ตัวอย่างของป้ายบอกทาง

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	เอียน เพียร์ส
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	ประวัติศาสตร์ , ปริศนา
สำนักพิมพ์	โจนาธาน เคป
วันที่เผยแพร่	กันยายน พ.ศ. 2540
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ (ปกแข็งและปกอ่อน)
หน้า	692 หน้า
ISBN	0-224-04466-4
โอซีแอลซี	37781458

An Instance of the Fingerpostเป็นนวนิยายลึกลับอิงประวัติศาสตร์ที่เขียนโดยเอียน เพียร์ส ในปี 1997

เรื่องราวหลักเกิดขึ้นที่เมืองอ็อกซ์ฟอร์ดในปี ค.ศ. 1663 โดยเหตุการณ์เริ่มต้นจากคดีการเสียชีวิตปริศนาของนักวิชาการคนหนึ่ง นวนิยายเรื่องนี้ได้นำเสนอตัวละครสมมติจากบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์หลายคนในยุคฟื้นฟูราชวงศ์สจวร์ตซึ่งรวมถึงนักปรัชญา นักวิทยาศาสตร์สายลับ นักประดิษฐ์ นักบวช นักการเมือง และผู้สมรู้ร่วมคิด นอกจากนี้ยังกล่าวถึง สงครามครีตที่กำลังดำเนินอยู่(ค.ศ. 1645-1669) โดยเหตุการณ์ต่างๆ ถูกเขียนขึ้นจากมุมมองของตัวละครบางตัวในวัยชราที่กำลังเขียนบันทึกความทรงจำ ของตนเอง ในปี ค.ศ. 1685

เนื้อเรื่องย่อยกล่าวถึงลัทธิทางศาสนาที่เชื่อว่าพระเยซูทรงกลับมาเกิดใหม่และถูกสังหารซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตลอดประวัติศาสตร์ โดยการกลับชาติมาเกิด ของพระเยซู ในศตวรรษที่ 17 ที่ปรากฏในนวนิยายนั้นเป็นเพศหญิง

คดีฆาตกรรมใน เมืองอ็อกซ์ฟอร์ดในศตวรรษที่ 17 ถูกเล่าจากมุมมอง ที่ขัดแย้งกัน ของตัวละครสี่ตัว ซึ่งทั้งหมดเป็นผู้เล่าเรื่องที่ไม่น่าเชื่อถือฉากหลังของนวนิยายคือปี 1663 หลังจากการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์หลังสงครามกลางเมืองอังกฤษเมื่ออำนาจของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ยังไม่มั่นคง และการสมคบคิดเกิดขึ้นมากมาย มีการบรรยายอย่างละเอียดถึงการสู้รบที่ยืดเยื้อและรุนแรงของสงครามครีต (1645-1669) ซึ่งจบลงด้วยการที่จักรวรรดิออตโตมันยึดครองเกาะครีตโดยที่ตัวละครตัวหนึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องในสงครามครั้งนี้

ตัวละครส่วนใหญ่เป็นบุคคลในประวัติศาสตร์ ผู้เล่าเรื่องสองคนคือนักคณิตศาสตร์จอห์น วอลลิสและนักประวัติศาสตร์แอนโทนี วูดตัวละครอื่นๆ ได้แก่ นักปรัชญาจอห์น ล็อค นักวิทยาศาสตร์โรเบิร์ต บอยล์และริชาร์ด โลเวอร์หัวหน้าหน่วยสืบ ราชการลับ จอห์น เธอร์โลนักประดิษฐ์ซามูเอล มอร์แลนด์และนักบวชแองกลิกันโทมัส เคนซึ่งต่อมาเป็นบิชอปแห่งบาธและเวลส์เนื้อเรื่องในช่วงแรกเน้นไปที่การตายของโรเบิร์ต โกรฟแต่ต่อมาได้ขยายไปสู่แผนการสมคบคิดของจอห์น มอร์ดันต์และวิลเลียม คอมป์ตัน (แห่งคอมป์ตัน วินยาเตส ) และการเมืองของเฮนรี เบนเน็ตและลอร์ดแคลเรนดอนยิ่งไปกว่านั้น ตัวละครที่เป็นตัวละครสมมติก็ยังได้รับแรงบันดาลใจจากเหตุการณ์จริง เรื่องราวของซาราห์ บลันดี ผสมผสานเรื่องราวของแอนน์ กรีน [ ^{1 ] ใน}ขณะที่แจ็ค เพรสต์คอตต์ มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่อิงจากชีวิตของริชาร์ด วิลลิส (แห่งเดอะซีลด์ น็อต )

บันทึกเหล่านี้เขียนในรูปแบบบันทึกความทรงจำโดยผู้เล่าเรื่องแต่ละคนหลายปีหลังจากเหตุการณ์ที่พวกเขาบรรยาย หลังจากที่โธมัส เคนได้รับตำแหน่งบิชอป แต่ก่อนที่เฮนรี เบนเน็ตจะเสียชีวิต ซึ่งทำให้บันทึกเหล่านี้มีอายุราวปี ค.ศ. 1685 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายในรัชสมัยของพระเจ้าชาร์ลส์

ความแตกต่างที่ปรากฏในนวนิยายเรื่องนี้คือ ด้านหนึ่งเป็นปรัชญาที่อิงจากความรู้ในสมัยโบราณและยุคกลางในขณะที่อีกด้านหนึ่งคือวิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่เริ่มนำมาประยุกต์ใช้ในฟิสิกส์ เคมี และการแพทย์

นอกจากนี้ นิยายเรื่องนี้ยังมีองค์ประกอบแฟนตาซี โดยมีการกล่าวถึงลัทธินอกรีตที่เชื่อว่าพระเยซูคริสต์จะทรงกลับมาเกิดใหม่ในทุกยุคทุกสมัยและทรงถูกทรมานจนตายอีกครั้ง พร้อมทั้งมีการบอกเป็นนัยว่าตัวละครหญิงคนหนึ่งในหนังสืออาจเป็นพระเยซูในชาติภพศตวรรษที่ 17 ก็ได้

นวนิยายเรื่องนี้แบ่งออกเป็นสี่ส่วน โดยแต่ละส่วนมีคำอ้างอิงจาก หนังสือ Novum Organumของฟรานซิส เบคอน นำหน้า คำอ้างอิงสามข้อแรกอธิบายถึง "รูปเคารพทางจิตใจ"สามในสี่ของเบคอน ส่วนคำอ้างอิงข้อที่สี่เป็นที่มาของชื่อเรื่อง คำอ้างอิงนี้ถูกตัดทอนไปมาก โดยไม่มีเครื่องหมายจุดไข่ปลาแสดงส่วนที่ขาดหายไป ข้อความฉบับเต็ม (โดยใช้ฉบับแปลที่แตกต่างเล็กน้อยจากหนังสือ) มีดังนี้:

ในบรรดากรณีพิเศษต่างๆ ผมจะจัดกรณีที่เป็นเหมือนป้ายบอกทางไว้ในลำดับที่สิบสี่ โดยยืมคำนี้มาจากป้ายบอกทางที่ตั้งอยู่ตรงทางแยกเพื่อระบุทิศทางต่างๆ ผมเรียกกรณีเหล่านี้ว่า กรณีที่เด็ดขาดและเป็นการตัดสิน และในบางกรณีก็เรียกว่า กรณีที่เป็นคำพยากรณ์และเป็นคำสั่ง ผมจะอธิบายดังนี้เมื่อในการสืบสวนเรื่องใดๆ ความเข้าใจมีความสมดุลจนไม่แน่ใจว่าสาเหตุของเรื่องนั้นๆ ควรจัดอยู่ในกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งในสองกลุ่มหรือมากกว่านั้น เนื่องจากมีการเกิดขึ้นร่วมกันของหลายๆ กลุ่มอย่างบ่อยครั้งและปกติกรณีที่เป็นป้ายบอกทางจะแสดงให้เห็นว่าการรวมกันของกลุ่มหนึ่งกับสาเหตุของเรื่องนั้นเป็นสิ่งที่แน่นอนและแยกจากกันไม่ได้ส่วนอีกกลุ่มหนึ่งนั้นมีความหลากหลายและแยกจากกันได้ ดังนั้นคำถามจึงได้รับการตัดสินและกลุ่มแรกได้รับการยอมรับว่าเป็นสาเหตุ ในขณะที่กลุ่มหลังถูกปฏิเสธกรณีเหล่านี้ให้ความกระจ่างอย่างมากและมีอำนาจสูงบางครั้งการตีความก็จบลงที่กรณีเหล่านี้และเสร็จสมบูรณ์บางครั้งเราอาจพบเห็น ป้าย บอกทาง เหล่านี้โดยบังเอิญปะปนอยู่กับป้ายที่เคยสังเกตเห็นมาก่อน แต่ส่วนใหญ่แล้วป้ายเหล่านี้เป็นสิ่งใหม่ และเราตั้งใจค้นหาและนำมาใช้ และค้นพบได้ก็ต่อเมื่อมีความพยายามอย่างจริงจังและกระตือรือร้นเท่านั้น

คำว่า "fingerpost" ยังเป็นคำพ้องความหมายที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักสำหรับพระสังฆราชหรือนักบวชซึ่งเป็นลางบอกเหตุถึงประเด็นสำคัญข้อหนึ่งของหนังสือเล่มนี้^{[ 2 ]}

ในภาษาละตินดั้งเดิม คำว่า "fingerpost" คือ "cross" ( crucis ) ซึ่งสะท้อนถึง "การตรึงกางเขน" อันเด็ดขาดที่ปรากฏในเรื่องราว:

อินเตอร์ praerogativas Instantiarum, ponemus loco decimo quarto Instantias Crucis; แปลคำศัพท์ a Crucibus, quae erectae ใน biviis indicant และ signant viarum การแยก ...

Francis Bacon , Novum Organum , เล่มสอง, "ต้องเดา", มาตรา XXXVI

บท วิจารณ์หนังสือของ นิวยอร์กไทมส์ให้คะแนนนวนิยายเรื่องนี้ในเชิงบวก โดยยกย่องโครงเรื่องที่ซับซ้อนและเปรียบเทียบในเชิงบวกกับนวนิยายเรื่องThe Name of the RoseของUmberto Eco ^{[ 3 ]}

บทวิจารณ์เชิงบวกในThe Independentอธิบายว่าเป็น "นิยายระทึกขวัญเชิงวิชาการอย่างลึกซึ้ง" โดยมีเนื้อเรื่องที่ครอบคลุมประเด็นที่เกี่ยวข้องกับธรรมชาติของความจริงและความรู้^{[ 4 ]}

• การล้อมเมืองแคนเดีย
• การทดลองกับนกในปั๊มลม
• เปรียบเทียบเพิ่มเติม: แอน ลี
• ปรากฏการณ์ราโชมอน