สมิธเริ่มทำงานเป็นนางแบบตั้งแต่อายุ 16 ปี ในช่วงวัยรุ่น เธอได้รับการดูแลโดย Irene Marie Models ^{[ 5 ]}ในไมอามีบีช และเดินทางไปปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งเธอทำงานเป็นนางแบบทั่วยุโรปเป็นเวลาสี่ปี ความสำเร็จของเธอเกิดขึ้นเมื่อผมสีบลอนด์ธรรมชาติของเธอถูกย้อมเป็นสีแดง ทำให้เธอดูคล้ายกับริตา เฮย์เวิร์ธดารา ภาพยนตร์ในยุค 1940 และ 1950 ^{[ 6 ]} สมิธปรากฏตัวใน นิตยสาร Sports Illustrated Swimsuit Issueฉบับปี 1993 และ 1994 ติดต่อกัน และกลายเป็นVargas GirlคนแรกของนิตยสารEsquireในยุค 1990 เธอยังเป็นนางแบบคนแรกของ แคมเปญ Wonderbra อีกด้วย ต่อมาเธอได้ถ่ายแบบให้กับช่างภาพHelmut Newtonสำหรับ แคมเปญโฆษณา Wolfordและเป็นนางแบบสำหรับแคมเปญชุดชั้นในปี 2002 ของ Venus Victoria ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของVictoria's Secretใน ยุโรป ^{[ 7 ]}

สมิธเคยขึ้นปกนิตยสารแฟชั่นและนิตยสารสำหรับผู้หญิง เช่น Vogue , Elle , Cosmopolitan , Marie Claire , MAX (ฉบับออสเตรเลียและฝรั่งเศส) และYMเธอเป็นนางแบบปกนิตยสารPlayboyฉบับเดือนมีนาคม 1995เธอได้รับการถ่ายภาพโดย Clifford Wright สำหรับMaximและOcean Driveเธอเคยปรากฏตัวในโฆษณาเครื่องสำอางL'Oréal , Buffalo Jeans, บุหรี่Camel , เหล้า Kahlúa , รถยนต์ VolkswagenและPanama Jackรวมถึงสินค้าอื่นๆ และเคยเดินแบบให้กับดีไซเนอร์แฟชั่นชื่อดังอย่างChanelและJean Paul Gaultier ^{[ 8 ]}

สมิธได้รับบทภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอในFaithfulของพอล มาซูร์สกีโดยได้รับการแนะนำจากโรเบิร์ต เดอ นีโรซึ่งมาจากการออดิชั่น ของเธอ ใน Casino ^{[ 9 ]}เธอยังปรากฏตัวใน The Funeralกำกับโดยอาเบล เฟอร์ราราและThe Mirror Has Two Facesของบาร์บรา สเตรซานด์เธอรับบทเป็นซูซาน เลฟเฟิร์ตส์ ซึ่ง มีหน้าตาคล้าย ริตา เฮย์เวิร์ธในLA Confidentialของเคอร์ติส แฮนสัน ความคล้ายคลึงของสมิธกับเฮย์เวิร์ธกลับมามีบทบาทอีกครั้งในภาพยนตร์โทรทัศน์เคเบิลของHBO เรื่อง The Rat PackเธอยังมีบทบาทในAmerican Beauty อีกด้วย บทบาทที่ใหญ่ที่สุดของเธอจนถึงปัจจุบันคือการเป็นนักแสดงนำในซีรีส์ทางโทรทัศน์Cinemax เรื่อง Sin City Diariesซึ่งออกฉายครั้งแรกในปี 2007 เธอรับบทเป็นแองเจลิกา ที่ปรึกษาด้านความบันเทิงในลาสเวกัส ซึ่งวางแผนกิจกรรมสำหรับแขกไฮโรลเลอร์ของคาสิโน

สมิธปรากฏตัวในฐานะสมาชิกนักแสดงในซีซั่นที่สองของรายการโทรทัศน์Celebrity Rehabทางช่อง VH1ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการต่อสู้ของเธอเป็นเวลา 16 ปีกับ การติดยา เสพติดประเภทฝิ่นและแอลกอฮอล์^{[ 10 ]}ต่อมาเธอได้ปรากฏตัวในซีรีส์Sober House ในปี 2009 ซึ่งเป็นรายการแยกย่อย ของ Celebrity Rehab ที่เน้น สภาพแวดล้อมการใช้ชีวิตอย่างมีสติ^{[ 11 ]}ในปีเดียวกันนั้น เธอได้ปรากฏตัวในซีรีส์Sex Rehab with Dr. Drew ทาง ช่อง VH1 ในระหว่างการปรากฏตัวเหล่านี้ เธอได้เล่าถึงประวัติของเธอและแม่เกี่ยวกับการติดยาและการพึ่งพาอาศัยกันซึ่งเริ่มต้นเมื่อสมิธยังเป็นวัยรุ่น^{[ 12 ]}และประสบการณ์ของเธอเกี่ยวกับการถูกข่มขืนในระหว่างการออกเดทและการค้าประเวณีมีส่วนทำให้เกิดการติดยาเหล่านั้น

ในปีเดียวกันนั้น สมิธและศิษย์เก่าคนอื่นๆ ของCelebrity Rehabได้ปรากฏตัวในฐานะวิทยากรให้กับกลุ่มผู้ติดยาเสพติดกลุ่มใหม่ที่ศูนย์ฟื้นฟูพาซาดีนา การปรากฏตัวของเธอ ซึ่งถือเป็นการเลิกยาเสพติดได้ครบ 1 ปีครึ่งของเธอ ได้ออกอากาศในตอน "Triggers" ของซีซั่นที่ 3 ^{[ 10 ]}

ชื่อของสมิธปรากฏขึ้นเมื่อเกี่ยวข้องกับการล้มละลายของบริษัท Axium ซึ่งเป็นบริษัทด้านการจ่ายเงินเดือนในวงการบันเทิงเมื่อเดือนมกราคม 2551 คดีฟ้องร้องกล่าวหาว่าหุ้นส่วนของบริษัทใช้เงินในทางที่ผิดโดยการเช่า อพาร์ตเมนต์ ในลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียให้กับสมิธ จ่ายค่ารถให้เธอ และจ่ายเงินจำนวนมากหลายครั้งให้กับสมิธ ซึ่งพวกเขาอธิบายโดยเรียกเธอว่าเป็น "ที่ปรึกษา" ของบริษัท^{[ 14 ] [ 15 ]}