 (ใน LMC) ^{[ 46 ]}
• HD 271192 (ใน LMC) ^{[ 46 ]}
• HD 270086 (ใน LMC) ^{[ 46 ]}
• 10182-pr-1 (ใน NGC 2403) ^{[ 47 ]}
• ZH 553 (ใน NGC 2403) ^{[ 47 ]}
• ZH 912 (ใน NGC 2403) ^{[ 47 ]}
• ZH 884 (ใน NGC 2403) ^{[ 47 ]}
• 10584-11-1 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• 10584-8-1 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• 10584-8-2 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• ZH 244 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• ZH 224 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• 10584-13-2 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• ZH 1143 (ในเมสสิเออร์ 81) ^{[ 47 ]}
• ZH 1406 (ในเมสสิเออร์ 81) ^{[ 47 ]}
• 10584-25-2 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}
• 10584-13-3 (ใน Messier 81) ^{[ 47 ]}