เมื่อกล่าวถึงพฤติกรรมของมนุษย์คำว่า"ลักษณะเฉพาะตัว" มีความหมายหลักสองประการ^{[ 1 ]}ในความหมายแรก ใช้เพื่ออ้างถึงพฤติกรรมที่เป็นนิสัยเฉพาะตัวของแต่ละบุคคล^{[ 2 ] [ 3 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คำนี้หมายถึงการพูดหรือการกระทำ ที่ เสแสร้งหรือเกินจริง^{[ 4 ]}ลักษณะเฉพาะตัวเหล่านี้มักจะละเอียดอ่อนและเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว อาจแสดงออกผ่านภาษากายลักษณะการพูด น้ำเสียง ฯลฯ ตัวอย่างของลักษณะเฉพาะตัวในความหมายนี้ ได้แก่ การหมุนผม การเคาะนิ้ว หรือการแสดงออกทางสีหน้าบางอย่าง บางครั้งลักษณะเฉพาะตัวเหล่านี้เป็นสัญญาณของสภาวะทางอารมณ์บางอย่าง เช่น คนที่วิตกกังวลอาจเริ่มเดินไปมา^{[ 3 ]}ลักษณะเฉพาะตัวบางอย่างของบุคคลอาจบ่งบอกถึงความพยายามที่จะดึงดูดความสนใจมาที่ตนเอง^{[ 5 ]}

คำนี้ยังใช้ในจิตพยาธิวิทยาโดยหมายถึงรูปแบบของพฤติกรรมเชิงพิธีกรรมที่เกินจริงจนรบกวนกิจกรรมที่มุ่งเป้าหมาย พฤติกรรมประเภทนี้สามารถแสดงออกได้ในรูปแบบของท่าทาง ซ้ำๆ การแสดงออกทางสีหน้า การเปล่งเสียง หรือพฤติกรรมประเภทอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 6 ] [ 3 ]} พฤติกรรม เหล่านี้เกี่ยวข้องกับทั้งความผิดปกติทางระบบประสาทและจิตเวช โดยเฉพาะอย่างยิ่งพฤติกรรมของ ผู้ป่วย โรคจิตเภทเป็นหัวข้อของการวิจัยอย่างเป็นระบบที่กระจัดกระจาย^{[ 6 ]}ควรแยกแยะพฤติกรรมเหล่านี้ออกจากอาการกระตุก : พฤติกรรมเหล่านี้ผสานเข้ากับพฤติกรรมของบุคคลอย่างลื่นไหล ในขณะที่อาการกระตุกเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ซ้ำๆ และกะทันหัน^{[ 3 ] [ 6 ]}

• การสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูด