ความแห้งแล้งเป็นสภาวะของภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ที่มีลักษณะเฉพาะคือปริมาณน้ำฝนรายปีต่ำ อุณหภูมิสูงขึ้น และปริมาณน้ำมีจำกัด^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}พื้นที่เหล่านี้ซึ่งคิดเป็นประมาณ 43% ของพื้นที่ดินทั้งหมดทั่วโลก มักจะอยู่บนดินที่เสื่อมโทรม และสุขภาพและการทำงานของดินเหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการควบคุมองค์ประกอบของบรรยากาศของระบบนิเวศ^{[ 5 ] [ 3 ]}

การกระจายตัวของความแห้งแล้งในช่วงเวลาใด ๆ ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการหมุนเวียนทั่วไปของบรรยากาศซึ่งการหมุนเวียนดังกล่าวจะเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตัวอย่างเช่น การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิ 1.5–2.1 เปอร์เซ็นต์ทั่วลุ่มน้ำไนล์ในอีก 30–40 ปีข้างหน้า อาจทำให้ภูมิภาคเปลี่ยนจากกึ่งแห้งแล้งเป็นแห้งแล้ง ซึ่งจะลดพื้นที่ที่ใช้ประโยชน์ทางการเกษตร ได้อย่างมาก นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินยังสามารถเพิ่มความต้องการน้ำในดินและทำให้ความแห้งแล้งเพิ่มขึ้นได้^{[ 6 ]}

รายงานเดือนธันวาคม 2024 จากUNCCDสรุปว่าพื้นที่บนโลกมากกว่าสามในสี่ "แห้งแล้งอย่างถาวรในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา" และ "สภาพภูมิอากาศที่แห้งแล้งซึ่งส่งผลกระทบต่อพื้นที่กว้างใหญ่ทั่วโลกในปัจจุบันจะไม่กลับคืนสู่สภาพเดิม" และหนึ่งในสี่ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งที่กำลังขยายตัว^{[ 7 ]}

• สถาบันวิจัยป่าไม้เขตแห้งแล้ง
• ดัชนีความแห้งแล้ง
• ความทนทานต่อการแห้ง
• ความแห้งแล้ง
• ความชื้น
• ความดันไอ

• Griffiths, JF (1985) 'ภูมิอากาศวิทยา' บทที่ 2 ในHandbook of Applied Meteorologyเรียบเรียงโดย David D. Houghton, John Wiley and Sons, ISBN 0-471-08404-2.
• Durrenberger, RW (1987) 'ภูมิอากาศแห้งแล้ง' บทความในสารานุกรมภูมิอากาศวิทยาหน้า 92–101 บรรณาธิการโดย JE Oliver และ RW Fairbridge บริษัท Van Nostrand Reinhold นิวยอร์กISBN 0-87933-009-0.
• Stadler, S. J (1987) 'ดัชนีความแห้งแล้ง' บทความในสารานุกรมภูมิอากาศวิทยาหน้า 102–107 บรรณาธิการโดย JE Oliver และ RW Fairbridge บริษัท Van Nostrand Reinhold นิวยอร์กISBN 0-87933-009-0.
• รายงานโครงการสันติภาพสีน้ำเงินเพื่อแม่น้ำไนล์ปี 2009 โดย Strategic Foresight Group