การก่อสร้างเริ่มต้นโดย Vickers เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1916 การก่อสร้างล่าช้าเนื่องจากการขาดแคลนวัสดุ (รวมถึงการขาดแคลนผ้าลินินที่เกิดจากการลุกฮืออีสเตอร์ในไอร์แลนด์) และการนัดหยุดงาน การบินทดสอบเกิดขึ้นที่ Barrow เมื่อวันที่ 19 กันยายน 1917 ^{[ 3 ]}พบว่าเรือมีแรงยกน้อยกว่าที่กำหนดไว้ ดังนั้นเครื่องกำเนิดไฟฟ้า อุปกรณ์ระเบิด และเฟอร์นิเจอร์จึงถูกถอดออกเพื่อลดน้ำหนัก^{[ 10 ]} เครื่องยนต์ Maybachขนาด240 แรงม้า (180 กิโลวัตต์)จากZeppelin L 33 ที่ตก ได้ ถูกนำมาใช้แทนที่เครื่องยนต์ Rolls-Royce ในห้องโดยสารด้านหลังใหม่ ซึ่งไม่มีระบบควบคุมฉุกเฉิน   

23r บินไปยังฐานทัพอากาศนาวิกโยธินฮาวเดนยอร์กเชียร์ เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 1917 และจากนั้นไปยัง ฐานทัพ อากาศนาวิกโยธินพัลแฮม นอร์ฟอล์ก เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม มันบินผ่านใจกลางกรุงลอนดอนเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม ทำให้เมืองหยุดชะงักและก่อให้เกิดกระแสความรักชาติอย่างท่วมท้น แม้ว่าเครื่องหมายระบุตัวตนของเรือเหาะจะมองเห็นได้ชัดเจนสำหรับชาวลอนดอนหลายล้านคน แต่หน่วยงานเซ็นเซอร์ก็สั่งห้ามการเผยแพร่ชื่อของเรือเหาะ มีการทำสถิติการบินนาน 40 ชั่วโมง 8 นาที ในเดือนพฤษภาคม 1918 เช่นเดียวกับการทดลองอาวุธป้องกันตัว ได้แก่ปืน QF ขนาด2 ปอนด์40 มม. (1.57 นิ้ว)และปืนกลสามกระบอก กระสุนจากปืนใหญ่ทำให้เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินที่พัลแฮมตกใจเมื่อมันกระดอนจากพื้นแทนที่จะระเบิดอย่างไม่เป็นอันตราย ในเดือนกรกฎาคม มีการทดลองกับเครื่องบินรบแบบเกาะติดโดยหวังว่าพวกมันจะสามารถป้องกันเรือเหาะได้^{[ 11 ]} ขั้นแรก เครื่องบิน Sopwith Camelแบบไร้คนขับ จากนั้นจึงเป็นแบบมีคนขับ ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อากาศอย่างประสบความสำเร็จ^{[ 7 ]}ในเดือนพฤศจิกายน การทดลองได้เสร็จสิ้นลงอย่างประสบความสำเร็จด้วยเครื่องบิน Camel แบบมีคนขับอีกสองลำหมายเลข 23rบินเหนือการยอมจำนนของกองเรือดำน้ำเยอรมันที่Harwichในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ก่อนที่จะได้รับการดัดแปลงเพื่อทดลองกับระบบจอดเรือแบบสามสายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2462 และถูกปลดประจำการในเดือนกันยายน พ.ศ. 2462 หลังจากใช้งานไปทั้งหมดประมาณ 320 ชั่วโมง^{[ 12 ]}  

เมื่อมีการตัดสินใจลดน้ำหนักของรถไฟ23rและ25r ที่มีน้ำหนักเกิน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2460 รถไฟ 24rก็ได้รับการทดสอบเช่นกัน พบว่าปัญหานั้นยิ่งแย่ลงไปอีก โดยรถไฟ 24rมีน้ำหนักมากกว่ารถไฟรุ่นเดียวกันประมาณ 1,500  ปอนด์ (680  กิโลกรัม) ซึ่งความแตกต่างนี้ในที่สุดก็ถูกตรวจสอบพบว่าเกิดจากการใช้ตัวยึดที่ใหญ่และหนักกว่าเล็กน้อยตลอดทั้งโครงสร้าง^{[ 12 ]}จำเป็นต้องหาทางแก้ไขอย่างเร่งด่วน เนื่องจากโรงเก็บอุปกรณ์ก่อสร้างของ Beardmore จำเป็นต้องถูกเคลียร์เพื่อให้สามารถเริ่มงานสร้างR34 ได้ แต่ปัญหานี้กลับรุนแรงขึ้นเนื่องจาก รถไฟ 24rต้องการแรงยกมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้สามารถวิ่งผ่านภูมิประเทศที่เป็นเนินเขาของสกอตแลนด์ได้อย่างปลอดภัย ในที่สุด จึงมีการตัดสินใจที่จะถอดรถขับเคลื่อนด้านท้ายออกทั้งหมด โดยถอดเครื่องยนต์และเครื่องจักรที่เกี่ยวข้องทั้งหมดออก แม้ว่าการทำเช่นนี้จะทำให้รถไฟ24rมีแรงยกมากเกินพอ แต่ก็จำกัดความเร็วสูงสุดไว้ที่ 35  ไมล์ต่อชั่วโมง (56  กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ^{[ 12 ]}

เดิมทีตั้งใจว่าจะเปลี่ยนรถขับเคลื่อนท้ายลำด้วยรถที่มีน้ำหนักเบากว่า แต่ก็ไม่เคยดำเนินการ และเรือเหาะ 24rจึงปฏิบัติการตลอดช่วงสงครามด้วยเครื่องยนต์เพียงสามเครื่องเท่านั้น ในครั้งหนึ่ง เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดสถานการณ์เหนือโขดหินบาสส์ซึ่งเรือเหาะถูกลมต้านพัดจนหยุดนิ่ง ไม่สามารถบินไปข้างหน้าได้เลย ในที่สุดก็ปลดประจำการในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1919 โดยมีเวลาบินรวม 164 ชั่วโมง 40 นาที ในระยะทาง 4,200  ไมล์ (6,720  กิโลเมตร)

25rสร้างโดยArmstrong-Whitworthและแล้วเสร็จห้าสัปดาห์หลังจาก23rในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2460 เมื่อพบว่ามีปัญหาเรื่องน้ำหนักเช่นเดียวกันระหว่างการทดสอบการทรงตัวที่ดำเนินการในโรงเก็บเครื่องบินที่โรงงานเรือเหาะของ Armstrong-Whitworth ที่Barlow, North Yorkshireจึงได้ทำการลดน้ำหนักลงเช่นเดียวกัน และทำการบินทดสอบครั้งแรกในวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 13 ]} ในการบินครั้งต่อมา ปัญหาอีกอย่างหนึ่งก็เกิดขึ้น คือ การกระเพื่อมของถุงก๊าซทำให้ ศูนย์กลางความดันของเรือเคลื่อนที่อย่างกะทันหันและคาดเดาไม่ได้ส่งผลให้เกิดความไม่เสถียร แม้จะมีปัญหานี้ เรือเหาะ (ซึ่งตอนนี้รู้จักกันในชื่อR 25 ) ก็ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการให้เข้าประจำการในวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 13 ]}และยังคงให้บริการต่อไปจนถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2462 ซึ่งในเวลานั้นได้บินไปแล้ว 221 ชั่วโมง 5 นาที และครอบคลุมระยะทาง 5,909  ไมล์ (9,454  กิโลเมตร)

R.26 เป็นเรือเหาะลำแรกที่ได้รับการกำหนดชื่อภายใต้ระบบใหม่ โดยการเพิ่มคำนำหน้า "R" แทนที่จะเป็นคำต่อท้าย "r" สำหรับเรือเหาะแบบแข็ง ข้อดีคือ เรือเหาะลำนี้อยู่ในช่วงเริ่มต้นของการก่อสร้างเมื่อพบปัญหาเรื่องน้ำหนักของเรือเหาะรุ่นเดียวกัน ทำให้สามารถนำมาตรการลดน้ำหนักมาใช้ได้ตั้งแต่เริ่มต้น ในวันที่ 4-5 มิถุนายน 1918 เรือเหาะลำนี้ได้สร้างสถิติความทนทานใหม่สำหรับเรือเหาะ ชั้น 23โดยทำการลาดตระเวนเป็นเวลา 40 ชั่วโมง 40 นาที ร่วมกับ23r เรือเหาะ ลำนี้ได้ดูแลการยอมจำนนของเรือดำน้ำ เยอรมัน ที่ฮาร์วิช ก่อนที่จะถูกส่งไปทำการทดลองในช่วงต้นปี 1919 เพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้ในการจอดเรือเหาะกลางแจ้ง แม้ว่าจะดูดีในตอนแรก แต่ในที่สุดตัวเรือเหาะก็เปียกฝน และต่อมาเรือเหาะก็ถูกพายุหิมะพัดจนตกพื้น แม้ว่าจะสามารถลอยขึ้นมาได้อีกครั้งโดยการถอดรถขับเคลื่อนออก แต่ความเสียหายทางโครงสร้างก็พบว่ามากเกินกว่าจะซ่อมแซมได้ และถูกปลดประจำการในวันที่ 10 มีนาคม^{[ 14 ]}