ลีกอเมริกันฟุตบอล ( AFL ) เป็น ลีก อเมริกันฟุตบอล อาชีพ ที่ดำเนินการในปี 1936 และ 1937 AFL ดำเนินการแข่งขันโดยตรงกับลีกฟุตบอลแห่งชาติ (NFL) ที่ก่อตั้งมานานกว่าตลอดระยะเวลาการดำเนิน งาน ^{[ 1 ]}ในขณะที่ สื่อ อเมริกันโดยทั่วไปเพิกเฉยต่อการดำเนินงาน (มักลดการรายงานข่าวการแข่งขันให้เหลือเพียง "เนื้อหาเสริม" ในหน้าหนังสือพิมพ์) AFL ครั้งที่สอง นี้ เป็น "บ้าน" แห่งแรกของทีมCleveland Ramsซึ่งเข้าร่วมลีกฟุตบอลแห่งชาติหลังจากอยู่ใน AFL เพียงหนึ่งปี^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2480 ลอสแอนเจลิส บูลด็อกส์ทีมฟุตบอลอาชีพทีมแรกที่เล่นเกมเหย้าบนชายฝั่งตะวันตกยังเป็นทีมฟุตบอลอาชีพทีมแรกที่คว้าแชมป์ลีกด้วยสถิติที่สมบูรณ์แบบ (ไม่แพ้ ไม่เสมอ) – 11 ปีก่อนที่คลีฟแลนด์ บราวน์ส ( AAFC ) และ 35 ปีก่อนที่ไมอามี ดอลฟินส์ (NFL) จะประสบความสำเร็จเช่นเดียวกัน^{[ 1 ]}

แผนการจัดตั้งลีกอเมริกันฟุตบอลที่สอง ซึ่งเป็นผลงานของแฮร์รี่ มาร์ช อดีต ผู้อำนวยการฝ่ายบุคคล ของ นิวยอร์กไจแอนท์ ได้รับการประกาศเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2478 ^{[ 2 ]}มี 15 เมืองยื่นประมูลแฟรนไชส์สำหรับลีกใหม่ และเมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2479 มี 8 เมือง ( บอสตันคลีฟแลนด์ เจอร์ซีย์ซิตี้นิวยอร์กฟิ ลาเดลเฟี ยพิ ต ต์สเบิร์ก พรอวิเดนซ์และไซราคิวส์ ) ได้รับรางวัล^{[ 1 ]}

ภายในไม่กี่เดือน เจอร์ซีซิตี้ พรอวิเดนซ์ และฟิลาเดลเฟียก็ถอนตัวออกไป และโรเชสเตอร์ได้รับแฟรนไชส์ ​​สองสัปดาห์ต่อมา แฟรนไชส์ใหม่ล่าสุดก็ถูกย้ายไปที่บรูคลินแม้ว่าจะไม่มีสนามกีฬาให้บริการในขณะนั้นก็ตาม^{[ 1 ]}

ลีกนี้ถูกวางแผนให้เป็น "ลีกของผู้เล่น" โดยมีผู้เล่นมากประสบการณ์เข้ามามีส่วนร่วมในการบริหารจัดการทีมที่เข้าร่วมแข่งขัน มาร์ชดำรงตำแหน่งประธานของ AFL จนกระทั่งลาออกในเดือนตุลาคม โดยมีเจมส์ บุช ประธานแฟ รน ไชส์นิวยอร์กแยงกี้ส์ใน AFL เข้ามาดำรงตำแหน่งต่อจากเขา

แฟรนไชส์ ​​AFL ใหม่ส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากการดึงตัวผู้เล่นจากแฟรนไชส์ ​​NFL ใกล้เคียงในฤดูกาลแรกของลีก แม้ว่าบอสตันแชมป์ AFL ในฤดูกาลแรกจะไม่ได้ดึงตัวผู้เล่นจาก ทีม เรดสกินส์ ที่กำลังประสบปัญหา แต่ทีมนิวยอร์กแยงกี้และพิตต์สเบิร์กอเมริกันก็ไม่มีความลังเลที่จะดึงตัวคู่แข่งร่วมเมืองอย่างไจแอนท์และไพเรตส์ ในทำนองเดียวกัน คลีฟแลนด์แรมส์เซ็นสัญญากับ เดมอน เวท เซล หัวหน้าโค้ชของพวกเขาจากตำแหน่งแบ็กฟิลด์ของชิคาโกแบร์ส^{[ 3 ]}

แชมร็อก

เสือ

แรมส์

แยงกี้ส์

ชาวอเมริกัน

เบรฟส์

เบงกอล

บูลด็อกส์

สถานที่ตั้งหลักของการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลลีกฤดูกาล 1936-37

บอสตัน แชมร็อกส์ทีมบุกที่ทรงพลังของ AFL ในฤดูกาล 1936 ภาย ใต้การนำ ของจอร์จ เคนเนลลีแชมร็อกส์ต้องต่อสู้แย่งชิงแชมป์ลีกกับคลีฟแลนด์และนิวยอร์ก โดยบอสตันเอาชนะอีกสองทีมติดต่อกันในช่วงท้ายฤดูกาล ปีต่อมา แชมร็อกส์ประสบปัญหาผู้เล่นย้ายทีมและทำผลงานได้เพียง 2–7 โดยเล่นเกมเหย้าที่เฟนเวย์พาร์คและเบรฟส์ฟิลด์ทีมก็ยุบไปพร้อมกับลีกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1937 ^{[ 4 ]}

บรู๊คลิน ไทเกอร์สได้รับสิทธิ์ในการจัดตั้งแฟรนไชส์ในปี 1936 แม้ว่าจะไม่มีสนามเหย้าในบรู๊คลินก็ตาม ไทเกอร์สมีช่วงเวลาการดำรงอยู่ที่ไม่ยาวนานและเต็มไปด้วยปัญหา ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ทีมได้ย้ายไปที่โรเชสเตอร์ (เปลี่ยนชื่อเป็น โรเชสเตอร์ ไทเกอร์ส ) และเล่นที่สนามเรดวิงสเตเดียมแม้ว่าทีม AFL อีกทีมหนึ่งที่ตั้งอยู่ในเมืองนั้นก็ประสบความล้มเหลวเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านั้น ^{[ 5 ]}ทีมยังคงดิ้นรนจนจบฤดูกาล 1937 ก่อนที่จะเลือนหายไปจากความทรงจำ ไทเกอร์สได้รับการฝึกสอนโดยไมค์ ปาล์มซึ่งเป็นเจ้าของทีมร่วมกับแฮร์รี่ นิวแมน

คลีฟแลนด์ แรมส์เป็นเจ้าของโดยโฮเมอร์ มาร์ชแมนและเล่นเกมเหย้าที่สนามกีฬาเทศบาลคลีฟแลนด์แรมส์เข้าร่วมแข่งขันใน AFL เพียงฤดูกาลเดียว (จบอันดับสองด้วยสถิติ 5–2–2) โดยมีเกมรับที่เหนียวแน่นที่สุดของลีกและเกมรุกที่ทรงพลังที่สุดสองทีมในลีก (ร่วมกับบอสตัน) เมื่อ NFL ประกาศว่าจะขยายลีก มาร์ชแมนจึงยื่นขอแฟรนไชส์ในลีกที่มีความมั่นคงกว่า (พร้อมกับตัวแทนจากฮิวสตันและลอสแอนเจลิส ) ส่งผลให้แรมส์ออกจาก AFL ในฤดูกาล 1937 และถูกแทนที่โดยกลุ่มจากลอสแอนเจลิสซึ่งใบสมัคร NFL ของพวกเขาถูกปฏิเสธ แรมส์ในปี 1936 มีซิด กิลล์แมนเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ในตำแหน่งเอนด์ในฤดูกาลเดียวของเขาในฐานะผู้เล่นอาชีพ ^{[ 3 ]}แรมส์เป็นทีมเดียวจากลีกนี้ที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าจะอยู่ในชื่อลอสแอนเจลิส แรมส์ (และก่อนหน้านี้คือเซนต์หลุยส์ แรมส์ )

นิวยอร์กแยงกี้ส์ทีมฟุตบอลนิวยอร์กแยงกี้ส์ทีมที่สองของลีกอเมริกันฟุตบอลได้รับการฝึกสอนโดยแจ็ค แมคไบรด์ และมี เคน สตรองนักวิ่งดาวเล่น ^{[ 3 ]}เจมส์ บุช ประธานทีมยังดำรงตำแหน่งประธานลีกในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล 1936 เช่นเดียวกับบอสตันแชมร็อกส์ แชมป์ลีกที่ป้องกันตำแหน่ง ทีมแยงกี้ส์ในปี 1937 ประสบปัญหาผู้เล่นย้ายไปเล่นใน NFL แตกต่างจากทีมฟุตบอลนิวยอร์กแยงกี้ส์ทีมอื่น ๆ แยงกี้ส์ของ AFL II มีสนามเหย้าสองแห่ง ได้แก่ สนามแยงกี้สเตเดียมและสนามไทรโบโรห์สเตเดีย ม บนเกาะแรนดัล

ทีมพิตต์สเบิร์ก อเมริกันส์แม้ว่าทีมอเมริกันส์จะทำผลงานได้ดีในสนามฟุตบอลในปี 1936 แต่พวกเขากลับมีจำนวนผู้ชมในสนามน้อยกว่าทีมอื่นๆ ในลีก (เฉลี่ย 2,500 คนต่อเกมเหย้าในสนามฟอร์บส์ ฟิลด์ ) ถึงแม้ว่าทีมอเมริกันส์จะผ่านพ้นฤดูกาลแรกไปได้ในฐานะทีมระดับกลางของเอเอฟแอล แต่ทีมก็ถูกยุบหลังจากเกมที่สามในปี 1937 อย่างไรก็ตาม ทีมอเมริกันส์ก็ไม่ได้ขาดดาวเด่น พวกเขาเซ็นสัญญากับเบน สมิธและโลแรน ริบเบิลอดีต ผู้เล่น ของทีมไพเรตส์

ทีม Syracuse Braves ต้องล่มสลายเพราะขาดการสนับสนุนจากแฟนๆ และแพ้ทุกเกมที่ สนาม Municipal Stadium (ดอน เออร์วินและ เรด แบดโกรเป็นหัวหน้าโค้ช) ทีมย้ายไปที่เมืองโรเชสเตอร์ในช่วงกลางฤดูกาล และเรียกตัวเองว่า Rochester Bravesเป็นเวลาสองสามสัปดาห์ก่อนจะยุบทีมไป ในเกมเหย้าเกมเดียวที่สนาม Red Wing Stadium (1 พฤศจิกายน 1936) ครึ่งหลังถูกเลื่อนออกไป 40 นาทีเนื่องจากผู้เล่น Braves เรียกร้องค่าจ้างที่ค้างจ่าย เกมจึงจบลง และแฟรนไชส์ก็ยุบตัวลงทันทีหลังจากนั้น ^{[ 5 ]}ไม่นานหลังจากนั้น ทีม AFL อีกทีมหนึ่ง (Brooklyn) ก็ตาม Braves ไปที่โรเชสเตอร์เพื่อพยายามเอาตัวรอดในฤดูกาล 1936

ซินซินเนติ เบงกอลส์ไม่เกี่ยวข้องกับแฟรนไชส์ ​​NFL ในปัจจุบันเบงกอลส์เข้าร่วม AFL ในฤดูกาล 1937 โดยเล่นที่สนามครอสลีย์ฟิลด์ทีมได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่องแม้ว่าจะมีสถิติแพ้มากกว่าชนะ เมื่อลีกยุบตัวลงเมื่อสิ้นปี เบงกอลส์ยังคงเป็นทีมอิสระต่อไปในปี 1938 เข้าร่วมสมาคมฟุตบอลอาชีพอเมริกัน (American Professional Football Association) ที่มีอายุสั้นในปี 1939 และกลายเป็นสมาชิกก่อตั้งของ AFL รุ่นที่สามในปี 1940ฮาล เพนนิงตันเป็นผู้ก่อตั้งทีม เขายังเป็นหัวหน้าโค้ชและผู้จัดการทั่วไปคนแรกของเบงกอลส์ด้วย ^{[ 6 ]}

ลอสแอนเจลิส บูลด็อกส์ในขณะที่เป็นทีมอิสระ บูลด็อกส์เอาชนะฟิลาเดลเฟีย อีเกิ ลส์ได้ ในปี 1936 ^{[ 7 ]}หลังจากถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วม NFL ในฤดูกาล 1937 บูลด็อกส์ได้เข้าร่วม AFL และกลายเป็นทีมฟุตบอลอาชีพทีมแรกที่เล่นเกมเหย้าบนชายฝั่งตะวันตก โดยมีผู้ชมเฉลี่ย 14,000 คนต่อเกมในสนามกีฬากิลมอร์บูลด็อกส์ดึงดูดแฟนๆ ได้มากกว่าทีมอื่นๆ ในลีกถึงสองเท่า ลอสแอนเจลิสไม่แพ้หรือเสมอเลยในฤดูกาลเดียวกับ AFL ซึ่งเป็นทีมฟุตบอลอาชีพทีมแรกที่คว้าแชมป์ลีกด้วยสถิติที่สมบูรณ์แบบ เมื่อลีกยุบตัวลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลบูลด็อกส์ที่นำโดยกัส เฮน ^{เดอร์สัน [ 4 ]}ยังคงดำเนินต่อไปในฐานะทีมอิสระก่อนที่จะเข้าร่วมสมาคมฟุตบอลอาชีพอเมริกัน ในลีกรอง ในปี 1939 และกลายเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของลีกฟุตบอลอาชีพชายฝั่งแปซิฟิกในปีถัดมา

ไม่มีการประกาศรายชื่อทีมรวมดาราประจำฤดูกาล พ.ศ. 2479 ^{[ 8 ]}

บิล มัวร์, ลอสแอนเจลิส (เอนด์) บิลสไตน์เคมเปอร์ , ซิน ซินเนติ (แท็คเกิล) พี ท เมห์ริงเกอร์ , ลอสแอนเจลิส (การ์ด) ลี มัลเลโน ซ์, ซินซินเนติ (เซ็นเตอร์) อเล็ก ซ์ ดร็อบนิ ทช์, นิวยอร์ก (การ์ด) แฮร์รี ฟิลด์ , ลอสแอ น เจลิส (แท็คเกิล) เรด เฟลมมิง, บอสตัน (เอนด์) แฮร์รี นิวแมน , โรเชสเตอร์ (ควอเตอร์แบ็ค) ดอน เกเยอร์ , ​​ซินซินเนติ (ฮาล์ฟแบ็ค) อั ล นิเชลินี , ลอสแอนเจลิส (ฮาล์ฟแบ็ค) กอร์ดอน กอร์ , ลอสแอนเจลิส (ฟูลแบ็ค)

ในขณะที่ทีมเต็งแชมป์ลีกอย่างบอสตัน คลีฟแลนด์ และแยงกี้ส์ ดึงดูดผู้ชมได้อย่างต่อเนื่องในปี 1936 (บอสตันเกือบจะดึงดูด ผู้ชมได้มากกว่า เรดสกินส์ คู่แข่งจาก NFL ซึ่งย้ายไปวอชิงตันในปีถัดมา) แต่แฟรนไชส์อีกสามทีมที่เหลือกลับสร้างปัญหาให้กับ AFL พิตต์สเบิร์กดึงดูดผู้ชมได้เพียง 2,500 คนต่อเกมเหย้า ซีราคิวส์ดึงดูดผู้ชมได้น้อยกว่า 5,000 คนก่อนที่จะย้ายไปโรเชสเตอร์ (และยุบทีมหลังจากเล่นไปเพียงเกมเดียว) และบรูคลินไม่มีสนามเหย้าจนกระทั่งทีมย้ายตามเบรฟส์ไปโรเชสเตอร์ ด้วยการจากไปของสองแฟรนไชส์ ​​(เบรฟส์และแรมส์) จึงเห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงสำหรับ AFL

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2480 ลีกได้แต่งตั้งประธานคนที่สามในเวลาไม่ถึง 14 เดือน คือเจ.เจ. เชเฟอร์เพิ่มแจ็ค เดมป์ซีย์และบิง ครอสบีเข้าสู่คณะกรรมการ และดำเนินการเติมทีมแฟรนไชส์ในเมืองที่ทีม NFL ล้มเหลวเมื่อสามปีก่อน ( ซินซินแนติ ) และทีมในลอสแอนเจลิสซึ่งยื่นขอเข้าร่วมลีกที่จัดตั้งขึ้นแล้ว แต่ถูกปฏิเสธเพื่อให้ทีมแรมส์แทน^{[ 1 ]}

ต่างจาก NFL ทีม AFL มักได้รับความสนใจเฉพาะในท้องถิ่นเท่านั้น หนังสือพิมพ์จากต่างเมืองไม่ค่อยรายงานข่าวเกี่ยวกับกิจกรรมของลีก และหากมีการรายงาน ก็มักจะเป็นเพียงการกล่าวถึงผลการแข่งขันแบบผิวเผินเพื่อเติมเต็มหน้ากระดาษเท่านั้น

สามสัปดาห์หลังจากเริ่มฤดูกาล 1937 ทีมพิตต์สเบิร์ก อเมริกันส์ ซึ่งมีฐานแฟนคลับไม่มากนัก ก็พ่ายแพ้ไป ในขณะที่ทีมอื่นๆ ทางฝั่งตะวันออกก็ได้รับผลกระทบจากการดึงตัวผู้เล่นโดยทีมใน NFL (บอสตัน แชมป์เก่า แทบจะถูกทำลายล้างจนหมด ทำให้ไม่มีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จซ้ำอีก)

การเข้ามาของลอสแอนเจลิส บูลด็อกส์ในลีกยังส่งผลให้ลีกล่มสลายด้วย ทีมใหม่นี้เอาชนะทีมอื่นๆ ใน AFL ได้อย่างง่ายดาย โดยเป็นทีมเดียวที่มีสถิติชนะมากกว่าแพ้ บูลด็อกส์เล่นเกมเยือนทั้งหมดในครึ่งแรกของฤดูกาล และปิดฉากการทำลายล้างด้วยการเล่นในบ้านตลอดครึ่งหลัง แม้ว่าบูลด็อกส์จะมีจำนวนผู้ชมใกล้เคียงกับแชมร็อกส์และแยงกี้ส์ในปี 1936 (ประมาณ 14,000 คนต่อเกมในบ้าน) แต่ทีมมหาอำนาจทางตะวันออกในอดีตก็สูญเสียฐานผู้ชมไป บิล สกัลลี เจ้าของแชมร็อกส์กล่าวว่าทีมขาดทุน 37,000 ดอลลาร์ในปี 1937 ส่วนทีมอื่นๆ ในลีก (ยกเว้นลอสแอนเจลิส) ประสบกับสถานการณ์ที่แย่กว่า^{[ 3 ]}

เมื่อความหวังที่เริ่มต้นฤดูกาล 1937 จางหายไป ลีกอเมริกันฟุตบอลที่สองก็ปิดฉากลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล

แม้ว่าการก่อตั้งลีกอเมริกันฟุตบอลลีกที่สองจะมีระยะเวลาค่อนข้างสั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว อิทธิพลของมันต่อวงการกีฬาอเมริกันนั้นมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ในเวลานั้น มันได้นำ กีฬาอเมริกันฟุตบอล ระดับเมเจอร์ลีกมาสู่ชายฝั่งตะวันตก ซึ่งมีทีมตั้งอยู่ในลอสแอนเจลิสและเล่นเกมที่นั่น (ในขณะที่ลอสแอนเจลิส บัคคาเนียร์ส ทีม NFL ก่อนหน้านี้ เป็นทีมที่เดินทางไปแข่งขันตามสถานที่ต่างๆ โดยมีฐานอยู่ที่ชิคาโก)

ความสำเร็จของทีมบอสตัน แชมร็อกส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านรายได้จากการขายตั๋วเข้าชม ก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้จอร์จ เพรสตัน มาร์แชลล์ย้ายทีมบอสตัน เรดสกินส์ ไปยังวอชิงตัน นอกจากนี้ เอเอฟแอลยังเป็น "ลีกเหย้า" แห่งแรกของทีมคลีฟแลนด์ แรมส์ ซึ่งปัจจุบันคือทีมลอสแอนเจลิส แรมส์

ทีมลอสแอนเจลิส บูลด็อกส์ กลับไปเล่นในลีกอิสระอีกครั้งในปี 1938 เช่นเดียวกับทีมซินซินเนติ เบงกอลส์ ซึ่งเข้าร่วมลีกระดับรองที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ คือสมาคมฟุตบอลอาชีพแห่งอเมริกา (American Professional Football Association หรือ APFA ) ในปี 1939 และกลายเป็นสมาชิกก่อตั้งของAFL รุ่นที่สามในปี 1940 บูลด็อกส์ยังเข้าร่วม APFA ในปี 1939 ก่อนที่จะกลายเป็นสมาชิกก่อตั้งของลีกฟุตบอลอาชีพชายฝั่งแปซิฟิก (Pacific Coast Professional Football League)ในปี 1940

ในปี 1968 27 ปีหลังจากที่ลีก AFL ที่สามล่มสลาย ชื่อเบงกอลส์ก็ได้รับการฟื้นคืนชีพโดยพอล บราวน์สำหรับแฟรนไชส์ใหม่ของเขา ใน ซินซินแนติในลีก AFL ที่สี่ ซึ่งเป็นทีมที่ยังคงเล่นอยู่ใน NFL จนถึงปัจจุบัน

• ลีกอเมริกันฟุตบอล (1926)
• ลีกอเมริกันฟุตบอล (1940)