ผู้รักชาติ

บิลส์

โลมา

เจ็ตส์

เบงกอล

อีกา

สตีลเลอร์ส

บราวน์ส

โคลท์ส

ไททันส์

จากัวร์

ชาวเท็กซัส

บรอนโคส์

หัวหน้า

เรดเดอร์ส

เครื่องชาร์จ

ทีม AFC: ตะวันตก, เหนือ, ใต้, ตะวันออก

คาวบอย

ยักษ์ใหญ่

อีเกิลส์

เรดสกินส์

หมี

สิงโต

แพ็คเกอร์ส

ไวกิ้ง

ฟอลคอนส์

เสือดำ

นักบุญ

โจรสลัด

คาร์ดินัลส์

แรมส์

ซีฮอว์กส์

49ers

ทีม NFC: ตะวันตก, เหนือ, ใต้, ตะวันออก

ฤดูกาลNFL ปี 2006เป็นฤดูกาลปกติ ครั้งที่ 87 ของลีกฟุตบอลแห่งชาติ (NFL) การแข่งขันในฤดูกาลปกติจัดขึ้นระหว่างวันที่ 7 กันยายน ถึง 31 ธันวาคม 2006

ฤดูกาลเริ่มต้นด้วยการที่ทีมPittsburgh Steelers แชมป์ Super Bowl XLเอาชนะทีมMiami Dolphinsในเกมเปิดฤดูกาล NFL

ในที่สุดทีม อินเดียนาโพลิส โคลท์สก็คว้าแชมป์ NFL ไปครองได้สำเร็จ โดยเอาชนะทีมชิคาโก แบร์ส ด้วยคะแนน 29–17 ในศึกซูเปอร์โบวล์ครั้งที่ 41ที่สนามดอลฟิน สเตเดีย ม เมืองไมอามี การ์เดนส์ รัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2550

เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2549 พอล แทกลิอาบูประกาศแผนการที่จะเกษียณจากการเป็นผู้บัญชาการลีก NFL ในระหว่างการประชุม NFL ที่เมืองนอร์ทบรูค รัฐอิลลินอยส์เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เจ้าของทีมในลีกได้เลือกโรเจอร์ กูเดลล์ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ NFL ในขณะนั้น ให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการคนใหม่ แทกลิอาบูยังคงดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการต่อไปจนกระทั่งกูเดลล์เข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ที่ 1 กันยายน

แทกลิอาบูเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการ NFL เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 1989 ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง ลีกได้เพิ่มทีมใหม่ 4 ทีม มีการย้ายทีม 4 ทีม (รวมถึง 2 ทีมคือ แรมส์ และ เรดเดอร์ส จากลอสแอนเจลิสซึ่งเป็นตลาดโทรทัศน์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา) มีการสร้างสนามกีฬาใหม่ 17 แห่ง เริ่มต้นเครือข่ายเคเบิลทีวีเฉพาะทางของตนเอง คือ NFL Network เพิ่มค่าลิขสิทธิ์โทรทัศน์กับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงอย่างมาก รวมถึงการเพิ่มเครือข่าย Foxและรายการ NFL ของ Foxและรักษาสันติภาพด้านแรงงานกับสหภาพผู้เล่น

การคัดเลือกผู้เล่น NFL ประจำปี 2006จัดขึ้นระหว่างวันที่ 29-30 เมษายน 2549 ณเรดิโอ ซิตี้ มิวสิค ฮอลล์ในนครนิวยอร์ก โดยทีมฮิวสตัน เท็กซานส์เลือกมาริโอ วิลเลียมส์ ตำแหน่งดีเฟนซีฟเอนด์ จากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาสเตทเป็นคนแรก

เบอร์นี คูการ์และทอม ไวท์ประกาศเกษียณอายุ ส่วนเจอโรม โบเกอร์และจีน สเตราโทเรได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ตัดสิน

• เจอร์รี่ อาซูมาห์
• อาห์เหม็ด พลัมเมอร์
• จิมมี่ สมิธ
• ปีเตอร์ บูลแวร์
• เวย์น ชเรเบท
• โทนี่ แบงค์ส
• ดัต เหงียน
• ทอดด์ ปีเตอร์สัน
• ทอมมี่ แมดด็อกซ์
• เจอโรม เบ็ตติส
• เดล คาร์เตอร์
• ดั๊ก ฟลูตี
• ดีออน แซนเดอร์ส
• เบรดี้ สมิธ
• เดซ ไวท์
• คอร์เดลล์ สจ๊วต

• การเฉลิมฉลองในเขตเอนด์โซนถูกจำกัดมากขึ้น ผู้เล่นไม่สามารถเฉลิมฉลองโดยใช้สิ่งของประกอบฉากใดๆ หรือทำการกระทำใดๆ ที่อยู่บนพื้นได้ ผู้เล่นยังคงสามารถตบลูกบอล หมุนลูกบอล หรือ (จนถึงปี 2014) ดังก์ลูกบอลข้ามเสาประตูได้ การเต้นรำในเขตเอนด์โซนก็ได้รับอนุญาตเช่นกัน ตราบใดที่ไม่ใช่การเฉลิมฉลองที่ยืดเยื้อหรือเป็นการเฉลิมฉลองแบบกลุ่ม อย่างไรก็ตาม การกระโดดแลมโบยังคงถูกกฎหมาย^{[ 1 ]}
• ผู้เล่นฝ่ายรับถูกห้ามไม่ให้เข้าปะทะผู้เล่นฝ่ายรุกบริเวณหัวเข่าหรือต่ำกว่านั้น เว้นแต่จะถูกบล็อกให้เข้าปะทะแทน กฎข้อนี้ถูกนำมาใช้เพื่อตอบสนองต่ออาการบาดเจ็บของคาร์สัน พาล์มเมอร์ ควอเตอร์แบ็กของซินซินแนติ เบงกอลส์, เบน โรธลิสเบอร์ เกอร์ ของ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส และไบรอัน กรีซี ของแทมปาเบย์ บัคคาเนียร์ส ในฤดูกาลก่อนหน้า
• ขณะนี้สามารถตรวจสอบการตัดสินจังหวะล้มจากการสัมผัสได้ด้วยการรีเพลย์ทันทีเพื่อพิจารณาว่าผู้เล่นทำลูกบอลหลุดมือก่อนล้มหรือไม่ และใครเป็นคนเก็บลูกบอลได้ ก่อนหน้านี้ การเล่นเหล่านี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อกรรมการเป่านกหวีดแล้ว
• กฎ " การเข้าสกัดแบบดึงปกเสื้อ " ที่บังคับใช้ในฤดูกาล 2005 ได้ถูกขยายขอบเขตออกไป ปัจจุบันผู้เล่นถูกห้ามไม่ให้เข้าสกัดผู้ถือลูกบอลจากด้านหลังโดยการดึงด้านในเสื้อของเขา ก่อนหน้านี้ การกระทำดังกล่าวจะผิดกฎหมายเฉพาะกรณีที่มือของผู้เข้าสกัดเข้าไปถึงแผ่นรองไหล่ของผู้เล่นเท่านั้น
• เพื่อลดโอกาสการบาดเจ็บ ผู้เล่นฝ่ายรับไม่สามารถยืนอยู่ตรงหน้าผู้โยนลูกยาว โดยตรง ในระหว่าง การ เตะฟิลด์โกลและเอ็กซ์ตร้าพอยต์ได้

การกลับมาของฟุตบอล "เดอะดุ๊ก"

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่Super Bowl IVเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1969ที่ลูกบอลอย่างเป็นทางการของ NFL มีชื่อว่า "The Duke" เพื่อเป็นเกียรติแก่Wellington Maraซึ่งครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของทีมNew York Giants โดย Johnลูกชายของ เขา ดำรงตำแหน่ง CEO ของทีมในปัจจุบัน NFL ใช้ลูกบอล "The Duke" เป็นครั้งแรกเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าของทีมTim Mara (พ่อของ Wellington) ซึ่งได้ทำข้อตกลงกับWilson Sporting Goodsเพื่อเป็นผู้จัดหาลูกบอลอย่างเป็นทางการของลีก ความสัมพันธ์นี้ดำเนินต่อไปจนถึงปีที่ 65 ในปี 2006 ^{[ 2 ]}

ลูกฟุตบอล "เดอะ ดุ๊ก" ถูกยกเลิกการผลิตหลังจากที่AFL และ NFL รวมกันใน ปี 1970 และลีกที่รวมกันแล้วเริ่มใช้ลูกฟุตบอลมาตรฐานแบบอื่นที่ผลิตโดยวิลสัน ครั้งเดียวที่ชื่อ "เดอะ ดุ๊ก" ถูกนำกลับมาใช้อีกครั้งคือในเกม "ขอบคุณพระเจ้า"สองนัดในปี2004

ลูกฟุตบอล "ดุ๊ก" รุ่นใหม่ปี 2006 ด้านหนึ่งมีโลโก้โล่ NFL สีทอง คำว่า "The Duke" และลายเซ็นของประธาน NFL ส่วนอีกด้านหนึ่งมีโลโก้ NFL ขนาดเล็กอยู่เหนือรูสำหรับใส่ลูกบอล ชื่อของลีกต่างๆ อยู่ระหว่างรู และคำว่า "National Football League" สีทอง ตามธรรมเนียม ลูกฟุตบอลที่มีตราสินค้าพิเศษนี้ถูกใช้ในสัปดาห์แรกของฤดูกาล 2006 ("Opening Kickoff") รวมถึงในวันขอบคุณพระเจ้าการแข่งขันชิงแชมป์ลีก ซูเปอร์โบวล์ครั้งที่ 41 และโปรโบวล์

ในแต่ละคอนเฟอเรนซ์ ทีมชนะเลิศของทั้ง 4 ดิวิชั่น และทีมรองชนะเลิศอีก 2 ทีมที่มีสถิติชนะ-แพ้-เสมอดีที่สุดในฤดูกาลปกติจะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ ทีมชนะเลิศของทั้ง 4 ดิวิชั่นจะถูกจัดอันดับ 1-4 ตามสถิติชนะ-แพ้-เสมอโดยรวม และทีมไวลด์การ์ดจะถูกจัดอันดับ 5-6 NFL ไม่ได้ใช้ระบบเพลย์ออฟแบบตายตัว และไม่มีข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับทีมจากดิวิชั่นเดียวกันที่จะมาเจอกันในรอบใดๆ ในรอบแรก ซึ่งเรียกว่ารอบเพลย์ออฟไวลด์การ์ดหรือสุดสัปดาห์ไวลด์การ์ดทีมชนะเลิศอันดับ 3 ของดิวิชั่นจะเป็นเจ้าบ้านรับทีมไวลด์การ์ดอันดับ 6 และทีมอันดับ 4 จะเป็นเจ้าบ้านรับทีมไวลด์การ์ดอันดับ 5 ทีมอันดับ 1 และ 2 จากแต่ละคอนเฟอเรนซ์จะได้รับสิทธิ์ไม่ต้องแข่งในรอบแรกในรอบที่สอง ซึ่งเป็นรอบเพลย์ออฟของดิวิชั่น ทีมอันดับ 1 จะเป็นเจ้าบ้านรับทีมที่มีอันดับแย่ที่สุดที่เหลืออยู่จากรอบแรก (อันดับ 4, 5 หรือ 6) ในขณะที่ทีมอันดับ 2 จะเล่นกับอีกทีมหนึ่ง (อันดับ 3, 4 หรือ 5) สองทีมที่เหลือรอดจากเกมเพลย์ออฟระดับดิวิชั่นของแต่ละคอนเฟอเรนซ์จะพบกันในเกมชิงแชมป์คอนเฟอเรนซ์ AFC และ NFC ตามลำดับ ซึ่งจัดโดยทีมที่มีอันดับสูงกว่า แม้ว่าซูเปอร์โบวล์ ซึ่งเป็นรอบชิงชนะเลิศของเพลย์ออฟ จะจัดขึ้นที่สนามกลาง แต่ทีมเจ้าบ้านที่กำหนดไว้จะขึ้นอยู่กับการหมุนเวียนประจำปีตามคอนเฟอเรนซ์^{[ 5 ]}

ทีมและผู้เล่นต่อไปนี้สร้างสถิติสูงสุดตลอดกาลของ NFL ในช่วงฤดูกาลปกติ:

ทีมออลโปร

หัวหน้าโค้ช

แผนกต้อนรับ

• ทีม อริโซน่า คาร์ดินัลส์ ย้ายจากสนามซันเดวิลสเตเดียมในเมืองเทมพีไปยังสนามยูนิเวอร์ซิตี้ออฟฟีนิกซ์สเตเดียมในเมืองเกลนเดลโดยมหาวิทยาลัยฟีนิกซ์ได้สิทธิ์ในการตั้งชื่อสนาม
• ไมอามี ดอลฟินส์ : สนามกีฬาดอลฟินส์ส เตเดียม ได้เปลี่ยนชื่อเป็นดอลฟิน สเตเดียม (ชื่อเดียว)
• ทีมนิวออร์ลีนส์ เซนต์สกลับมาเล่นในบ้านที่สนามหลุยเซียน่า ซูเปอร์โดมในสัปดาห์ที่สาม เนื่องจากความเสียหายจากพายุเฮอริเคนแคทรีนาเกมเหย้าเกมแรกของเซนต์สในปี 2005 กับนิวยอร์ก ไจแอนท์ส จึงถูกย้ายไปเล่นที่สนามไจแอนท์ส สเตเดียม จาก นั้นเซนต์สก็ไปเล่นเกมเหย้าที่เหลือในปี 2005 ที่สนามไทเกอร์ สเตเดียมในเมืองบาตันรูจจำนวน 4 เกม และที่สนามอลาโมโดม ในเมืองซานอันโตนิโอ จำนวน 3 เกม
• เทนเนสซี ไททันส์ : สนามโคลีเซียมได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นLP Fieldหลังจากที่บริษัทผู้ผลิตLouisiana-Pacific (LP) เข้าซื้อสิทธิ์ในการตั้งชื่อ

• ทีมมินนิโซตา ไวกิงส์ได้เพิ่มเส้นตกแต่งบริเวณไหล่และแขนเสื้อด้านนอก รวมถึงด้านข้างของเสื้อและกางเกง นอกจากนี้ เขาบนหมวกกันน็อคยังได้รับการปรับเปลี่ยนให้ดูชัดเจนขึ้นเล็กน้อย และยังมีการสวมกางเกงสีม่วงในบางเกมอีกด้วย
• ทีมนิวออร์ลีนส์ เซนต์สเริ่มสวมกางเกงสีดำในการแข่งขันบางนัด

ตลอดสัปดาห์ที่ 11 ของฤดูกาล เกม NFL ทั้งหมดขายหมดแล้ว และข้อจำกัดการปิดกั้นทั้งหมดถูกยกเลิกเป็นครั้งที่ 24 ^{[ 13 ]}สถิตินี้สิ้นสุดลงในเกมระหว่างแจ็กสันวิลล์กับบัฟฟาโลในสัปดาห์ที่ 12 ^{[ 14 ]}

นี่เป็นฤดูกาลแรกที่NBCถือครองสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดSunday Night Footballโดยได้รับประโยชน์จากการเจรจาระบบการจัดตารางเวลาแบบยืดหยุ่นใหม่ (นอกจากนี้ยังถือเป็นการกลับมาถ่ายทอดเกม NFL ของ NBC เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สิ้นสุดฤดูกาล 1997) ^{[ 15 ]} ESPN กลายเป็นบ้านใหม่ของMonday Night Football [ ^{15 ] ABC}ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของดิสนีย์ขาดทุนหลายล้านดอลลาร์จากการถ่ายทอดสดMNFในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และ 2000 แม้ว่าจะได้เรตติ้งสูงก็ตาม และเนื่องจาก NFL ต้องการให้คืนวันอาทิตย์เป็นคืนใหม่สำหรับเกมสำคัญ ABC จึงเลือกที่จะปกป้อง แฟรนไชส์ ​​Desperate Housewivesมากกว่าที่จะย้าย รายการ ตลกดราม่าไปออกอากาศในคืนอื่น^{[ 16 ] [ 17 ]}ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2549 ABC เริ่มใช้ แบรนด์ ESPN on ABCหลังจากที่ ABC Sports ถูกรวมเข้ากับ ESPN อย่างสมบูรณ์ (ABC จะไม่ถ่ายทอดเกม NFL อีก ไม่ว่าจะเป็นการถ่ายทอดเฉพาะหรือถ่ายทอดพร้อมกันจาก ESPN จนกว่าพวกเขาจะเริ่มถ่ายทอดพร้อมกันเกมเพลย์ออฟ Wild Card ในปี พ.ศ. 2559 และเริ่มถ่ายทอดพร้อมกัน เกม MNF บาง เกมในปี พ.ศ. 2563) ^{[ 18 ]}ในขณะเดียวกันCBSและFoxได้ต่อสัญญาโทรทัศน์กับแพ็กเกจ AFC และ NFC ตามลำดับ^{[ 19 ]}ข้อตกลงใหม่ของ ESPN มีระยะเวลาแปดฤดูกาลจนถึงปี พ.ศ. 2556 ในขณะที่ข้อตกลงใหม่กับ NBC, CBS และ Fox มีระยะเวลาเริ่มต้นหกฤดูกาลจนถึงปี พ.ศ. 2554 ^{[ 15 ] [ 19 ]}

ในตอนแรก NBC สามารถจ้างJohn Madden ผู้บรรยายร่วม , Fred Gaudelli โปรดิวเซอร์หลักของ MNFและ Drew Esocoff ผู้กำกับ MNF จาก ABC ได้ อย่างไรก็ตาม Al Michaelsผู้บรรยายหลักยังคงอยู่ภายใต้สัญญากับ ABC/ESPN และเดิมทีมีแผนจะให้เขาร่วมงานกับJoe Theismannซึ่งจะย้ายมาจากESPN Sunday Night Football [ ^{20 ] ใน}เดือนกุมภาพันธ์ 2549 บริษัทแม่ของทั้งสองเครือข่าย ได้แก่The Walt Disney CompanyและNBCUniversalได้ตกลงแลกเปลี่ยนสินทรัพย์หลายรายการ ซึ่งรวมถึงการอนุญาตให้ Michaels เซ็นสัญญากับ NBC ในขณะที่ Disney ได้รับกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของOswald the Lucky Rabbit (ตัวการ์ตูนที่Walt Disney พัฒนาขึ้น เองในช่วงทศวรรษ 1920) จาก NBCUniversal ^{[ 21 ]}จากนั้น ESPN จึงเลือกใช้Mike Tiricoเป็นผู้บรรยายหลัก และ Theismann กับTony Kornheiserเป็นนักวิเคราะห์^{[ 22 ]}

สำหรับรายการก่อนเกมใหม่ของ NBC ที่ ชื่อว่า Football Night in Americaทาง NBC ได้รับสิทธิ์พิเศษจากรายการ NFL Primetime ของ ESPN ในการนำเสนอไฮไลท์เกมการแข่งขันในช่วงบ่ายวันอาทิตย์อย่างละเอียดก่อน รายการ Sunday Night Footballทาง ESPN จึงตอบโต้ด้วยการย้ายรายการไปออกอากาศในวันจันทร์Bob Costasกลายเป็นพิธีกรของFootball Night in Americaในขณะที่Cris Collinsworth , Jerome BettisและSterling Sharpeกลายเป็นนักวิเคราะห์ในสตูดิโอ

NFL Networkซึ่งเป็นของลีก ได้รับสิทธิ์ในการถ่ายทอดสด 8 เกม ประกอบด้วย เกม Thursday Night Football 5 เกม และเกมวันเสาร์ 3 เกม โดยเริ่มออกอากาศตั้งแต่ช่วงวันขอบคุณพระเจ้าไปจนถึงสิ้นสุดฤดูกาลปกติ NFL Network ได้ว่าจ้างBryant GumbelจากHBO Sportsมาเป็นผู้บรรยายเกม และ Collinsworth จาก NBC เป็นผู้บรรยายร่วมในเกมวันพฤหัสบดี ส่วนDick Vermeilมาแทน Collinsworth ในเกมวันเสาร์

เจมส์ บราวน์ย้ายจากช่องฟ็อกซ์ไปช่องซีบีเอส โดยเข้ามาแทนที่เกร็ก กัมเบลในฐานะพิธีกรรายการ The NFL Todayจากนั้นกัมเบลก็เข้ามาแทนที่ดิ๊ก เอนเบิร์กในตำแหน่งผู้บรรยายการแข่งขันอันดับ 2 ของช่องซีบีเอส และเอนเบิร์กก็ถูกลดตำแหน่งลงมาเป็นผู้บรรยายอันดับ 3

ช่อง Fox ประกาศว่าโจ บัคจะมาแทนที่ บราวน์ ในฐานะพิธีกรหลักของรายการFox NFL Sundayเนื่องจากบัคทำหน้าที่เป็นผู้บรรยายการแข่งขันหลักของ Fox อยู่แล้ว รายการก่อนการแข่งขันจึงออกอากาศจากสถานที่ที่บัคกำลังบรรยายการแข่งขันเป็นหลัก และเคิร์ต เมเนฟีรับหน้าที่เป็นพิธีกรในช่วงพักครึ่งและหลังการแข่งขัน เมเนฟีเคยทำหน้าที่แทนบัคในฐานะพิธีกรเต็มเวลาเมื่อบัคบรรยาย การแข่งขันรอบเพลย์ออฟ ของเมเจอร์ลีกเบสบอลและเวิลด์ซีรีส์

เริ่มตั้งแต่ฤดูกาลนี้และต่อเนื่องไปจนถึงปี 2013สถานีโทรทัศน์ CBS จะไม่ใช้ผู้สื่อข่าวภาคสนามสำหรับการรายงานข่าวในฤดูกาลปกติอีกต่อไป หลังจากที่อาร์เมน เคเทยานเข้าร่วม CBS News ในฐานะผู้สื่อข่าวสืบสวนสอบสวน และบอนนี่ เบิร์นสไตน์กลับไปทำงานที่ ESPN รวมถึงการปลดพนักงานคนอื่นๆ อีกหลายคน

• อันดับ DVOA ปี 2006 ของ Football Outsiders