อามีอุรัส ช่วงเวลา:
เนบิวโลซัสอะมีอูรัส
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	แอคติโนปเทอริจี
คำสั่ง:	ซิลูริฟอร์ม
ตระกูล:	อิคทาลูริดา
ประเภท:	อามีอุรัสราฟิเนสค์ , 1820
ชนิดต้นแบบ
ซิลูรัส ลิวิดัส ราฟิเนสค์ 1820
คำพ้องความหมาย
อามิอุรัสอากัสซิซ , 1846 โกรเนียส รับมือ , 1864

Ameiurusเป็นสกุลของปลาแคทฟิชในวงศ์ Ictalurusประกอบด้วยปลาแคทฟิชหัววัว สามชนิด ที่พบได้ทั่วไปในน่านน้ำของสหรัฐอเมริกาได้แก่ ปลาแคทฟิช หัววัวดำ ( Ameiurus melas )ปลาแคทฟิชหัววัวน้ำตาล ( Ameiurus nebulosus ) และปลาแคทฟิชหัววัวเหลือง ( Ameiurus natalis ) รวมถึงสายพันธุ์อื่นๆ เช่น ปลาแคทฟิชหัววัวขาว ( Ameiurus catusหรือ Ictalurus catus ) ซึ่งโดยทั่วไปไม่ได้ถูกเรียกว่า "ปลาแคทฟิชหัววัว"

ปลาชนิดที่รู้จักกันในชื่อปลาบูลเฮด สามารถแยกแยะออกจากปลาแคทฟิชช่องและปลาแคทฟิชสีน้ำเงินได้โดยดูจากครีบหางที่เป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ไม่ใช่รูปแฉก

Ameiurusได้รับการยอมรับว่าเป็นกลุ่มโมโนฟิเลติกหมายความว่ามันก่อตัวเป็นกลุ่มธรรมชาติ ส่วนใหญ่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มที่ประกอบด้วยสกุลNoturus , Prietella , SatanและPylodictis ^{[ 1 ]}จนถึงปลายศตวรรษที่ 20 พวกมันโดยทั่วไปถือว่าเป็นสกุลย่อยของIctalurus ^{[ 1 ] [ 2 ]}

มี ความสัมพันธ์ แบบกลุ่มพี่น้องระหว่างสายพันธุ์A. melasและA. nebulosus ^{[ 1 ]}

ซากดึกดำบรรพ์ของAmeiurusพบได้ทั่วทวีปอเมริกาเหนือ ย้อนกลับไปถึงยุคอีโอซีนตอนปลายซากเหล่านี้บ่งชี้ว่าสกุลนี้แพร่กระจายไปไกลถึงทางตะวันตกอย่างไอดาโฮ ทางตะวันออกของโอเรกอน และทางตะวันออกของวอชิงตันในช่วงยุคนีโอจีน^{[ 2 ]}

ปลาแคทฟิชสกุล Ameiurusที่ยังมีชีวิตอยู่มีถิ่นกำเนิดทางตะวันออกของสันปันน้ำทวีปอเมริกาเหนือจากจุดตะวันตกสุดในมอนแทนา ตอนกลาง ลงใต้ไปยังเท็กซัสในลำธารของอ่าวเม็กซิโกและชายฝั่งแอตแลนติก ขึ้นเหนือไปยัง นิวบรันสวิกและควิเบก ออนแทรีโอ แมนิโทบาและซัสแคตเชวัน^{[ 1 ]}

ปลาบูลเฮดอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย รวมถึงบ่อน้ำกร่อยและ/หรือมีออกซิเจนต่ำ แม่น้ำ และทะเลสาบ แม้ว่าจะไม่ค่อยมีการปล่อยปลาชนิดนี้ลงในแหล่งน้ำโดยตั้งใจก็ตาม พวกมันเป็นปลาที่หากินอยู่ก้นบ่อและกินได้แทบทุกอย่างที่กินได้ รวมถึงปลาตาย แมลง ปลาชนิดอื่น ธัญพืช ผลไม้ กุ้ง และอื่นๆ เนื่องจากไม่ค่อยมีประโยชน์ในการตกปลาเพื่อการกีฬา พวกมันมักจะถูกจับได้ในขณะที่พยายามจับปลาชนิดอื่น และมีนักตกปลาเพียงไม่กี่คนที่ตั้งใจจะจับพวกมันโดยเฉพาะ ผู้ที่ต้องการจับปลาบูลเฮดจะใช้เหยื่อชนิดเดียวกับที่ใช้จับปลาแคทฟิชช่อง เช่น เหยื่อหั่น ตับไก่ อาหารชุบเลือด หรือเหยื่อที่มีกลิ่นฉุนอื่นๆ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ปลาบูลเฮดมักถูกขายให้กับร้านอาหารในช่วงฤดูใบไม้ผลิสำหรับ "งานทอดปลา" โดยนักตกปลาสมัครเล่นเป็นจำนวนมากถึง 5 แกลลอน เช่นเดียวกับปลาแคทฟิชทุกชนิด ปลาบูลเฮดมีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่พัฒนามากกว่าสุนัขส่วนใหญ่^{[ 9 ]}

ปลาบูลเฮดมีขนาดไม่ใหญ่เท่าปลาแคทฟิชชนิดอื่น ๆ ที่พบในทวีปอเมริกาเหนือ โดยมีขนาดเฉลี่ยอยู่ในช่วง 1-2 ปอนด์ และขนาดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกบันทึกไว้มีน้ำหนักต่ำกว่า10 ปอนด์ (4.5 กิโลกรัม ) 

ปลาบูลเฮดทั้งสามชนิดหลักๆ อาจทำให้คนตกปลามือใหม่สับสนกับปลาแคทฟิชชนิดอื่นๆ ได้ เนื่องจากพวกมันมีหางที่ไม่แยกเป็นสองแฉก หลายคนจึงเข้าใจผิดคิดว่าปลาแคทฟิชหัวแบนขนาดเล็กเป็นปลาบูลเฮด ทั้งสองชนิดมีหางเป็นรูปสี่เหลี่ยม และอาจมีสีน้ำตาลด่างๆ (ในกรณีของปลาบูลเฮดสีน้ำตาล) แต่ปลาแคทฟิชหัวแบนจะมีริมฝีปากล่างยื่นออกมามากกว่าริมฝีปากบน และมีหัวแบนหรือหัวคล้ายพลั่ว นอกจากนี้พวกมันยังมีพฤติกรรมและถิ่นที่อยู่แตกต่างกันมาก

โดยทั่วไปแล้วปลาหัวแบนจะกินเฉพาะสิ่งมีชีวิต ในขณะที่ปลาหัววัวจะกินปลาตายหรือสัตว์เล็กอื่นๆ ได้อย่างอิสระ ปลาหัวแบนมักพบได้ที่ก้นเขื่อนหรือในบ่อกรวด ในขณะที่ปลาหัววัวมักพบได้ในบริเวณที่ขุ่นมัวกว่า นอกจากนี้ ปลาหัวแบนสามารถมีน้ำหนักได้มากกว่า100 ปอนด์ (45 กิโลกรัม)ในขณะที่สถิติโลกปัจจุบันสำหรับปลาหัววัวทุกชนิดคือปลาหัววัวสีดำ ซึ่งบันทึกไว้ที่8 ปอนด์ (3.6 กิโลกรัม) ^{[ 10 ]}แม้ว่าปลาหัววัวโตเต็มวัยโดยเฉลี่ยจะมีน้ำหนักเพียง2 ปอนด์ (0.91 กิโลกรัม)ปลาหัววัวสีน้ำตาลและสีเหลืองมีขนาดเล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัด   

หลายคน มองว่าปลาบูลเฮดเป็นปลาที่ไม่น่ากินและไม่ค่อยมีใครจับมาเป็นอาหาร แม้ว่าพวกมันจะกินได้หากจับได้ในน้ำใสและปรุงอย่างถูกต้องก็ตาม^{[ 11 ]}ในมินนิโซตาปลาบูลเฮดมีความสำคัญต่อชาวประมงเชิงพาณิชย์ ซึ่งจับได้ประมาณ 1 ล้านปอนด์ต่อปี^{[ 12 ]} ปลาบูลเฮดสามารถใช้เป็นเหยื่อสดที่ดีเยี่ยมสำหรับปลาแคทฟิชขนาดใหญ่ เช่น ปลาแคทฟิชหัวแบน ในรัฐที่กฎหมายอนุญาต ปลาแคทฟิชหัวบูลเฮดสามารถเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วในบ่อ และต้องใช้เทคนิคการจัดการที่เหมาะสม^{[ 13 ]}เพื่อรักษาระดับประชากรปลาบูลเฮดให้เหมาะสม

เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2483 ที่เมืองวอเตอร์วิลล์ทางตอนใต้ของรัฐมินนิโซตา ไบรอันต์ บอมการ์ทเนอร์ ชาวประมงจับปลาบูลเฮดเชิงพาณิชย์ ได้สังหารมาร์คัส วิปส์ เอ. เมลวิน โฮลต์ และดัดลีย์ เบรดี เจ้าหน้าที่พิทักษ์สัตว์ป่านอกเครื่องแบบ ซึ่งกำลังตรวจสอบการดำเนินงานของเขา^{[ 14 ]} การฆาตกรรมดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันในชื่อคดีฆาตกรรมบูลเฮด ตามที่เจมส์ เอ็ม. เคลเลอร์ ได้ทำการวิจัยไว้ในหนังสือของเขาในปี 2012 เรื่อง "Tragedy on Fish Row: The Waterville Shootings" จากนั้นบอมการ์ทเนอร์ก็ฆ่าตัวตาย^{[ 14 ]}กรมทรัพยากรธรรมชาติได้เปิดอนุสรณ์สถานเพื่อรำลึกถึงเจ้าหน้าที่พิทักษ์อนุรักษ์ทั้งสามคนที่ถูกสังหารในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554 ที่เมืองนิวอูล์มที่อยู่ใกล้เคียง

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ชาวบ้านสามารถขายปลาที่จับได้ในราคาไม่กี่เซ็นต์ต่อปอนด์ และจะได้ราคาสูงขึ้นหากทำความสะอาดแล้ว ผู้ค้าส่งจะบรรจุปลาเพื่อส่งไปขายในตลาด ซึ่งลูกค้าที่กระตือรือร้นต่างก็มองหาโปรตีนราคาถูก อย่างไรก็ตาม มินนิโซตาได้จำกัดปริมาณการจับปลาบูลเฮดไว้ที่ 50 ตัวต่อวันในปี 1939 เนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับการจับปลาบูลเฮดมากเกินไปโดยใช้อวน และเจ้าหน้าที่พิทักษ์สัตว์ป่าของรัฐก็กำลังตรวจสอบการดำเนินงานประมงเชิงพาณิชย์อย่างเข้มงวดเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดในช่วงเวลาที่เกิดเหตุฆาตกรรมในปี 1940 ^{[ 14 ]}

ปลาแบล็กบูลเฮดแพร่พันธุ์ได้ดีในแหล่งน้ำที่ปนเปื้อนด้วยท่อระบายน้ำ ฟาร์มเลี้ยงมิงค์ โรงงานแปรรูปไก่และปศุสัตว์ และแหล่งผลิตของเสียอื่นๆ ที่ส่วนใหญ่ไม่มีการควบคุม ส่วนที่ขายไม่หมดสำหรับบริโภคของมนุษย์ เช่น เครื่องใน กระดูก หนัง และหัว ก็กลายเป็นอาหารสำหรับฟาร์มเลี้ยงมิงค์ สก็อตต์ แมคเคนธูน นักชีววิทยาด้านการประมงของกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐมินนิโซตา กล่าวว่า จำนวนปลาแบล็กบูลเฮดลดลงทั่วทั้งรัฐในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา หลังจากที่กฎหมายว่าด้วยน้ำสะอาดมีผลบังคับใช้ในปี 1972

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับAmeiurus ใน Wikimedia Commons