อัมพวา ( ไทย: อัมพวาอ่านว่า [ ʔām.pʰā.wāː ] )เป็นอำเภอ ( อำเภอ ) ของจังหวัดสมุทรสงครามทางปลายสุดด้านตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าวกรุงเทพ ( อ่าวไทย ตอนบน )

บริเวณ ใกล้ เคียง ( ตามเข็มนาฬิกาทิศเหนือ) คือบางคนทีและเมืองสมุทรสงครามบ้านแหลมและเขาย้อยจังหวัดเพชรบุรีปากท่อและวัดเพลงจังหวัดราชบุรี

แม่น้ำแม่กลองไหลผ่านทางตอนเหนือของอำเภอ

อำเภออัมพวาถือเป็นอำเภอที่ใหญ่ที่สุดในจังหวัด

ในสมัยอยุธยาบริเวณอำเภออัมพวาเป็นที่รู้จักกันในชื่อแขวงบางช้าง (หรือเรียกสั้นๆ ว่าบางช้าง ) ซึ่งเป็นชุมชนเกษตรกรรมและพาณิชย์ขนาดเล็ก หลักฐานต่างๆ ยืนยันว่ามีตลาดอยู่ในสมัยรัชกาลของพระเจ้าปราสาททอง

ในสมัยรัตนโกสินทร์ ตอนต้น บางช้างถูกเรียกว่า "สวนนอก" (สวนชั้นนอก) คู่กับ "สวนใน" หรือกรุงเทพฯเนื่องจากมีลักษณะภูมิประเทศคล้ายคลึงกัน คือเต็มไปด้วยสวนผลไม้และมีลำน้ำไหลผ่านหลายสาย

ในสมัยนั้นอาณาเขตของบางช้างขยายไปถึงบางส่วนของคนที อำเภอเมืองสมุทรสงคราม และอำเภอดำเนินสะดวก จังหวัดราชบุรี ในปัจจุบัน

ชื่อ "บางช้าง" หมายถึง "สถานที่ของช้าง " เนื่องจากในอดีตเคยเป็นที่อยู่อาศัยของฝูงช้างป่าจำนวนมาก และยังเป็นที่หลบซ่อนของช้างเผือกอีกด้วย ส่วน "อัมพวา" มาจากชื่อคลองอัมพวาที่ไหลผ่านอำเภอ คำว่า "อัมพวา" นี้ สันนิษฐานว่าหมายถึง "ป่ามะม่วง" เพื่อสะท้อนสภาพของพื้นที่ในสมัยนั้นซึ่งเต็มไปด้วยสวนผลไม้หลากหลายชนิด เช่นมะม่วงดังนั้นตราประจำอำเภอจึงเป็นรูปช้างในป่ามะม่วง^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2309 พระบาทสมเด็จพระพุทธลอตลณภลัย (รัชกาลที่ 2) ประสูติในบริเวณนี้ เนื่องจากพระบิดาของพระองค์ทรงดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดราชบุรีในขณะนั้น ปัจจุบัน ณ สถานที่ประสูติของพระองค์มีสวนอนุสรณ์ที่มีอาคารสี่หลังในรูปแบบดั้งเดิมของพื้นที่นั้น ซึ่งจัดแสดงศิลปะและวิถีชีวิตในสมัยนั้น^{[ 3 ]}

ในอำเภอมีวัดพุทธเถรวาด 48 แห่ง ได้แก่ วัด บางนางลี่ 1 แห่ง วัดยี่สัน 2 แห่ง วัดท่าคา วัดประดู วัดบางแค และวัดพระน้ำแดง 3 แห่ง วัดอัมพวา วัดแคออน และวัดปลายผงพัง 4 แห่ง วัดสวนหลวง 6 แห่ง วัดบางช้าง 7 แห่ง และวัดเมืองใหม่ 9 แห่ง^{[ 5 ] [ 6 ]}

นอกจากพระบาทสมเด็จพระพุทธลอตลานภลัยแล้ว ยังมีผู้คนอีกมากมายที่เกิดในอำเภออัมพวา:

• สมเด็จพระบรมราชินีนาถ : สมเด็จพระราชินีมเหสีของพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลก (รัชกาลที่ 1) และพระมารดาของพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย
• หลวงประดิษฐไพเราะ : นักดนตรีไทยโบราณ
• เอีย สุนทรสนันท์ : นักร้อง นักแต่งเพลง และหัวหน้าวง สุนทรพร
• ตูน ทองใจ : นักร้องเพลงลูกทุ่งชื่อ ดัง

ชูชัยบุรีศรีอัมพวา ('เมืองชูชัยในความรุ่งเรืองของอัมพวา') เป็นศูนย์รวมความบันเทิงมูลค่าพันล้านบาท ห่างจากตลาดน้ำ 500 เมตร ประกอบด้วยโรงแรม 18 ห้อง ศูนย์การค้า ร้านอาหาร และศาลเจ้าฮินดู อาคารแห่งนี้เป็นการผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมไทยดั้งเดิมและนีโอคลาสสิกที่โดดเด่น ชวนให้นึกถึงสังคมชั้นสูงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 สร้างโดยชูชัย ชัยฤทธิ์เลิศ พ่อค้าอัญมณีและนักออกแบบชาวไทยผู้มั่งคั่ง ซึ่งหลงใหลในอัมพวา^{[ 7 ]}

ตลาดน้ำอัมพวาเป็นตลาดขายอาหารช่วงบ่าย/เย็นที่จัดขึ้นในวันศุกร์ เสาร์ และอาทิตย์ บนคลองใกล้กับวัดอัมพวันเจติยาราม ^{[ 8 ]}

ตลาดน้ำท่าคาเป็นตลาดน้ำอีกแห่งหนึ่งนอกเหนือจากตลาดน้ำอัมพวา แต่มีขนาดเล็กกว่า

อุทยานอนุสรณ์พระบาทสมเด็จพระรามที่ 2ประกอบด้วยบ้านไทยโบราณ 4 หลัง จัดวางตามแบบชาติพันธุ์วิทยา แสดงถึงโบราณวัตถุในยุคต้นรัตนโกสินทร์ซึ่งสะท้อนถึงลักษณะเฉพาะของศิลปะและวัฒนธรรม วิถีชีวิต และการดำรงชีวิตของชาวไทยในสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธลอตลนครลัย ตั้งอยู่ติดกับตลาดน้ำอัมพวา ^{[ 3 ]}

การชมหิ่งห้อยเป็นกิจกรรมยอดนิยมในยามเย็น โดยการนั่งเรือไปตามลำน้ำเพื่อชมหิ่งห้อย

วัดบางแคเป็นวัดในจังหวัดอัมพวา แบ่งออกเป็นสองวัด คือ วัดบางแคน้อยและวัดบางแคใหญ่ สร้างโดยมเหสีเอกและมเหสีรองของพระเจ้าสังวงศ์สโรจน์ (เจ้าพระยาสุรศักดิ์) ^{[ 9 ]}มเหสีเอกเป็นผู้ก่อตั้งวัดบางแคใหญ่ บนกำแพงมีจารึกว่า "ในวันอาทิตย์เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2426 เจ้าพระยาสุรศักดิ์ (เจ้าเมืองสมหุประคลาพม์) และภรรยาได้สร้างวัดนี้ขึ้น" วัดบางแคน้อยตั้งอยู่ริมแม่น้ำแม่กลอง วัดนี้ก่อตั้งโดยพระเจ้าสังวงศ์สโรจน์และมเหสีรอง (จุ้ยวงศ์สโรจน์) ^{[ 10 ]}ภายในวัดสร้างด้วยไม้สักทอง แกะสลักเป็นรูปพระพุทธเจ้า^{[ 11 ]}โดยช่างฝีมือจากเพชรบุรี ใช้เวลาประมาณ 10 ปีในการแกะสลักและสร้างวัด วัดแห่งนี้ยังมีรูปปั้นของสมเด็จโตซึ่งน่าสนใจ^{[ 12 ]} เพราะสมเด็จโตเป็นที่เคารพนับถือในหมู่พุทธศาสนิกชน ผู้ที่มาเยือนอำเภออัมพวามักจะมาสักการะสมเด็จโต^{[ 13 ]}นอกจากนี้ ชุมชนรอบวัดที่ล้อมรอบด้วยคลองบางแกยังเป็น แหล่งท่องเที่ยว เชิงเกษตรและวัฒนธรรมมีรีสอร์ทและเกสต์เฮาส์ไว้บริการนักท่องเที่ยว นักท่องเที่ยวสามารถสัมผัสวิถีชีวิตและการทำเกษตรกรรมของคนท้องถิ่น เช่น การ ทำยิปซัม^{[ 14 ]}

หมู่บ้านแมวสยาม เป็นบ้านไม้ไทยแบบดั้งเดิม ที่มีนิทรรศการเกี่ยวกับ แมวสยาม 4 สายพันธุ์ที่เหลืออยู่ได้แก่วิเชียรมาตโคราชสุพรรณลักษณ์และกรรณจา (รวมถึงเขามณี ) รวมกว่า 130 ตัว รวมถึงแมวตัวจริงหลายตัวที่อาศัยอยู่รอบๆ บ้านและสวนที่มีร้านกาแฟน่ารักๆ เดิมทีหมู่บ้านนี้บริหารโดยฆราวาส (ผู้นำชุมชน) ซึ่งเสียชีวิตไปแล้ว แต่บ้านหลังนี้ยังคงเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมได้ ในแต่ละปีมีผู้เข้าชมมากถึง 800,000 คน (ส่วนใหญ่เป็นชาวต่างชาติ) เข้าชมฟรี แต่สนับสนุนให้บริจาค^{[ 15 ] [ 14 ]}

• amphoe.com (ภาษาไทย)