คอมพิวเตอร์อนาล็อกหรือคอมพิวเตอร์แบบอนาล็อก คือเครื่อง คำนวณประเภทหนึ่ง(คอมพิวเตอร์) ที่ใช้ปรากฏการณ์ทางกายภาพ เช่น ปริมาณ ทางไฟฟ้าทางกลหรือทางไฮดรอลิก ที่มีพฤติกรรมตามหลักการทางคณิตศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง ( สัญญาณอนาล็อก ) เพื่อจำลองปัญหาที่กำลังแก้ไข ในทางตรงกันข้ามคอมพิวเตอร์ดิจิทัลจะแสดงปริมาณที่เปลี่ยนแปลงไปในรูปแบบสัญลักษณ์และด้วยค่าที่ไม่ต่อเนื่องทั้งในด้านเวลาและแอมพลิจูด ( สัญญาณดิจิทัล )

คอมพิวเตอร์อนาล็อกมีความซับซ้อนหลากหลายระดับไม้บรรทัดคำนวณและโนโมแกรมเป็นแบบที่ง่ายที่สุด ในขณะที่คอมพิวเตอร์ควบคุมการยิงปืนใหญ่ของกองทัพเรือและคอมพิวเตอร์ดิจิทัล/อนาล็อกแบบไฮบริดขนาดใหญ่จัดอยู่ในกลุ่มที่ซับซ้อนที่สุด^{[ 1 ]}กลไกที่ซับซ้อนสำหรับการควบคุมกระบวนการและรีเลย์ป้องกันใช้การคำนวณแบบอนาล็อกเพื่อทำหน้าที่ควบคุมและป้องกัน คุณสมบัติทั่วไปของพวกมันทั้งหมดคือพวกมันไม่ได้ใช้อัลกอริทึมในการกำหนดรูปแบบการทำงานของคอมพิวเตอร์ แต่พวกมันใช้โครงสร้างที่คล้ายคลึงกับระบบที่จะแก้ไข (เรียกว่า analogon, model หรือ analogy) ซึ่งเป็นที่มาของคำว่าคอมพิวเตอร์อนาล็อก เนื่องจากพวกมันเป็นตัวแทนของแบบจำลอง

คอมพิวเตอร์อนาล็อกถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในงานวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรม แม้หลังจากการมาถึงของคอมพิวเตอร์ดิจิทัล เนื่องจากในขณะนั้นโดยทั่วไปแล้วคอมพิวเตอร์อนาล็อกจะเร็วกว่ามาก แต่คอมพิวเตอร์อนาล็อกเริ่มล้าสมัยตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 แม้ว่าจะยังคงใช้งานอยู่ในบางแอปพลิเคชันเฉพาะ เช่นเครื่องจำลองการบิน ของเครื่องบิน คอมพิวเตอร์ ควบคุม การบินในเครื่องบินและสำหรับการสอนระบบควบคุมในมหาวิทยาลัย ตัวอย่างที่เข้าใจง่ายที่สุดของคอมพิวเตอร์อนาล็อกอาจเป็นนาฬิกาเชิงกลซึ่งการหมุนอย่างต่อเนื่องและเป็นคาบของเฟืองที่เชื่อมต่อกันจะขับเคลื่อนเข็มวินาที นาที และชั่วโมงในนาฬิกา แอปพลิเคชันที่ซับซ้อนกว่า เช่น เครื่องจำลองการบินของเครื่องบินและเรดาร์แบบสังเคราะห์รูรับ แสง ยังคงเป็นขอบเขตของการคำนวณแบบอนาล็อก (และการคำนวณแบบไฮบริด ) ไปจนถึงช่วงทศวรรษ 1980 เนื่องจากคอมพิวเตอร์ดิจิทัลไม่เพียงพอสำหรับงานดังกล่าว^{[ 2 ]}

นี่คือรายชื่อตัวอย่างของอุปกรณ์คำนวณยุคแรกๆ ที่ถือเป็นต้นกำเนิดของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ บางชนิดอาจถูกสื่อมวลชนเรียกว่า "คอมพิวเตอร์" แม้ว่าอาจจะไม่ตรงกับคำจำกัดความสมัยใหม่ก็ตาม

กลไกแอนติคิเธราซึ่งเป็นอุปกรณ์ประเภทหนึ่งที่ใช้ในการกำหนดตำแหน่งของเทห์ฟากฟ้าที่เรียกว่าออร์เรอรีได้รับการอธิบายว่าเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลยุคแรกโดยนักฟิสิกส์ นักวิทยาศาสตร์สารสนเทศ และนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษเดเร็ก เจ. เดอ โซลลา ไพรซ์ [ ^{3 ] มัน}ถูกค้นพบในปี 1901 ในซากเรือแอนติคิเธรานอกชายฝั่งเกาะแอนติคิเธรา ของกรีก ระหว่างคีเธราและครีตและมีอายุราว 150-100 ปีก่อนคริสตกาลในช่วงยุคเฮลเลนิสติกอุปกรณ์ที่มีความซับซ้อนในระดับที่เทียบได้กับกลไกแอนติคิเธราจะไม่ปรากฏขึ้นอีกจนกระทั่งอีกพันปีต่อมา

มีการสร้างเครื่องมือกลช่วยในการคำนวณและการวัดมากมายเพื่อใช้ในทางดาราศาสตร์และการนำทาง แผนที่ทรงกลมถูกอธิบายครั้งแรกโดยปโตเลมีในศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราชส่วนแอสโทรลาบถูกประดิษฐ์ขึ้นในโลกเฮลเลนิสติกในศตวรรษที่ 1 หรือ 2 ก่อนคริสต์ศักราช และมักถูกยกให้เป็นผลงาน ของ ฮิปปาร์คัส แอสโทรลาบเป็นการ ผสมผสานระหว่างแผนที่ทรงกลมและไดออปตราจึงเปรียบเสมือนคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่สามารถแก้ปัญหาต่างๆ ในดาราศาสตร์ทรงกลม ได้หลายประเภท

เครื่อง คิดเลข แบบเซกเตอร์ซึ่งเป็นเครื่องมือคำนวณที่ใช้แก้ปัญหาเกี่ยวกับสัดส่วน ตรีโกณมิติ การคูณและการหาร รวมถึงฟังก์ชันต่างๆ เช่น กำลังสองและรากที่สาม ได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 และนำไปประยุกต์ใช้ในด้านการยิงปืน การสำรวจ และการเดินเรือ

เครื่องวัดพื้นที่ (planimeter)เป็นเครื่องมือแบบใช้มือในการคำนวณพื้นที่ของรูปทรงปิด โดยการลากเส้นตามรูปทรงนั้นด้วยกลไกเชื่อมต่อ

ไม้บรรทัดคำนวณถูกประดิษฐ์ขึ้นราวปี ค.ศ. 1620–1630 ไม่นานหลังจากที่มีการตีพิมพ์แนวคิดเรื่องลอการิทึมมันเป็นเครื่องคำนวณแบบอนาล็อกที่ใช้มือในการคำนวณการคูณและการหาร เมื่อการพัฒนาไม้บรรทัดคำนวณก้าวหน้าขึ้น ก็มีการเพิ่มมาตราส่วนเข้าไป ทำให้สามารถคำนวณส่วนกลับ กำลังสองและรากที่สอง กำลังสามและรากที่สาม รวมถึงฟังก์ชันอดิศัยเช่น ลอการิทึมและเลขชี้กำลัง ตรีโกณมิติแบบวงกลมและแบบไฮเปอร์โบลิก และฟังก์ชัน อื่นๆ ไม้บรรทัดคำนวณส่วนใหญ่ล้าสมัยไปแล้วเนื่องจากเครื่องคำนวณอิเล็กทรอนิกส์ อย่างไรก็ตาม ไม้บรรทัดคำนวณที่สร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะยังคงมีใช้ในบางกลุ่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องคำนวณการบิน E6-Bสำหรับการฝึกนักบิน

ในช่วงปี ค.ศ. 1831–1835 นักคณิตศาสตร์และวิศวกรGiovanni Planaได้คิดค้นเครื่องปฏิทินถาวรซึ่งผ่านระบบรอกและกระบอกสูบ สามารถทำนายปฏิทินถาวรสำหรับทุกปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 0 (นั่นคือ 1 ปีก่อนคริสตกาล) ถึง ค.ศ. 4000 โดยคำนึงถึงปีอธิกสุรทินและความยาวของวันที่แตกต่างกัน^{[ 4 ]}

เครื่องพยากรณ์ระดับน้ำขึ้นน้ำลง ที่ เซอร์วิลเลียม ทอมสันคิดค้นขึ้นในปี ค.ศ. 1872 มีประโยชน์อย่างมากต่อการเดินเรือในน่านน้ำตื้น เครื่องนี้ใช้ระบบรอกและสายเคเบิลในการคำนวณระดับน้ำขึ้นน้ำลงที่คาดการณ์ไว้โดยอัตโนมัติสำหรับช่วงเวลาที่กำหนด ณ ตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่ง

เครื่องวิเคราะห์เชิงอนุพันธ์ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลที่ออกแบบมาเพื่อแก้สมการเชิงอนุพันธ์โดยการอินทิเกรต ใช้กลไกแบบล้อและจานเพื่อทำการอินทิเกรต ในปี 1876 เจมส์ ทอมสันได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ในการสร้างเครื่องคำนวณดังกล่าว แต่เขาติดขัดเพราะแรงบิดเอาต์พุตที่จำกัดของเครื่องอินทิเกรเตอร์แบบลูกบอลและจาน ต่อมามีระบบหลายระบบตามมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบของวิศวกร ชาวสเปน เลโอนาร์โด ตอร์เรส เกเวโดซึ่งสร้างเครื่องจักรอนาล็อก ต่างๆ สำหรับแก้รากจริงและรากเชิงซ้อนของพหุนาม [ ^{5 ] [ 6 ] [ 7 ]}และมิเชลสันและสแตรตตัน ซึ่งเครื่องวิเคราะห์ฮาร์มอนิกของพวกเขาทำการวิเคราะห์ฟูริเยร์ แต่ใช้อาร์เรย์ของสปริง 80 ตัวแทนที่จะใช้เครื่องอินทิเกรเตอร์แบบเคลวิน งานนี้ทำให้เกิดความเข้าใจทางคณิตศาสตร์เกี่ยวกับ^{ปรากฏการณ์}กิบส์ของการโอเวอร์ชูตในการแสดงฟูริเยร์ใกล้กับจุดไม่ต่อเนื่อง^{[ 8 ]}ในเครื่องวิเคราะห์เชิงอนุพันธ์ เอาต์พุตของเครื่องอินทิเกรเตอร์ตัวหนึ่งจะขับเคลื่อนอินพุตของเครื่องอินทิเกรเตอร์ตัวถัดไป หรือเอาต์พุตแบบกราฟ ตัวขยายแรงบิดเป็นความก้าวหน้าที่ทำให้เครื่องจักรเหล่านี้ทำงานได้ เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ 1920 แวนเนวาร์ บุชและคนอื่นๆ ได้พัฒนาเครื่องวิเคราะห์ความแตกต่างเชิงกลขึ้นมา

เครื่องคำนวณดู มาเรสค์ (Dumaresq)เป็นอุปกรณ์คำนวณเชิงกลที่คิดค้นขึ้นราวปี ค.ศ. 1902 โดยร้อยโทจอห์น ดูมาเรสค์แห่งราชนาวีอังกฤษมันเป็นคอมพิวเตอร์แบบอนาล็อกที่เชื่อมโยงตัวแปรสำคัญของปัญหาการควบคุมการยิงเข้ากับการเคลื่อนที่ของเรือตนเองและเรือเป้าหมาย มักใช้ร่วมกับอุปกรณ์อื่นๆ เช่นนาฬิกาวัดระยะวิคเกอร์ส (Vickers range clock)เพื่อสร้างข้อมูลระยะและค่าเบี่ยงเบน เพื่อให้สามารถปรับตั้งศูนย์ปืนของเรือได้อย่างต่อเนื่อง มีการผลิตเครื่องคำนวณดูมาเรสค์หลายรุ่น โดยมีความซับซ้อนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามการพัฒนา

ในปี พ.ศ. 2455 อาร์เธอร์ พอลเลนได้พัฒนาคอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าสำหรับระบบควบคุมการยิงโดยอิงจากเครื่องวิเคราะห์เชิงอนุพันธ์กองทัพเรือจักรวรรดิรัสเซีย ได้ใช้คอมพิวเตอร์นี้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{[ 9 ]}

เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2462 เครื่องวิเคราะห์เครือข่ายกระแสสลับถูกสร้างขึ้นเพื่อแก้ปัญหาการคำนวณที่เกี่ยวข้องกับระบบไฟฟ้าที่มีขนาดใหญ่เกินกว่าจะแก้ได้ด้วยวิธีการเชิงตัวเลขในขณะนั้น^{[ 10 ]}โดยพื้นฐานแล้วสิ่งเหล่านี้คือแบบจำลองขนาดของคุณสมบัติทางไฟฟ้าของระบบขนาดเต็ม เนื่องจากเครื่องวิเคราะห์เครือข่ายสามารถจัดการกับปัญหาที่มีขนาดใหญ่เกินกว่าวิธีการวิเคราะห์หรือการคำนวณด้วยมือได้ จึงถูกนำไปใช้ในการแก้ปัญหาในฟิสิกส์นิวเคลียร์และในการออกแบบโครงสร้างด้วย มีการสร้างเครื่องวิเคราะห์เครือข่ายขนาดใหญ่มากกว่า 50 เครื่องภายในสิ้นทศวรรษ พ.ศ. 2493

ในยุค สงครามโลกครั้งที่สอง ระบบ ควบคุมปืนคอมพิวเตอร์ข้อมูลปืนและกล้องเล็งระเบิดใช้คอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกล ในปี พ.ศ. 2485 Helmut Hölzerได้สร้างคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์เต็มรูปแบบที่ศูนย์วิจัยกองทัพบก Peenemünde ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}เป็นระบบควบคุมแบบฝังตัว ( อุปกรณ์ผสม ) เพื่อคำนวณ วิถี จรวด V-2จากความเร่งและการวางแนว (วัดโดยไจโรสโคป ) และเพื่อรักษาเสถียรภาพและนำทางขีปนาวุธ^{[ 14 ] [ 15 ]}คอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลมีความสำคัญมากในการควบคุมการยิงปืนในสงครามโลกครั้งที่สอง สงครามเกาหลี และต่อเนื่องมาจนถึงสงครามเวียดนาม โดยมีการผลิตเป็นจำนวนมาก

ในช่วงปี ค.ศ. 1930–1945 ในประเทศเนเธอร์แลนด์โยฮัน ฟาน วีนได้พัฒนาคอมพิวเตอร์แบบอนาล็อกเพื่อคำนวณและทำนายกระแสน้ำขึ้นน้ำลงเมื่อรูปทรงของร่องน้ำเปลี่ยนแปลงไป ประมาณปี ค.ศ. 1950 แนวคิดนี้ได้รับการพัฒนาต่อยอดเป็นDeltarซึ่ง เป็นคอมพิวเตอร์ แบบอนาล็อกทางไฮดรอลิกที่สนับสนุนการปิดปากแม่น้ำในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศเนเธอร์แลนด์ ( โครงการ Delta Works )

FERMIAC เป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่คิดค้นโดยนักฟิสิกส์Enrico Fermiในปี 1947 เพื่อช่วยในการศึกษาการขนส่งนิวตรอน^{[ 16 ]}โครงการ Cycloneเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่พัฒนาโดย Reeves ในปี 1950 สำหรับการวิเคราะห์และการออกแบบระบบไดนามิก^{[ 17 ]}โครงการ Typhoon เป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่พัฒนาโดย RCA ในปี 1952 ประกอบด้วยหลอดอิเล็กตรอนมากกว่า 4,000 หลอด และใช้แป้นหมุน 100 อันและขั้วต่อแบบเสียบ 6,000 ตัวในการตั้งโปรแกรม^{[ 18 ]}คอมพิวเตอร์MONIAC ​​เป็นการเปรียบเทียบระบบไฮดรอลิกของเศรษฐกิจระดับชาติที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 1949 ^{[ 19 ]}

บริษัท Computer Engineering Associates แยกตัวออกมาจากCaltechในปี พ.ศ. 2493 เพื่อให้บริการเชิงพาณิชย์โดยใช้ "คอมพิวเตอร์อนาล็อกไฟฟ้าแบบอนาล็อกโดยตรง" ("สิ่งอำนวยความสะดวกวิเคราะห์อเนกประสงค์ที่ใหญ่ที่สุดและน่าประทับใจที่สุดสำหรับการแก้ปัญหาภาคสนาม") ซึ่งพัฒนาโดย Gilbert D. McCann, Charles H. Wilts และBart Locanthi ^{[ 20 ] [ 21 ]}

คอมพิวเตอร์อนาล็อกเพื่อการศึกษาแสดงให้เห็นถึงหลักการของการคำนวณแบบอนาล็อกHeathkit EC-1 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกเพื่อการศึกษา ราคา 199 ดอลลาร์สหรัฐ ผลิตโดยบริษัท Heath ประเทศสหรัฐอเมริกาประมาณปี 1960 [ ^{22 ] มัน}ถูกตั้งโปรแกรมโดยใช้สายต่อที่เชื่อมต่อแอมพลิฟายเออร์ปฏิบัติการ เก้าตัว และส่วนประกอบอื่นๆ^{[ 23 ]} General Electricยังทำการตลาดชุดคอมพิวเตอร์อนาล็อก "เพื่อการศึกษา" ที่มีดีไซน์เรียบง่ายในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ซึ่งประกอบด้วยเครื่องกำเนิดเสียงทรานซิสเตอร์สองตัวและโพเทนชิออมิเตอร์สามตัวที่ต่อสายไว้เพื่อให้ความถี่ของออสซิลเลเตอร์เป็นศูนย์เมื่อหมุนแป้นหมุนโพเทนชิออมิเตอร์ด้วยมือเพื่อให้ตรงตามสมการ ความต้านทานสัมพัทธ์ของโพเทนชิออมิเตอร์จะเทียบเท่ากับสูตรของสมการที่กำลังแก้ การคูณหรือการหารสามารถทำได้ ขึ้นอยู่กับว่าแป้นหมุนใดเป็นอินพุตและแป้นหมุนใดเป็นเอาต์พุต ความแม่นยำและความละเอียดมีจำกัด และไม้บรรทัดคำนวณแบบง่ายๆ นั้นแม่นยำกว่า อย่างไรก็ตาม หน่วยนี้ได้แสดงให้เห็นถึงหลักการพื้นฐาน

การออกแบบคอมพิวเตอร์อนาล็อกได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารอิเล็กทรอนิกส์ ตัวอย่างหนึ่งคือ PEAC (Practical Electronics analogue computer) ซึ่งตีพิมพ์ในPractical Electronicsฉบับเดือนมกราคม พ.ศ. 2511 ^{[ 24 ]}การออกแบบคอมพิวเตอร์ไฮบริดที่ทันสมัยกว่าอีกแบบหนึ่งได้รับการตีพิมพ์ในEveryday Practical Electronicsในปี พ.ศ. 2545 ^{[ 25 ]}ตัวอย่างหนึ่งที่อธิบายไว้ในคอมพิวเตอร์ไฮบริด EPE คือการบินของเครื่องบิน VTOLเช่น เครื่องบินHarrier jump jet [ ^{25 ] ระดับ}ความสูงและความเร็วของเครื่องบินจะถูกคำนวณโดยส่วนอนาล็อกของคอมพิวเตอร์และส่งไปยังพีซีผ่านไมโครโปรเซสเซอร์ดิจิทัลและแสดงบนหน้าจอพีซี

ในการควบคุมกระบวนการ ทางอุตสาหกรรม ตัวควบคุมแบบอนาล็อกลูปถูกนำมาใช้เพื่อควบคุมอุณหภูมิ การไหล ความดัน หรือสภาวะกระบวนการอื่นๆ โดยอัตโนมัติ เทคโนโลยีของตัวควบคุมเหล่านี้มีตั้งแต่ตัวรวมสัญญาณเชิงกลล้วนๆ ไปจนถึงอุปกรณ์หลอดสุญญากาศและโซลิดสเตท และการจำลองตัวควบคุมแบบอนาล็อกโดยไมโครโปรเซสเซอร์

ความคล้ายคลึงกันระหว่างชิ้นส่วนเชิงกลเชิงเส้น เช่นสปริงและแดมเปอร์ (ตัวหน่วงแบบใช้ของเหลวหนืด) กับชิ้นส่วนเชิงไฟฟ้า เช่นตัวเก็บประจุตัวเหนี่ยวนำและตัวต้านทาน นั้นน่าทึ่งมากในแง่ของคณิตศาสตร์ พวกมันสามารถจำลองได้โดยใช้สมการในรูปแบบเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างระบบเหล่านี้คือสิ่งที่ทำให้การคำนวณแบบอนาล็อกมีประโยชน์ ระบบที่ซับซ้อนมักไม่สามารถวิเคราะห์ได้ด้วยการเขียนลงบนกระดาษ และต้องอาศัยการทดสอบหรือการจำลองในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ระบบกลไกที่ซับซ้อน เช่น ระบบกันสะเทือนสำหรับรถแข่ง มีราคาแพงในการผลิตและยากต่อการดัดแปลง และการวัดค่าทางกลอย่างแม่นยำในระหว่างการทดสอบความเร็วสูงยิ่งเพิ่มความยากลำบากเข้าไปอีก

ในทางตรงกันข้าม การสร้างวงจรไฟฟ้าที่เทียบเท่ากับระบบกลไกที่ซับซ้อนเพื่อจำลองพฤติกรรมของมันนั้นมีราคาถูกมาก วิศวกรจัดเรียงตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการ (op amps) เพียงไม่กี่ตัวและส่วนประกอบเชิงเส้นแบบพาสซีฟบางส่วนเพื่อสร้างวงจรที่ปฏิบัติตามสมการเดียวกันกับระบบกลไกที่กำลังจำลอง การวัดทั้งหมดสามารถทำได้โดยตรงด้วยออสซิลโลสโคปในวงจร ความแข็ง (ที่จำลองขึ้น) ของสปริง เช่น สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการปรับพารามิเตอร์ของตัวรวมสัญญาณ ระบบไฟฟ้าเป็นแบบจำลองของระบบทางกายภาพ จึงเป็นที่มาของชื่อนี้ แต่มีราคาถูกกว่าต้นแบบกลไกมาก ปรับเปลี่ยนได้ง่ายกว่า และโดยทั่วไปปลอดภัยกว่า

วงจรอิเล็กทรอนิกส์ยังสามารถทำให้ทำงานเร็วขึ้นหรือช้าลงกว่าระบบทางกายภาพที่กำลังจำลองได้ ผู้ใช้งานคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์ที่มีประสบการณ์กล่าวว่า คอมพิวเตอร์ประเภทนี้ให้การควบคุมและความเข้าใจในปัญหาได้อย่างใกล้ชิดกว่าเมื่อเทียบกับการจำลองแบบดิจิทัล

คอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการแสดงสถานการณ์ที่อธิบายโดยสมการเชิงอนุพันธ์ ในอดีต คอมพิวเตอร์อนาล็อกมักถูกใช้เมื่อระบบสมการเชิงอนุพันธ์นั้นยากมากที่จะแก้ด้วยวิธีการแบบดั้งเดิม ตัวอย่างง่ายๆ เช่น พลวัตของระบบสปริง-มวลสามารถอธิบายได้ด้วยสมการโดยที่คือตำแหน่งแนวดิ่งของมวลคือ สัมประสิทธิ์ การหน่วง คือค่าคงที่ของสปริงและคือแรงโน้มถ่วงของโลกสำหรับการคำนวณแบบอนาล็อก สมการจะถูกตั้งโปรแกรมเป็นวงจรอนาล็อกเทียบเท่าประกอบด้วยตัวรวมสัญญาณสองตัวสำหรับตัวแปรสถานะ(ความเร็ว) และ(ตำแหน่ง) อินเวอร์เตอร์หนึ่งตัว และโพเทนชิโอมิเตอร์สามตัว ${\displaystyle m{\ddot {y}}+d{\dot {y}}+cy=mg}$${\displaystyle y}$${\displaystyle m}$${\displaystyle d}$${\displaystyle c}$${\displaystyle g}$${\displaystyle {\ddot {y}}=-{\tfrac {d}{m}}{\dot {y}}-{\tfrac {c}{m}}yg}$${\displaystyle -{\dot {y}}}$${\displaystyle y}$

คอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์มีข้อเสียอยู่หลายประการ: ค่าของแรงดันไฟฟ้าที่จ่ายให้กับวงจรจะจำกัดช่วงที่ตัวแปรสามารถเปลี่ยนแปลงได้ (เนื่องจากค่าของตัวแปรถูกแทนด้วยแรงดันไฟฟ้าบนสายไฟเส้นใดเส้นหนึ่ง) ดังนั้น แต่ละปัญหาจะต้องถูกปรับขนาดเพื่อให้พารามิเตอร์และมิติของปัญหานั้นสามารถแสดงได้โดยใช้แรงดันไฟฟ้าที่วงจรสามารถจ่ายได้ —เช่น ขนาดที่คาดหวังของความเร็วและตำแหน่งของลูกตุ้มสปริงตัวแปรที่ปรับขนาดไม่ถูกต้องอาจมีค่า "ถูกจำกัด" โดยขีดจำกัดของแรงดันไฟฟ้าที่จ่าย หรือหากปรับขนาดเล็กเกินไป ตัวแปรเหล่านั้นอาจมีระดับสัญญาณรบกวน สูงขึ้น ปัญหาใดปัญหาหนึ่งอาจทำให้วงจรสร้างการจำลองระบบทางกายภาพที่ไม่ถูกต้อง (การจำลองแบบดิจิทัลสมัยใหม่มีความทนทานต่อค่าตัวแปรที่เปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางมากกว่ามาก แต่ก็ยังไม่สามารถป้องกันปัญหาเหล่านี้ได้อย่างสมบูรณ์: การคำนวณแบบดิจิทัลแบบจุดลอยตัวรองรับช่วงไดนามิก ที่กว้างมาก แต่ก็อาจเกิดความไม่แม่นยำได้หากความแตกต่างเล็กน้อยของค่าขนาดใหญ่ทำให้เกิดความไม่เสถียรทางตัวเลข )

ความแม่นยำของการอ่านค่าจากคอมพิวเตอร์อนาล็อกนั้นถูกจำกัดเป็นหลักโดยความแม่นยำของอุปกรณ์อ่านค่าที่ใช้ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะอยู่ที่สามหรือสี่หลักสำคัญ (การจำลองแบบดิจิทัลสมัยใหม่ดีกว่ามากในด้านนี้การคำนวณเลขคณิตแบบดิจิทัลที่มีความแม่นยำสูงสามารถให้ความแม่นยำในระดับใดก็ได้ตามต้องการ) อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ ความแม่นยำของคอมพิวเตอร์อนาล็อกนั้นเพียงพอแล้วอย่างแน่นอน เมื่อพิจารณาถึงความไม่แน่นอนของลักษณะเฉพาะของแบบจำลองและพารามิเตอร์ทางเทคนิค

คอมพิวเตอร์ขนาดเล็กจำนวนมากที่ใช้สำหรับการคำนวณเฉพาะด้านยังคงเป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์ควบคุมทางอุตสาหกรรม แต่ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ถึง 1970 คอมพิวเตอร์อนาล็อกอเนกประสงค์เป็นระบบเดียวที่เร็วพอสำหรับการจำลองระบบไดนามิกแบบเรียลไทม์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านอากาศยาน การทหาร และอวกาศ แม้ว่าเทคโนโลยีพื้นฐานสำหรับคอมพิวเตอร์อนาล็อกมักจะเป็นแอมพลิฟายเออร์ปฏิบัติการ (เรียกอีกอย่างว่า "แอมพลิฟายเออร์กระแสต่อเนื่อง" เนื่องจากไม่มีข้อจำกัดด้านความถี่ต่ำ) แต่ในทศวรรษ 1960 มีความพยายามในคอมพิวเตอร์ ANALAC ของฝรั่งเศสที่จะใช้เทคโนโลยีทางเลือก: ตัวพาความถี่ปานกลางและวงจรย้อนกลับที่ไม่สูญเสียพลังงาน

ในสหรัฐอเมริกาช่วงทศวรรษ 1960 ผู้ผลิตรายใหญ่คือElectronic Associatesแห่งพรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งมีคอมพิวเตอร์อนาล็อก 231R (หลอดสุญญากาศ อินทิเกรเตอร์ 20 ตัว) และต่อมาคือคอมพิวเตอร์อนาล็อก EAI 8800 (แอมพลิฟายเออร์ปฏิบัติการโซลิดสเตท อินทิเกรเตอร์ 64 ตัว) ^{[ 26 ]}คู่แข่งคือ Applied Dynamics แห่งแอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน

ในทศวรรษ 1970 บริษัทขนาดใหญ่และหน่วยงานภาครัฐทุกแห่งที่เกี่ยวข้องกับปัญหาด้านพลศาสตร์ต่างก็มีศูนย์ประมวลผลแบบอนาล็อก เช่น:

• ในสหรัฐอเมริกา : NASA (ฮันต์สวิลล์, ฮิวสตัน), Martin Marietta (ออร์แลนโด), Lockheed , Westinghouse , Hughes Aircraft
• ในยุโรป : CEA ( คณะกรรมการพลังงานปรมาณูแห่งฝรั่งเศส ), MATRA , Aérospatiale , BAC ( บริษัทการบินแห่งอังกฤษ )

เครื่องคำนวณแบบอนาล็อกประกอบด้วยส่วนประกอบหลักหลายอย่าง: ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

• แหล่งสัญญาณ:บล็อกเหล่านี้ทำหน้าที่สร้างสัญญาณอนาล็อก เช่น แรงดันไฟฟ้าหรือกระแสไฟฟ้า เพื่อแสดงข้อมูลขาเข้าและการดำเนินการต่างๆ
• เครื่องขยายเสียง :เครื่องขยายเสียงใช้สำหรับเพิ่มกำลังสัญญาณอนาล็อกและรักษาระดับความแรงของสัญญาณตลอดทั้งระบบ โดยจะขยายสัญญาณอินพุตที่อ่อนแอและชดเชยการสูญเสียสัญญาณระหว่างการส่งผ่าน
• ตัวกรอง :ตัวกรองใช้เพื่อปรับเปลี่ยนสเปกตรัมของสัญญาณโดยการลดหรือขยายความถี่เฉพาะ ตัวกรองช่วยให้สามารถแยกหรือลดทอนส่วนประกอบของสัญญาณบางอย่างได้ ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดในการคำนวณ
• ตัวปรับสัญญาณและตัวถอดสัญญาณ :ตัวปรับสัญญาณจะแปลงข้อมูลให้เป็นสัญญาณอนาล็อกที่สามารถส่งผ่านช่องทางการสื่อสารได้ ในขณะที่ตัวถอดสัญญาณจะทำการแปลงกลับ โดยกู้คืนข้อมูลดั้งเดิมจากสัญญาณที่ถูกปรับแล้ว
• วงจรบวกวงจร คูณ วงจร แปลงลอการิทึมและวงจรคำนวณอื่นๆ:วงจรเหล่านี้ทำการคำนวณทางคณิตศาสตร์กับสัญญาณอนาล็อก สามารถใช้สำหรับการคำนวณทางคณิตศาสตร์ เช่น การบวก การคูณ การยกกำลัง การอินทิเกรต และการหาอนุพันธ์
• การจัดเก็บและหน่วยความจำ :เครื่องคำนวณแบบอนาล็อกสามารถใช้รูปแบบการจัดเก็บข้อมูลต่างๆ เช่น ตัวเก็บประจุหรือตัวเหนี่ยวนำ เพื่อจัดเก็บผลลัพธ์ระหว่างการประมวลผลและหน่วยความจำ
• ระบบป้อนกลับและควบคุม:บล็อกระบบป้อนกลับและควบคุมใช้เพื่อรักษาเสถียรภาพและความแม่นยำของเครื่องคำนวณแบบอนาล็อก ซึ่งอาจรวมถึงระบบควบคุมและระบบแก้ไขข้อผิดพลาด
• แผงเชื่อมต่อ (Patch panel ):เครื่องคอมพิวเตอร์แบบอนาล็อกบางรุ่นก็มีแผงเชื่อมต่อหรือฟิลด์เชื่อมต่อ แผงเชื่อมต่อเป็นโครงสร้างทางกายภาพที่ใช้สำหรับวางขั้วต่อหรือหน้าสัมผัสเพื่อเชื่อมต่อส่วนประกอบและโมดูลต่างๆ ภายในระบบ

บนแผงเชื่อมต่อ (patch panel) สามารถตั้งค่าและสลับการเชื่อมต่อและเส้นทางต่างๆ เพื่อกำหนดค่าเครื่องและกำหนดการไหลของสัญญาณได้ これによりผู้ใช้สามารถกำหนดค่าและปรับเปลี่ยนระบบประมวลผลแบบอนาล็อกได้อย่างยืดหยุ่นเพื่อทำงานเฉพาะอย่างได้

แผงกระจายสัญญาณ (Patch panel) ใช้สำหรับควบคุมการไหลของข้อมูลเชื่อมต่อและตัดการเชื่อมต่อระหว่างส่วนต่างๆ ของระบบ รวมถึงแหล่งสัญญาณ เครื่องขยายเสียง ตัวกรอง และส่วนประกอบอื่นๆ ช่วยเพิ่มความสะดวกและความยืดหยุ่นในการกำหนดค่าและทดลองกับการคำนวณแบบอนาล็อก

แผงกระจายสัญญาณอาจแสดงในรูปแบบแผงจริงที่มีขั้วต่อ หรือในระบบที่ทันสมัยกว่านั้น อาจเป็นอินเทอร์เฟซซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้สามารถจัดการการเชื่อมต่อและเส้นทางสัญญาณแบบเสมือนจริงได้

• อินเทอร์เฟซฮาร์ดแวร์ :อินเทอร์เฟซเป็นวิธีการในการโต้ตอบกับเครื่องจักร เช่น การควบคุมพารามิเตอร์หรือการส่งข้อมูล
• อุปกรณ์แสดงผล :อุปกรณ์นี้ออกแบบมาเพื่อแสดงผลลัพธ์ของการคำนวณแบบอนาล็อกในรูปแบบที่สะดวกสำหรับผู้ใช้ หรือเพื่อส่งข้อมูลที่ได้รับไปยังระบบอื่น ๆ

อุปกรณ์แสดงผลในเครื่องจักรอนาล็อกอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับเป้าหมายเฉพาะของระบบ ตัวอย่างเช่น อาจเป็นตัวแสดงผลกราฟิกออสซิลโลสโคปอุปกรณ์บันทึกภาพกราฟิกโมดูลเชื่อมต่อทีวีโวลต์มิเตอร์เป็นต้น อุปกรณ์เหล่านี้ช่วยให้สามารถแสดงภาพสัญญาณอนาล็อกและแสดงผลลัพธ์ของการวัดหรือการคำนวณทางคณิตศาสตร์ได้

• แหล่งจ่ายไฟและอุปกรณ์รักษาเสถียรภาพ

นี่เป็นเพียงส่วนประกอบพื้นฐานทั่วไปที่พบได้ในเครื่องคำนวณแบบอนาล็อกทั่วไป การกำหนดค่าและส่วนประกอบจริงอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับการใช้งานเฉพาะและวัตถุประสงค์การใช้งานของเครื่องนั้นๆ

อุปกรณ์ประมวลผลแบบอนาล็อกนั้นเร็ว ในขณะที่อุปกรณ์ประมวลผลแบบดิจิทัลนั้นมีความหลากหลายและแม่นยำกว่า แนวคิดเบื้องหลังอุปกรณ์ไฮบริดอนาล็อก-ดิจิทัลคือการรวมกระบวนการทั้งสองเข้าด้วยกันเพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุด ตัวอย่างของอุปกรณ์พื้นฐานแบบไฮบริดดังกล่าวคือตัวคูณแบบไฮบริด ซึ่งอินพุตหนึ่งเป็นสัญญาณอนาล็อก อินพุตอีกตัวเป็นสัญญาณดิจิทัล และเอาต์พุตเป็นอนาล็อก ทำหน้าที่เหมือนโพเทนชิโอมิเตอร์แบบอนาล็อกที่สามารถอัปเกรดเป็นดิจิทัลได้ เทคนิคไฮบริดประเภทนี้ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการคำนวณแบบเรียลไทม์ที่รวดเร็วและเฉพาะเจาะจง เมื่อเวลาในการคำนวณมีความสำคัญมาก เช่น การประมวลผลสัญญาณสำหรับเรดาร์ และโดยทั่วไปสำหรับตัวควบคุมในระบบฝังตัว

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ผู้ผลิตคอมพิวเตอร์อนาล็อกพยายามเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์อนาล็อกเข้ากับคอมพิวเตอร์ดิจิทัล เพื่อให้ได้ข้อดีจากทั้งสองเทคนิค ในระบบดังกล่าว คอมพิวเตอร์ดิจิทัลจะควบคุมคอมพิวเตอร์อนาล็อก โดยทำการตั้งค่าเริ่มต้น เริ่มการทำงานแบบอนาล็อกหลายๆ ครั้ง และป้อนและรวบรวมข้อมูลโดยอัตโนมัติ คอมพิวเตอร์ดิจิทัลอาจมีส่วนร่วมในการคำนวณด้วย โดยใช้ ตัวแปลง อนาล็อกเป็นดิจิทัลและดิจิทัล เป็นอนาล็อก

ผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ไฮบริด รายใหญ่ที่สุด คือElectronic Associatesคอมพิวเตอร์ไฮบริดรุ่น 8900 ของพวกเขาประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ดิจิทัลและคอนโซลอนาล็อกหนึ่งตัวหรือมากกว่า ระบบเหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้สำหรับโครงการขนาดใหญ่ เช่นโครงการ ApolloและSpace ShuttleของNASAหรือ Ariane ในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขั้นตอนการบูรณาการ ซึ่งในตอนเริ่มต้นทุกอย่างจะถูกจำลอง และส่วนประกอบจริงจะค่อยๆ เข้ามาแทนที่ส่วนที่จำลอง^{[ 31 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 มีเพียงบริษัทเดียวเท่านั้นที่เป็นที่รู้จักในด้านการให้บริการประมวลผลเชิงพาณิชย์ทั่วไปบนคอมพิวเตอร์ไฮบริดของตน นั่นคือบริษัท CISI จากประเทศฝรั่งเศส

ข้อมูลอ้างอิงที่ดีที่สุดในสาขานี้คือการจำลอง 100,000 ครั้งสำหรับการรับรองระบบลงจอดอัตโนมัติของเครื่องบินแอร์บัสและคอนคอร์ด^{[ 32 ]}

หลังปี 1980 คอมพิวเตอร์ดิจิทัลล้วนๆ พัฒนาไปอย่างรวดเร็วมากขึ้นเรื่อยๆ และเร็วพอที่จะแข่งขันกับคอมพิวเตอร์อนาล็อกได้ กุญแจสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้คอมพิวเตอร์อนาล็อกทำงานได้เร็วคือการคำนวณแบบขนานอย่างสมบูรณ์ แต่สิ่งนี้ก็เป็นข้อจำกัดเช่นกัน ยิ่งต้องใช้สมการมากเท่าใดในการแก้ปัญหา ก็ยิ่งต้องใช้ส่วนประกอบอนาล็อกมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าปัญหาจะไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนก็ตาม การ "ตั้งโปรแกรม" ปัญหาหมายถึงการเชื่อมต่อตัวดำเนินการอนาล็อกเข้าด้วยกัน แม้จะมีแผงสายไฟที่ถอดได้ แต่ก็ยังไม่สะดวกมากนัก

ตลอดประวัติศาสตร์ มีการประดิษฐ์คอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลหลายประเภท ตั้งแต่เครื่องมืออย่างง่าย (เช่นเครื่องวัดพื้นที่ ) ไปจนถึงระบบควบคุมการยิงที่ซับซ้อนซึ่งใช้นำทางปืนใหญ่เรือรบในสงครามโลกครั้งที่สอง

คอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลที่ใช้งานได้จริงซึ่งมีความซับซ้อนอย่างมีนัยสำคัญจะใช้เพลาหมุนเพื่อส่งตัวแปรจากกลไกหนึ่งไปยังอีกกลไกหนึ่ง สายเคเบิลและรอกถูกใช้ในเครื่องสังเคราะห์ฟูริเยร์เครื่องทำนายกระแสน้ำซึ่งรวมส่วนประกอบฮาร์มอนิกแต่ละส่วนเข้าด้วยกัน อีกประเภทหนึ่งซึ่งไม่เป็นที่รู้จักมากนัก ใช้เพลาหมุนเฉพาะสำหรับการป้อนข้อมูลและการส่งออก โดยใช้แร็คและเฟืองที่มีความแม่นยำ แร็คเชื่อมต่อกับกลไกเชื่อมโยงที่ทำการคำนวณ อย่างน้อยคอมพิวเตอร์ควบคุมการยิงโซนาร์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 ที่ผลิตโดยLibrascopeก็เป็นประเภทนี้ เช่นเดียวกับคอมพิวเตอร์หลักในระบบควบคุมการยิงปืน Mk. 56 ^{[ 33 ]}

คอมพิวเตอร์เหล่านี้มักใช้เฟืองดิฟเฟอเรนเชียลแบบมิตเตอร์ที่มีความแม่นยำสูง (เฟืองเอียงคู่หนึ่งที่จัดเรียงเพื่อสร้างผลรวมหรือผลต่างของการหมุนเพลาสองรอบ) เพื่อส่งตัวแปรระหว่างองค์ประกอบการคำนวณ ตัวอย่างเช่น คอมพิวเตอร์ควบคุมการยิง Ford Instrument Mark I ประกอบด้วยเฟืองดิฟเฟอเรนเชียลแบบมิตเตอร์ประมาณ 160 ตัว^{[ 34 ] [ 35 ]}

การหาปริพันธ์โดยสัมพันธ์กับตัวแปรอื่นนั้นทำได้โดยใช้จานหมุนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวแปรหนึ่ง ผลลัพธ์จะออกมาจากอุปกรณ์รับสัญญาณ (เช่น ล้อ) ที่วางอยู่บนรัศมีของจานซึ่งเป็นสัดส่วนกับตัวแปรที่สอง (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อุปกรณ์ที่มีลูกเหล็กสองลูกรองรับด้วยลูกกลิ้งขนาดเล็กทำงานได้ดี ลูกกลิ้งที่มีแกนขนานกับพื้นผิวของจานจะให้ผลลัพธ์ และถูกยึดไว้กับลูกเหล็กทั้งสองด้วยสปริง)

ฟังก์ชันตามอำเภอใจของตัวแปรหนึ่งตัวนั้นได้มาจากการใช้ลูกเบี้ยว โดยมีเฟืองทดกำลังเพื่อแปลงการเคลื่อนที่ของตัวตามเป็นการหมุนของเพลา

กลไกที่มีตัวแปรสองตัวนั้นได้มาจากการใช้ลูกเบี้ยวสามมิติ ในการออกแบบที่ดีแบบหนึ่ง ตัวแปรหนึ่งจะหมุนลูกเบี้ยว ตัวตามรูปทรงครึ่งวงกลมจะเคลื่อนที่ไปตามแกนหมุนที่ขนานกับแกนหมุนของลูกเบี้ยว การเคลื่อนที่แบบหมุนนี้เป็นผลลัพธ์ ตัวแปรที่สองจะเคลื่อนที่ตัวตามไปตามแกนของลูกเบี้ยว การประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติอย่างหนึ่งคือทางด้านขีปวิทยาในการยิงปืน

การแปลงพิกัดจากพิกัดเชิงขั้วเป็นพิกัดสี่เหลี่ยมนั้นทำโดยใช้ตัวแก้พิกัดเชิงกล (เรียกว่า "ตัวแก้พิกัดส่วนประกอบ" ในคอมพิวเตอร์ควบคุมการยิงของกองทัพเรือสหรัฐฯ) แผ่นดิสก์สองแผ่นบนแกนเดียวกันจะวางตำแหน่งบล็อกเลื่อนที่มีหมุด (เพลาสั้น) อยู่ แผ่นดิสก์แผ่นหนึ่งเป็นลูกเบี้ยวหน้า และตัวตามบนบล็อกในร่องของลูกเบี้ยวหน้าจะกำหนดรัศมี ส่วนอีกแผ่นหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้กับหมุดมากกว่า จะมีร่องตรงที่บล็อกเคลื่อนที่ได้ มุมที่ป้อนเข้าไปจะหมุนแผ่นดิสก์แผ่นหลัง (แผ่นดิสก์ลูกเบี้ยวหน้าจะหมุนไปพร้อมกับแผ่นดิสก์อีกแผ่น (ที่ใช้กำหนดมุม) สำหรับรัศมีที่ไม่เปลี่ยนแปลง โดยใช้เฟืองและตัวปรับแก้ไม่กี่ตัวในการแก้ไขนี้)

เมื่อพิจารณาจากโครงสร้างของกลไก ตำแหน่งของหมุดจะตรงกับปลายของเวกเตอร์ที่แสดงโดยค่ามุมและขนาดที่ป้อนเข้าไป โดยมีบล็อกสี่เหลี่ยมติดตั้งอยู่บนหมุดนั้น

สัญญาณเอาต์พุตพิกัดเชิงเส้น (โดยทั่วไปคือทั้งไซน์และโคไซน์) มาจากแผ่นโลหะสองแผ่นที่มีร่อง โดยแต่ละร่องพอดีกับบล็อกที่กล่าวถึงไปแล้ว แผ่นโลหะเคลื่อนที่ในแนวเส้นตรง โดยการเคลื่อนที่ของแผ่นหนึ่งตั้งฉากกับการเคลื่อนที่ของอีกแผ่นหนึ่ง ร่องจะตั้งฉากกับทิศทางการเคลื่อนที่ แผ่นโลหะแต่ละแผ่นนั้นเปรียบเสมือนแอกแบบสก็อตช์ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ผู้ชื่นชอบเครื่องจักรไอน้ำ

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง กลไกที่คล้ายกันนี้ได้แปลงพิกัดเชิงเส้นตรงเป็นพิกัดเชิงขั้ว แต่ไม่ประสบความสำเร็จมากนักและถูกตัดออกไปในการออกแบบใหม่ครั้งสำคัญ (กองทัพเรือสหรัฐฯ รุ่น Mk. 1 ถึง Mk. 1A)

การคูณนั้นทำโดยกลไกที่อิงตามเรขาคณิตของสามเหลี่ยมมุมฉากที่คล้ายกัน โดยใช้คำศัพท์ตรีโกณมิติสำหรับสามเหลี่ยมมุมฉาก โดยเฉพาะด้านตรงข้าม ด้านประชิด และด้านตรงข้ามมุมฉาก ด้านประชิดจะถูกกำหนดโดยการสร้าง ตัวแปรหนึ่งจะเปลี่ยนขนาดของด้านตรงข้าม ในหลายกรณี ตัวแปรนี้จะเปลี่ยนเครื่องหมาย ด้านตรงข้ามมุมฉากอาจตรงกับด้านประชิด (ค่าป้อนเข้าเป็นศูนย์) หรือเคลื่อนเลยด้านประชิดไป ซึ่งแสดงถึงการเปลี่ยนเครื่องหมาย

โดยทั่วไปแล้ว เฟืองที่ขับเคลื่อนด้วยเฟืองเล็กซึ่งเคลื่อนที่ขนานกับด้านตรงข้าม (ที่กำหนดโดยตรีโกณมิติ) จะวางตำแหน่งตัวเลื่อนที่มีร่องตรงกับด้านตรงข้ามมุมฉาก จุดหมุนบนเฟืองช่วยให้มุมของตัวเลื่อนเปลี่ยนแปลงได้อย่างอิสระ ที่ปลายอีกด้านของตัวเลื่อน (มุมในแง่ของตรีโกณมิติ) บล็อกบนหมุดที่ยึดติดกับโครงจะกำหนดจุดยอดระหว่างด้านตรงข้ามมุมฉากและด้านประชิด

ที่ระยะใดๆ ตามด้านประชิด เส้นที่ตั้งฉากกับด้านประชิดจะตัดกับด้านตรงข้ามมุมฉากที่จุดหนึ่งโดยเฉพาะ ระยะห่างระหว่างจุดนั้นกับด้านประชิดจะเป็นเศษส่วนบางค่า ซึ่งเป็นผลคูณของ1.ระยะห่างจากจุดยอด และ2.ขนาดของด้านตรงข้าม

ตัวแปรป้อนเข้าตัวที่สองในตัวคูณประเภทนี้จะวางแผ่นที่มีร่องตั้งฉากกับด้านที่อยู่ติดกัน ร่องนั้นมีบล็อกอยู่ และตำแหน่งของบล็อกในร่องนั้นถูกกำหนดโดยบล็อกอีกอันที่อยู่ติดกัน บล็อกหลังจะเลื่อนไปตามด้านตรงข้ามมุมฉาก ดังนั้นบล็อกทั้งสองจึงอยู่ห่างจากด้านที่อยู่ติดกัน (ทางตรีโกณมิติ) เป็นระยะที่แปรผันตรงกับผลคูณ

เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์เป็นผลลัพธ์ ชิ้นส่วนที่สามซึ่งเป็นแผ่นที่มีร่องอีกแผ่นหนึ่งจะเคลื่อนที่ขนานไปกับด้านตรงข้าม (ตรีโกณมิติ) ของสามเหลี่ยมเชิงทฤษฎี โดยปกติแล้ว ร่องจะตั้งฉากกับทิศทางการเคลื่อนที่ บล็อกที่อยู่ในร่องซึ่งยึดติดกับบล็อกด้านตรงข้ามมุมฉากจะช่วยกำหนดตำแหน่งของมัน

ตัวรวมสัญญาณชนิดพิเศษที่ใช้ในจุดที่ต้องการความแม่นยำปานกลางนั้น ใช้ลูกเหล็กแทนแผ่นดิสก์ มีอินพุตสองตัว ตัวหนึ่งสำหรับหมุนลูกเหล็ก และอีกตัวสำหรับกำหนดมุมของแกนหมุนของลูกเหล็ก แกนนั้นจะอยู่ในระนาบเดียวกับแกนของลูกกลิ้งรับการเคลื่อนที่สองตัว คล้ายกับกลไกของเมาส์คอมพิวเตอร์แบบลูกกลิ้ง (ในกลไกนั้น ลูกกลิ้งรับการเคลื่อนที่จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางใกล้เคียงกับลูกเหล็ก) แกนของลูกกลิ้งรับการเคลื่อนที่ตั้งฉากกัน

ลูกกลิ้งคู่หนึ่งที่อยู่ "ด้านบน" และ "ด้านล่าง" ของระนาบการหยิบจับถูกติดตั้งในตัวยึดแบบหมุนได้ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยเฟือง เฟืองนั้นถูกขับเคลื่อนด้วยอินพุตเชิงมุม และกำหนดแกนหมุนของลูกบอล อินพุตอีกด้านหนึ่งจะหมุนลูกกลิ้ง "ด้านล่าง" เพื่อให้ลูกบอลหมุน

โดยพื้นฐานแล้ว กลไกทั้งหมดที่เรียกว่าตัวรวมส่วนประกอบ (component integrator) คือตัวขับความเร็วแปรผันที่มีอินพุตการเคลื่อนที่หนึ่งตัวและเอาต์พุตสองตัว รวมถึงอินพุตเชิงมุมอีกหนึ่งตัว อินพุตเชิงมุมนี้จะเปลี่ยนแปลงอัตราส่วน (และทิศทาง) ของการเชื่อมต่อระหว่างอินพุต "การเคลื่อนที่" กับเอาต์พุตตามค่าไซน์และโคไซน์ของมุมอินพุต

แม้ว่าอุปกรณ์ควบคุมตำแหน่งด้วยระบบไฟฟ้าเชิงกล (หรือที่เรียกว่าตัวขยายแรงบิด) จะไม่ได้ทำการคำนวณใดๆ แต่ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งในคอมพิวเตอร์อนาล็อกเชิงกลประเภท "เพลาหมุน" เนื่องจากสามารถสร้างแรงบิดในการทำงานให้กับอินพุตของกลไกการคำนวณในขั้นตอนถัดไป ตลอดจนขับเคลื่อนอุปกรณ์ส่งข้อมูลเอาต์พุต เช่น ซิงโครไนเซอร์ตัวส่งแรงบิดขนาดใหญ่ในคอมพิวเตอร์ทางทะเล

กลไกการอ่านค่าอื่นๆ ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการคำนวณโดยตรง ได้แก่ ตัวนับภายในคล้ายมาตรวัดระยะทางที่มีหน้าปัดแบบดรัมสำหรับแสดงค่าตัวแปรภายใน และตัวหยุดจำกัดแบบกลไกหมุนหลายรอบ

เนื่องจากความเร็วในการหมุนที่ควบคุมได้อย่างแม่นยำในคอมพิวเตอร์ควบคุมการยิงแบบอนาล็อกเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของความแม่นยำ จึงมีมอเตอร์ที่ควบคุมความเร็วเฉลี่ยด้วยล้อสมดุล สปริงผม เฟืองดิฟเฟอเรนเชียลแบบมีตลับลูกปืน แคมสองแฉก และหน้าสัมผัสแบบสปริง (ความถี่ไฟฟ้ากระแสสลับของเรืออาจไม่แม่นยำหรือน่าเชื่อถือเพียงพอในขณะที่ออกแบบคอมพิวเตอร์เหล่านี้)

คอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์โดยทั่วไปจะมีแผงด้านหน้าที่มีแจ็ค (ซ็อกเก็ตแบบสัมผัสเดียว) จำนวนมาก ซึ่งช่วยให้สามารถเชื่อมต่อสายแพทช์ (สายไฟแบบยืดหยุ่นที่มีปลั๊กที่ปลายทั้งสองข้าง) เพื่อสร้างการเชื่อมต่อที่กำหนดการตั้งค่าปัญหา นอกจากนี้ยังมีโพเทนชิออมิเตอร์ (ตัวต้านทานแบบปรับค่าได้) ที่มีความแม่นยำสูงและความละเอียดสูงสำหรับการตั้งค่า (และเมื่อจำเป็น ก็ปรับเปลี่ยน) ตัวประกอบมาตราส่วน นอกจากนี้ โดยทั่วไปจะมีมิเตอร์แบบเข็มชี้อนาล็อกที่มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่ศูนย์สำหรับการวัดแรงดันไฟฟ้าที่มีความแม่นยำปานกลาง แหล่งจ่ายแรงดันไฟฟ้าที่เสถียรและแม่นยำจะให้ค่าขนาดที่ทราบได้

คอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์ทั่วไปประกอบด้วย ตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการ (Operational Amplifier หรือ "OP amp") ตั้งแต่ไม่กี่ตัวไปจนถึงร้อยตัวหรือมากกว่านั้นชื่อ OP amp มาจากหน้าที่ของมันในการคำนวณทางคณิตศาสตร์ OP amp เป็นแอมพลิฟายเออร์แบบป้อนกลับชนิดพิเศษที่มีอัตราขยายสูงมากและอินพุตที่เสถียร (ออฟเซ็ตต่ำและเสถียร) โดยมักใช้ร่วมกับส่วนประกอบป้อนกลับที่มีความแม่นยำสูง ซึ่งในการทำงานจะหักล้างกระแสที่มาจากส่วนประกอบอินพุตเกือบทั้งหมด OP amp ส่วนใหญ่ในชุดอุปกรณ์ทั่วไปจะเป็นแอมพลิฟายเออร์แบบรวมสัญญาณ ซึ่งจะบวกและลบแรงดันไฟฟ้าอนาล็อกและให้ผลลัพธ์ที่แจ็คเอาต์พุต นอกจากนี้ ในชุดอุปกรณ์มักจะมี OP amp ที่มีการป้อนกลับด้วยตัวเก็บประจุรวมอยู่ด้วย โดยจะทำการอินทิเกรตผลรวมของอินพุตเทียบกับเวลา

การอินทิเกรตโดยสัมพันธ์กับตัวแปรอื่นเป็นขอบเขตเฉพาะของเครื่องอินทิเกรตแบบอนาล็อกเชิงกลเกือบทั้งหมด แทบจะไม่เคยเกิดขึ้นในคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์เลย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคำตอบของปัญหาไม่เปลี่ยนแปลงตามเวลา เวลาจึงสามารถใช้เป็นหนึ่งในตัวแปรได้

องค์ประกอบการคำนวณอื่นๆ ได้แก่ ตัวคูณแบบอนาล็อก ตัวสร้างฟังก์ชันแบบไม่เชิงเส้น และตัวเปรียบเทียบแบบอนาล็อก

ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ เช่น ตัวเหนี่ยวนำและตัวเก็บประจุที่ใช้ในคอมพิวเตอร์อนาล็อกไฟฟ้า ต้องได้รับการผลิตอย่างระมัดระวังเพื่อลดผลกระทบที่ไม่เป็นไปตามอุดมคติ ตัวอย่างเช่น ในการสร้างเครื่องวิเคราะห์เครือข่ายไฟฟ้ากระแสสลับ เหตุผลหนึ่งในการใช้ความถี่สูงกว่าสำหรับเครื่องคำนวณ (แทนที่จะใช้ความถี่ไฟฟ้าจริง) ก็คือ ตัวเหนี่ยวนำคุณภาพสูงสามารถผลิตได้ง่ายกว่า คอมพิวเตอร์อนาล็อกอเนกประสงค์หลายเครื่องหลีกเลี่ยงการใช้ตัวเหนี่ยวนำโดยสิ้นเชิง โดยปรับเปลี่ยนปัญหาให้อยู่ในรูปแบบที่สามารถแก้ไขได้โดยใช้เพียงตัวต้านทานและตัวเก็บประจุ เนื่องจากตัวเก็บประจุคุณภาพสูงนั้นผลิตได้ค่อนข้างง่าย

การใช้คุณสมบัติทางไฟฟ้าในคอมพิวเตอร์อนาล็อกหมายความว่าการคำนวณมักจะดำเนินการแบบเรียลไทม์ (หรือเร็วกว่านั้น) โดยความเร็วส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการตอบสนองความถี่ของตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการและองค์ประกอบการคำนวณอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ของคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์ เคยมีคอมพิวเตอร์อนาล็อกความเร็วสูงชนิดพิเศษอยู่บ้าง

ฟังก์ชันและการคำนวณแบบ ไม่เชิงเส้นสามารถสร้างขึ้นได้ด้วยความแม่นยำที่จำกัด (สามหรือสี่หลัก) โดยการออกแบบเครื่องกำเนิดฟังก์ชันซึ่งเป็นวงจรพิเศษที่ประกอบด้วยตัวต้านทานและไดโอดหลายแบบเพื่อสร้างความไม่เชิงเส้น โดยทั่วไปแล้ว เมื่อแรงดันไฟฟ้าขาเข้าเพิ่มขึ้น ไดโอดก็จะนำกระแสมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อปรับค่าชดเชยอุณหภูมิแล้ว แรงดันตกคร่อมที่จุดเชื่อมต่อเบส-อีมิเตอร์ของทรานซิสเตอร์สามารถให้ฟังก์ชันลอการิทึมหรือเลขชี้กำลังที่แม่นยำและใช้งานได้ ตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการ (Op amp) จะปรับขนาดแรงดันเอาต์พุตเพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับส่วนอื่นๆ ของคอมพิวเตอร์ได้

กระบวนการทางกายภาพใดๆ ที่จำลองการคำนวณบางอย่าง สามารถตีความได้ว่าเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อก ตัวอย่างบางส่วนที่คิดค้นขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นถึงแนวคิดของการคำนวณอนาล็อก ได้แก่ การใช้เส้นสปาเก็ตตี้เป็นแบบจำลองของการเรียงลำดับตัวเลขการใช้กระดาน ตะปู และยางรัดเป็นแบบจำลองของการหาขอบนูนของเซตของจุด และการใช้เชือกที่ผูกเข้าด้วยกันเป็นแบบจำลองของการหาเส้นทางที่สั้นที่สุดในเครือข่าย สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดได้อธิบายไว้ในDewdney (1984)

คอมพิวเตอร์อนาล็อกมักมีโครงสร้างที่ซับซ้อน แต่โดยพื้นฐานแล้วประกอบด้วยส่วนประกอบหลักชุดหนึ่งที่ทำหน้าที่คำนวณ ผู้ใช้งานจะควบคุมส่วนประกอบเหล่านี้ผ่านโครงสร้างของคอมพิวเตอร์

ส่วนประกอบไฮดรอลิกที่สำคัญอาจรวมถึงท่อ วาล์ว และภาชนะบรรจุ

ส่วนประกอบเชิงกลที่สำคัญอาจรวมถึงเพลาหมุนสำหรับส่งข้อมูลภายในคอมพิวเตอร์ เฟือง ดิฟเฟอเรนเชียล แบบมุมเอียง ตัว รวมสัญญาณแบบจาน/ลูกบอล/ลูกกลิ้งลูกเบี้ยว (2 มิติและ 3 มิติ) ตัวแปลงและตัวคูณเชิงกล และเซอร์โวแรงบิด

ส่วนประกอบทางไฟฟ้า/อิเล็กทรอนิกส์ที่สำคัญอาจรวมถึง:

• ตัวต้านทานและตัวเก็บประจุความแม่นยำสูง
• แอมพลิฟายเออร์ปฏิบัติการ
• ตัวคูณ
• โพเทนชิโอมิเตอร์
• เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบฟังก์ชันคงที่

การดำเนินการทางคณิตศาสตร์หลักที่ใช้ในคอมพิวเตอร์อนาล็อกไฟฟ้า ได้แก่:

• ส่วนที่เพิ่มเข้าไป
• การบูรณาการโดยสัมพันธ์กับเวลา
• การผกผัน
• การคูณ
• การยกกำลัง
• ลอการิทึม
• แผนก

ในการออกแบบคอมพิวเตอร์อนาล็อกบางแบบ การคูณเป็นที่นิยมมากกว่าการหาร การหารจะดำเนินการโดยใช้ตัวคูณในวงจรป้อนกลับของตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการ (Operational Amplifier)

การหาอนุพันธ์เทียบกับเวลาไม่ค่อยได้ใช้บ่อยนัก และในทางปฏิบัติมักหลีกเลี่ยงโดยการกำหนดปัญหาใหม่เมื่อเป็นไปได้ ในโดเมนความถี่ การหาอนุพันธ์จะเทียบเท่ากับตัวกรองความถี่สูง ซึ่งหมายความว่าสัญญาณรบกวนความถี่สูงจะถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น การหาอนุพันธ์ยังมีความเสี่ยงต่อความไม่เสถียรอีกด้วย

โดยทั่วไป คอมพิวเตอร์อนาล็อกมีข้อจำกัดจากผลกระทบที่ไม่สมบูรณ์แบบสัญญาณอนาล็อกประกอบด้วยส่วนประกอบพื้นฐานสี่อย่าง ได้แก่ ขนาดกระแสตรงและกระแสสลับ ความถี่ และเฟส ข้อจำกัดที่แท้จริงของช่วงค่าคุณลักษณะเหล่านี้เป็นข้อจำกัดของคอมพิวเตอร์อนาล็อก ข้อจำกัดบางประการเหล่านี้ ได้แก่ ค่าออฟเซ็ตของตัวขยายสัญญาณปฏิบัติการ อัตราขยายที่จำกัด การตอบสนองความถี่ ระดับเสียงรบกวนความไม่เป็นเชิงเส้นค่าสัมประสิทธิ์อุณหภูมิและผลกระทบจากพาราสิตภายในอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์ สำหรับชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ ช่วงค่าของลักษณะเหล่านี้ของสัญญาณอินพุตและเอาต์พุตมักเป็นตัวชี้วัดคุณภาพเสมอ

ในช่วงทศวรรษ 1950 ถึง 1970 คอมพิวเตอร์ดิจิทัลที่ใช้หลอดสุญญากาศ ทรานซิสเตอร์ วงจรรวม และไมโครโปรเซสเซอร์ในภายหลัง มีราคาประหยัดและแม่นยำมากขึ้น ส่งผลให้คอมพิวเตอร์ดิจิทัลเข้ามาแทนที่คอมพิวเตอร์อนาล็อกเป็นส่วนใหญ่ ถึงกระนั้น การวิจัยเกี่ยวกับการคำนวณแบบอนาล็อกก็ยังคงดำเนินอยู่ มหาวิทยาลัยบางแห่งยังคงใช้คอมพิวเตอร์อนาล็อกในการสอนทฤษฎีระบบควบคุมบริษัท Comdyna ของอเมริกาผลิตคอมพิวเตอร์อนาล็อกขนาดเล็ก^{[ 36 ]}ที่มหาวิทยาลัยอินเดียนา บลูมิงตัน โจนาธาน มิลส์ ได้พัฒนาคอมพิวเตอร์อนาล็อกแบบขยายโดยใช้แรงดันไฟฟ้าแบบสุ่มตัวอย่างในแผ่นโฟม^{[ 37 ]}ที่ห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์ฮาร์วาร์ด^{[ 38 ]}การคำนวณแบบอนาล็อกเป็นหัวข้อการวิจัย วงจรแก้ไขข้อผิดพลาดของ Lyric Semiconductor ใช้สัญญาณความน่าจะเป็นแบบอนาล็อกไม้บรรทัดคำนวณยังคงใช้เป็นคอมพิวเตอร์สำหรับการบินใน การ ฝึก บิน

ด้วยการพัฒนา เทคโนโลยี การรวมวงจรขนาดใหญ่มาก (VLSI) กลุ่มของ Yannis Tsividis ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้กลับมาพิจารณาการออกแบบคอมพิวเตอร์อนาล็อก/ไฮบริดในกระบวนการ CMOS มาตรฐานอีกครั้ง มีการพัฒนาชิป VLSI สองตัว ได้แก่ คอมพิวเตอร์อนาล็อกลำดับที่ 80 (250 นาโนเมตร) โดย Glenn Cowan ^{[ 39 ]}ในปี 2548 ^{[ 40 ]}และคอมพิวเตอร์ไฮบริดลำดับที่ 4 (65 นาโนเมตร) ที่พัฒนาโดย Ning Guo ในปี 2558 ^{[ 41 ]}โดยทั้งสองมุ่งเป้าไปที่แอปพลิเคชัน ODE/PDE ที่ประหยัดพลังงาน ชิปของ Glenn ประกอบด้วยมาโคร 16 บล็อก ซึ่งมีบล็อกการคำนวณอนาล็อก 25 บล็อก ได้แก่ ตัวรวมสัญญาณ ตัวคูณ ตัวกระจายสัญญาณ และบล็อกที่ไม่เป็นเชิงเส้นจำนวนเล็กน้อย ชิปของ Ning ประกอบด้วยบล็อกมาโครหนึ่งบล็อก ซึ่งมีบล็อกการคำนวณ 26 บล็อก รวมถึงตัวรวมสัญญาณ ตัวคูณ ตัวกระจายสัญญาณ ADC SRAM และ DAC การสร้างฟังก์ชันไม่เชิงเส้นตามอำเภอใจเป็นไปได้ด้วยวงจร ADC+SRAM+DAC โดยที่บล็อก SRAM จะเก็บข้อมูลฟังก์ชันไม่เชิงเส้น การทดลองจากสิ่งพิมพ์ที่เกี่ยวข้องเผยให้เห็นว่าคอมพิวเตอร์อนาล็อก/ไฮบริด VLSI แสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบประมาณ 1–2 เท่าในทั้งเวลาในการแก้ปัญหาและพลังงาน ในขณะที่บรรลุความแม่นยำภายใน 5% ซึ่งชี้ให้เห็นถึงศักยภาพของการใช้เทคนิคการคำนวณอนาล็อก/ไฮบริดในด้านการคำนวณโดยประมาณที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงาน ในปี 2016 ทีมวิจัยได้พัฒนาคอมไพเลอร์เพื่อแก้สมการเชิงอนุพันธ์โดยใช้วงจรอนาล็อก^{[ 42 ]}

คอมพิวเตอร์อนาล็อกยังใช้ในการคำนวณแบบนิวโรโมฟิก ด้วย และในปี 2021 กลุ่มนักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าเครือข่ายประสาทเทียม ชนิดหนึ่ง ที่เรียกว่าเครือข่ายประสาทแบบสไปค์กิ้งสามารถทำงานร่วมกับคอมพิวเตอร์นิวโรโมฟิกแบบอนาล็อกได้^{[ 43 ]}

ในปี 2021 บริษัทanabrid GmbH ของเยอรมนีเริ่มผลิตTHE ANALOG THING (ย่อว่า THAT) ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์อนาล็อกขนาดเล็กราคาประหยัดที่ใช้เพื่อการศึกษาและวิทยาศาสตร์เป็นหลัก^{[ 44 ]}บริษัทยังสร้างเมนเฟรม อนาล็อก และคอมพิวเตอร์ไฮบริด อีก ด้วย

ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างของคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่ถูกสร้างขึ้นหรือใช้งานจริง:

เครื่องสังเคราะห์เสียงแบบอนาล็อก (เสียง)อาจมองได้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของคอมพิวเตอร์อนาล็อก และเทคโนโลยีของมันนั้นมีพื้นฐานส่วนหนึ่งมาจากเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์ ตัวอย่างเช่น วงจร Ring Modulator ของ ARP 2600นั้นก็คือตัวคูณสัญญาณอนาล็อกที่มีความแม่นยำปานกลางนั่นเอง

สภาการจำลอง (หรือสภาการจำลอง) เป็นสมาคมของผู้ใช้คอมพิวเตอร์อนาล็อกในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อสมาคมการสร้างแบบจำลองและการจำลองระหว่างประเทศ จดหมายข่าวของสภาการจำลองตั้งแต่ปี 1952 ถึง 1963 มีให้ดูทางออนไลน์และแสดงให้เห็นถึงข้อกังวลและเทคโนโลยีในขณะนั้น รวมถึงการใช้คอมพิวเตอร์อนาล็อกทั่วไปสำหรับขีปนาวุธ^{[ 45 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์อนาล็อก

• โครงข่ายประสาทเทียมแบบอนาล็อก
• แบบจำลองเชิงอุปมา
• ทฤษฎีความโกลาหล
• สมการเชิงอนุพันธ์
• ระบบพลวัต
• อาร์เรย์อนาล็อกที่ตั้งโปรแกรมได้ภาคสนาม
• ฟลูอิดิกส์
• คอมพิวเตอร์อนาล็อกอเนกประสงค์
• กล้องเล็งระเบิด Lotfernrohr 7รุ่นต่างๆ ของเยอรมันในสงครามโลกครั้งที่ 2
• สัญญาณ (วิศวกรรมไฟฟ้า)
• เครื่องมือการนำทาง IMP "Globus" ของยานอวกาศวอสคอด
• XY-writer

• Charette, François (2006). "เทคโนโลยีขั้นสูงจากกรีกโบราณ" Nature . 444 (7119): 551– 552. doi : 10.1038/444551a . PMID  17136077 .
• คอมพิวเตอร์เครื่องแรก
• แหล่งรวบรวมคอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ พร้อมรูปภาพ เอกสาร และตัวอย่างการใช้งานมากมาย (บางส่วนเป็นภาษาเยอรมัน)
• พิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์เก่า (Old Computer Museum) มีคอมพิวเตอร์อนาล็อกและดิจิทัลรุ่นเก่าจำนวนมากจัดแสดงอยู่
• การหายตัวไปอย่างน่าทึ่ง: คอมพิวเตอร์อนาล็อกอิเล็กทรอนิกส์คริส บิสเซลล์ มหาวิทยาลัยเปิด มิลตัน คีนส์ สหราชอาณาจักร เข้าถึงเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2550
• พิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์เยอรมัน ที่จัดแสดงคอมพิวเตอร์อนาล็อกที่ยังใช้งานได้อยู่
• พื้นฐานของคอมพิวเตอร์อนาล็อกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2552 ที่Wayback Machine
• การคำนวณแบบอนาล็อก ห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์ฮาร์วาร์ด
• คอมพิวเตอร์เครือข่ายพลังงาน Enns – คอมพิวเตอร์อนาล็อกสำหรับวิเคราะห์ระบบไฟฟ้า (โฆษณาจากปี 1955)
• บริษัทพัฒนา Librascope – ประเภท LC-1 PV-1 "เครื่องคำนวณสมดุล" ของกองทัพเรือสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2