ภาษาเชิงเปรียบเทียบของอีสอปคือวิธีการสื่อสารที่มีเจตนาจะสื่อความหมายที่ซ่อนเร้นแก่สมาชิกที่รู้ข้อมูลภายในของกลุ่มลับหรือขบวนการใต้ดิน ในขณะเดียวกันก็รักษาภาพลักษณ์ของความหมายที่บริสุทธิ์ต่อบุคคลภายนอก คำศัพท์นี้อ้างอิงถึงงานเขียนเชิงเปรียบเทียบของอีสอปนักเล่าเรื่อง ชาว กรีก โบราณ

คำว่าภาษาอีสอปถูกใช้ครั้งแรกโดยนักเขียนชาวรัสเซียในศตวรรษที่ 19 ชื่อมิคาอิล ซัลตีคอฟ-เชดรินเพื่ออธิบายเทคนิคการเขียนที่เขาเริ่มใช้ในช่วงปลายอาชีพ ซึ่งเขาเปรียบเทียบกับนิทานอีสอปจุดประสงค์ของเขาคือการเสียดสีความชั่วร้ายทางสังคมในยุคนั้น ในขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ อย่างเข้มงวด ของปลายสมัยจักรวรรดิรัสเซียซึ่งเขาเป็นเป้าหมายโดยเฉพาะ^{[ 1 ]}

นักเขียนในยุคโซเวียตLev Loseffตั้งข้อสังเกตว่าการใช้ภาษาแบบอีสอปยังคงเป็นเทคนิคที่นักเขียน (รวมถึงตัวเขาเอง) ชื่นชอบภายใต้การเซ็นเซอร์ของโซเวียต^{[ 2 ]} Maliheh Tyrell นิยามคำนี้ในบริบทของโซเวียต และสังเกตว่าการใช้ภาษาแบบอีสอปขยายไปถึงวรรณกรรมของชาติอื่นๆ ภายใต้การปกครองของโซเวียต:

โดยสรุป วรรณกรรมรูปแบบนี้ เช่น นิทานสัตว์ของอีสอป ปกปิดตัวเองด้วยข้อเสนอแนะเชิงเปรียบเทียบ คำใบ้ และคำพูดที่สุภาพ เพื่อหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ทางการเมือง 'ภาษาหรือวรรณกรรมแบบอีสอป' เป็นคำศัพท์ทางเทคนิคที่นักวิชาการโซเวียตใช้เพื่อกำหนดภาษาเชิงเปรียบเทียบที่นักเขียนชาวรัสเซียหรือชนชาติอื่น [นั่นคือ: ไม่ใช่ชาวรัสเซีย] ที่ไม่เห็นด้วยกับระบอบการปกครองใช้เพื่อปกปิดความรู้สึกต่อต้านระบอบการปกครอง ภายใต้การปกครองของโซเวียต วรรณกรรม 'แบบอีสอป' นี้มีจุดประสงค์เพื่อทำให้เจ้าหน้าที่โซเวียตสับสน แต่ในขณะเดียวกันก็เปิดเผยความจริงให้ผู้อ่านที่เป็นคนพื้นเมืองได้รับรู้^{[ 3 ]}

ตามที่นักวิจารณ์คนหนึ่งกล่าวไว้ว่า "การเซ็นเซอร์...มีผลกระทบเชิงบวกและสร้างสรรค์ต่อรูปแบบของนักเขียนอีสอปโดยบังคับให้พวกเขาทำให้ความคิดของพวกเขามีความเฉียบคมขึ้น" ^{[ 4 ]}

เฮอร์เบิร์ต มาร์คูเซนักปรัชญาชาวเยอรมัน-อเมริกันใช้คำนี้ในหนังสือOne-Dimensional Man ของเขา ในลักษณะที่สลับสับเปลี่ยนกับภาษาแบบออร์เวลล์^{[ 5 ] : 98} ในบริบทนั้น ภาษาแบบอีสอปหมายถึงแนวคิดที่ว่าการใช้ภาษาบางอย่างทำงานเพื่อ "ระงับแนวคิดบางอย่างหรือกันไม่ให้แนวคิดเหล่านั้นเข้ามาอยู่ในวาทกรรมทั่วไปในสังคม" ^{[ 5 ]}ตัวอย่างของเทคนิคดังกล่าวคือการใช้คำย่อเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดคำถามที่ไม่พึงประสงค์ขึ้น: " AFL–CIOฝังกลบความแตกต่างทางการเมืองที่รุนแรงซึ่งครั้งหนึ่งเคยแยกองค์กรทั้งสองออกจากกัน" ^{[ 5 ]}

ในบริบทของการเมืองสมัยใหม่ อาจมีการเปรียบเทียบระหว่างภาษาของอีสอปกับคำว่าการเมืองแบบแฝงนัย (dog-whistle politics)ซึ่งหมายถึงการใช้ภาษาที่เข้ารหัสเพื่อสื่อสารความสนใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ในขณะเดียวกันก็ปกป้องพวกเขาจากการตอบโต้ ทางการเมืองในเชิงลบ หากสื่อสารอย่างเปิดเผย ในการวิเคราะห์ทางการเมืองร่วมสมัย นักวิจารณ์ได้นำแนวคิดเรื่องการเมืองแบบแฝงนัยมาใช้กับการอภิปรายเกี่ยวกับโครงการริเริ่มด้านความหลากหลาย วลี “ความหลากหลายแบบแฝงนัย” (dog-whistle diversity) ถูกใช้โดยนักเขียนบางคนเพื่ออธิบายวาทศิลป์ที่ยืนยันความหลากหลายอย่างเปิดเผย ในขณะที่ใช้ภาษาที่เข้ารหัสซึ่งนักวิจารณ์มองว่าเป็นการส่งสัญญาณต่อต้านหรือความสงสัยต่อกลุ่มเป้าหมายเฉพาะ เช่นเดียวกับรูปแบบอื่นๆ ของการสื่อสารทางการเมืองแบบเข้ารหัส การตีความภาษาดังกล่าวขึ้นอยู่กับบริบททางวัฒนธรรมหรืออุดมการณ์ร่วมกัน และการประเมินเจตนายังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 6 ] [ 7 ]}

• การถูกกดขี่ข่มเหงและศิลปะแห่งการเขียน
• การพูดสองแง่สองมุม
• คำพูดไร้สาระ
• โคลัง
• ความคลุมเครือ
• การปฏิเสธอย่างแนบเนียน
• การเล่นคำ
• ชิโบเลธ

• เอโซเปียน: รหัสลับสู่การไขปริศนาวรรณกรรมโปแลนด์บน Culture.pl