รอบชิงชนะเลิศรอบแรกของ AFL ปี 2016
เกรทเทอร์เวสเทิร์นซิดนีย์ ฟุตสเครย์ 12.11 (83) 13.11 (89)
วันที่	24 กันยายน 2559
สนามกีฬา	สนามกีฬาซิดนีย์ ที่สะอาดหมดจด
การเข้าร่วม	21,790
ออกอากาศในออสเตรเลีย
เครือข่าย	เครือข่ายเซเว่น
ผู้บรรยาย	ไบรอัน เทย์เลอร์ลุค ดาร์ซี คาเมรอน ลิงแมทธิว ริชาร์ดสัน

การแข่งขันรอบคัดเลือก AFL ปี 2016เป็นการแข่งขันฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ ระหว่างทีม เกรทเทอร์ เวสเทิร์น ซิดนีย์ ไจแอนท์สและทีมเวสเทิร์น บูลด็อกส์ที่สนามสปอตเลส สเตเดียมในวันที่ 24 กันยายน 2016 การแข่งขันนี้จัดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ AFL ปี 2016เพื่อตัดสินว่าทีมใดในสองทีมนี้จะได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศในฤดูกาลนั้น

ในฤดูกาลที่ห้าของพวกเขาใน AFL และรอบชิงชนะเลิศครั้งแรก ไจแอนท์กำลังพยายามเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศครั้งแรก ในขณะที่บูลด็อกส์กำลังมองหาที่จะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1961การแข่งขันจบลงด้วยชัยชนะของเวสเทิร์น บูลด็อกส์ ซึ่งในที่สุดก็คว้าแชมป์ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1954 ^{[ 1 ]}

เมื่อพิจารณาจากบริบททางประวัติศาสตร์ เดิมพัน และคุณภาพของการแข่งขันที่สูง รวมถึงการจบเกมที่สูสีกัน แฟนๆ หลายคนจึงถือว่าเป็นหนึ่งในแมตช์ AFL ที่ดีที่สุดที่เล่นในช่วงทศวรรษ 2010 ^{[ 2 ]}

ฤดูกาลAFL ปี 2016มีสโมสรเข้าร่วมแข่งขัน 18 สโมสร ระหว่างเดือนมีนาคมถึงตุลาคม 2016 สโมสร 8 อันดับแรกได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ ซึ่งดำเนินการภายใต้ระบบรอบชิงชนะเลิศ AFLที่นำมาใช้ในฤดูกาล AFL ปี 2000

เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลปกติ เกรทเทอร์ เวสเทิร์น ซิดนีย์ จบอันดับที่สี่ในตารางคะแนนด้วยชัยชนะ 16 ครั้งและแพ้ 6 ครั้ง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับทีมอันดับหนึ่งของรอบคัดเลือกและคู่ปรับร่วมเมืองอย่างซิดนีย์ในรอบชิงชนะเลิศรอบคัดเลือก ตรงกันข้ามกับที่คาดการณ์ไว้ ไจแอนท์ชนะด้วยคะแนน 36 แต้มที่สเตเดียม ออสเตรเลียและผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศโดยตรง^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในขณะเดียวกันเวสเทิร์น บูลด็อกส์จบฤดูกาลด้วยอันดับที่ 7 โดยมีชัยชนะ 15 ครั้งและแพ้ 7 ครั้ง หลังจากฤดูกาลที่ผู้เล่นหลักหลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส รวมถึงกัปตันทีมโรเบิร์ต เมอร์ฟี [ ^{5 ]} กองกลางมิตช์ วอลลิสและกองหน้าแจ็ค เรดพาธ [ ^{6 ] นอกจาก}นี้พวกเขายังขาดกองหน้าสจ๊วต เครเมรี ซึ่งถูกพักการ ^{แข่งขัน}ตลอดฤดูกาลเนื่องจากมีส่วนร่วมในโครงการอาหารเสริมกีฬาที่เป็นที่ถกเถียง ของสโมสรเก่า ของ เขา เอสเซนดอนในฤดูกาล AFL ปี 2012

ในปี 2016 AFL ได้นำระบบพักการแข่งขันมาใช้ก่อนรอบชิงชนะเลิศเพื่อพยายามป้องกันไม่ให้สโมสรพักผู้เล่นก่อนรอบชิงชนะเลิศ^{[ 7 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการตอบรับที่หลากหลายจากสโมสรต่างๆ แต่สำหรับ Bulldogs แล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ทีมแพทย์ของสโมสรสามารถช่วยเหลือJack Macrae , Easton WoodและTom Liberatoreให้ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บต่างๆ ได้ ทั้งสามคนจะมีบทบาทสำคัญในการที่ Bulldogs มุ่งสู่ความสำเร็จในการคว้าแชมป์

ทีม Bulldogs ถูกจับฉลากให้เล่นกับWest Coastที่สนาม Domain Stadiumในรอบชิงชนะเลิศรอบที่สอง แม้ว่าจะไม่เคยชนะรอบชิงชนะเลิศระหว่างรัฐมาก่อน แต่ Bulldogs ก็เอาชนะทีมที่เข้าชิงชนะเลิศเมื่อปีที่แล้วด้วยคะแนน 47 คะแนน^{[ 8 ]}ทำให้ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศไปพบกับHawthorn แชมป์เก่า 3 สมัยซ้อน ซึ่งแพ้ในรอบคัดเลือกให้กับGeelongในสัปดาห์ก่อนหน้า Bulldogs ทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งในครึ่งหลัง เอาชนะ Hawks ไปได้ 23 คะแนน และผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2010ขณะเดียวกันก็ยุติความพยายามของ Hawks ในการคว้าแชมป์สมัยที่ 4 ติดต่อกันซึ่งเป็นสถิติสูงสุด^{[ 9 ]}

ก่อนการแข่งขันครั้งนี้เวสเทิร์น บูลด็อกส์ชนะ 4 จาก 6 นัดที่ทั้งสองทีมเคยพบกันนับตั้งแต่การพบกันครั้งแรกในรอบที่ 5 ของปี 2012ทั้งสองทีมพบกันเพียงครั้งเดียวในช่วงฤดูกาลปกติในรอบที่ 9 โดยเกรทเทอร์ เวสเทิร์น ซิดนีย์ เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 25 แต้ม^{[ 10 ]}

ผู้ชนะจากรอบคัดเลือกจะได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในวันที่ 1 ตุลาคม โดยจะพบกับทีมซิดนีย์ สวอนส์ซึ่งเป็นผู้ชนะจากรอบคัดเลือกนัดที่สอง^{เมื่อ}คืนก่อนหน้า

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงฤดูกาลที่ห้าของพวกเขาใน AFL และขาดSteve Johnson ผู้ได้รับรางวัล Norm Smith Medal ปี 2007 เนื่องจากการถูกลงโทษ^{[ 11 ]} Greater Western Sydney ก็ยังเป็นทีมเต็งที่จะชนะในรอบรองชนะเลิศและผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ ในทางกลับกัน Bulldogs แพ้ในรอบรองชนะเลิศถึงเก้าครั้งจากสิบครั้งก่อนหน้านี้ โดยครั้งล่าสุดคือในปี 2010 ^{[ 1 ]}

ในสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน เจ้ามือรับแทงเสนออัตราต่อรอง 1.45 ดอลลาร์สำหรับการชนะของ GWS และ 2.85 ดอลลาร์สำหรับการชนะของ Western Bulldogs ^{[ 12 ]}

ก่อนการแข่งขัน มีข้อโต้แย้งเกิดขึ้นบ้างเกี่ยวกับการตัดสินใจของ AFL ที่จะจัดการแข่งขันที่สนามสปอตเลสสเตเดียมเนื่องจากความจุที่ค่อนข้างน้อย^{[ 13 ]}เมื่อมีการเปิดขายตั๋วสำหรับสมาชิกในวันจันทร์ (19 กันยายน) ก่อนการแข่งขัน สมาชิกของบูลด็อกได้ซื้อตั๋วอย่างรวดเร็วถึง 8,100 ใบ เทียบกับ 6,200 ใบจากสมาชิกของไจแอนท์^{[ 13 ]}ต่อมาได้มีการเปิดขายตั๋วเพิ่มเติมสำหรับบุคคลทั่วไป แต่ในตอนแรกผู้สนับสนุนรู้สึกไม่พอใจเนื่องจากการดำเนินการที่ล่าช้าและการ "ขายตั๋วเกินราคาอย่างถูกกฎหมาย" ผ่านทางตัวแทนจำหน่ายตั๋วออนไลน์^{[ 13 ]}ในช่วงสัปดาห์นั้น แฟนบอลบูลด็อกหลายพันคนเดินทางขึ้นทางหลวงฮิวเมจากเมลเบิร์นไปยังซิดนีย์ด้วยรถยนต์และรถบัสเพื่อเข้าร่วมชมการแข่งขัน

ด้วยชัยชนะ ครั้งนี้ เวสเทิร์น บูลด็อกส์ได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเอเอฟแอลปี 2016ในสัปดาห์ถัดไป โดยจะพบกับซิดนีย์ สวอนส์นี่เป็นการเข้าชิงชนะเลิศครั้งที่สามของพวกเขา แต่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี1961

ในที่สุด Bulldogs ก็คว้าแชมป์สมัยที่สองได้สำเร็จ โดยเอาชนะ Swans ไป 22 คะแนน โดยJason Johannisenได้รับรางวัลNorm Smith Medalในฐานะผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำสนาม^{[ 15 ]}ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงกลายเป็นทีมแรกนับตั้งแต่Adelaideในปี 1997 ที่ชนะรอบชิงชนะเลิศติดต่อกัน 4 ครั้ง และยังเป็นทีมแรกที่คว้าแชมป์ได้หลังจากจบอันดับที่ 7 ในฤดูกาลปกติ^{[ 16 ]}

การพบกันครั้งต่อมาระหว่างทั้งสองทีม ไจแอนท์เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 2 แต้มในรอบที่ 6 ปี 2017 ด้วยคะแนน 48 แต้มในรอบที่ 21 ปี 2017 และด้วยคะแนน 82 แต้มในรอบที่ 1 ปี 2018 ก่อนที่บูลด็อกส์จะเป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 61 แต้มในรอบที่ 22 ปี 2019 ซึ่งเป็นการแข่งขันนัดแรกของพวกเขาที่สนามซิดนีย์โชว์กราวด์สเตเดียม นับตั้งแต่รอบรองชนะเลิศปี 2016 ^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม ไจแอนท์เป็นฝ่ายชนะในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศครั้งต่อไป โดยเอาชนะบูลด็อกส์ด้วยคะแนน 58 แต้มในรอบคัดเลือกนัดที่ 2 ปี 2019เพื่อผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศไปพบกับบริสเบนไลออนส์ที่สนามกาบบา [ ^{18 ] ใน}ที่สุดไจแอนท์ก็เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแต่แพ้ให้กับริชมอนด์ด้วยคะแนน 89 แต้ม^{[ 19 ]}

การแข่งขันดึงดูดผู้ชมทางโทรทัศน์โดยเฉลี่ย 2.387 ล้านคนทั่วทั้งSeven NetworkและFox Footyทำให้เป็นการแข่งขัน AFL ที่มีผู้ชมมากเป็นอันดับสองรองจากรอบชิงชนะเลิศ และเป็นการแข่งขัน AFL ที่มีผู้ชมมากที่สุดรองจากรอบชิงชนะเลิศนับตั้งแต่รอบรองชนะเลิศปี 2007 ระหว่างGeelongและCollingwood ^{[ 20 ]}นอกจากนี้ แฟนๆ หลายคนยังถือว่าเป็นการแข่งขัน AFL ที่ดีที่สุดที่เล่นในช่วงทศวรรษ 2010 อีกด้วย^{[ 2 ]}

• รอบชิงชนะเลิศรอบแรกของ AFL ปี 1999
• การแข่งขันระหว่างทีม Greater Western Sydney และ Western Bulldogs
• ฤดูกาล AFL ปี 2016

1. ^รอบชิงชนะเลิศรอบแรกและรอบที่สองตั้งชื่อตามทีมที่เข้าแข่งขัน ไม่ใช่ตามลำดับเวลาที่เกิดขึ้น ดูระบบรอบชิงชนะเลิศของ AFLสำหรับข้อมูลเพิ่มเติม