การชำระเงินคือการมอบสิ่งที่มีมูลค่าเช่น เงิน หรือสิ่งที่มีมูลค่าเทียบเท่า โดยฝ่าย หนึ่ง (เช่น บุคคลหรือบริษัท) ให้แก่อีกฝ่ายหนึ่งเพื่อแลกเปลี่ยนกับสินค้าหรือบริการที่ฝ่ายนั้นจัดหาให้ หรือเพื่อปฏิบัติตามข้อผูกพันทางกฎหมายหรือความปรารถนาในด้านการกุศลฝ่ายที่ทำการชำระเงินมักเรียกว่าผู้จ่ายในขณะที่ผู้รับเงินคือฝ่ายที่ได้รับเงิน การชำระเงินส่วนใหญ่มักทำโดยสมัครใจ แต่บางกรณีก็เป็นการชำระเงินที่บังคับ เช่น การจ่ายค่าปรับ

สามารถชำระเงินได้หลายวิธี เช่น:

• การใช้เงิน ไม่ว่าจะเป็นเงินสด เช็คการชำระเงินผ่านมือถือหรือ การโอนเงิน ผ่านธนาคาร
• การโอนสิ่งของที่มีมูลค่า เช่นหุ้นหรือการแลกเปลี่ยนสินค้า หรือบริการ โดยการนำ สินค้าหรือบริการอย่างหนึ่งไปแลกกับอีกอย่างหนึ่ง

โดยทั่วไป ผู้รับเงินมีอิสระที่จะกำหนดวิธีการชำระเงินที่ตนยอมรับได้ แม้ว่าโดยปกติแล้วกฎหมายจะกำหนดให้ผู้จ่ายเงินต้องยอมรับเงินตราที่ใช้ได้ตามกฎหมาย ของประเทศนั้นๆ ภายในวงเงินที่กำหนดไว้ การชำระเงินส่วนใหญ่มักดำเนินการในสกุลเงินท้องถิ่นของผู้รับเงิน เว้นแต่คู่สัญญาจะตกลงกันเป็นอย่างอื่น การชำระเงินในสกุลเงินอื่นจะเกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรมเพิ่มเติมสำหรับการแปลงสกุลเงิน ผู้รับเงินอาจประนีประนอมหนี้ได้ เช่น ยอมรับการชำระเงินบางส่วนเพื่อชำระหนี้ทั้งหมดของลูกหนี้ หรืออาจเสนอส่วนลด เช่น สำหรับการชำระเงินสด หรือสำหรับการชำระเงินตรงเวลา เป็นต้น ในทางกลับกัน ผู้รับเงินอาจเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมเช่น ค่าปรับสำหรับการชำระเงินล่าช้า หรือค่าใช้บัตรเครดิตบางประเภท เป็นต้น

โดยปกติแล้ว การชำระเงินมักจะตามมาด้วยใบแจ้งหนี้หรือใบเรียกเก็บเงิน ซึ่งส่งมาหลังจากมีการส่งมอบสินค้าหรือบริการ แต่ในบางอุตสาหกรรม (เช่น การท่องเที่ยวและโรงแรม) ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะต้องเรียกเก็บเงินก่อนที่จะให้บริการหรือส่งมอบสินค้าหรือบริการ ในบางอุตสาหกรรม อาจมีการเรียกเก็บเงินมัดจำก่อนที่จะให้บริการ ซึ่งทำหน้าที่เป็นการชำระเงินล่วงหน้าบางส่วนหรือเป็นหลักประกันให้กับผู้ให้บริการ ในบางกรณี อาจมี การชำระเงินตามความคืบหน้าล่วงหน้า และในบางกรณี อาจมีการรับ ชำระเงินบางส่วนซึ่งไม่ได้ทำให้ภาระผูกพันทางกฎหมายของผู้ชำระเงินสิ้นสุดลง การรับชำระเงินโดยผู้รับเงินจะทำให้หนี้หรือภาระผูกพันอื่น ๆ สิ้นสุดลง เจ้าหนี้ไม่สามารถปฏิเสธการรับชำระเงินโดยไม่มีเหตุผลได้ แต่สามารถปฏิเสธการรับชำระเงินได้ในบางกรณี เช่น ในวันอาทิตย์หรือนอกเวลาทำการของธนาคาร โดยปกติแล้ว ผู้รับเงินมีหน้าที่ต้องแสดงใบเสร็จรับเงินแก่ผู้ชำระเงิน ใบเสร็จรับเงินอาจเป็นการลงนามในบัญชีว่า "ชำระเต็มจำนวนแล้ว" การให้การค้ำประกันหรือหลักประกันอื่น ๆ สำหรับหนี้ไม่ถือเป็นการชำระเงิน

คำว่า "pay" ใน "payment" มาจากภาษาละติน "pacare" (ทำให้สงบ) ซึ่งมาจาก "pax" ที่แปลว่า "สันติภาพ" ในยุคกลาง คำนี้เริ่มถูกใช้ในความหมายที่กว้างขึ้น โดยหมายถึง "การทำให้เจ้าหนี้สงบลง" เมื่อคำภาษาละตินนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของภาษาฝรั่งเศสโบราณ "paier" มันจึงยังคงความหมายว่า "ทำให้สงบลง" แต่ได้รับความหมายว่า "จ่าย" (เช่น การจ่ายหนี้) คำว่า "payen" ในภาษา อังกฤษยุคกลางซึ่งมาจากภาษาฝรั่งเศส ก็ถูกใช้ในทั้งสองความหมายเช่นกัน^{[ 1 ]}

วิธีการชำระเงินมีสองประเภท ได้แก่การแลกเปลี่ยนและการโอนเงินการแลกเปลี่ยนเกี่ยวข้องกับการใช้เงินซึ่งประกอบด้วยธนบัตรและเหรียญส่วนการโอนเงินเกี่ยวข้องกับการโอนเงินจากบัญชีหนึ่งไปยังอีกบัญชีหนึ่ง และเกี่ยวข้องกับบุคคลที่สามบัตรเครดิตบัตรเดบิตเช็คการโอนเงินและการจ่ายเงินสดหรือ ACH ( Automated Clearing House ) แบบประจำ ล้วนเป็นวิธีการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์ เทคโนโลยีการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์ ได้แก่บัตรแถบแม่เหล็ก บัตรสมาร์ทการ์ดบัตรแบบไร้สัมผัสและการชำระเงินผ่านมือถือ

การชำระเงินตามความคืบหน้าหรือการชำระเงินเป็นงวดมักใช้เพื่ออนุญาตให้ชำระเงินเป็นระยะสำหรับการก่อสร้างอาคารหรือทรัพย์สินอื่น ๆ^{[ 2 ]}การชำระเงินเป็นงวดได้รับการวางแผนไว้ในกรณีของCadogan Petroleum Holdings Ltd v Global Process Systems LLCซึ่งฝ่ายหลังจะชำระเงินเป็นงวดสำหรับการซื้อโรงงานก๊าซสองแห่ง สัญญาระบุว่ากรรมสิทธิ์จะไม่โอนจนกว่าการชำระเงินจะเสร็จสมบูรณ์ และการไม่ชำระเงินงวดใด ๆ จะทำให้ Cadogan สามารถยกเลิกสัญญาได้ "โดยไม่กระทบต่อสิทธิใด ๆ ที่เกิดขึ้น" ศาลสูงตัดสินว่าถ้อยคำดังกล่าวอนุญาตให้ Cadogan เก็บเงินงวดที่ชำระไปแล้วได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับทรัพย์สินเป็นการแลกเปลี่ยนก็ตาม^{[ 3 ]}ศาลอ้างถึงข้อความที่เขียนโดยJack Beatsonซึ่งต่อมาเป็นLord Justice of AppealในDischarge For Breach: The Position of Instalments, Deposits and other Payments due before Completionซึ่งEder Jอธิบายว่าเป็น "การวิเคราะห์ที่มีคุณค่ามากที่สุด" เกี่ยวกับการตีความสัญญาที่ถูกต้องของการชำระเงินดังกล่าว^{[ 4 ]}

การชำระเงินล่วงหน้าบางส่วนสำหรับการซื้อสินค้าหรือบริการที่มีราคาสูง มักเรียกว่า " เงินดาวน์ " หรือ "เงินฝาก" ในภาษาอังกฤษแบบบริติช

การชำระเงินอาจเกี่ยวข้องกับมากกว่าสองฝ่าย ตัวอย่างเช่น การทำธุรกรรม ด้วยบัตรเติมเงินมักเกี่ยวข้องกับสี่ฝ่าย ได้แก่ ผู้ซื้อ ผู้ขายธนาคารผู้ออกบัตรและธนาคารผู้รับชำระเงิน การชำระเงินสดต้องมีอย่างน้อยสามฝ่าย ได้แก่ ผู้ขาย ผู้ซื้อ และผู้ออกสกุลเงิน การแลกเปลี่ยน สินค้าต้องมีอย่างน้อยสองฝ่าย ได้แก่ ผู้ซื้อและผู้ขาย

โครงสร้างพื้นฐานและวิธีการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์นั้นถูกสร้างขึ้นโดยผู้ให้บริการชำระเงินผู้ให้บริการชำระเงินด้วยบัตรเครดิตระดับโลก ได้แก่Diners Club , Visa , American ExpressและMasterCardส่วนMaestroและCirrusเป็นผู้ให้บริการชำระเงินด้วยบัตรเดบิตระหว่างประเทศ นอกจากนี้ PayPalยังให้บริการบัตรเดบิตออนไลน์ด้วย สกุล เงินดิจิทัล และ เทคโนโลยีบล็อกเชนก็เป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการชำระเงินด้วยสกุลเงินดิจิทัลเช่น กัน

ในปี 2548 มีการประเมินว่าทั่วโลกมีการทำธุรกรรมผ่านระบบการชำระเงินประเภทต่างๆ มูลค่าประมาณ 40 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยประมาณ 12 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐเป็นการทำธุรกรรมผ่านบัตรเครดิตต่างๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นธนาคารสมาชิก 21,000 แห่งของวีซ่าและมาสเตอร์การ์ดการประมวลผลการชำระเงิน รวมถึงการขยายเครดิต สร้างรายได้เกือบ 500 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 5 ]} ในปี 2555 มีการทำธุรกรรมผ่านระบบการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสดประมาณ 377 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้มีรายได้รวมจากบัญชีและการทำธุรกรรมเกือบ 524 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 6 ]}

ช่วงเวลาการชำระเงินมีผลทางกฎหมายในบางสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น ในด้านภาษี ช่วงเวลาการชำระเงินอาจเป็นตัวกำหนดว่าเงินจำนวนนั้นมีสิทธิ์ได้รับการหักลดหย่อน ในการคำนวณ รายได้ที่ต้องเสียภาษีของผู้เสีย ภาษี ในปีหนึ่งหรือปีถัดไปหรือไม่

สำหรับวัตถุประสงค์ทางภาษีของสหรัฐอเมริกา การชำระ เงินสดโดยทั่วไปจะถือว่าเกิดขึ้น ณ เวลาที่ชำระเงิน การชำระเงินอาจเกิดขึ้นได้เมื่อบุคคลโอนทรัพย์สินหรือให้บริการแก่ผู้รับเงินเพื่อชำระหนี้^{[ 9 ]}การชำระเงินด้วยเช็คโดยปกติจะถือว่าเกิดขึ้นเมื่อเช็คถูกส่งมอบ ตราบใดที่เช็คได้รับการอนุมัติเมื่อผู้รับเงินนำไปขึ้นเงิน กฎนี้โดยทั่วไปยังใช้ได้แม้ว่าเช็คจะไม่ถูกนำไปขึ้นเงินที่ธนาคารจนกว่าจะถึงปีภาษีถัดไป แม้ว่าผู้จ่ายเงินจะสามารถระงับการจ่ายเงินในเช็คได้ในระหว่างนั้นก็ตาม^{[ 10 ]} อย่างไรก็ตามเช็คลงวันที่ล่วงหน้า จะไม่ถือว่าเป็นการชำระเงินเมื่อส่งมอบ ^{[ 11 ]}โดยทั่วไป การชำระเงินด้วยบัตรเครดิตจะมีผล ณ จุดขาย ไม่ใช่เมื่อผู้จ่ายเงินได้รับการเรียกเก็บเงินจากบริษัทบัตรเครดิต หรือเมื่อผู้จ่ายเงินชำระบิลของบริษัทบัตรเครดิต^{[ 12 ]}ธุรกิจที่รายงานตามหลักเกณฑ์การบัญชีแบบสะสม จะรายงานรายได้ในปีที่ขาย แม้ว่าจะได้รับการชำระเงินในปีถัดไปก็ตาม

การชำระค่าธรรมเนียมส่วนใหญ่ให้แก่หน่วยงานราชการด้วยเช็ค หากได้รับอนุญาต โดยปกติแล้วจะมีผลหลังจากผ่านไปจำนวนวันที่กำหนดสำหรับการตรวจสอบเช็คหรือจนกว่าเช็คจะได้รับการอนุมัติจริง การชำระเงินด้วยบัตรเครดิต หากได้รับอนุญาต และการชำระเงินสดจะมีผลทันที โดยปกติแล้ว จะไม่อนุญาตหรือยอมรับวิธีการชำระเงินรูปแบบอื่นใด

การชำระเงินล่าช้าทางการค้าและสิทธิในการได้รับดอกเบี้ยที่เกิดจากการชำระเงินล่าช้าได้รับการควบคุมในบางประเทศ ตัวอย่างเช่น ในประเทศสมาชิกของสหภาพยุโรปภายใต้คำสั่งเกี่ยวกับการชำระเงินล่าช้าปี 2000 และ 2011

• การบัญชี
• APACS (ชื่อเดิมของหน่วยงานบริหารการชำระเงินแห่งสหราชอาณาจักร)
• ธุรกิจ
• พาณิชย์
• ธุรกรรมทางการเงิน
• เงิน
• ผู้ส่งเงิน
• ซื้อขาย

ค้นหาคำว่า "การชำระเงิน"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมฟรี

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการชำระเงินในวิกิมีเดียคอมมอนส์