ADPL ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 1986 ในฐานะองค์กรทางการเมืองโดยกลุ่มสมาชิกสภาเทศบาลเมืองสมาชิกสภาเขตสมาชิกจากองค์กรระดับรากหญ้าหลัก 4 องค์กร และผู้เชี่ยวชาญ ได้แก่สมาคมเพื่อประชาธิปไตยและความยุติธรรมสมาคมวิจัยสังคมสมาคมฮ่องกงใหม่สภาประชาชนฮ่องกงด้านนโยบายที่อยู่อาศัยสาธารณะสถาบันเซปเทนทริโอ และกลุ่มผู้ห่วงใยความเป็นอยู่ของผู้อยู่อาศัยในชัมซุยโป ประธานผู้ก่อตั้งคือติง ลิก-คิวและรองประธานคือเฟรเดอริก ฟุงและลี วิง-แทต

ในระยะแรก พรรค ADPL มีส่วนร่วมในการอภิปรายเรื่องการปฏิรูปการเลือกตั้ง โดยสนับสนุน การเลือกตั้งสภานิติบัญญัติโดยตรงในปี 1988 พรรคสนับสนุนข้อเสนอเสรีนิยมที่เสนอโดยกลุ่มพันธมิตร G190พรรค ADPL เป็นหนึ่งในสามกลุ่มสนับสนุนประชาธิปไตยที่สำคัญ และมีผลงานค่อนข้างดีในการเลือกตั้งระดับท้องถิ่นและเทศบาลในช่วงทศวรรษ 1980 โดยมีพันธมิตรเชิงกลยุทธ์คือMeeting PointและHong Kong Affairs Societyในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด พรรคมีสมาชิก 140 คน ประกอบด้วย สมาชิกสภาเขต 28 คน สมาชิกสภานิติบัญญัติ 1 คน และสมาชิกสภาเทศบาล 5 คน

ในปี พ.ศ. 2533 บุคคลสำคัญบางคนของ ADPL เช่น รองประธาน Lee Wing-tat และAlbert Chanได้เข้าร่วมพรรคUnited Democrats of Hong Kongซึ่งต่อมากลายเป็นพรรคDemocratic Party ADPL ยังคงรักษาเอกลักษณ์ที่แยกต่างหาก โดยอ้างว่าตนเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของประชาชนระดับรากหญ้า ในขณะที่พรรค United Democrats มุ่งเน้นไปที่ชนชั้นกลางมากกว่า^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสมาชิกจำนวนมากเข้าร่วมพรรคใหม่ จำนวนสมาชิกของ ADPL จึงลดลงอย่างมากเหลือเพียง 70 คน ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกสภาเขต 15 คน และสมาชิกสภาเทศบาล 2 คน

เนื่องจากเฟรเดอริค ฟุง ประธาน ADPL ได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติในการเลือกตั้งโดยตรงในปี 1991และสมาชิกคนอื่นๆ ได้รับเลือกเข้าสู่สภาเทศบาล ADPL จึงมีเสถียรภาพและเติบโตจากองค์กรทางการเมืองไปเป็นพรรคการเมืองในปี 1992 ^{[ 5 ]}พรรคได้รับที่นั่งหนึ่งที่นั่งในการเลือกตั้งโดยตรงครั้งแรกของสภานิติบัญญัติฮ่องกง (LegCo) ในปี 1991 เมื่อฟุงได้รับเลือก ในการเลือกตั้งปี 1995พรรคได้รับที่นั่งสี่ที่นั่ง ในขณะนั้น เนื่องจากสัดส่วนการเป็นตัวแทนที่เกือบเท่ากันระหว่างฝ่ายสนับสนุนปักกิ่งและฝ่ายสนับสนุนประชาธิปไตยใน Legco จุดยืนของ ADPL ที่เป็นกลางจึงมีอิทธิพลและมักเป็นจุดเปลี่ยนในประเด็นที่เป็นข้อถกเถียง

ในประเด็นการจัดตั้งสภานิติบัญญัติชั่วคราวพรรค ADPL ในตอนแรกคัดค้าน แต่ต่อมาตกลงที่จะเข้าร่วมในสภาชั่วคราว ซึ่งนำไปสู่การที่สมาชิก 16 คนแยกตัวออกไปจัดตั้งแนวร่วมประชาธิปไตยสังคมนิยม^{[ 6 ]}พรรค ADPL กลายเป็นพรรคสนับสนุนประชาธิปไตยเพียงพรรคเดียวในสภานิติบัญญัติทันทีหลังจากการจัดตั้งเขตบริหารพิเศษฮ่องกง โดยมีสมาชิก 4 คนอยู่ในสภาชั่วคราว สมาชิกพรรค ADPL ยังทำหน้าที่ในคณะกรรมการเตรียมการสำหรับการจัดตั้งเขตบริหารพิเศษฮ่องกง ด้วย

พรรค ADPL สูญเสียที่นั่งทั้งหมดในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติปี 1998 แต่ในการเลือกตั้งปี 2000เฟรเดอริค ฟุง ประธานพรรคที่ดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนาน ได้รับเลือกตั้งกลับคืนมาในที่นั่งที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรงของพรรค ADPL

ในระดับเขต ADPL เคยได้รับการสนับสนุนอย่างหนาแน่นในเขตชัมซุยโปโดยมีที่นั่งจำนวนมากในสภาเขตอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1990 แต่ได้สูญเสียอิทธิพลไปมากนอกเขตชัมซุยโปในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ที่นั่งของพรรคส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในชัมซุยโป รองลงมาคือเขตเหยาจิมมงและเขตเกาลูนซิตี้ในเกาลูนตะวันตก ซึ่งเฟรเดอริก ฟุง ได้กลับมาดำรงตำแหน่งสมาชิกสภานิติบัญญัติอีกครั้ง รวมถึงเขตหว่องไท่ซินและทวนมุน หลังจากผลการเลือกตั้งสภาเขตปี 2007 ไม่ดี นัก ฟุงจึงลาออกจากตำแหน่งประธานและถูกแทนที่โดยบรูซหลิว

พรรค ADPL สนับสนุนแพ็กเกจการปฏิรูปการเลือกตั้งที่เป็นที่ถกเถียงซึ่งได้สร้างที่นั่ง 5 ที่นั่งในสภาเขต (ที่สอง) ในเขตเลือกตั้งตามหน้าที่ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยสมาชิกสภาเขต และได้รับการเลือกตั้งโดยผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนไว้ทั้งหมด ในการเลือกตั้ง ขั้นต้น ของพรรคประชาธิปไตย ฟุงได้ลงสมัครรับเลือกตั้งผู้บริหารสูงสุดในปี 2012 แต่พ่ายแพ้ให้กับ อัลเบิร์ต โฮจากพรรคประชาธิปไตยต่อมาเขาได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในเขตเลือกตั้งใหม่ในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติปี 2012 อย่างไรก็ตาม แทม กว็อก-คิวไม่สามารถสืบทอดตำแหน่งต่อจากฟุงในเขตเกาลูนตะวันตก ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของพรรค ADPL นับเป็นการพ่ายแพ้ครั้งแรกของ พรรคในเขตนี้ตั้งแต่ปี 1998

ในการเลือกตั้งสภาเขตปี 2558พรรค ADPL ได้รับ 18 ที่นั่ง ขณะที่เฟรเดอริค ฟุง นักการเมืองอาวุโสเสียที่นั่งในเขตไล่ก๊กให้กับชาน วิงหยาน จากพรรคพันธมิตรประชาธิปไตยเพื่อการพัฒนาและความก้าวหน้าของฮ่องกง (DAB) และสหพันธ์สหภาพแรงงานฮ่องกง (FTU) อดีตสมาชิกพรรคอย่างเอริค หว่อง ชุงกี ก็ลงสมัครรับเลือกตั้งในเขตนี้ด้วย เมื่อวันที่ 23 มกราคม 2559 โรซานดา ม็อกอดีตรองประธานพรรค ได้รับเลือกเป็นประธานพรรคหญิงคนแรก

ฟุงลงสมัครรับเลือกตั้งในเขตนิวเทอร์ริทอรีส์ตะวันตกหลังจากหมดสิทธิ์ลงสมัครรับเลือกตั้งสภาเขต (ที่สอง) ในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติปี 2016ขณะที่เพื่อนร่วมพรรคของเขา แทม กว็อก-คิว ลงสมัครรับเลือกตั้งในเขตเกาลูนตะวันตกเป็นครั้งที่สองคาลวิน โฮสมาชิกสภาเขตชัมชุยโปคนใหม่ เป็นตัวแทนของพรรค ADPL ลงสมัครรับเลือกตั้งสภาเขต (ที่สอง) ทั้งฟุงและแทมพ่ายแพ้ในการเลือกตั้ง ขณะที่โฮถอนตัวจากการหาเสียงเพื่อเพิ่มโอกาสให้ผู้สมัครฝ่ายประชาธิปไตยคนอื่นๆ ชนะการเลือกตั้ง ส่งผลให้พรรค ADPL พ่ายแพ้ในสภานิติบัญญัติเป็นครั้งที่สอง โรซานดา ม็อก ลาออกจากตำแหน่งเนื่องจากความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้ง ในเดือนธันวาคม พรรคได้เลือกซี ตั๊ก-ลอยเป็นประธานพรรคคนใหม่

ประมาณปลายปี 2016 สมาชิกสภาเขตทั้งหกคนของ ADPL ซึ่งรวมถึงสมาชิกทั้งหมดจากสภาเขตเยาจิมมงและสภาเขตเกาลูนซิตี้ได้ลาออกจากพรรคเนื่องจากข้อพิพาทเกี่ยวกับการเลือกตั้งขั้นต้นภายในพรรคสำหรับการเลือกตั้งซ่อมเกาลูนตะวันตกในเดือนมีนาคม 2018ซึ่งเฟรเดอริค ฟุงตั้งใจจะลงสมัคร ทำให้ ADPL เหลือสมาชิกสภาเขตเพียง 12 คน^{[ 7 ]}คาลวิน โฮ ซึ่งตั้งใจจะลงสมัครในการเลือกตั้งขั้นต้นเช่นกัน ได้ถอนตัวในภายหลัง^{[ 8 ]}เมื่อพรรคมีมติเสนอชื่อฟุง อดีตประธานโรซานดา ม็อก ก็ลาออกจากพรรคในเดือนมิถุนายน 2017 ^{[ 9 ]}หลังจากพ่ายแพ้ให้กับยิว ชุง-ยิมในการเลือกตั้งขั้นต้น ฟุงประกาศว่าเขาจะไม่เป็นผู้สมัครสำรองหากการลงสมัครของยิวถูกตัดสิทธิ์ ท่ามกลางแรงกดดันจากนักประชาธิปไตยก้าวหน้าที่บังคับให้เขาถอนตัว^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 2561 ฟุงประกาศลาออกจากพรรค ADPL ท่ามกลางการคาดการณ์ว่าเขาจะลงสมัครรับเลือกตั้งซ่อมเขตเกาลูนตะวันตกในเดือนพฤศจิกายนเนื่องจากพรรคตั้งใจจะสนับสนุนเลา ซิ่วไหล^{[ 11 ]}

ประธานKalvin HoและรองประธานSze Tak-loyถูกตั้งข้อหาบ่อนทำลายภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในปี 2021และได้ลาออกตามลำดับในภายหลังหลังจากศาลอนุญาตให้ประกันตัว Yeung Yuk จึงดำรงตำแหน่งประธานรักษาการของ ADPL ในวันที่ 15 ตุลาคม 2021 ท่ามกลางการปราบปรามพรรคการเมืองและองค์กรที่สนับสนุนประชาธิปไตยหลังจากการประกาศใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฮ่องกงในปี 2020 ADPL อนุญาตให้สมาชิกสามารถลงทะเบียนและลงสมัครรับเลือกตั้งสภานิติบัญญัติฮ่องกงในปี 2021ได้^{[ 12 ]}ในขณะที่ Bruce Liu แสดงความสนใจที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้ง แต่ไม่มีสมาชิกคนใดลงทะเบียน ความพ่ายแพ้ของผู้สมัครสายกลางและสายประชาธิปไตยทั้งหมดในการเลือกตั้งที่มีผู้มาใช้สิทธิ์น้อย ทำให้ Yeung ซึ่งสนับสนุนFrederick Fungในการหาเสียงและทำให้ผู้สนับสนุนประชาธิปไตยบางคนไม่พอใจ ต้องลาออกจากตำแหน่งประธานรักษาการของพรรค โดยอ้างว่าต้องการมุ่งเน้นไปที่ประเด็นในท้องถิ่น^{[ 13 ]}บรูซ หลิว ได้รับเลือกเป็นประธานคนใหม่เมื่อวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2565 ^{[ 14 ]}

ADPL ตั้งใจที่จะเข้าร่วมการเลือกตั้งโดยส่งผู้สมัครสองคนในการเลือกตั้งสภาเขตปี 2023หลังจากระบบการเลือกตั้งได้รับการปรับปรุงใหม่แต่ผู้สมัครทั้งสองคนไม่สามารถได้รับการเสนอชื่อจากสมาชิกของ "คณะกรรมการสามชุด" ซึ่งหลายคนมาจากพรรคที่สนับสนุนปักกิ่ง^{[ 15 ]}บรูซ หลิว กล่าวว่า ADPL ได้เข้าสู่ "ระยะทะเลทราย" โดยอธิบายว่าการบริหารส่วนภูมิภาคในปัจจุบันนั้นคล้ายกับระบบของเซินเจิ้น^{[ 16 ]}พรรควางแผนที่จะจัดการแถลงข่าวเพื่อหารือเกี่ยวกับผลพวงจากเหตุการณ์ไฟไหม้ศาลหวังฟุก ในปี 2025 แต่ถูกยกเลิกหลังจากที่ประธานหลิวและรองประธานโฮเวิร์ด ลี ถูกนำตัวไปที่สถานีตำรวจโดยตำรวจความมั่นคงแห่งชาติ^{[ 17 ]}

การเลือกตั้ง	จำนวนคะแนนเสียงยอดนิยม	% ของคะแนนเสียงยอดนิยม	ที่นั่งGC	ที่นั่งFC	ที่นั่งEC	จำนวนที่นั่งทั้งหมด	+/−	ตำแหน่ง
1991	60,770	4.44	1	0	–	1 / 60	0	อันดับที่ 5
พ.ศ. 2538	87,072	9.50	2	1	1	4 / 60	3	อันดับที่ 4
1998	59,034	3.99	0	0	0	0 / 60	–	–
2000	62,717	4.75	1	0	1	1 / 60	1	อันดับที่ 7
2004	74,671	4.18	1	0		1 / 60	0	อันดับที่ 4
2008	42,211	2.79	1	0		1 / 60	0	อันดับที่ 7
2012	30,634	1.69	0	1		1 / 70	0	อันดับที่ 10
2016	33,255	1.53	0	0		0 / 70	1	–
2021	ไม่ได้โต้แย้ง		–	–	–	0 / 90	–	–
2025	ไม่ได้โต้แย้ง		–	–	–	0 / 90	–	–

หมายเหตุ: ผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละคนมีสิทธิ์ออกเสียงสองครั้งในการเลือกตั้งปี 1991

• ติง ลิก-คิว , 1986–89
• เฟรเดอริค ฟุง , 1989–2007
  • บรูซ หลิวรับบทรักษาการ ปี 2007–08
• บรูซ หลิว , 2008–16
• โรซานดา ม็อก , 2016
  • ซี ตัค-ลอย (รักษาการ) ปี 2016
• Sze Tak-loy , 2016–21
  • หยาง ยุก แสดงในปี 2021
• บรูซ หลิว , ปี 2022–ปัจจุบัน

• เฟรเดอริค ฟุง , 1986–89
• ลี วิงแทท , 1986–89
• ลอว์ เชิงกว็อก , 1989–98
• เหลียง กวงเชียง, 1989–96
• บรูซ หลิว , 1996–2007
• ยิม ทินซาง, 1998–2008
• Tam Kwok-kiu , 2008–16
• โรซานดา ม็อก , 2008–13
• หว่อง ชิ-ยุง, 2013–14
• ปิอุส ยุม, 2014–16
• ซือ ตัค-ลอย , 2016
• คาลวิน โฮ , 2016–2021
  • โฮเวิร์ด ลี รักษาการแทนในปี 2021–22
• หยาง ยุก, 2016–21
• โฮเวิร์ด ลี, 2022–ปัจจุบัน