หิน อะลาบาสเตอร์เป็นหินอ่อนที่ใช้สำหรับการแกะสลักและเป็นแหล่งของ ผง ปูนปลาสเตอร์นักโบราณคดี นักธรณีวิทยา และอุตสาหกรรมหินมีคำจำกัดความที่แตกต่างกันสำหรับคำว่าอะลาบาส เตอร์ ในทางโบราณคดี คำว่า อะ ลาบาสเตอร์ หมายรวมถึงวัตถุและสิ่งประดิษฐ์ที่ทำจากแร่ธาตุสองชนิดที่แตกต่างกัน: (i) ยิปซัมชนิดเนื้อละเอียดและเป็น^{ก้อน [} 1 ^{] และ} (ii) แคลไซต์ชนิดเนื้อละเอียดและเป็นแถบ^{[ 2 ]}

ในทางเคมี ยิปซัมเป็นแคลเซียมซัลเฟตที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ ในขณะที่แคลไซต์เป็นแคลเซียมคาร์บอเนต^{[ 2 ] [ 3 ]}ในฐานะที่เป็นหินอะลาบาสเตอร์ชนิดหนึ่ง ยิปซัมและแคลไซต์มีคุณสมบัติที่คล้ายคลึงกัน เช่น สีอ่อน โปร่งแสง และเป็นหินอ่อนที่สามารถแกะสลักและปั้นได้ดังนั้นจึงมีการใช้และการประยุกต์ใช้หินอะลาบาสเตอร์ในอดีตสำหรับการผลิตสิ่งประดิษฐ์ตกแต่งที่แกะสลักและงานศิลปะ^{[ 3 ]} หินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ยังเป็นที่รู้จักในชื่อหินอ่อนโอนิกซ์ หินอะลาบาสเตอร์อียิปต์ และหินอะลาบาสเตอร์ตะวันออก ซึ่งคำเหล่านี้มักใช้อธิบาย หินทราเวอร์ตินที่มีเนื้อแน่นเป็นแถบ^{[ 2 ]}หรือหินปูนที่มีลักษณะคล้ายหินงอกที่มีสีครีมและสีน้ำตาลเป็นแถบวน^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้ว หินอะลาบาสเตอร์โบราณในตะวันออกกลางซึ่งรวมถึงอียิปต์และเมโสโปเตเมีย มักเป็นแร่แคลไซต์ ในขณะที่ในยุโรป ยุคกลางจะเป็น แร่ยิปซัม ส่วนหินอะลาบาสเตอร์ในปัจจุบันนั้นมีแนวโน้มจะเป็นแร่แคลไซต์ แต่ก็อาจเป็นได้ทั้งสองอย่าง ทั้งสองชนิดนั้นง่ายต่อการใช้งานและละลายน้ำได้เล็กน้อย จึงถูกนำมาใช้ในการสร้างงานศิลปะและการแกะสลักภายในอาคารหลากหลายรูปแบบ เนื่องจากไม่สามารถคงสภาพอยู่ได้นานหากวางไว้กลางแจ้ง

หินทั้งสองชนิดสามารถแยกแยะได้ง่ายจากความแข็งที่แตกต่างกัน: หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัม ( ความแข็งโมห์ส 1.5 ถึง 2) นั้นอ่อนมากจนเล็บสามารถขูดได้ ในขณะที่หินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ (ความแข็งโมห์ส 3) ไม่สามารถขูดได้ด้วยวิธีนี้ แต่จะอ่อนตัวลงเมื่อใช้มีด ยิ่งไปกว่านั้น หินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ซึ่งเป็นคาร์บอเนตจะเกิดฟองเมื่อได้รับกรดไฮโดรคลอริกในขณะที่หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมแทบจะไม่ได้รับผลกระทบ^{[ 4 ]}

คำภาษาอังกฤษ "alabaster" ยืมมาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณalabastreซึ่งมาจากภาษาละตินalabasterและมาจากภาษากรีกἀλάβαστρος ( alábastros ) หรือἀλάβαστος ( alábastos ) คำภาษากรีกเหล่านี้หมายถึงแจกันที่ทำจากหินอะลาบาสเตอร์^{[ 5 ]}

ชื่อนี้อาจมาจากภาษาอียิปต์โบราณว่า a-labasteซึ่งหมายถึงภาชนะของเทพีBast แห่งอียิปต์ เธอถูกแทนด้วยรูปสิงโตตัวเมียและมักถูกวาดภาพในลักษณะนั้นในรูปปั้นที่วางอยู่บนภาชนะหินอะลาบาสเตอร์เหล่านี้^{[ 6 ] [ 7 ]}นักเขียนชาวโรมันโบราณพลินีผู้เฒ่าและปโตเลมีเขียนว่าหินที่ใช้ทำขวดใส่ยาขี้ผึ้งที่เรียกว่าอะลาบาสตรามาจากภูมิภาคหนึ่งของอียิปต์ที่รู้จักกันในชื่ออะลาบาสตรอนหรืออะลาบาสไตรต์^{[ 8 ] [ 9 ]}

หินอะลาบาสเตอร์ที่บริสุทธิ์ที่สุดเป็นวัสดุสีขาวราวหิมะที่มีเนื้อละเอียดสม่ำเสมอ แต่มักจะเกี่ยวข้องกับออกไซด์ของเหล็กซึ่งทำให้เกิดการขุ่นมัวและเส้นสีน้ำตาลในหิน หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมชนิดหยาบกว่าจะถูกเปลี่ยนเป็นปูนปลาสเตอร์ โดยการเผา และบางครั้งก็เรียกว่า "หินปูน" ^{[ 4 ]}

ความอ่อนนุ่มของหินอะลาบาสเตอร์ทำให้สามารถแกะสลักเป็นรูปทรงที่ซับซ้อนได้ง่าย แต่การละลายในน้ำทำให้ไม่เหมาะสำหรับงานกลางแจ้ง^{[ 4 ]}หากหินอะลาบาสเตอร์ที่มีพื้นผิวเรียบและขัดเงาถูกล้างด้วยน้ำยาล้างจานมันจะหยาบ หมอง และขาวขึ้น สูญเสียความโปร่งแสงและความแวววาวไปเกือบทั้งหมด^{[ 10 ]}หินอะลาบาสเตอร์ชนิดที่ดีกว่าส่วนใหญ่ใช้เป็นหินประดับ โดยเฉพาะ อย่างยิ่งสำหรับ การตกแต่ง ทางศาสนาและสำหรับราวบันไดและโถงทางเดิน^{[ 4 ] [ 11 ]} ในการใช้งานร่วมสมัย หินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ของอียิปต์ยังคงถูกใช้โดยช่างฝีมือท้องถิ่นที่ใช้วิธีการแกะสลักด้วยมือแบบดั้งเดิม เนื่องจากความโปร่งแสงตามธรรมชาติ หินชนิดนี้จึงมักถูกขึ้นรูปเป็นวัตถุตกแต่งและโคมไฟ เช่น โคมไฟและเชิงเทียน ทำให้ยังคงเป็นวัสดุที่สำคัญในการออกแบบตกแต่งภายในสมัยใหม่

หินอะลาบาสเตอร์ถูกขุดและขายเป็นก้อนให้กับโรงงานอะลาบาสเตอร์^{[ 12 ]}ที่นั่นจะตัดให้ได้ขนาดที่ต้องการ ("การตัดสี่เหลี่ยม") จากนั้นจึงนำไปแปรรูปด้วยเทคนิคต่างๆ เช่นกลึงเป็นรูปทรงกลมแกะสลักเป็นรูปปั้นสามมิติสกัดเป็น รูปทรง นูนต่ำหรือตกแต่ง และจากนั้นจึงตกแต่งอย่างประณีตเพื่อเผยให้เห็นความโปร่งใส สี และพื้นผิว^{[ 13 ]}

เพื่อลดความโปร่งแสงของหินอะลาบาสเตอร์และเพื่อให้ได้ความทึบแสงที่คล้ายกับหินอ่อนแท้ รูปปั้นจะถูกแช่ในอ่างน้ำและให้ความร้อนอย่างค่อยเป็นค่อยไป เกือบถึงจุดเดือด ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมาก เพราะหากไม่ควบคุมอุณหภูมิอย่างระมัดระวัง หินจะกลายเป็นสีขาวซีดเหมือนชอล์ก ผลของการให้ความร้อนดูเหมือนจะเป็นการลดน้ำบางส่วนของยิปซัม หากได้รับการบำบัดอย่างเหมาะสม จะมีลักษณะคล้ายหินอ่อนแท้และเรียกว่า " marmo di Castellina " ^{[ 4 ]}

หินอะลาบาสเตอร์เป็นหินที่มีรูพรุนและสามารถย้อมสีได้ทุกเฉดสี ซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้กันมานานหลายศตวรรษ^{[ 13 ]}สำหรับการนี้ หินจะต้องถูกแช่ในสารละลายสีต่างๆ อย่างเต็มที่และให้ความร้อนที่อุณหภูมิที่กำหนด^{[ 13 ]}เทคนิคนี้สามารถใช้เพื่ออำพรางหินอะลาบาสเตอร์ได้ ด้วยวิธีนี้จึงได้หินเลียนแบบปะการังที่เรียกว่า "ปะการังอะลาบาสเตอร์"

โดยทั่วไปแล้ว จะมีการแกะสลักเพียงประเภทเดียวในสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมใดๆ แต่บางครั้งก็มีการแกะสลักทั้งสองประเภทเพื่อสร้างชิ้นงานที่คล้ายกันในสถานที่และเวลาเดียวกัน กรณีนี้เกิดขึ้นกับขวดขนาดเล็ก ประเภท อะลาบาสตรอนที่ทำในไซปรัสตั้งแต่ยุคสำริดจนถึงยุคคลาสสิก^{[ 14 ]}

เมื่อตัดเป็นแผ่นบางๆ หินอะลาบาสเตอร์จะโปร่งแสงเพียงพอที่จะใช้สำหรับหน้าต่างขนาดเล็ก^{[ 15 ]}มันถูกใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ในโบสถ์ไบแซนไทน์และต่อมาใน โบสถ์ ยุคกลางโดยเฉพาะในอิตาลี^{[ 16 ]}แผ่นหินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมอารากอนขนาดใหญ่ถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางใน^มหาวิหารพระแม่แห่งเทวดา [ ^{17 ]}ซึ่งอุทิศในปี 2002 โดยอัครสังฆมณฑลลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย [ ^{18 ] มหา}วิหารมีระบบระบายความร้อนพิเศษเพื่อป้องกันไม่ให้แผ่นกระจกร้อนเกินไปและกลายเป็นทึบแสง^{[ 18 ]}คนโบราณใช้หินอะลาบาสเตอร์ชนิดแคลไซต์^{[ 19 ]}ในขณะที่มหาวิหารลอสแอนเจลิสสมัยใหม่ใช้หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัม นอกจากนี้ยังมีตัวอย่างหน้าต่างหินอะลาบาสเตอร์มากมายในโบสถ์หมู่บ้านทั่วไปและอารามในภาคเหนือของสเปน

หินแคลไซต์อะลาบาสเตอร์ ซึ่งแข็งกว่าชนิดยิปซัม ถูกนำมาใช้ในอียิปต์โบราณและตะวันออกกลาง (ยกเว้นภาพนูนต่ำในพระราชวังอัสซีเรีย ) และยังใช้ในยุคปัจจุบันด้วย พบได้ทั้งในรูปของหินงอก ที่สะสม ตัวอยู่บนพื้นและผนังของถ้ำหินปูน หรือในรูปของหินทราเวอร์ตินซึ่งสะสมตัวในลักษณะเดียวกันในน้ำพุที่มีน้ำเป็นหินปูน การสะสมตัวเป็นชั้นๆ ทำให้เกิดลักษณะเป็นแถบที่หินอ่อนมักแสดงให้เห็นเมื่อมองจากหน้าตัด ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ: หินอ่อนโอนิกซ์ หรือ อะลาบาสเตอร์โอนิกซ์ หรือบางครั้งก็เรียกง่ายๆ (และไม่ถูกต้อง) ว่าโอนิกซ์[ ^{4 ] คุณลักษณะ}ทางกายภาพที่สำคัญของหินแคลไซต์อะลาบาสเตอร์คือความสามารถในการกระจายแสง เมื่อแกะสลักให้มีความหนาตามที่กำหนด หินจะกระจายแสงอย่างสม่ำเสมอทั่วพื้นผิว ป้องกันเงาที่คมชัด คุณสมบัติกึ่งโปร่งแสงนี้ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับชิ้นงานตกแต่งภายในที่มีแสงสว่าง

หินอะลาบาสเตอร์ของอียิปต์ได้รับการแปรรูปอย่างกว้างขวางใกล้กับเมืองสุเอซ^{[ 8 ]}และอัสยูต^{[ 8 ]}

หินชนิดนี้คือ "อะลาบาสเตอร์" ของชาวอียิปต์โบราณและในพระคัมภีร์และมักเรียกว่าอะลาบาสเตอร์ตะวันออกเนื่องจากตัวอย่างแรกๆ มาจากตะวันออกไกลชื่อภาษากรีกว่า อะลาบาสไตรต์ กล่าวกันว่ามาจากเมืองอะลาบาสตรอนในอียิปต์ซึ่งเป็นแหล่งขุดหิน สถานที่นั้นอาจได้ชื่อมาจากแร่ชนิดนี้ แม้ว่าที่มาของชื่อแร่จะยังไม่ชัดเจนก็ตาม^{[ 4 ]}

หินอะลาบาสเตอร์ "ตะวันออก" ได้รับการยกย่องอย่างสูงในการทำขวดน้ำหอมขนาดเล็กหรือแจกันใส่น้ำมันเรียกว่าอะลาบาสตราชื่อภาชนะนี้ได้รับการเสนอแนะว่าเป็นแหล่งที่มาที่เป็นไปได้ของชื่อแร่ ในอียิปต์ ช่างฝีมือใช้หินอะลาบาสเตอร์สำหรับโถเก็บอวัยวะและวัตถุศักดิ์สิทธิ์และวัตถุฝังศพต่างๆโลงศพของเซติที่ 1ซึ่งพบในสุสานของพระองค์ใกล้เมืองธีบส์จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์เซอร์จอห์น โซนในลอนดอนโลงศพนี้แกะสลักจากหินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์โปร่งแสงก้อนเดียวจากอะลาบาสตรอน^{[ 4 ]}

หินอ่อนโอนิกซ์ ของแอลจีเรียส่วนใหญ่ถูกขุดขึ้นในจังหวัดโอราน

หินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ถูกขุดขึ้นในอิสราเอล โบราณ ในถ้ำที่รู้จักกันในชื่อถ้ำแฝดใกล้เบธเชเมชเฮโรดใช้หินอะลาบาสเตอร์นี้สำหรับอาบน้ำในพระราชวังของเขา^{[ 20 ]}

ในเม็กซิโกมีแหล่งสะสมหินอ่อนสีเขียวอ่อนที่มีชื่อเสียงที่ La Pedrara ในเขต Tecali ใกล้กับPuebla หินอ่อนโอนิกซ์ยังพบ ได้ในเขตTehuacánและในหลายพื้นที่ในสหรัฐอเมริกา รวม^ถึงแคลิฟอร์เนียแอริโซนายูทาห์โคโลราโดและเวอร์จิเนีย^{[ 4} ​​]

หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมมีความอ่อนกว่าหินอะลาบาสเตอร์แคลไซต์ มีการใช้เป็นหลักในยุโรปยุคกลาง และยังคงใช้ในยุคปัจจุบันด้วย

"หินอ่อนโมซุล" คือหินปูนชนิดหนึ่งที่พบในภาคเหนือของประเทศอิรัก ในปัจจุบัน ซึ่งใช้ในการ สร้างภาพนูนต่ำ ในพระราชวังของชาวอัสซีเรียในช่วงศตวรรษที่ 9 ถึง 7 ก่อนคริสต์ศักราช นี่คือประติมากรรมหินปูนขนาดใหญ่ที่สุดที่สร้างขึ้นเป็นประจำ ภาพนูนต่ำมีความสูงไม่มากและมีรายละเอียดการแกะสลักอย่างประณีต แต่ห้องขนาดใหญ่จะเรียงรายไปด้วยภาพนูนต่ำต่อเนื่องกันบนแผ่นหินสูงประมาณ 7 ฟุต (2.1 เมตร) ภาพนูนต่ำเกี่ยวกับ การล่าสิงโตของอัชชูร์บานิปาลและภาพนูนต่ำเกี่ยวกับการทหาร ของ ลาคิชซึ่งทั้งสองชิ้นสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราชและจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์บริติชเป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุด

หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับ งานประติมากรรมขนาดเล็กสำหรับใช้ภายในอาคารในโลกยุคโบราณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอียิปต์โบราณและเมโสโปเตเมียสามารถสร้างรายละเอียดที่ประณีตได้ในวัสดุที่มีผิวสัมผัสที่สวยงามโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือเหล็กหรือเหล็กกล้า หินอะลาบาสเตอร์ถูกใช้สำหรับภาชนะที่ใช้ในพิธีกรรมบูชาเทพเจ้าบาสต์ในวัฒนธรรมของชาวอียิปต์โบราณ และสิ่งประดิษฐ์จาก หินอะลาบาสเตอร์ยิปซัมหลายพันชิ้น ที่มีอายุย้อนไปถึงปลายสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชก็ถูกค้นพบในเทลบรัก ( นคร ในปัจจุบัน ) ในซีเรีย^{[ 21 ]}

ในเมโสโปเตเมีย หินปูนยิปซัมเป็นวัสดุที่นิยมใช้ในการสร้างรูปปั้นเทพเจ้าและผู้ศรัทธาในวิหาร ดังเช่นรูปปั้นที่เชื่อกันว่าเป็นรูปปั้นเทพเจ้าอาบูซึ่งมีอายุย้อนไปถึงช่วงครึ่งแรกของสหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช และเก็บรักษาไว้ในนิวยอร์ก^{[ 22 ]}

หินอะลาบาสเตอร์ส่วนใหญ่ของโลกถูกสกัดจากใจกลางหุบเขาเอโบรในแคว้นอารากอนประเทศสเปนซึ่งเป็นแหล่งสะสมที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้มากที่สุดในโลก^{[ 17 ]}ตามเอกสารเผยแพร่ของรัฐบาลอารากอน ระบุว่าในที่อื่นๆ หินอะลาบาสเตอร์ได้หมดไปแล้ว หรือการสกัดทำได้ยากมากจนเกือบจะถูกละทิ้งไป หรือต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงมาก^{[ 17 ]}มีแหล่งผลิตสองแห่งแยกกันในอารากอน ซึ่งทั้งสองแห่งตั้งอยู่ในแอ่งตะกอนยุคเทอร์เชียรี [ 17 ] แหล่งผลิตที่สำคัญที่สุดคือพื้นที่ฟูเอนเตส- อาไซลาในแอ่ง ตะกอน เอโบร ยุคเทอร์เชียรี ^{[ 17 ]} ส่วน อีกแห่งคือ แอ่ง คาลาตายุด -เตรู ^{เอ ล ซึ่งแบ่งเทือกเขาไอบีเรียออกเป็นสองส่วนหลัก (}ตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันออกเฉียงใต้^{) [ 17 ]}

ความอุดมสมบูรณ์ของหินอะลาบาสเตอร์จากอารากอนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการนำไปใช้ในงานสถาปัตยกรรม ประติมากรรม และการตกแต่ง^{[ 17 ]}ไม่มีบันทึกการใช้งานโดยวัฒนธรรมก่อนโรมัน ดังนั้นผู้ที่ใช้หินอะลาบาสเตอร์จากอารากอนเป็นกลุ่มแรกอาจเป็นชาวโรมัน ซึ่งผลิตภาชนะจากหินอะลาบาสเตอร์ตามแบบอย่างของกรีกและอียิปต์^{[ 17 ]}ดูเหมือนว่านับตั้งแต่การบูรณะกำแพงโรมันในซาราโกซาในศตวรรษที่ 3 ด้วยหินอะลาบาสเตอร์ การใช้หินชนิดนี้ก็กลายเป็นเรื่องปกติในการก่อสร้างมานานหลายศตวรรษ^{[ 17 ]}ซาราโกซา (Saraqusta) ในสมัยมุสลิมยังถูกเรียกว่า "Medina Albaida" หรือเมืองสีขาว เนื่องจากลักษณะของกำแพงและพระราชวังที่ทำจากหินอะลาบาสเตอร์ ซึ่งโดดเด่นท่ามกลางสวน ป่าไม้ และสวนผลไม้ริมแม่น้ำเอโบรและฮูเออร์วา^{[ 17 ]}

ซากโบราณที่เก่าแก่ที่สุดใน พระราชวัง อัลจาเฟเรียพร้อมด้วยองค์ประกอบที่น่าสนใจอื่นๆ เช่น หัวเสา ภาพนูนต่ำ และจารึก ล้วนทำจากหินอะลาบาสเตอร์ แต่ในช่วงยุคเรเนสซองส์ที่ศิลปะและเศรษฐกิจเฟื่องฟู หินอะลาบาสเตอร์ของอารากอนก็รุ่งเรืองถึงขีดสุด^{[ 17 ]}ในศตวรรษที่ 16 ช่างแกะสลักในอารากอนเลือกใช้หินอะลาบาสเตอร์สำหรับผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขา พวกเขาเชี่ยวชาญในการใช้คุณสมบัติการส่องสว่างของมัน และโดยทั่วไปแล้วชิ้นงานศิลปะที่เสร็จสมบูรณ์จะคงสีธรรมชาติไว้^{[ 17 ]}

ในยุโรป สมัยใหม่ ศูนย์กลางการค้าหินอะลาบาสเตอร์คือ เมืองฟลอเรนซ์ ประเทศอิตาลี หินอะลาบาสเตอร์ทัสคานพบเป็นก้อนฝังอยู่ในหินปูน สลับชั้นกับหินมาร์ลใน ยุค ไมโอซีนและไพลโอซีน แร่ชนิดนี้ส่วนใหญ่ทำเหมืองใต้ดินในเขตโวลแตร์รามีการจำแนกหินอะลาบาสเตอร์ออกเป็นหลายชนิด ได้แก่ ชนิดมีเส้นลาย ชนิดมีจุด ชนิดมีเมฆ ชนิดเป็นผลึกคล้ายหินอะกาติ และอื่นๆ ชนิดที่ดีที่สุดซึ่งได้มาจากเมืองกัสเตลลินา เป็นหลัก จะถูกส่งไปยังฟลอเรนซ์เพื่อใช้ในการแกะสลักรูปคน ในขณะที่ชนิดทั่วไปจะถูกแกะสลักในท้องถิ่นเป็นแจกัน โคมไฟ และของประดับตกแต่งต่างๆ สิ่งของเหล่านี้เป็นสินค้าที่มีการค้าขายอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะในฟลอเรนซ์ปิซาและลิวอร์โน^{[ 4 ]}

ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชชาวเอตรัสกันใช้หินอะลาบาสเตอร์จากทัสคานีในบริเวณเมืองโวลแตร์ราในปัจจุบันเพื่อผลิตโกศบรรจุศพซึ่งอาจได้รับการสอนจากศิลปินชาวกรีก^{[ 23 ]}ในช่วงยุคกลางงานฝีมือหินอะลาบาสเตอร์เกือบจะถูกลืมไปโดยสิ้นเชิง^{[ 23 ]}การฟื้นฟูเริ่มขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 และจนถึงต้นศตวรรษที่ 17 งานหินอะลาบาสเตอร์เป็นเพียงงานศิลปะและไม่ได้ขยายตัวเป็นอุตสาหกรรมขนาดใหญ่^{[ 24 ]}

ในศตวรรษที่ 17 และ 18 การผลิตสิ่งประดิษฐ์ศิลปะคุณภาพสูงสไตล์เรเนสซองส์ได้หยุดลงโดยสิ้นเชิง ถูกแทนที่ด้วยสิ่งของที่ซับซ้อนน้อยกว่าและราคาถูกกว่า ซึ่งเหมาะสมกว่าสำหรับการผลิตและการค้าในวงกว้าง อุตสาหกรรมใหม่นี้เจริญรุ่งเรือง แต่ความต้องการช่างฝีมือที่มีทักษะลดลง ทำให้มีช่างฝีมือเหลืออยู่เพียงไม่กี่คนที่ยังคงทำงานอยู่ ศตวรรษที่ 19 นำมาซึ่งความเฟื่องฟูให้กับอุตสาหกรรมนี้ ส่วนใหญ่เป็นผลมาจาก "ช่างฝีมือเร่ร่อน" ที่นำสินค้าของตนไปเสนอให้กับพระราชวังในยุโรป รวมถึงอเมริกาและตะวันออกด้วย^{[ 24 ]}

ในศตวรรษที่ 19 มีการนำเทคโนโลยีการแปรรูปใหม่มาใช้ ทำให้สามารถผลิตชิ้นงานสั่งทำพิเศษที่ไม่ซ้ำใครได้ รวมถึงการผสมผสานหินอะลาบาสเตอร์กับวัสดุอื่นๆ^{[ 24 ]}นอกเหนือจากงานฝีมือที่พัฒนาขึ้นใหม่แล้ว งานศิลปะก็กลับมาเป็นไปได้อีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยประติมากรชาวโวลเทอร์รา อัลบิโน ฟูนาอิโอลิ^{[ 24 ]}หลังจากซบเซาไปช่วงสั้นๆ อุตสาหกรรมก็ฟื้นตัวขึ้นอีกครั้งด้วยการขายประติมากรรมแบบมาเนอริสต์เอ็กซ์เพรสชันนิสต์ที่ผลิตจำนวนมาก และได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมในช่วงทศวรรษที่ 1920 ด้วยสาขาใหม่ที่สร้างโคมไฟเพดานและโคมไฟติดผนังใน สไตล์ อาร์ตเดโคซึ่ง culminate ในการเข้าร่วมงานนิทรรศการนานาชาติศิลปะอุตสาหกรรมและการตกแต่งสมัยใหม่ ปี 1925 ที่ปารีส^{[ 24 ]}ชื่อสำคัญในการวิวัฒนาการของการใช้หินอะลาบาสเตอร์หลังสงครามโลกครั้งที่ 2ได้แก่ อุมแบร์โต บอร์ญญา ชาวโวลเทอร์รา "นักออกแบบหินอะลาบาสเตอร์คนแรก" และต่อมาคือสถาปนิกและนักออกแบบอุตสาหกรรมแองเจโล มังเกียรอ ต ติ^{[ 25 ]}

ยิปซัมอะลาบาสเตอร์เป็นแร่ที่พบได้ทั่วไปในอังกฤษในหินปูนเคอเปอร์ ของมิดแลนด์โดยเฉพาะที่เชลลาสตันในเดอร์บีเชอร์ที่ฟอลด์ในสแตฟฟอร์ด เชอร์ และใกล้กับนิวอาร์กในนอตติงแฮมเชอร์ แหล่งแร่ในทุกพื้นที่เหล่านี้ได้รับการขุดค้นอย่างกว้างขวาง^{[ 4 ]}

ในศตวรรษที่ 14 และ 15 การแกะสลักรูปปั้นขนาดเล็กและแผ่นภาพนูนต่ำสำหรับแท่นบูชาเป็นอุตสาหกรรมท้องถิ่นที่มีคุณค่าในเมืองนอตติงแฮมและเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญของอังกฤษ โดยปกติแล้วรูปปั้นเหล่านี้จะถูกทาสี หรือทาสีบางส่วน นอกจากนี้ยังใช้สำหรับทำรูปปั้นบุคคลขนาดเท่าคนจริงบนอนุสรณ์สถานฝังศพเนื่องจากท่าทางนอนราบโดยทั่วไปเหมาะสมกับความแข็งแรงที่ต่ำของวัสดุ และยังมีราคาถูกกว่าและง่ายต่อการทำงานมากกว่าหินอ่อนคุณภาพดี หลังจากการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษการผลิตชุดแท่นบูชาได้หยุดลง แต่การแกะสลักนูนต่ำและรูปปั้นบนอนุสรณ์สถานฝังศพยังคงดำเนินต่อไป

นอกจากงานแกะสลักที่ยังคงอยู่ในสหราชอาณาจักร (โดยเฉพาะพิพิธภัณฑ์ปราสาทนอตติงแฮมพิพิธภัณฑ์บริติชและพิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ต ) การค้าขายหินอะลาบาสเตอร์ (นอกเหนือจากการค้าขายของเก่า) ยังคงดำเนินต่อไปในสถานที่ห่างไกล เช่นพิพิธภัณฑ์คลูนีสเปน และสแกนดิเนเวีย

นอกจากนี้ยังพบหินอะลาบาสเตอร์ในปริมาณที่น้อยกว่าที่WatchetในSomersetใกล้กับPenarthในGlamorganshireและที่อื่นๆ ในCumbriaพบหินอะลาบาสเตอร์ส่วนใหญ่ในหิน New Red แต่ในชั้นทางธรณีวิทยาที่ต่ำกว่า หินอะลาบาสเตอร์ของ Nottinghamshire และ Derbyshire พบเป็นชั้นหรือ "พื้น" ที่เป็นก้อนหนาในมวลทรงกลมที่เรียกว่า "ลูกบอล" หรือ "ชาม" และในมวลรูปเลนส์ขนาดเล็กที่เรียกว่า "เค้ก" ที่ Chellaston ซึ่งหินอะลาบาสเตอร์ในท้องถิ่นรู้จักกันในชื่อ "Patrick" ได้ถูกนำมาทำเป็นเครื่องประดับภายใต้ชื่อ "Derbyshire spar" ซึ่งเป็นคำที่ใช้กับฟลูออร์สปาร์ได้ ถูกต้องกว่า ^{[ 4 ]}

หินอะลาบาสเตอร์สีดำเป็นแร่แอนไฮไดรต์ที่หายากชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นแร่ที่มีส่วนประกอบหลักเป็นยิปซัม หินอะลาบาสเตอร์สีดำนี้พบได้เพียง 3 แหล่งในโลก คือในสหรัฐอเมริกาอิตาลีและจีน ประเทศละ 1 แห่ง

อุทยานแห่งรัฐอะลาบาสเตอร์เคฟเวอร์นส์ใกล้เมืองฟรีดอม รัฐโอคลาโฮมา เป็นที่ตั้งของถ้ำยิปซัมธรรมชาติ ซึ่งยิปซัมส่วนใหญ่อยู่ในรูปของหินอะลาบาสเตอร์ มีหินอะลาบาสเตอร์หลายชนิดที่พบในบริเวณนี้ รวมถึงสีชมพู สีขาว และหินอะลาบาสเตอร์สีดำที่หายาก

• 
  รูปปั้นเอบิห์-อิล แห่งมารีริมแม่น้ำยูเฟรติสทำจากหินอะลาบาสเตอร์ยิปซัม (ศตวรรษที่ 25 ก่อนคริสตกาล)
• 
  สุสานฮิลลาห์ ใกล้เมืองบาบิโลน ทำจาก หินอะลาบาสเตอร์ ทองคำเครื่องปั้นดินเผาและทับทิม จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ลูฟร์
• 
  รูปปั้นหินอ่อนจากเยเมน (ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช)
• 
  ภาพสลักนูนต่ำของชาวอัสซีเรีย; พระเจ้าอัชชูร์บานิปาลทรงใช้หอกแทงสิงโต

• 
  อนุสรณ์สถานฝังศพทำจากหินอ่อนของนิโคลัส ฟิตซ์เฮอร์เบิร์ต ผู้เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1473 ณโบสถ์เซนต์แมรีและเซนต์บาร์ล็อก เมืองนอร์เบอรี มณฑล เดอ ร์บีเชอร์ประเทศอังกฤษ
• 
  หน้าต่างหินอ่อนในบริเวณร้องเพลงประสานเสียงของ โบสถ์ อารามฟอสซาโนวา (ศตวรรษที่ 12) ในเมืองลาตินา ประเทศอิตาลี
• 
  หน้าต่างหินอ่อนและลวดลายดอกกุหลาบในบริเวณมุขกลางของ โบสถ์ อารามกาซามารี (ค.ศ. 1203–1217) ในแคว้นลาซิโอประเทศอิตาลี
• 
  หน้าต่างหินอ่อนในมหาวิหารออร์วิเอโต (ศตวรรษที่ 14) ประเทศอิตาลี

• 
  ภาพนูนต่ำแบบโบราณ depicting กษัตริย์ประทับนั่งและข้าราชบริพารอิหร่านสมัยราชวงศ์กาจาร์ (ปลายศตวรรษที่ 19 คริสต์ศักราช ในรูปแบบของศตวรรษที่ 5-4 ก่อนคริสต์ศักราช) พิพิธภัณฑ์บรูคลิน
• 
  ตะเกียงหินอ่อนวิหารอาเคินประเทศเยอรมนี (ต้นศตวรรษที่ 20)
• 
  งานศิลปะที่มีฐานเป็นหินอะลาบาสเตอร์ยิปซัม แสดงลักษณะลายด่างทั่วไป (สมัยใหม่)

• แอนไฮไดรต์  – แร่ธาตุแคลเซียมซัลเฟตปราศจากน้ำ – แร่ธาตุที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับยิปซัม
• แคลเซียมซัลเฟต  – สารเคมีที่ได้จากยิปซัม ใช้ในอาหารและอุตสาหกรรม – สารประกอบอนินทรีย์หลัก ( _CaSO₄ )ของยิปซัม
• เฟงไจต์  – แผ่นหินอ่อนหรือหินอะลาบาสเตอร์โปร่งแสง – แผ่นหินอ่อนหรือหินอะลาบาสเตอร์โปร่งแสงที่ใช้ทำหน้าต่างแทนกระจกในช่วงต้นยุคกลาง
• รายชื่อแร่ธาตุ

ตัวอย่างเรียงตามลำดับเวลา:

• สุสานของกัลลา พลาซิเดีย  – สุสานโรมัน – ศตวรรษที่ 5 เมืองราเวนนา
• มหาวิหารซานวิทาเล  – มหาวิหารขนาดเล็กในเมืองราเวนนา ประเทศอิตาลี – ศตวรรษที่ 6 เมืองราเวนนา
• มหาวิหารวาเลนเซีย  – มหาวิหารในเมืองวาเลนเซีย ประเทศสเปน – สร้างขึ้นส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 13-14 เมืองวาเลนเซีย ประเทศสเปน; โคมไฟของหอคอยแปดเหลี่ยมตรงกลาง
• มหาวิหารออร์วิเอโต  – โบสถ์ใหญ่ในแคว้นอุมเบรีย ประเทศอิตาลี – สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 14 ที่เมืองออร์วิเอโต แคว้นอุมเบรีย ตอนกลางของอิตาลี
• มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์  – มหาวิหารโรมันคาทอลิกและสถานที่สำคัญในนครวาติกัน – สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17 กรุงโรม; หน้าต่างหินอ่อนฝีมือของเบอร์นินี (ค.ศ. 1598–1680) ถูกนำมาใช้สร้าง "แสงสปอตไลท์"
• โบสถ์แห่งประชาชาติทั้งปวง  – โบสถ์ที่สร้างขึ้นระหว่างปี 1919–1924 ในกรุงเยรูซาเลม – ปี 1924 กรุงเยรูซาเลม สถาปนิก: อันโตนิโอ บาร์ลุซซี หน้าต่างตกแต่งด้วยแผ่นหินอะลาบาสเตอร์ย้อมสี
• โบสถ์แห่งการแปลงกาย  – โบสถ์ฟรานซิสกันบนภูเขาทาบอร์ในอิสราเอล – ปี 1924, ภูเขาทาบอร์, สถาปนิก: อันโตนิโอ บาร์ลุซซี มีการพยายามสร้างหลังคาด้วยหินอะลาบาสเตอร์

• Harrell JA (1990), "การใช้คำว่า 'หินอ่อน' ในทางที่ผิดในอียิปต์วิทยา ", Göttinger Miszellen , 119 , หน้า 37–42
• Mackintosh-Smith T. (1999), "แสงจันทร์จากใต้ดิน". Aramco World พฤษภาคม–มิถุนายน 1999. [5] เก็บถาวรเมื่อ 24 กันยายน 2009 ที่Wayback Machine

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหินอะลาบาสเตอร์

• ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับหินอะลาบาสเตอร์และหินทราเวอร์ตินคู่มือฉบับย่อที่อธิบายถึงการใช้คำศัพท์เดียวกันที่สับสนและแตกต่างกันโดยนักธรณีวิทยา นักโบราณคดี และผู้ค้าหิน พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ปี 2012
• งานฝีมือหินอ่อนอะลาบาสเตอร์ในเมืองโวลเทอร์ราเก็บถาวรเมื่อ 24 ตุลาคม 2019 ที่Wayback Machine
• "เศวตศิลา"  .สารไซโคลพีเดียอเมริกัน . พ.ศ. 2422