กลุ่มภาษาหลังครีโอล (หรือเรียกสั้น ๆ ว่ากลุ่มภาษาครีโอล ) คือกลุ่ม ภาษาถิ่น ที่ ต่อเนื่องกัน ของภาษาครีโอลหลากหลาย รูปแบบ ตั้งแต่ภาษาที่คล้ายคลึงกับภาษา แม่ (superstrate language) มากที่สุดไป จนถึง ภาษาที่คล้ายคลึงกับภาษาแม่น้อยที่สุด (นั่นคือ ภาษาที่ใกล้เคียงกันซึ่งผู้พูดอ้างหรือเคยอ้างความเหนือกว่าในบางด้าน) เนื่องจากปัจจัยทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจ ภาษาครีโอลสามารถค่อย ๆ เปลี่ยนไปเป็นภาษาใดภาษาหนึ่งที่สืบเชื้อสายมา โดยปรับโครงสร้างทางสัณฐานวิทยาเสียงและไวยากรณ์ให้เข้ากับมาตรฐานท้องถิ่นของภาษาที่ครอบงำ แต่ในระดับที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานะของผู้พูด

ในปี 1965 วิลเลียม สจ๊วตได้เสนอคำว่าacrolectซึ่งเป็นภาษาที่สูงที่สุดหรือมีเกียรติที่สุดบนความต่อเนื่อง และbasilectซึ่งเป็นภาษาที่ต่ำที่สุดหรือมีเกียรติน้อยที่สุด ในฐานะป้ายกำกับทางสังคมภาษาศาสตร์สำหรับขอบเขตบนและล่างตามลำดับของความต่อเนื่องของภาษาพูดหลังภาษาครีโอล^{[ 1 ]}ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เดเร็ก บิเคอร์ตันได้ทำให้คำเหล่านี้เป็นที่นิยม (รวมถึงmesolectสำหรับจุดกลางในความต่อเนื่อง) เพื่ออ้างถึงปรากฏการณ์การสลับรหัสที่ใช้โดยผู้ใช้ภาษาครีโอลบางคนซึ่งมีความคล่องแคล่วในภาษามาตรฐานที่ภาษาติดต่อใช้เป็นพื้นฐานนักภาษาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยชิคาโกซาลิโกโก มูฟเวเนอธิบายปรากฏการณ์ของภาษาครีโอลว่าเป็น "basilectalization" ที่ห่างจากภาษามาตรฐาน ซึ่งมักจะเป็นภาษาในยุโรป ในกลุ่มประชากรผสมระหว่างยุโรปและไม่ใช่ยุโรป^{[ 2 ]}ในชุมชนภาษา บางแห่ง มีความต่อเนื่องระหว่างผู้พูดภาษาครีโอลและภาษามาตรฐานที่เกี่ยวข้อง ไม่มีขอบเขตที่ชัดเจนระหว่างความหลากหลายต่างๆ และสถานการณ์ที่ความต่อเนื่องเช่นนี้ดำรงอยู่เกี่ยวข้องกับการแบ่งชั้นทางสังคมอย่างมาก

ตารางต่อไปนี้ (จากBell 1976 ) แสดงวิธีการแปลวลี " I gave him one"ในภาษาอังกฤษแบบกายอานา 18 วิธีที่แตกต่างกัน :

ความต่อเนื่องที่แสดงมีรูปแบบ acrolect เป็น[aɪ ɡeɪv hɪm wʌn] (ซึ่งเหมือนกับภาษาอังกฤษมาตรฐาน ) ในขณะที่รูปแบบ basilect คือ[mɪ ɡiː æm wan]เนื่องจากการสลับรหัส ผู้พูดส่วนใหญ่มีความเชี่ยวชาญในระดับหนึ่งของความต่อเนื่อง และขึ้นอยู่กับสถานะทางสังคม อาชีพ ฯลฯ สามารถนำระดับต่างๆ ไปใช้ด้วยทักษะที่แตกต่างกันได้^{[ 3 ]}

หากสังคมมีการแบ่งชั้นอย่างชัดเจนจนแทบไม่มีการติดต่อระหว่างกลุ่มที่พูดภาษาครีโอลกับกลุ่มที่พูดภาษาหลัก (ภาษาเด่น) สถานการณ์เช่นนั้น ก็จะกลายเป็นภาวะสองภาษา (diglossia)แทนที่จะเป็นความต่อเนื่อง การกำหนดหน้าที่ที่แยกจากกันอย่างชัดเจนสำหรับภาษาทั้งสองรูปแบบจะมีผลเช่นเดียวกัน นี่คือกรณีที่เกิดขึ้นในเฮติกับภาษาครีโอลเฮติและภาษา ฝรั่งเศส

การใช้คำว่าacrolect , mesolectและbasilectมีความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการตัดสินคุณค่าที่แฝงอยู่ในคำศัพท์ก่อนหน้านี้ ซึ่งกำหนดให้ภาษาที่ชนชั้นปกครองในเมืองหลวงพูดนั้นเป็นรูปแบบที่ "ถูกต้อง" หรือ "บริสุทธิ์" ในขณะที่ภาษาที่ชนชั้นล่างและผู้อยู่อาศัยในจังหวัดรอบนอกพูดนั้นเป็น "ภาษาถิ่น" ที่มีลักษณะ "ไม่ถูกต้อง" "ไม่บริสุทธิ์" หรือ "เสื่อมทราม"

มีการเสนอแนะ ( Rickford 1977 ; Dillard 1972 ) ว่าภาษาอังกฤษพื้นถิ่นของชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นรูปแบบภาษาครีโอลที่ลดทอนความเป็นครีโอลลงจากภาษาครีโอลของทาส หลังจากการปลดปล่อยทาส การที่ชาวแอฟริกันอเมริกันตระหนักและใช้ประโยชน์จากโอกาสในการปฏิสัมพันธ์ที่เพิ่มมากขึ้น ได้สร้างอิทธิพลอย่างมากของภาษาอังกฤษมาตรฐานอเมริกันต่อภาษาพูดของชาวอเมริกันผิวดำ จนกระทั่งปัจจุบันจึงเกิดความต่อเนื่องขึ้น โดยภาษาอังกฤษมาตรฐานเป็นภาษาครีโอลชั้นสูง และภาษาที่ใกล้เคียงกับภาษาครีโอลดั้งเดิมมากที่สุดเป็นภาษาพื้นฐาน

ในจาเมกามีความต่อเนื่องระหว่างภาษาอังกฤษจาเมกาและภาษาถิ่นจาเมกา^{[ 4 ] [ 5 ]}

ในประเทศไลบีเรียภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายคือภาษาอังกฤษแบบไลบีเรียส่วนภาษาพื้นฐานคือภาษาโคโลควาและภาษาเมริโก ซึ่งภาษาเมริโก นั้นได้ลดความเป็นภาษาครีโอลลง บางส่วน แล้ว

ในเฮติ ภาษาที่ใช้ในระดับสูงกว่าระดับท้องถิ่นคือภาษาฝรั่งเศสเฮติและภาษาที่ใช้ในระดับพื้นฐานคือภาษาครีโอลเฮติ

ในขณะเดียวกัน ในแอฟริกาตอนใต้ภาษาแอฟริกันเป็นภาษาเมโซเลกต์ที่มีการกำหนดรหัส หรือภาษาครีโอลบางส่วน^{[ 6 ] [ 7 ]}โดยภาษาอะโครเลกต์ ( ภาษาดัตช์ มาตรฐาน ) ถูกถอดถอนสถานะอย่างเป็นทางการเมื่อหลายทศวรรษก่อน เนื่องจากถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางศาสนาเท่านั้น