สังคมนิยมที่แท้จริงหรือที่รู้จักกันในชื่อ^{สังคมนิยม}ที่มีอยู่จริง [ ^{1 ]}หรือสังคมนิยมที่พัฒนาแล้วเป็นวลีทางอุดมการณ์ที่ได้รับความนิยมในช่วง ยุค เบรจเนฟใน ประเทศ กลุ่มตะวันออกและสหภาพโซเวียต^{[ 2 ]}

คำดังกล่าวหมายถึงการวางแผนเศรษฐกิจแบบโซเวียตที่กลุ่มประเทศตะวันออก นำมาใช้ ในช่วงเวลานั้น^{[ 2 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมารัฐคอมมิวนิสต์เช่นโปแลนด์เยอรมนีตะวันออกฮังการีเชโกสโลวาเกียและยูโกสลาเวียเริ่มโต้แย้งว่านโยบายของพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่สามารถทำได้จริงเมื่อพิจารณาจากระดับผลผลิตของพวกเขา

แนวคิดเรื่องสังคมนิยมที่แท้จริงนั้นหมายถึงระบบสังคมนิยมที่พัฒนาแล้วอย่างสูงในอนาคต คำกล่าวอ้างของพรรคที่ว่าสังคมนิยมเริ่มมีความหมายไม่เพียงแต่ในแง่ลบ แต่ยังรวมถึงความหมายเชิงเสียดสีด้วย ในเวลาต่อมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตคำนี้เริ่มถูกจดจำในฐานะคำอ้างอิงถึงสังคมนิยมแบบโซเวียต^{[หมายเหตุ 1 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองคำว่า "สังคมนิยมที่แท้จริง" หรือ "สังคมนิยมที่มีอยู่จริง" ค่อยๆ กลายเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการอธิบายระบบการเมืองและเศรษฐกิจของ รัฐกลุ่ม ประเทศตะวันออกและแบบจำลองสังคมของพวกเขา^{[ 3 ]} โดย นิตินัยแล้วรัฐเหล่านี้มักถูกเรียกว่า "สาธารณรัฐประชาชน" ซึ่งปกครองโดยพรรคคอมมิวนิสต์และปกครองแบบเผด็จการทั้งหมด โดยปรับใช้รูปแบบเศรษฐกิจแบบวางแผนและเผยแพร่สังคมนิยมหรือคอมมิวนิสต์เป็นอุดมการณ์^{[ 3 ]}คำว่า "สังคมนิยมที่แท้จริง" ถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายช่องว่างที่ชัดเจนระหว่างกรอบอุดมการณ์ที่เผยแพร่กับความเป็นจริงทางการเมืองและเศรษฐกิจที่สังคมของรัฐเหล่านี้เผชิญ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ดังที่ เออร์วิน ซิลเบอร์นักเคลื่อนไหวพรรคคอมมิวนิสต์สหรัฐฯกล่าวไว้ในปี 1994

คำว่า 'สังคมนิยมที่มีอยู่จริง' ไม่ใช่คำประชดประชัน (แม้จะมีเครื่องหมายอัญประกาศ) อันที่จริง แม้จะแฝงความประชดประชันอยู่บ้าง แต่วลีนี้ถูกบัญญัติขึ้นโดยนักมาร์กซิสต์-เลนินิสต์โซเวียต และถูกใช้กันอย่างแพร่หลายโดยพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพโซเวียต (CPSU) และผู้สนับสนุนในการโต้แย้งกับผู้ที่เสนอรูปแบบสังคมนิยมที่แตกต่างอย่างมากจากระบบที่พัฒนาขึ้นในสหภาพโซเวียต จุดประสงค์คือเพื่อแสดงให้เห็นว่าทางเลือกต่างๆ ที่เป็นมาตรฐานของสังคมนิยมโซเวียตนั้นมีอยู่เพียงในความคิดของผู้สนับสนุนเท่านั้น ในขณะที่ 'สังคมนิยมที่แท้จริง' มีอยู่จริงในโลกแห่งความเป็นจริง^{[ 6 ]}

คำนี้ยังถูกนำไปใช้โดยผู้เห็นต่าง บางคน เช่นรูดอล์ฟ บาห์โรซึ่งใช้ในลักษณะที่วิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น^{[ 7 ] [ 8 ]}