instar ( / ˈ ə n s t ɑːr /​^ⓘ ;จากภาษาละติน īnstar 'รูปร่าง, ความคล้ายคลึง') เป็นระยะพัฒนาการของสัตว์ขาปล้องเช่นแมลงซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการลอกคราบ(ecdysis) จนกว่าจะถึงวัยเจริญพันธุ์ ^{[ 1 ]}สัตว์ขาปล้องต้องลอกคราบโครงกระดูกภายนอกเพื่อการเจริญเติบโตหรือเปลี่ยนรูปร่างใหม่ ความแตกต่างระหว่างระยะต่างๆ มักจะเห็นได้จากการเปลี่ยนแปลงสัดส่วนของร่างกาย สี ลวดลาย การเปลี่ยนแปลงจำนวนปล้องของร่างกาย หรือความกว้างของหัว 

หลังจากลอกคราบ (ลอกคราบ) ตัวอ่อนของสัตว์ขาปล้องจะดำเนินวงจรชีวิตต่อไปจนกว่าจะเข้าดักแด้หรือลอกคราบอีกครั้ง ระยะเวลาการเจริญเติบโตในแต่ละระยะจะคงที่ อย่างไรก็ตาม ในแมลงบางชนิด เช่นผีเสื้อเจาะลำต้นซัลวิเนียจำนวนระยะการเจริญเติบโตจะขึ้นอยู่กับโภชนาการของตัวอ่อนในช่วงแรก^{[ 2 ]} สัตว์ขาปล้องบางชนิดสามารถลอกคราบต่อไปได้หลังจากถึงวัยเจริญพันธุ์ แต่โดยทั่วไปแล้วระยะระหว่างการลอกคราบครั้งต่อๆ ไปจะไม่เรียกว่าระยะการเจริญเติบโต

สำหรับแมลงส่วนใหญ่ระยะอินสตาร์หมายถึงระยะการพัฒนาของตัวอ่อนในแมลงที่มีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างอย่างสมบูรณ์ (holimetabolous) หรือระยะนิมฟ์ใน แมลง ที่มี การเปลี่ยนแปลงรูปร่างอย่างไม่สมบูรณ์ ( hemimetabolous ) แต่ระยะอินสตาร์อาจเป็นระยะการพัฒนาใดก็ได้ รวมถึงดักแด้หรือ ตัวเต็มวัย ( imagoซึ่งไม่ลอกคราบในแมลง)

จำนวนระยะตัวอ่อนของแมลงมักขึ้นอยู่กับชนิดและสภาพแวดล้อม ดังที่ได้อธิบายไว้สำหรับผีเสื้อหลายชนิดอย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าจำนวนระยะตัวอ่อนอาจคงที่ทางสรีรวิทยาต่อชนิดในบางอันดับของแมลง เช่นแมลงวันและ แมลง ในอันดับ Hymenoptera จำนวนระยะตัวอ่อนไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับความเร็วในการพัฒนา ตัวอย่างเช่น สภาพแวดล้อมอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่ออัตราการพัฒนาของสายพันธุ์ แต่ยังไม่มีผลกระทบต่อจำนวนระยะตัวอ่อน ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิต่ำและความชื้นต่ำมักจะทำให้อัตราการพัฒนาช้าลง และอาจส่งผลต่อจำนวนครั้งที่แมลงลอกคราบ–ตัวอย่างนี้พบได้ในหนอนเจาะดอกยาสูบ ในกลุ่มผีเสื้อ ^{[ 3 ]} 

ในทางกลับกัน อุณหภูมิส่งผลต่ออัตราการพัฒนาของแมลงในอันดับ Hymenoptera หลายชนิดโดยไม่ส่งผลต่อจำนวนระยะตัวอ่อนหรือรูปร่างของตัวอ่อน ดังที่สังเกตได้ในตัวต่อ Ensign ^{[ 4 ] [ 5 ]}และในมดไฟนำเข้าสีแดง^{[ 6 ] [ 7 ]}จำนวนระยะตัวอ่อนในมดเป็นหัวข้อของการวิจัยล่าสุดหลายเรื่อง^{[ 8 ]}และยังไม่มีการบันทึกกรณีการเปลี่ยนแปลงจำนวนระยะตัวอ่อนที่เกี่ยวข้องกับอุณหภูมิ^{[ 9 ]}

• ความหมายของคำว่า"instar"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย