สภาคือกลุ่มคนที่มารวมตัวกันเพื่อปรึกษาหารือ พิจารณา หรือตัดสินใจ^{[ 1 ]}สภาอาจทำหน้าที่เป็นฝ่ายนิติบัญญัติโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ระดับ เมืองเทศบาลหรือเขต / อำเภอ แต่หน่วยงานนิติบัญญัติส่วนใหญ่ในระดับรัฐ/จังหวัดหรือ ระดับชาติไม่ถือว่าเป็นสภา ในระดับดังกล่าว อาจไม่มีฝ่ายบริหาร แยกต่างหาก และสภาอาจเป็นตัวแทนของรัฐบาล ทั้งหมดได้อย่างมีประสิทธิภาพ คณะกรรมการบริหารอาจถูกเรียกว่าสภาได้เช่นกัน

อาจเรียกคณะกรรมการว่าสภาได้เช่นกัน แต่โดยทั่วไปแล้วคณะกรรมการเป็นหน่วยงานย่อยที่ประกอบด้วยสมาชิกจากหน่วยงานที่ใหญ่กว่า ในขณะที่สภาอาจไม่ใช่เช่นนั้นเนื่องจากโรงเรียนหลายแห่งมีสภานักเรียนสภาจึงเป็นรูปแบบการปกครองที่หลายคนมีโอกาสได้สัมผัสเป็นครั้งแรกในฐานะผู้มีสิทธิเลือกตั้งหรือผู้มีส่วนร่วม

สมาชิกสภาอาจถูกเรียกว่าสมาชิกสภาชายหรือสมาชิกสภาหญิงหรือโดยใช้คำนำหน้าชื่อเฉพาะเพศว่าสมาชิกสภาหญิงและสมาชิกสภาชายรุ่นใหญ่

ตัวอย่างที่โดดเด่นของประเภทสภาที่พบได้ในทางการเมือง ได้แก่:

• สภา เขตซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลท้องถิ่น
• สภาสังคายนาสากลของคาทอลิกการชุมนุมทางศาสนาเพื่อจัดระเบียบศาสนจักรคาทอลิก
• สภาเทศบาลเมืองซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลท้องถิ่น
• สภาชุมชนคือ องค์กรตัวแทนระดับท้องถิ่นอย่างเป็นทางการที่สุดในสกอตแลนด์และเวลส์
• สภาแห่งยุโรปเป็นองค์กรทางการเมืองระหว่างรัฐบาลที่มีประเทศสมาชิก 47 ประเทศ
• สภาแห่งสหภาพยุโรปซึ่งเป็นสภาสูงของสหภาพยุโรป
• สภาแห่งรัฐซึ่งเป็นองค์กรปกครองในหลายรัฐ
• สภาเทศมณฑลคือ สภาที่ปกครองเทศมณฑลในหมู่เกาะบริเตน
• สภาเขตคือ หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นในเขตอำนาจศาลต่างๆ
• สภาสังคายนาสากลองค์กรหารือระหว่างคริสเตียนทั่วโลก
• สภาแห่งยุโรปคือองค์กรที่ประกอบด้วยประมุขแห่งรัฐหรือหัวหน้ารัฐบาลของสหภาพยุโรป
• สภาแรงงานคือ สมาคมของสหภาพแรงงานหรือสาขาสหภาพแรงงานในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง
• สภาเทศบาลซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลท้องถิ่น
• สภาความมั่นคงแห่งชาติเป็นหน่วยงานของรัฐบาลในฝ่ายบริหารที่รับผิดชอบในการประสานงานนโยบายเกี่ยวกับประเด็นความมั่นคงแห่งชาติ
• สภาตำบล (อังกฤษ)รูปแบบหนึ่งของการปกครองส่วนท้องถิ่นในบางส่วนของสหราชอาณาจักร
• คณะองคมนตรีคือองค์กรที่ให้คำแนะนำแก่ประมุขของประเทศ
• สภาจังหวัดคือ หน่วยงานปกครองระดับจังหวัด
• สภาภูมิภาคคือ หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นในหลายประเทศ
• สภาเขต (Shire council ) คือหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นในประเทศออสเตรเลีย
• สภาชูราอดีตสภาสูงของรัฐสภาอียิปต์
• สภาเทศบาลเมืองคือรูปแบบการปกครองที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยสำหรับเทศบาลหรือตำบลขนาดเล็ก
• สภาชนเผ่าองค์กรปกครองของชนชาติแรกและชนชาติพื้นเมืองอเมริกัน
• สภาวิจัยแห่งสหราชอาณาจักร (Research Councils UK)คือหน่วยงานของรัฐบาลที่รับผิดชอบด้านการวิจัยในสหราชอาณาจักร
• คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งเป็นองค์กรตัดสินใจของสหประชาชาติ
• สภาวาติกันสภาที่กำหนดนโยบายระดับสูงของศาสนจักรโรมันคาทอลิก
• สภาหมู่บ้าน (รัฐปาเลสไตน์)หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นในปาเลสไตน์
• สภากรรมาธิการคือ สภาที่ประกอบด้วยสมาชิกจากชนชั้นแรงงานหรือชนชั้น กรรมาชีพ

ประเภทของสภาที่พบได้ในแวดวงอื่นๆ ได้แก่:

• สภาศิลปะ : องค์กรภาครัฐหรือเอกชนที่ไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งอุทิศตนเพื่อส่งเสริมศิลปะ
• สภาทนายความ : องค์กรวิชาชีพที่กำกับดูแลวิชาชีพทนายความร่วมกับสำนักกฎหมาย (Inns of Court)
• การประชุมสังคายนาของพุทธศาสนา : เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ในพุทธศาสนา
• สภา (ลูกเสือ) : องค์กรเอกชนไม่แสวงหาผลกำไรภายใต้สมาคมลูกเสือแห่งอเมริกา
• สภาสังคายนาสากล : การประชุมของบรรดาบิชอปจากทั่วทั้งคริสตจักร เพื่อหารือและหาข้อสรุปเกี่ยวกับหลักคำสอนและการปฏิบัติของคริสตจักร
• สภาทหาร :
• สภาวิจัยวิทยาศาสตร์
• สภานักเรียน : องค์กรนักเรียนที่มีอยู่ในโรงเรียนประถมศึกษา มัธยมศึกษาตอนต้น มัธยมศึกษาตอนปลาย วิทยาลัย และมหาวิทยาลัยหลายแห่ง
• สภาสังคายนา : ในคริสตจักร
• สภาบริหารมหาวิทยาลัย : การบริหารจัดการมหาวิทยาลัย
• สภาสงคราม : การประชุมเพื่อหารือเกี่ยวกับการประกาศสงคราม หรือยุทธวิธีและกลยุทธ์ในการรบที่จะเกิดขึ้น
• สภาผู้แทนคนงาน : หน่วยงานที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของคนงานในโรงงานหรือสถานประกอบการต่างๆ ซึ่งได้รับการเลือกตั้งมาเพื่อเจรจากับฝ่ายบริหารเกี่ยวกับสภาพการทำงาน ค่าจ้าง และอื่นๆ
• สภาเยาวชน : ตัวอย่างหนึ่งของการมีส่วนร่วมของเสียงเยาวชนในการตัดสินใจที่นำโดยเยาวชน

• กงสุล
• สภานิติบัญญัติ
• สภาสังฆราช
• การปกครองส่วนท้องถิ่นในออสเตรเลีย
• คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ
• ระบบการปกครองแบบผู้นำ : รูปแบบการปกครองที่กลุ่มบุคคลทำหน้าที่เป็นประมุขของรัฐและ/หรือหัวหน้าคณะรัฐบาล

สื่อที่เกี่ยวข้องกับสภาต่างๆในวิกิมีเดียคอมมอนส์