Zenith Starเป็นอาวุธพลังงานแบบกำหนดทิศทางที่เริ่มพัฒนาเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มป้องกันเชิงกลยุทธ์ของ สหรัฐฯ ^{[ 1 ]}

ประกอบด้วยเลเซอร์อัลฟาเลเซอร์เคมีไฮโดรเจนฟลูออไรด์พลังงานสูงและกระจก LAMP ซึ่งเป็น กระจกปรับเลนส์ได้ 7 ส่วน^{[ 2 ]}

Zenith Star ไม่เคยถูกส่งขึ้นสู่วงโคจร แต่ โครงการ Alpha LAMP Integration (ALI) ได้ทำการทดสอบบนพื้นดินบางส่วน^{[ 3 ] : 20}

โครงการ Zenith Star เป็นส่วนประกอบสำคัญของโครงการริเริ่มด้านการป้องกันเชิงยุทธศาสตร์ (SDI) ของประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Star Wars" ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธในอวกาศ โครงการ Zenith Star เริ่มต้นขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1980 และแสดงถึงความพยายามที่ทะเยอทะยานในการพัฒนาและใช้งาน อาวุธ เลเซอร์เคมีในอวกาศ

หลังจากการก่อตั้ง SDI ในปี 1984 สำนักงานดังกล่าวได้เข้ามารับช่วงการวิจัยอาวุธพลังงานแบบกำหนดทิศทางจากDARPAภายในปี 1986 ด้วยเทคโนโลยีที่แปลกใหม่กว่า เช่น เลเซอร์เอ็กซ์เรย์นิวเคลียร์ ซึ่งยังห่างไกลจากความเป็นจริง เลเซอร์เคมีจึงกลายเป็นจุดสนใจสำหรับการใช้งานในระยะใกล้^{[ 4 ]}ในเดือนธันวาคม 1986 ประธานาธิบดีเรแกนได้ตัดสินใจอย่างลับๆ ที่จะเร่งโครงการ โดยมุ่งเป้าไปที่การทดสอบ Zenith Star ในอวกาศภายในปี 1990 ซึ่งเร็วกว่าที่วางแผนไว้เดิมถึงสี่ปี^{[ 5 ]}

ยานอวกาศ Zenith Star ตามที่ออกแบบนั้นมีขนาดใหญ่มาก โดยมีความยาว 80 ฟุตและเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 40 ฟุต และมีน้ำหนักเกิน 43 ตัน^{[ 6 ]}ยานลำนี้ประกอบด้วย "เลเซอร์เคมีอัลฟา" ของ TRWกระจกโฟกัสขนาดใหญ่ และระบบกำหนดเป้าหมายขั้นสูง การก่อสร้างได้รับการจัดการโดยบริษัท Lockheed Martin Missiles & Space Company แม้จะได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีและมีงบประมาณจำนวนมาก แต่โครงการก็เผชิญกับความท้าทายทางเทคนิคอย่างมาก ความล่าช้าของกำหนดการ และปัญหาด้านเงินทุน ภายในปี 1989 ส่วนประกอบทุกชิ้นล่าช้ากว่ากำหนดอย่างน้อยหนึ่งปี^{[ 7 ]}การสิ้นสุดของสงครามเย็นในที่สุดก็ทำให้โครงการถูกยกเลิกอย่างเห็นได้ชัดในช่วงต้นทศวรรษ 1990 แต่ก็เป็นการวางรากฐานสำหรับการวิจัยอาวุธพลังงานแบบกำหนดทิศทางในเวลาต่อมา

ประมาณปี 1998 มีการพิจารณาเลเซอร์ในอวกาศอีกครั้ง และนำไปสู่โครงการ Space Based Laser - Integrated Flight eXperiment (SBL-IFX) ในปี 2000–2002 ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• โครงการเอ็กซ์คาลิเบอร์  – ระบบต่อต้านขีปนาวุธโดยใช้เลเซอร์เอ็กซ์เรย์ที่ขับเคลื่อนด้วยระเบิดนิวเคลียร์

• การทดลองดาวฤกษ์ซีนิธเพื่อทดสอบอาวุธเลเซอร์ในอวกาศปี 1989 ^{[ไม่เหมาะสม]}
• ประวัติความเป็นมาของเลเซอร์ในอวกาศ (3 ตอน)