เรือบรรทุกยานสะเทินน้ำสะเทินบก ( Expeditionary Transfer DockหรือESD ) ซึ่งเดิมเรียกว่า เรือยกพลขึ้นบกเคลื่อนที่ ( Mobile Landing Platform หรือ MLP ) ได้รับการออกแบบให้เป็น แพลตฟอร์มแบบ กึ่งดำน้ำ ที่ ยืดหยุ่นและปรับเปลี่ยนได้ เพื่อให้กองทัพเรือสหรัฐฯมีขีดความสามารถในการเคลื่อนย้ายโลจิสติกส์ขนาดใหญ่ เช่น การขนย้ายยานพาหนะและอุปกรณ์จากทะเลสู่ฝั่ง เรือเหล่านี้ช่วยลดการพึ่งพาท่าเรือต่างประเทศได้อย่างมาก และให้การสนับสนุนในกรณีที่ไม่มีท่าเรือให้บริการ นอกจากนี้ยังมีเรือในชั้นเดียวกันอีกรุ่นหนึ่งคือ เรือ ฐานปฏิบัติการเคลื่อนที่สะเทินน้ำสะเทินบก ( Expeditionary Mobile Base หรือ ESB ) ซึ่งเดิม เรียกว่า ฐานปฏิบัติการล่วงหน้าลอยน้ำ (Afloat Forward Staging BaseหรือAFSB )

เรือ ESD และ ESB เป็นส่วนหนึ่งของเรือชั้นใหม่ที่เพิ่มเข้ามาในปี 2015 โดยใช้ตัวอักษร E เป็นรหัสใหม่ คล้ายกับเรือยกพลขึ้นบกชั้น L เรือดำน้ำชั้น S เรือช่วยรบชั้น A และอื่นๆ เรือชั้น E ทั้งสามลำนี้เคยถูกจัดอยู่ในทะเบียนเรือของกองทัพเรือในฐานะเรือฐานทัพเรือ มาก่อน ในเดือนพฤษภาคม 2011 บริษัท General Dynamics NASSCOได้รับการแก้ไขสัญญาเพิ่มเติมมูลค่า 744 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเป็นทุนในการก่อสร้างเรือสองลำแรกของชั้นนี้อย่างเต็มจำนวน ได้แก่USNS Montford Point  (ESD-1) และUSNS John Glenn  (ESD-2) นอกจากนี้ยังได้รับเงินทุนเพิ่มเติมอีก 115 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับวัสดุที่มีระยะเวลานำส่งนานและการออกแบบขั้นสูงในเดือนสิงหาคม 2011

เรือลำแรกของโครงการ ESD คือ USNS Montford Point (ESD-1) ได้รับการส่งมอบในเดือนพฤษภาคม 2013 และเรือลำที่สอง USNS John Glenn (ESD-2) ได้รับการส่งมอบเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2014 ในปี 2012 เรือ MLP ลำที่สามUSS Lewis B. Puller  (ESB-3) ได้ถูกเพิ่มเข้ามาในสัญญาและได้รับการปรับเปลี่ยนให้เป็นฐานปฏิบัติการเคลื่อนที่แบบส่งกำลังบำรุง (Expeditionary Mobile Base: ESB) หรือที่รู้จักกันในชื่อเดิมว่า ฐานปฏิบัติการลอยน้ำเพื่อเตรียมการส่งกำลังบำรุง (MLP Afloat Forward Staging Base: AFSB) เรือทั้งสามลำได้ถูกส่งมอบให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ แล้ว

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 กองทัพเรือได้ตัดสินใจเปลี่ยนชื่อ MLP เป็น Expeditionary Transfer Dock (ESD) และ AFSB เป็น Expeditionary Mobile Base (ESB) ^{[ 2 ]} กองทัพเรือวางแผนที่จะจัดซื้อ Expeditionary Mobile Base (ESB) ทั้งหมด 6 ลำ โดยลำที่ 4 (ESB-6) จะสั่งซื้อในปีงบประมาณ 2561 ลำที่ 5 (ESB-7) จะสั่งซื้อในปีงบประมาณ 2562 และลำที่ 6 ซึ่งเป็นลำสุดท้าย (ESB-8) ยังไม่มีกำหนดวันสั่งซื้อ^{[ 3 ]}

ในช่วงกลางปี ​​2022 กองทัพเรือประกาศเจตนาที่จะปลดประจำการเรือ ESD ทั้งสองลำ^{[ 4 ]}หลังจากใช้งานมาได้ไม่ถึงสิบปี แต่รัฐสภาปฏิเสธในเดือนธันวาคม 2022 ^{[ 5 ]}ต่อมาเรือทั้งสองลำจึงถูกจัดให้อยู่ในสถานะปฏิบัติการที่ลดลง

แนวคิดของท่าเทียบเรือขนส่งทางน้ำสำหรับปฏิบัติการทางทะเล (Expeditionary Transfer Dock) คือเรือสนับสนุนขนาดใหญ่เพื่ออำนวยความสะดวกในการ " ตั้ง ฐานทัพ ทางทะเล" ของกองกำลังยกพลขึ้นบกโดยทำหน้าที่เป็นฐานลอยน้ำหรือสถานีขนส่งที่สามารถวางตำแหน่งล่วงหน้านอกพื้นที่เป้าหมายได้^{[ 6 ] [ 7 ]}ทหาร อุปกรณ์ และสินค้าจะถูกขนส่งไปยัง ESD โดยเรือขนาดใหญ่ที่มีระวางบรรทุกมาก จากนั้นจึงสามารถเคลื่อนย้ายขึ้นฝั่งโดยเรือที่มีระวางบรรทุกตื้นกว่า เรือยกพลขึ้นบก เช่น เรือยกพลขึ้นบกแบบเบาะอากาศ (LCAC) หรือเฮลิคอปเตอร์^{[ 6 ] [ 7 ]}สำหรับการขนส่งยานพาหนะจากเรือขนาดใหญ่ไปยัง ESD เดิมทีเรือเหล่านี้จะติดตั้งระบบขนส่งยานพาหนะ: ทางลาดที่เชื่อมต่อเรือทั้งสองลำที่อยู่ข้างๆ กันและสามารถชดเชยการเคลื่อนไหวของเรือทั้งสองลำขณะแล่นอยู่ได้^{[ 8 ]}

การออกแบบเบื้องต้นโดยGeneral Dynamicsจินตนาการถึงเรือที่บรรทุก LCAC ได้ 6 ลำ โดยมีความสามารถในการหมุน (เทียบท่า ขนถ่าย หรือบรรทุก แล้วปล่อย) เรือยกพลขึ้นบก 2 ลำพร้อมกันจากท้ายเรือ^{[ 8 ]}เรือ ESD จะรองรับ กองกำลังขนาด กองพลแล่นด้วยความเร็ว20 นอต(37 กม./ชม.; 23 ไมล์/ชม.)และมีระยะทำการสูงสุด9,000 ไมล์ทะเล(17,000 กม . ; 10,000 ไมล์) ^{[ 8 ]}เรือแต่ละลำมีราคาสร้าง 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 8 ]}แต่การลดงบประมาณด้านกลาโหมที่วางแผนไว้สำหรับ งบประมาณ ปีงบประมาณ 2011 บังคับให้ลดขนาดการออกแบบลงในช่วงกลางปี ​​2009 ^{[ 8 ]}    

General Dynamics ระบุว่าเรือบรรทุกน้ำมัน พลเรือน ชั้นAlaska (สร้างโดยบริษัทในเครือNational Steel and Shipbuilding Company ) เป็นพื้นฐานที่เหมาะสมสำหรับ "ESD 'Lite'" โดยมีการปรับเปลี่ยนการออกแบบให้เป็นเรือลอยขึ้น/ลอยลงที่สามารถสร้างได้ในราคา 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อลำ^{[ 8 ]}ในส่วนของการแลกเปลี่ยนต้นทุน ระบบถ่ายโอนยานพาหนะถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยการจอดเรือแบบแนบชิดกับเรือหลักข้างๆ ESD และจำนวนลูกเรือ LCAC ลดลงเหลือสามลำ^{[ 8 ]}การออกแบบใหม่มีความยาว785 ฟุต (239 เมตร)ความกว้าง164 ฟุต (50 เมตร)ความเร็วสูงสุดมากกว่า15 นอต (28 กม./ชม.; 17 ไมล์/ชม.)และระยะทำการสูงสุด9,500 ไมล์ทะเล (17,600 กม . ; 10,900 ไมล์) ^{[ 1 ]} Converteamจัดหาระบบพลังงานแบบบูรณาการและระบบอัตโนมัติของเรือสำหรับ ESD ^{[ 9 ]}      

รูปแบบต่างๆ ของฐานเคลื่อนที่ภาคสนาม (ESB)

แตกต่างจากเรือ Expeditionary Transfer Dock (ESD) สองลำแรก เรือ ชั้นLewis B. Pullerหรือรุ่นย่อยของเรือ Expeditionary Mobile Base (ESB) ทำหน้าที่สนับสนุนภารกิจของหน่วยรบพิเศษ ปฏิบัติการ ต่อต้านโจรสลัด/การลักลอบขนสินค้าปฏิบัติการรักษาความปลอดภัยทางทะเลและการกวาดล้างทุ่นระเบิดรวมถึงภารกิจช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ^{[ 14 ]}เพื่อสนับสนุนบทบาทที่ขยายออกไปเหล่านี้ เรือ ESB จะมีหน่วยทหารประจำการเพิ่มเติมจากลูกเรือพลเรือน^{[ 15 ]}

เรือ ESB ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับภารกิจที่มีความเข้มข้นต่ำ ทำให้ เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกและเรือรบผิวน้ำที่มีราคาแพงและมีมูลค่าสูงสามารถถูกนำไปใช้ในภารกิจปฏิบัติการที่ต้องการความท้าทายมากขึ้นสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 16 ]} เรือ ESB รุ่นต่างๆ เหล่านี้มีกำหนดจะปฏิบัติการในตะวันออกกลางและมหาสมุทรแปซิฟิก^{[ 17 ]}

เช่นเดียวกับเรือบรรทุกขนส่งทางทะเลแบบ Expeditionary Transfer Dock สองลำแรก การออกแบบโดยรวมของ T-ESB-3 และ T-ESB-4 นั้นอิงตามตัวเรือของเรือบรรทุกน้ำมันพลเรือนชั้น Alaska ^{[ 17 ]}เรือ ESB ทั้งสองแบบจะติดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนสำหรับการกวาดทุ่นระเบิด ปฏิบัติการพิเศษ และภารกิจการเดินทางทางทะเลอื่นๆ นอกจากนี้ยังจะมีเรือบรรทุกที่พักเพื่อรองรับบุคลากรที่เกี่ยวข้องกับภารกิจเพิ่มเติมได้ถึง 298 คน^{[ 16 ]}สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการบินประกอบด้วยดาดฟ้าบิน ขนาด 52,000 ตารางฟุต⁽ 4,800 ตารางเมตร) ^{[ 18 ]}พร้อมจุดลงจอดสำหรับเฮลิคอปเตอร์ขนส่งCH-53 ขนาดหนักสอง ^ลำรวมถึงพื้นที่ดาดฟ้าเพิ่มเติมสำหรับ CH-53 อีกสองลำLewis B. Pullerจะมีโรงเก็บเฮลิคอปเตอร์ คลังเก็บอาวุธยุทโธปกรณ์สิ่งอำนวยความสะดวกในการเติมเสบียงระหว่างการเดินทาง และพื้นที่ดาดฟ้าสำหรับเก็บอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับภารกิจ^{[ 16 ]}การเพิ่มดาดฟ้าบินทำให้เรือมีน้ำหนักส่วนบนมากขึ้น และทำให้มีเสถียรภาพน้อยลงในทะเลที่มีคลื่นลมแรง ดาดฟ้าถูกสร้างขึ้นโดยมีจุดปฏิบัติการสองจุดและจุดจอดสองจุด รวมถึงพื้นที่สำหรับเก็บเครื่องบินสองลำในโรงเก็บเครื่องบิน ความสามารถของดาดฟ้าภารกิจในการดำน้ำเพื่อปล่อยเรือยกพลขึ้นบกถูกปิดใช้งาน และแทนที่ด้วยเครนที่สามารถรับน้ำหนักได้11 เมตริกตัน (12 ตันสั้น)และเคลื่อนย้าย เรือ ขนาด 41 ฟุต (12 ม.)ในสภาพทะเลระดับ 3 เพื่อขนส่งเรือ อุปกรณ์ลากจูง และยานพาหนะไร้คนขับลงน้ำ^{[ 19 ]}    

กองทัพเรือสหรัฐฯ สั่งซื้อ T-ESB-3 ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2555 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงบประมาณประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2556 ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯผ่านทางกองทุนขนส่งทางทะเลเพื่อการป้องกันประเทศ (NDSF) ^{[ 16 ] [ 20 ]} พิธีวางกระดูกงูเรือ MKP-3 จัดขึ้นที่ อู่ต่อเรือ General Dynamics NASSCOในเมืองซานดิเอโกรัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2556 ^{[ 21 ] [ 22 ]}

เมื่อวันที่ 16 มกราคม 2014 ในงานสัมมนาแห่งชาติของ Surface Naval Association หัวหน้า โครงการ Strategic and Theater Sealift ของ NAVSEAกัปตันเฮนรี สตีเวนส์ ได้ประกาศว่าเครื่องบิน MV-22 Osprey แบบปีกหมุนจะได้รับการประเมินเพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการปฏิบัติการบนเรือ Expeditionary Mobile Base ESD รุ่นต่างๆ การทดสอบและการรับรองเฮลิคอปเตอร์ MH-53E สำหรับปฏิบัติการกวาดทุ่นระเบิดจากเรือสนับสนุน ESB มีกำหนดจะเริ่มในปีงบประมาณ 2016 นอกจากนี้ กัปตันสตีเวนส์ยังกล่าวอีกว่าเครื่องบินขับไล่โจมตี F-35B STOVLยังไม่ได้รับการพิจารณาสำหรับการปฏิบัติการ ESB ในขณะนั้น เนื่องจากความร้อนจากไอเสียของ F-35B ทำให้ดาดฟ้าบินของเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกของกองทัพเรือสหรัฐฯ เสียหาย^{[ 23 ]}จำเป็นต้องมีการติดตั้งอุปกรณ์และอุปกรณ์พิเศษเฉพาะสำหรับ V-22 เพื่อรองรับ แต่ไม่จำเป็นต้องทำการปรับปรุงหรือดัดแปลงเรือมากนัก^{[ 19 ]}เมื่อLewis B. Puller ถูกส่งไปประจำการ ก็ได้มีการปรับปรุงเพื่อรองรับการปฏิบัติการ V-22 โดยหน่วยปฏิบัติการพิเศษ^{[ 24 ]}

เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2557 กองบัญชาการระบบทางทะเล ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้มอบสัญญามูลค่า 498 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ General Dynamics NASSCO สำหรับการสร้าง ESB รุ่นที่สอง ซึ่งยังไม่มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า T-ESB-4 เรือลำนี้จะถูกสร้างขึ้นที่อู่ต่อเรือ NASSCO ในเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีกำหนดแล้วเสร็จในปี พ.ศ. 2561 ^{[ 25 ]}

เมื่อวันที่ 15 มกราคม 2021 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือเคนเนธ เจ. เบรธเวท ประกาศว่า ESB-7 จะได้รับการตั้งชื่อว่า USS ^Robert Simanekเพื่อเป็นเกียรติแก่พล ทหารชั้นประทวน ซิมาเน็ก ผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญในระหว่างสงครามเกาหลี [ ^{26 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2548 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้อนุมัติการทดลองแนวคิด ESD เพื่อทดสอบความเป็นไปได้ของการใช้ฐานทัพทางทะเลสำหรับการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก [ ^{7 ] เรือ}ยกของหนักMV Mighty Servant 1ทำหน้าที่แทน ESD ในขณะที่เรือขนส่ง แบบ โรลออน/โรลออฟUSNS Watkins  ทำหน้าที่เป็นเรือขนส่งตามแผนสำหรับ กองกำลังเตรียมการทางทะเลของสหรัฐฯ^{[ 7 ]}ส่วนแรกของการทดลองประกอบด้วยเรือทั้งสองลำถ่ายโอนสินค้าระหว่างกันขณะจอดทอดสมอในอ่าวพิวเจ็ต [ ^{7 ] หลังจาก}ดำเนินการเสร็จสิ้นอย่างประสบความสำเร็จ เรือทั้งสองลำได้แล่นไปยังซานดิเอโกซึ่งมีการถ่ายโอนสินค้าจากWatkinsไปยังMighty Servant 1จากนั้นจึงนำขึ้นฝั่งโดย LCAC การจมดาดฟ้าของเรือยกของหนักเล็กน้อยทำให้เรือโฮเวอร์คราฟต์สามารถ "บิน" ขึ้นไปบนเรือได้^{[ 7 ]}

การทดสอบชุดที่สองดำเนินการนอกชายฝั่งนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนียในเดือนกันยายนและตุลาคม พ.ศ. 2549 โดยใช้ เรือ USNS Red Cloud และMV Mighty Servant 3 [ ^{6 ] ใน}ครั้งนี้ เรือทั้งสองลำจอดเทียบท่าด้วยกันขณะแล่นเรือ โดยยานพาหนะจะขับจากRed CloudไปยังMighty Servant 3จากนั้นจึงขึ้นเรือ LCAC ^{[ 6 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2553 Mighty Servant 3ได้เข้าร่วมกับUSNS Soderman เพื่อทำการทดสอบเพิ่มเติมในอ่าวเม็กซิโก^{[ 6 ]}ในระหว่างการทดสอบเหล่านี้ บุคลากรและยานพาหนะหลากหลายประเภท ตั้งแต่Humveeไปจนถึง รถถัง M1 Abramsได้ถูกถ่ายโอนไปยังและปล่อยจากMighty Servant 3 ในสภาพ ทะเลที่มีคลื่นสูงถึง ระดับ 4 ^{[ 6 ]}ต่อมา การถ่ายโอนสินค้าลดลงเหลือสภาพทะเลระดับ 3 หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงการออกแบบบางประการ^{[ 27 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2553 บริษัท National Steel and Shipbuildingในซานดิเอโกได้รับสัญญามูลค่า 115 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อออกแบบแท่นลงจอดเคลื่อนที่และสร้างเรือลำแรก^{[ 6 ] [ 28 ]}การก่อสร้างเรือลำแรกเริ่มขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2554 ^{[ 29 ]}

ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2559 ได้มีการประกาศชื่อเรือทั้งสี่ลำ: ^{[ 30 ] [ 31 ]}และได้ประกาศชื่อเรือลำที่ห้าในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2560 ^{[ 32 ]}

ตั้งแต่วันที่ 4 กันยายน 2015 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือสหรัฐฯเรย์ มาบัสได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการสร้างการกำหนดชื่อเรือใหม่ "E" สำหรับการสนับสนุนการปฏิบัติการทางทะเล เรือความเร็วสูงร่วม (JHSV) จะถูกเรียกว่า เรือขนส่งเร็วเพื่อการปฏิบัติภารกิจทางทะเล หรือ EPF; แท่นยกพลขึ้นบกเคลื่อนที่ (MLP) จะถูกเรียกว่า ท่าเทียบเรือเพื่อการถ่ายโอนเพื่อการปฏิบัติภารกิจทางทะเล หรือ ESD; และฐานปฏิบัติการล่วงหน้าลอยน้ำ (AFSB) ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของ MLP จะถูกเรียกว่า ฐานปฏิบัติการเคลื่อนที่เพื่อการปฏิบัติภารกิจทางทะเล หรือ ESB การกำหนดชื่อใหม่นี้เป็นไปตามบันทึกข้อความที่ส่งถึงรัฐมนตรีมาบัสจากผู้บัญชาการกองทัพเรือพลเรือเอกโจนาธาน กรีเนิร์ตลงวันที่ 31 สิงหาคม 2015 ^{[ 44 ]}

ในเดือนมกราคม 2020 กองทัพเรือประกาศว่าจะประจำการเรือ ESB ทั้งหมดเป็นเรือรบ ซึ่งหมายความว่าเรือเหล่านี้จะใช้คำนำหน้า USS ตามการประจำการของเรือLewis B. Puller ในปี 2017 ส่งผลให้ลูกเรือจะประกอบด้วยทหารเรือและพลเรือนจากกองบัญชาการขนส่งทางทะเลของกองทัพบก โฆษกกองทัพเรือ ร้อยโท Tim Pietrack กล่าวกับ USNI News ว่า "การกำหนดชื่อใหม่นี้ทำให้ผู้บัญชาการรบมีความยืดหยุ่นในการปฏิบัติการมากขึ้นในการใช้แพลตฟอร์มนี้ให้สอดคล้องกับกฎหมายว่าด้วยความขัดแย้งทางอาวุธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรืออนุมัติการประจำการเรือ ESB ทั้งหมดตามข้อเสนอแนะจากการใช้งาน ESB-3 และการใช้งานที่คาดหวังของเรือลำต่อๆ ไปในชั้นเดียวกัน ก่อนการประจำการ เรือชั้น ESB ถูกจำกัดให้ปฏิบัติการป้องกันในช่วงเวลาที่อยู่ภายใต้กฎหมายว่าด้วยความขัดแย้งทางอาวุธ หลังจากการประจำการ เรือเหล่านี้มีความยืดหยุ่นในการปฏิบัติภารกิจมากขึ้นตลอด [ขอบเขตของการปฏิบัติการทางทหาร] ^{[ 45 ]}

• IRIS Makran  - เรือฐานทัพหน้าของอิหร่าน
• MV Ocean Trader  - เรือฐานปฏิบัติการล่วงหน้าของอเมริกาที่ใช้โดยหน่วยรบพิเศษ
• เรือ USS Inchon  - เรือยกพลขึ้นบกที่ถูกดัดแปลงในปี 1996 ให้มีลักษณะคล้ายกับเรือ ESB (Electronic Service Bus)
• เรือดำน้ำกึ่งจมน้ำหยิน  หม่าหูของจีน - มักถูกนำไปเปรียบเทียบกับเรือดำน้ำ ESD