อัลเลน เบนจามิน วิลสัน (18 ตุลาคม พ.ศ. 2466 – 29 เมษายน พ.ศ. 2431) เป็นนักประดิษฐ์ ชาวอเมริกัน ผู้มีชื่อเสียงในการออกแบบ สร้าง และจดสิทธิบัตรจักรเย็บผ้าเครื่องแรกๆ ที่ประสบความสำเร็จ^{[ 1 ]} เขาประดิษฐ์ทั้งแบบกระสวยสั่นและ แบบกระสวย หมุน ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นแบบที่ได้รับความนิยมในจักรเย็บผ้าแบบ ล็อก สติชสำหรับ ใช้ในบ้านในศตวรรษที่ 19 เขาได้ร่วมมือกับหุ้นส่วนต่างๆ ในการผลิตจักรเย็บผ้าที่เชื่อถือได้โดยใช้กระสวยแบบหลัง

เขาเกิดที่วิลเล็ต รัฐนิวยอร์กเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม ค.ศ. 1823 เป็นบุตรชายของช่างทำล้อเกวียนเมื่ออายุ 11 ปี เขาถูกส่งไปเป็นลูกจ้างของเกษตรกร แต่ทำงานเพียงปีเดียว อย่างไรก็ตาม เขายังคงทำงานในฟาร์มต่อไปจนกระทั่งอายุ 16 ปี ในขณะเดียวกันก็เรียนรู้การเป็นช่างตีเหล็ก ต่อมาเขาได้ไปฝึกงานกับช่างทำตู้ที่ซินซินแนทัสในเคาน์ตีเดียวกัน แต่ไม่นานก็ออกจากที่นั่น กลับไปประกอบอาชีพเดิมในฐานะช่างฝึกหัด และเดินทางมาถึงเอเดรียน รัฐมิชิแกนขณะอยู่ที่นั่นและในช่วงต้นปี ค.ศ. 1847 เขาได้คิดค้นเครื่องจักรเย็บผ้าขึ้นมา โดยที่ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย แม้ว่าในประเทศนี้เอเลียส ฮาวได้จดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์นี้ไปแล้ว เช่นเดียวกับบาร์โธโลมี ทิมอนนิเยร์ในฝรั่งเศส เนื่องจากอาการป่วยเป็นเวลาหลายเดือน วิลสันจึงไม่สามารถพัฒนาความคิดของเขาได้ แม้ว่าเขาจะมีอุปกรณ์และการปรับแต่งต่างๆ ที่ชัดเจนอยู่ในใจแล้วก็ตาม^{[ 1 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2391 เขาได้ย้ายไปที่เมืองพิตส์ฟิลด์ รัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งเขาได้งานทำ และในไม่ช้าก็เริ่มนำความคิดของเขามาเขียนลงบนกระดาษในรูปแบบของภาพวาดขนาดเต็ม บริษัทที่เขาทำงานอยู่ได้ยุบกิจการในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2392 แต่วิลสันยังคงอยู่กับเอมอส บาร์นส์ ผู้ซึ่งดำเนินธุรกิจต่อไป โดยได้รับสิทธิพิเศษในการทำงานในตอนเย็นที่ร้าน ในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ เขาเริ่มสร้างเครื่องจักรเครื่องแรกของเขา และประมาณวันที่ 1 เมษายนก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ โดยใช้เครื่องจักรนี้เย็บเอวชุดและสิ่งของอื่นๆ ที่ต้องการการเย็บที่ประณีต เครื่องจักรของเขาแตกต่างจากเครื่องจักรที่เอเลียส โฮว์คิดค้นขึ้นตรงที่ มีกระสวยสองปลาย เมื่อรวมกับเข็มแล้ว จะทำให้เย็บได้สองตะเข็บแทนที่จะเป็นหนึ่งตะเข็บในการเคลื่อนที่แต่ละครั้ง กล่าวคือ เย็บหนึ่งตะเข็บใน การเคลื่อนที่ ไปข้างหน้าและอีกหนึ่งตะเข็บในการเคลื่อนที่กลับ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1849 เขาได้ย้ายไปอยู่ที่นอร์ทแอดัมส์ รัฐแมสซาชูเซตส์และชักชวนโจเซฟ เอ็น. แชปิน แห่งเมืองนั้น ให้ซื้อสิ่งประดิษฐ์ครึ่งหนึ่งในราคา 300 ดอลลาร์ ด้วยเงินจำนวนนี้ วิลสันจึงได้รับสิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 7776 เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน ค.ศ. 1850 ซึ่งครอบคลุมแนวคิดใหม่ของเขาเกี่ยวกับ " กระสวยสั่น " และแท่งป้อนผ้าแบบสองจังหวะ สิทธิบัตรของเขาเป็นสิทธิบัตรลำดับที่สิบห้าที่บันทึกไว้สำหรับจักรเย็บผ้า ที่ได้รับการปรับปรุง ในขณะที่คำขอของเขายังอยู่ระหว่างการพิจารณา ผู้ที่ถือครองสิทธิในเครื่องจักรที่ได้รับสิทธิบัตรในปี ค.ศ. 1848 โดยจอห์น เอ. เบรดชอว์ แห่งโลเวล รัฐแมสซาชูเซตส์อ้างว่าสิทธิบัตรของเบรดชอว์ครอบคลุมกระสวยสองปลาย และขู่ว่าจะคัดค้านอัลเลน บี. วิลสัน ในที่สุดก็มีการประนีประนอมโดยวิลสันโอนสิทธิบัตรครึ่งหนึ่งให้กับไคลน์ แอนด์ ลีแห่งนครนิวยอร์ก เขายังตกลงที่จะร่วมผลิตและจำหน่ายกลไกกับฝ่ายเหล่านั้นด้วย แต่ในวันที่ 25 พฤศจิกายน เขาได้ขายสิทธิ์ในสิทธิบัตรของเขาให้กับฝ่ายเหล่านั้น ยกเว้นสิทธิ์ในนิวเจอร์ซีย์ และสิทธิ์ในการเย็บหนังในแมสซาชูเซตส์ ในราคา 2,000 ดอลลาร์^{[ 1 ]}

ก่อนสิ้นปีนั้นนาธาเนียล วีลเลอร์จากบริษัทวอร์เรน วีลเลอร์ แอนด์ วูดรัฟ ฟ์ แห่ง เมือง วอเตอร์ทาวน์ รัฐคอนเนตทิคัตได้เห็นเครื่องจักรเครื่องหนึ่งในนครนิวยอร์ก จึงทำสัญญากับอี. ลี แอนด์ โค.ให้ผลิต 500 เครื่อง และชักชวนให้วิลสันย้ายไปวอเตอร์ทาวน์เพื่อควบคุมดูแลงาน^{[ 2 ]}ในไม่ช้า วิลสันก็กลายเป็นหุ้นส่วนในบริษัท ซึ่งได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการผลิตเครื่องจักรของเขา และในวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2394 ได้จดสิทธิบัตรเครื่องจักรใหม่ ซึ่งใช้กระสวยหมุน แทน กระสวยสั่นหรือแกว่ง (สิทธิบัตรนี้ครอบคลุมเครื่องจักรทั้งหมด วิลสันได้จดสิทธิบัตรกระสวยหมุนเองเมื่อสองปีก่อน ในปี พ.ศ. 2392) ต่อมา เพื่อหลีกเลี่ยงการฟ้องร้อง เขาจึงคิดค้นกระสวยแบบอยู่กับที่ ซึ่งกลายเป็นคุณสมบัติถาวรของจักรเย็บผ้าวีลเลอร์ แอนด์ วิลสัน^{[ 1 ]}

ในวันเดียวกันคือวันที่ 12 สิงหาคมไอแซค เอ็ม. ซิงเกอร์ได้รับสิทธิบัตรฉบับแรกสำหรับเครื่องจักรเย็บผ้าแบบกระสวยขวาง ซึ่งกลายเป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขาม จึงได้มีการก่อตั้งบริษัทร่วมทุนใหม่ขึ้น ภายใต้ชื่อWheeler, Wilson & Co.และในปี 1853 บริษัทWheeler & Wilson Manufacturing Co.ก็ได้ก่อตั้งขึ้น เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 1854 นายวิลสันได้รับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาหมายเลข 12116 สำหรับ "ระบบป้อนผ้าแบบสี่จังหวะ" ซึ่งเครื่องจักรของนักประดิษฐ์รายอื่น ๆ จำเป็นต้องนำไปใช้ ข้อดีของการปรับปรุงของเขาคือ การเย็บทำให้ได้ตะเข็บที่แข็งแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เรียบเสมอกันทั้งสองด้าน โดยไม่มีเส้นด้ายโผล่ขึ้นมาเหนือพื้นผิวที่จะสึกหรอและฉีกขาดได้ง่าย เครื่องจักรเครื่องแรกที่เสร็จสมบูรณ์ในปี 1851 ขายได้ในราคา 125 ดอลลาร์^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2399 บริษัทได้ย้ายไปที่บริดจ์พอร์ต รัฐคอนเนตทิคัต อัลเลน เบนจามิน วิลสัน เกษียณจากการมีส่วนร่วมในธุรกิจในปี พ.ศ. 2396 แต่ได้รับเงินเดือนประจำและเงินจำนวนมากเมื่อต่ออายุความตั้งใจของเขา ในปี พ.ศ. 2306 เขากลายเป็นผู้อยู่อาศัยในวอเตอร์เบอรี รัฐคอนเนตทิคัตซึ่งเขาได้ประกอบกิจการอื่น ๆ^{[ 1 ]}

ระบบป้อนผ้าสี่จังหวะของเขาถูกคณะกรรมการสิทธิบัตรของรัฐสภาตัดสินว่าเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับจักรเย็บผ้า จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2417 คำขอต่ออายุสิทธิบัตรของเขาถูกปฏิเสธ^{[ 3 ]}

อัลเลน เบนจามิน วิลสัน เสียชีวิตที่วูดมอนต์ รัฐคอนเนตทิคัตเมื่อวันที่ 29 เมษายน พ.ศ. 2431 ^{[ 1 ]}

ความสำเร็จหลักของอัลเลน บี. วิลสัน อยู่ในด้านการประดิษฐ์และปรับปรุงจักรเย็บผ้า สิ่งประดิษฐ์สองอย่างของเขาในด้านนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ ได้แก่ตะขอหมุนและระบบป้อนผ้าแบบสี่จังหวะ เขาอ้างว่าได้คิดค้นแนวคิดเกี่ยวกับจักรเย็บผ้าในปี 1847 เครื่องจักรเครื่องแรกของเขาถูกสร้างขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1849 ขณะที่เขาทำงานให้กับนายบาร์นส์ ช่างทำตู้เฟอร์นิเจอร์แห่งเมืองพิตส์ฟิลด์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ในปีเดียวกันนั้นเอง เขาได้สร้างเครื่องจักรเครื่องที่สองซึ่งดีกว่าเดิม และเขากล่าวว่า "จนถึงเวลานี้ ผมไม่เคยเห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับจักรเย็บผ้าเครื่องอื่นนอกจากเครื่องของผมเอง" เขาขายสิทธิ์ครึ่งหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์นี้ให้กับโจเซฟ เอ็น. แชปิน แห่งเมืองนอร์ทแอดัมส์ และใช้เงินที่ได้มาจดสิทธิบัตรฉบับแรก ซึ่งลงวันที่ 12 พฤศจิกายน 1850 เครื่องจักรนี้สร้างตะเข็บล็อคโดยใช้เข็มโค้งบนแขนสั่นเหนือแผ่นรองผ้า และกระสวยสั่น สองจุด ที่ เคลื่อนที่ไปมา การเคลื่อนที่ป้อนผ้าเกิดขึ้นจากแท่งโลหะสองแท่งที่ตัดกันอยู่เหนือรางกระสวย แท่งด้านล่างเรียกว่าแท่งป้อนผ้า มีฟันอยู่บนพื้นผิวด้านบน และด้วยการเคลื่อนที่แบบเลื่อนขวาง มันจะเคลื่อนผ้าที่วางอยู่ระหว่างแท่งทั้งสองไปตามระยะทางที่ต้องการในแต่ละตะเข็บ^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2394 วิลสันได้จดสิทธิบัตรตะขอหมุน อันโด่งดังของเขา ซึ่งทำหน้าที่เหมือนกระสวยโดยการจับด้ายด้านบนและโยนห่วงลงบนแกนม้วนด้ายทรงกลมที่มีด้ายด้านล่างอยู่ 'สิ่งนี้ทำให้การสร้างเครื่องจักรง่ายขึ้นโดยการกำจัดการเคลื่อนที่แบบไปกลับของกระสวยธรรมดา และมีส่วนช่วยในการสร้างเครื่องจักรที่มีน้ำหนักเบาและทำงานเงียบ ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในครัวเรือน^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2397 วิลสันได้จดสิทธิบัตรระบบป้อนผ้าแบบสี่จังหวะ ร่วมกับตีนผีแบบสปริง แท่งป้อนผ้า ตามชื่อที่ระบุไว้ มีการเคลื่อนที่ที่แตกต่างกันสี่แบบ คือ สองแนวตั้งและสองแนวนอน โดยจะถูกยกขึ้นก่อนด้วยการทำงานของลูกเบี้ยวบนเพลาขับ จากนั้นจะถูกดันไปข้างหน้าด้วยลูกเบี้ยวที่อยู่ด้านข้างของลูกเบี้ยว (ซึ่งการทำงานนี้จะเลื่อนชิ้นงานไปในระยะทางที่ต้องการ) จากนั้นจะลดลง และสุดท้ายจะถูกดึงกลับไปยังตำแหน่งเดิมด้วยสปริง เครื่องจักรนี้ใช้เข็มโค้งและมีตะขอหมุนและระบบป้อนผ้าแบบสี่จังหวะ เครื่องจักรรุ่นล่าสุดใช้แท่งเข็มแนวตั้งและเข็มตรง^{[ 2 ]}

วิลสันโชคดีที่ได้รับสิทธิบัตรไม่นานก็ทำให้นาธาเนียล วีลเลอร์ ช่างทำรถม้าหนุ่มผู้มีเงินทุนสนใจเครื่องจักรของเขา และจากการเชื่อมโยงนี้เองที่ทำให้เกิดบริษัทวีลเลอร์แอนด์วิลสันอันยิ่งใหญ่ขึ้นมา^{[ 2 ]}

• สื่อต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับAllen B. Wilsonใน Wikimedia Commons