ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2532 กลุ่มก่อการร้ายอ้างว่าได้วางยาพิษผลไม้ที่ส่งจากชิลีไปยังสหรัฐอเมริกาซึ่งข้ออ้างดังกล่าวดูเหมือนจะได้รับการสนับสนุนจากการค้นพบองุ่น สองลูกจากชิลีที่ป นเปื้อนสารไซยาไนด์ในเมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย การหยุดชะงักของการค้าอาหาร ที่เกิดขึ้นส่ง ผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจ ของชิลี

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2532 สถานทูตสหรัฐอเมริกาในซานติอาโก ประเทศชิลี ได้รับโทรศัพท์นิรนามที่อ้างว่าผลไม้จากชิลีที่ส่งไปยังสหรัฐอเมริกาถูกวางยาพิษด้วยสารพิษไซยาไนด์^{[ 1 ]} สถานทูตญี่ปุ่นก็ได้รับโทรศัพท์ในลักษณะเดียวกันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ผู้โทรไม่ได้ให้ข้อมูลว่าผลไม้ชนิดใดถูกวางยาพิษหรือบรรจุอยู่ในตู้คอนเทนเนอร์ใด ในวันเดียวกันนั้นกรมศุลกากรของสหรัฐอเมริกาได้สั่งห้ามส่งผลไม้จากชิลีทั้งหมดให้แก่ประชาชน

ในขณะนั้นชิลีกำลังประสบกับความไม่มั่นคงทางการเมืองอย่างมากหลังจากการลงประชามติระดับชาติเกี่ยวกับระบอบเผด็จการปิโนเชต์รัฐบาลทหารกล่าวโทษกลุ่มหัวรุนแรงมาร์กซิสต์ในท้องถิ่นโดยไม่มีหลักฐานว่าเป็นต้นเหตุของการลงประชามติ^{[ 2 ]}

เจ้าหน้าที่สรุปว่าภัยคุกคามนั้นไม่น่าเชื่อถือเมื่อ วันที่ 6 มีนาคม และเริ่มปล่อยผลไม้^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 7 มีนาคมสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ของสหรัฐอเมริกา(FDA) เริ่มตรวจสอบภัยคุกคามจากไซยาไนด์ และในวันถัดมา พวกเขาได้รับภัยคุกคามอีกครั้งเกี่ยวกับผลไม้ที่ปนเปื้อนสารพิษ ในการตอบสนอง FDA จึงเริ่มตรวจสอบผลผลิตที่เข้ามาทั้งหมดอย่างละเอียดถี่ถ้วนยิ่งขึ้น^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ผู้ตรวจสอบพบองุ่นสองผลที่ตรวจพบสารไซยาไนด์ด้วยวิธี ทดสอบ ไซยาไนด์เทส โม จากนั้นจึงวัดปริมาณสารไซยาไนด์ด้วย คลอรามีน-ที พบว่ามีสารไซยาไนด์เพียงเล็กน้อย คือ 0.51 ppmซึ่งไม่เพียงพอที่จะทำให้เด็กเล็กป่วยได้^{[ 3 ]} 

ที่มาของไซยาไนด์ที่ตรวจพบเมื่อวันที่ 12 มีนาคมยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 1 ]}เนื่องจากน้ำตาลธรรมชาติและกรดอินทรีย์ที่พบในผลไม้ เช่น องุ่น สามารถทำปฏิกิริยาและสลายไซยาไนด์ได้^{[ 5 ]} ชิลีโต้แย้งว่าไซยาไนด์ใดๆ ที่ใช้ก่อนการขนส่งไม่น่าจะรอดพ้นการเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาได้ และเสนอว่าเป็นการสมคบคิดทางการเมืองของอเมริกา (ดู§  ผลกระทบทางเศรษฐกิจและการเมือง ) ^{[ 6 ]} หรืออีกทางหนึ่ง สารรมควัน มาตรฐานในขณะนั้นมีไซยาไนด์อยู่^{[ 7 ]}

แม้ว่าปริมาณไซยาไนด์ที่พบจะมีน้อยมาก แต่ FDA ก็เริ่มการสอบสวนอย่างเต็มรูปแบบ สมาคมผู้ผลิตแห่งอเมริกาประเมินว่าผลไม้สองล้านลังถูกดึงออกจากชั้นวางในสหรัฐอเมริกา การระงับการนำเข้าผลไม้กินเวลาทั้งหมดห้าวันก่อนที่ FDA และชิลีจะบรรลุข้อตกลง ข้อตกลงนี้คือผลผลิตของชิลีทั้งหมดจะต้องผ่านการตรวจสอบก่อนจึงจะสามารถวางขายบนชั้นวางได้^{[ 1 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน ในวันที่ 17 มีนาคม มีการโทรศัพท์ข่มขู่ครั้งที่สาม แต่ไม่มีการพบผลไม้ปนเปื้อนเพิ่มเติมอีก ในช่วงกลางเดือนเมษายน การตรวจสอบผลผลิตของชิลีก็กลับสู่ภาวะปกติ^{[ 1 ]}

องุ่นรับประทานเป็นสินค้าเกษตรส่งออกหลักของชิลีไปยังสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ]} การหยุดชะงักชั่วคราวทำให้เกิดความเดือดร้อนอย่างมากในภาคผลไม้ของชิลี โดยคาดการณ์ว่าความเสียหายอยู่ที่ประมาณ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คนงานในภาคผลไม้ของชิลีประมาณ 20,000 คนต้องตกงานในช่วงเวลานั้น^{[ 1 ]}

ตามรายงานของสำนักงานตรวจสอบบัญชีของรัฐบาล สหรัฐฯ มีการส่งออกผลไม้ไปแล้วประมาณ 47 ล้านลังก่อนที่จะมีการระงับ จากที่คาดการณ์ไว้ 103 ล้านลังสำหรับฤดูกาล^{[ 3 ]}การขนส่งที่อยู่ระหว่างทางถูกล่าช้า และโรงงานบรรจุภัณฑ์ระงับการดำเนินงานในขณะที่เริ่มการตรวจสอบ รัฐบาลชิลีตกลงที่จะอนุญาตให้ตรวจสอบการส่งออกผลไม้ทั้งหมดก่อนการจัดส่ง^{[ 1 ]}

ชิลีพยายามฟ้องร้องสหรัฐฯ เพื่อเรียกค่าเสียหาย 330 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ไม่สำเร็จ โดยอ้างว่าความล่าช้าดังกล่าวถือเป็นอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี ศุลกากรที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย ^{[ 1 ]}ซึ่งเอื้อประโยชน์แก่ ผู้ ปลูกองุ่นในแคลิฟอร์เนีย^{[ 9 ]}

รายงานระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงโดยรวมของชิลีในระดับนานาชาติ ผู้ซื้อและรัฐบาลต่างประเทศบางรายได้เพิ่มการตรวจสอบและกฎระเบียบเกี่ยวกับผลผลิตของชิลีหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว^{[ 1 ]}