โอโรเป็นเทพเจ้าใน ตำนาน ของเกาะตาฮิติและหมู่เกาะโซไซตีการบูชาโอโร แม้ว่าจะมีการปฏิบัติในระดับความเข้มข้นที่แตกต่างกันไปในแต่ละเกาะ แต่ก็เป็นศาสนาหลักของหมู่เกาะโซไซตีในศตวรรษที่ 17 และ 18 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ใน ตาฮิติทาฮามัวเรียและไรอาเตียในตาฮิติ โอโรเป็นเทพเจ้าหลักและเทพเจ้าแห่งสงครามสมาคมลับ อา ริโออิมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดเนื่องจากพิธีกรรมของพวกเขา ในหมู่เกาะมาร์เคซัสโอโรมีชื่อว่ามาฮุย^{[ 1 ] [ 2 ] : 317}

ในหมู่เกาะโซไซตี มีเทพเจ้าหลักสี่องค์ที่ได้รับการเคารบูบูชา ได้แก่ทาอารัวเทพเจ้าแห่งทะเลและการประมงทาเนเทพเจ้าแห่งป่าและงานหัตถกรรมตูเทพเจ้าแห่งสงคราม และโรโอเทพเจ้าแห่งผลผลิตทางการเกษตรและสภาพอากาศ เทพเจ้าหลักเหล่านี้ยังได้รับการเคารบูบูชาในหมู่เกาะโพลินีเซียอื่นๆ ด้วย

ผู้ตั้งถิ่นฐานที่เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการขยายตัวของชาวโพลินีเซียได้เผยแพร่ศาสนา ของตน ไปยังเกาะต่างๆ ตลอดหลายศตวรรษ การเคลื่อนย้ายและการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของกลุ่มสังคมดั้งเดิมได้นำมาซึ่งความแตกต่างและการปรับตัวของศาสนาในระดับท้องถิ่นภายในสามเหลี่ยมโพลินีเซีย

บนเกาะไรอาเตียนักบวชได้ยกระดับเทพเจ้าทาอาโรอาจากบทบาทของเทพเจ้าแห่งทะเล ซึ่งเป็นหน้าที่สำคัญอยู่แล้วในสังคมทางทะเล ไปสู่เทพเจ้าผู้รับผิดชอบในการสร้างโลก คำอธิบายที่เป็นไปได้สำหรับเรื่องนี้คือ อาริกิ หัวหน้าเผ่าที่สืบทอดตำแหน่งและสมาชิกของชนชั้นสูงที่สุดบนเกาะไรอาเตีย สามารถสืบเชื้อสายของตนโดยตรงไปยังทาอาโรอาได้ การพัฒนาเพิ่มเติมของลัทธินี้คือการบูชาโอโร บุตรชายของทาอาโรอาและฮินา ตู อา อูตาซึ่ง มา ราเอทาปูตาปูอาเตียในหุบเขาโอโปอาบนเกาะไรอาเตียอุทิศให้ กับเขา ^{[ 2 ]}ตามประเพณี ทาปูตาปูอาเตียเป็นสถานที่เกิดในตำนานของโอโร ลัทธิของทาอาโรอายังแพร่กระจายไปยังหมู่เกาะคุกหมู่เกาะตูอาโมตูและมังกาเรวา เกาะขนาดใหญ่ เช่นนิวซีแลนด์และฮาวายไม่ได้รับผลกระทบจากลัทธิและการพัฒนาของลัทธิ และ Taʻaroa ยังคงทำหน้าที่เดิมในฐานะเทพแห่งท้องทะเล^{[ 3 ]}ในทำนองเดียวกัน บนเกาะอื่นๆ อีกหลายแห่งในแปซิฟิกใต้ ʻOro ไม่ได้มีหน้าที่เหนือกว่าเช่นเดียวกับบนเกาะตาฮิติและไรอาเตีย

เนื่องจากอิทธิพลที่เพิ่มมากขึ้นของทาปูตาปูอาเตอา ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นศูนย์กลางการแสวงบุญ ทำให้โอโรมีอำนาจทางการเมืองและอิทธิพลทางศาสนามากขึ้นในหมู่เทพเจ้าของชาวโพลินีเซีย บนเกาะตาฮิติที่อยู่ใกล้เคียง การบูชาโอโรมีความสำคัญมากขึ้นในช่วงปลายยุคก่อนประวัติศาสตร์หรือต้นยุคประวัติศาสตร์ และสามารถมองได้ว่าเป็นก้าวสำคัญจากลัทธิพหุเทวนิยมไปสู่ลัทธิเอกเทวนิยมการพัฒนาครั้งนี้ได้รับแรงผลักดันอย่างมากจากสมาคมลับที่มีอิทธิพลของอาริโออิ ซึ่งมีความสำคัญทางศาสนาและการเมืองอย่างมาก จากภายในสมาคมนี้เองที่ได้กำเนิดชนชั้นสูงและนักบวช อาริโออิสามารถสืบย้อนรากฐานของสมาคมของตนไปถึงเทพเจ้าโอโรเองได้

บนเกาะตาฮิติ โอโรเป็นเทพเจ้าแห่งสงคราม ซึ่งในยามสงบจะกลายเป็นเทพเจ้าแห่งศิลปะ ไม่เพียงแต่หมูเท่านั้น แต่ยังมีมนุษย์ถูกบูชายัญให้แก่เขาด้วย ในระหว่างการเดินทางครั้งที่สามของเขาในปี 1777 เจมส์ คุกได้เห็นการบูชายัญมนุษย์ ดังกล่าว นักโทษถูกขังไว้อย่างแน่นหนาบนแท่น ในขณะที่นักบวชทุบกะโหลกศีรษะของเขาด้วยกระบองศักดิ์สิทธิ์^{[ 4 ]}

ตามตำนานเล่าว่า โอโรอาศัยอยู่กับพี่สาวสองคนคือ เทโอรี และ โออาโออา บนภูเขาปาเฮียบนเกาะโบราโบราเขาขอความช่วยเหลือจากพี่สาวทั้งสองในการหาภรรยาที่เหมาะสม และลงมายังโลกมนุษย์โดยปลอมตัวเป็นนักรบผ่านสายรุ้ง การค้นหาตามเกาะต่างๆ ในตอนแรกนั้นไม่ประสบผลสำเร็จ ซึ่งทำให้พี่สาวทั้งสองเสียใจเช่นกัน ในระหว่างการเดินทางกลับบ้านไปยังปาเฮีย พี่สาวทั้งสองได้มาถึงหมู่บ้านไวตาเป ใกล้กับไวโอตาฮา มาราเอ บนเกาะโบราโบรา ที่นั่นพวกเธอได้พบกับไวราอูมาติ หญิงสาวสวยคนหนึ่งกำลังอาบน้ำอยู่ในสระน้ำ พี่สาวทั้งสองเล่าเรื่องที่ได้พบให้โอโรฟัง และเขาตัดสินใจที่จะแต่งงานกับไวราอูมาติ ไวราอูมาติพบว่านักรบหนุ่มผู้แข็งแกร่งคนนี้มีเสน่ห์ ทุกเช้าโอโรจะลงมายังโลกมนุษย์เพื่อพบกับไวราอูมาติ แล้วจะจากไปในตอนเย็นเพื่อกลับไปยังปาเฮีย พี่น้องของโอโร คือ โอโร-เตเตฟา และ อูรู-เตเตฟา ได้แปลงร่างเป็นขนนกสีแดงและหมูตัวเมียที่กำลังตั้งท้อง เพื่อเป็นของขวัญแต่งงาน^{[ 2 ] : 79–80}

ไวรุมติให้กำเนิดบุตรชาย ซึ่งในอนาคตจะเติบโตเป็นหัวหน้าเผ่าผู้ทรงอำนาจ โอโรได้แปลงกายเป็นเปลวไฟเหาะเหินข้ามท้องฟ้า และเสกให้ไวรุมติกลายเป็นเทพธิดา

รุ้งยังเป็นสัญลักษณ์ในเทพนิยาย ฮาวาย แม้ว่าลัทธิบูชาโอโรจะเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นค่อนข้างช้า โดยเกิดขึ้นหลังจากที่ชาวโพลินีเซียนจากหมู่เกาะโซไซตีเข้ามาตั้งถิ่นฐานในหมู่เกาะฮาวาย ในฮาวาย เทพเจ้าโลโนก็เสด็จลงมายังโลกด้วยรุ้งเช่นกัน รูปแบบของการแต่งงานระหว่างหญิงมนุษย์กับเทพเจ้าที่เสด็จลงมาจากท้องฟ้าปรากฏให้เห็นซ้ำๆ ในเทพนิยายโพลินีเซียน เช่นเดียวกับที่ปรากฏให้เห็นในเทพนิยายอื่นๆ อีกมากมายจากวัฒนธรรมต่างๆ^{[ 5 ]}

เทพเจ้าของชาวโพลินีเซียปรากฏกายในสองรูปแบบที่แตกต่างกัน คือ ในฐานะ "อาตา" และในฐานะ "โตโอ"

อะตา คือวัตถุหรือสิ่งประดิษฐ์จากธรรมชาติที่มนุษย์แสวงหาเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการจุติของเทพเจ้า สำหรับเทพเจ้าโอโรแล้ว อะตาอาจหมายถึง:

• ʻOro-i-te-maro-tea: (ʻOro แห่งเข็มขัดสีเหลือง) การปรากฏตัวของ ʻOro ในรูปของนกกระจิบสีเหลืองอ่อน
• `Oro-i-te-maro-ura: (`Oro แห่งเข็มขัดสีแดง) การปรากฏของ `Oro ในรูปของนก A`a-สีแดงเขียว^{[ 6 ]}

Toʻo เป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น รูปปั้นที่ทำจากไม้หรือหิน ซึ่งแสดงภาพแทนของเทพเจ้า บนเกาะตาฮิติ เทพเจ้า ʻOro จะถูกนำเสนอในรูปปั้นที่ห่อด้วยใยมะพร้าว โดยมี "วิญญาณ" ที่ทำจากไม้รูปทรงกระบองอยู่ตรงกลาง ขนนกสีแดงและสีเหลือง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้า จะถูกวางไว้ระหว่างชั้นของใยมะพร้าว Toʻo จะถูกเก็บรักษาไว้อย่างปลอดภัยบนแท่นพิธี และจะถูกห่อหุ้มด้วย ใย tapa เป็นประจำ ในระหว่างพิธีที่ซับซ้อน พิธีกรรมนี้อาจเกี่ยวข้องกับลัทธิการฝังศพในท้องถิ่นที่ร่างกายจะถูกห่อด้วย tapa ^{[ 7 ]}

• โรเบิร์ต ดี. เครก. "ʻOro". พจนานุกรมเทพปกรณัมโพลินีเซีย . สำนักพิมพ์กรีนวูด (1989), หน้า 193-194 .

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับʻOroใน Wikimedia Commons