Congregation of Alexian Brothers

Congregatio Fratrum Cellitarum seu Alexianorum
Alexians monastery in Ghent (Belgium) on the former Oude Houtlei
Abbreviation	C.F.A.
Nickname	Alexians
Named after	St Alexis
Formation	1334 ( 1334 )
Founded at	Aachen, Germany.
Type	Lay Religious Congregation of Pontifical Right for men
Purpose	Medical care of the sick poor people
Headquarters	Generalate198 James Blvd, Signal Mountain, Tennessee
Members	48 members as of 2022
Superior General	Br. Lawrence Krueger, C.F.A.
Countries present	Germany, Belgium England Ireland Philippines Hungary United States
Motto	Latin:Caritas Christi Urget NosEnglish:The love of Christ inspires us
Patron	St Alexis
Parent organization	Catholic Church
Website	alexianbrothers.org

The Alexians, or Cellites, officially named as the Congregation of Alexian Brothers (Latin: Congregatio Fratrum Cellitarum seu Alexianorum), abbreviated C.F.A., is a Catholic lay religious congregation of Pontifical Right for men, specifically devoted to caring for the sick. The congregation has its origin in Europe at the time of the Black Death. Its members follow the Rule of Saint Augustine.

The Alexians trace their origin to the early 12th-century Beghards, male counterparts of the Beguines, laywomen who followed a devout style of life that included a limited degree of life in common. The men first came to prominence in the city of Mechelen, in the Duchy of Brabant (in central Flanders, now Belgium), during the 14th century, during the terrible ravages of the Black Death. To face this challenge, some laymen united under the guidance of a man named Tobias to succor the plague-stricken. They did not take vows or adopt the practices of monastic life. One of their most obvious activities was caring for those stricken with the bubonic plague,^[1] caring also for the victims' families, and burying those who died. These laymen lived in small rooms or cells (from Latin "cella", a cell), which gave rise to their early name of "Cellites".^[a]

The speculation that the name "Beghards" arose from supporting themselves by begging for food was dismissed by the Encyclopædia Britannica Eleventh Edition.

Part of the popular reaction to the plague, was that plague victims became the outcasts of the society and were driven outside the city walls, along with the other marginalized folk, to die, bereft of the assistance of the civic authorities and even the pastoral care of the Church. Moved by compassion, these new companies of laymen came together, dedicated to taking care of such victims. Later on, the group attracted more men who chose to abandon their secular lives to live in community as brothers and to serve the needs of the poor. Eventually, the Church saw the utility of the brothers and they came to be formally recognized as religious, eventually acquiring pontifical status. The brothers were associated with a chapel dedicated to Alexius of Rome, who had served many years in a hospital at Edessa in Syria,^[1] and they began to be called the Brothers at St. Alexius Chapel, a name that evolved into that of Alexian Brothers, their modern name.

คณะภราดาอเล็กเซียนแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วเยอรมนีบราบันต์ แฟลนเดอร์ส และประเทศอื่นๆ พวกเขาถูกเรียกใน ภาษาดัตช์ ยุคกลาง ว่า lollebroeders "ภราดาผู้พึมพำ" หรือ"Lollhorden"มาจากภาษาเยอรมันโบราณlollonซึ่งหมายถึง "กล่อมให้หลับ ร้องเพลงเบาๆ" จากบทสวดที่พวกเขาสวดเพื่อผู้ตาย ชื่อนี้ต่อมาถูกนำมาใช้เป็นคำดูหมิ่น โดยใช้กับบางส่วนของคณะฟรานซิส กันก่อน และต่อมาใช้กับผู้ติดตามนอกรีตของจอห์น วิคลิฟ ฟ์ คณะอเล็กเซียนไม่รอดพ้นจากการใส่ร้ายและการข่มเหง ดังที่เห็นได้จากพระราชกฤษฎีกา"Ad Audientiam Nostram" (2 ธันวาคม ค.ศ. 1377) ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 11ส่งไปยังบรรดาบิชอปชาวเยอรมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโคโลญเทรียร์และไมนซ์เพื่อต่อต้านการทำลายล้าง "เซลไลต์" และเรียกร้องให้ลงโทษผู้ที่ข่มเหงพวกเขา ตามมาด้วยพระราชกฤษฎีกาที่มีเนื้อหาคล้ายคลึงกันจากสมเด็จพระสันตะปาปาบอนิเฟซที่ 9เมื่อวันที่ 7 มกราคม ค.ศ. 1396 สมเด็จพระสันตะปาปายูจีนที่ 4เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ค.ศ. 1431 สมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5และสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 2 ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1469 สำนักแม่ของคณะอเล็กเซียนที่เมืองอาเคินได้แสดงความรู้สึกโดยทั่วไปของเหล่าภราดาในการขอให้หลุยส์ เดอ บูร์บง บิชอปแห่งลีแยฌยกฐานะสำนักแม่ชีแห่งอาเคินให้เป็นอารามของ คณะ นักบุญออกัสติน คำขอได้รับการอนุมัติ และในปี ค.ศ. 1854 บาทหลวงโดมินิคัส บร็อกและภราดาอีกห้าคนได้ปฏิญาณตนเป็นนักบวชภายใต้กฎของนักบุญออกัสติน ขั้นตอนนี้และการแก้ไขข้อความในธรรมนูญของพวกเขาทำให้ได้รับการยืนยันให้เป็นสถาบันทางศาสนาคาทอลิกโดยสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 9เมื่อวันที่ 12 กันยายน ค.ศ. 1870 ^{[ 1 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 คณะภราดาอเล็กเซียนมีโรงพยาบาล 4 แห่งในสหรัฐอเมริกา โรงพยาบาลแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา สร้างขึ้นในชิคาโกในปี 1866 ถูกทำลายโดยเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 1871 และสร้างใหม่ในปีถัดมา โรงพยาบาลแห่งที่สอง สร้างขึ้นที่เซนต์หลุยส์ในปี 1869 ครอบคลุมพื้นที่ 1 เอเคอร์ โดยมีแผนกสำหรับผู้ป่วยทางจิต โรคทางประสาท และผู้ติดสุรา โรงพยาบาลแห่งที่สามอยู่ที่โอชโคช รัฐวิสคอนซินสร้างขึ้นในปี 1880 โรงพยาบาลแห่งที่สี่สร้างขึ้นในเอลิซาเบธ รัฐนิวเจอร์ซีย์ บนที่ดินที่วินันด์ วิกเกอร์ มอบให้เพื่อจุดประสงค์นั้น ศัลยแพทย์และแพทย์ผู้เชี่ยวชาญดูแลผู้ป่วย และภราดาทำหน้าที่พยาบาลและดูแลงานบ้านของโรงพยาบาล^{[ 1 ]}ด้วยวิธีนี้ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 คณะภราดาอเล็กเซียนจึงมีโรงพยาบาล 4 แห่งในสหรัฐอเมริกา ในปี 1965 ต่อมาในศตวรรษเดียวกัน โรงพยาบาลแห่งที่ห้าถูกสร้างขึ้นในซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย

ปัจจุบัน โรงพยาบาลในชิคาโกได้กลายเป็นศูนย์การแพทย์และการฟื้นฟูสมรรถภาพ Alexian Brothers ในเมืองเอลก์โกรฟวิลเลจ รัฐอิลลินอยส์ศูนย์การแพทย์เซนต์อเล็กเซียสใน เมืองฮอฟแมนเอ สเตทส์ รัฐอิลลินอยส์และโรงพยาบาลสุขภาพจิต Alexian Brothers ในเมืองฮอฟแมนเอสเตทส์ นอกจากนี้ยังดำเนินงานศูนย์และคลินิกสาขาต่างๆ ทั่วรัฐอิลลินอยส์ ในรัฐมิสซูรี เทนเนสซี และวิสคอนซิน ตระกูลอเล็กเซียนบริหารจัดการกลุ่มสถานบริการ ระบบดูแล บ้านพัก และชุมชนสำหรับผู้สูงอายุ ส่วนโรงพยาบาลอื่นๆ ได้ถูกขายหรือปิดตัวลงไปแล้ว

ในที่อื่น บิชอปเฮอร์เบิร์ต วอห์นแห่งสังฆมณฑลซัลฟอร์ดประเทศอังกฤษได้เชิญคณะอเล็กเซียนให้ดูแลบ้านและโรงพยาบาลแห่งใหม่ในสังฆมณฑลของท่าน ซึ่งนำไปสู่การตั้งรกรากของพวกเขาในอังกฤษในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1875 ต่อมา ริชาร์ด เลซีบิชอปแห่งมิดเดิลส์โบโรได้รับพวกเขามาอยู่ในสังฆมณฑลของท่านในปี ค.ศ. 1884 ในปี ค.ศ. 1885 คณะภราดาได้ก่อตั้งเขตปกครองของคณะและสถานฝึกอบรมผู้ที่จะบวชเป็นภราดาในสหราชอาณาจักร สถานฝึกอบรมผู้ที่จะบวชเป็นภราดาแห่ง นี้ เดิมทีตั้งอยู่ที่คอนแวนต์เซนต์แมรีนิวตันฮีธแมนเชสเตอร์ต่อมาได้ย้ายไปที่เวสต์ทไวฟอร์ดใกล้กับอีลิงซึ่งคณะภราดาอเล็กเซียนได้ซื้อไว้ในปี ค.ศ. 1902 ^{[ 1 ]}คณะภราดาได้ขายอารามทไวฟอร์ดในปี ค.ศ. 1988 ^{[ 2 ]} และอารามซึ่งเป็น อาคารอนุรักษ์ระดับ 2 ปัจจุบันถูกปล่อยทิ้งร้าง^{[ 3 ]}

คณะสงฆ์อิมมาคูเลท คอนเซปชั่น (คณะสงฆ์อเมริกัน) ให้การสนับสนุนระบบสุขภาพอเล็กเซียน บราเธอร์ส ซึ่งให้บริการด้านการดูแลผู้ ป่วยเฉียบพลัน การดูแลผู้สูงอายุในที่พักอาศัย ศูนย์เกษียณอายุ และพันธกิจด้านเอดส์ในรัฐอิลลินอยส์ มิสซูรี วิสคอนซิน เทนเนสซี และนอกสหรัฐอเมริกาในฟิลิปปินส์และฮังการีในปี2012 ระบบสุขภาพอเล็กเซียนบราเธอร์สได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของแอสเซนชั่น เฮลท์^{[ 4 ]}

บ้านพักคนชราสไตล์อังกฤษร่วมสมัยในลอนดอนและแมนเชสเตอร์รวมถึงบ้านพักคนชราสไตล์ไอริชในดับลินและลิเมอริกมีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้สูงอายุ ผู้ป่วย และผู้พิการทางร่างกาย ผ่านทางบ้านพักคนชราและศูนย์ดูแลผู้ป่วยรายวัน โครงการช่วยเหลือผู้ป่วยเอดส์ การดูแลและฟื้นฟูผู้ชายไร้บ้าน และการสนับสนุนผู้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคทางจิต

ในทวีปยุโรป สาขาเยอรมนีในปัจจุบันมีสำนักงานอยู่ที่อาเคินเครเฟลด์มั ลเซ เน็ค มุนสเตอร์และทวิสทริงเงน ส่วนในเบลเยียมมีศูนย์อยู่ที่โบเอชูททีเนนกริมเบอร์เกนและอองรี-ชาเปลซึ่งให้บริการด้านจิตเวช

• เว็บไซต์ของ Alexian Brothers International
• Congregation Of The Alexian Brothers - Cell Brothers in ODIS - Online Database for Intermediary StructuresArchived 28 April 2016 at the Wayback Machine
• Alexian Brother facilities in the USA
• Text of the Rule of St. Augustine ( ( 2009-10-25)