ไม้ต้อนช้างตะขอหรืออังกุษะ^{[ 1 ]}เป็นเครื่องมือที่ควาญช้าง ใช้ ในการจัดการและฝึกช้างปลายแหลมของไม้ต้อนช้างหรือตะขอสามารถใช้แทงหัวช้างได้หากช้างพุ่งเข้าใส่คนใกล้เคียง ซึ่งอาจทำให้ผู้ขี่และผู้ที่อยู่รอบข้างได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ ไม้ต้อนช้างประกอบด้วยตะขอ (โดยปกติทำจากทองสัมฤทธิ์หรือเหล็ก) ซึ่งติดอยู่กับด้ามจับยาว 60–90 ซม. (2.0–3.0 ฟุต) ปลายเรียว

ภาพนูนต่ำที่ซานชีและภาพเฟรสโกที่ถ้ำอชันตาแสดงให้เห็นลูกเรือสามคนบนช้างศึก คนขับถือไม้ค้ำช้าง สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นนักรบผู้สูงศักดิ์อยู่ด้านหลังคนขับ และผู้ติดตามอีกคนอยู่ด้านหลังของช้าง^{[ 2 ]}

Nossov และ Dennis (2008: หน้า 19) รายงานว่ามีการค้นพบไม้กระตุ้นช้างที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์แบบสองอันจากแหล่งโบราณคดีที่Taxilaและมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชถึงศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช ตามที่Marshallระบุ ไม้กระตุ้นช้างอันที่ใหญ่กว่ามีความยาว 65 ซม. (26 นิ้ว) ^{[ 2 ]}

Nossov และ Dennis (2008: หน้า 16) ระบุว่า:

อันกุษาซึ่งเป็นไม้แหลมที่มีตะขอแหลม เป็นเครื่องมือหลักในการควบคุมช้าง อันกุษาปรากฏครั้งแรกในอินเดียในช่วงศตวรรษที่ 6-5 ก่อนคริสตกาล และถูกใช้มาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ไม่เพียงแต่ในอินเดียเท่านั้น แต่ยังใช้ในทุกที่ที่ช้างรับใช้มนุษย์^{[ 3 ]}

ด้ามจับสามารถทำจากวัสดุใดก็ได้ ตั้งแต่ไม้ไปจนถึงงาช้าง ขึ้นอยู่กับความมั่งคั่งและฐานะของผู้เป็นเจ้าของ ตะขอเกี่ยวสัตว์ในปัจจุบันที่ใช้ในการจับสัตว์โดยทั่วไปจะมีด้ามจับทำจากไฟเบอร์กลาส โลหะ พลาสติก หรือไม้

ไม้ค้ำช้างพบได้ในคลังอาวุธและวัดทั่วประเทศอินเดีย ซึ่งช้างจะใช้เดินขบวนในพิธีกรรมทางศาสนาและแสดงบทบาทต่างๆ ในชีวิตประจำวัน ไม้ค้ำช้างเหล่านี้มักได้รับการตกแต่งอย่างประณีตด้วยอัญมณีและลวดลายแกะสลักให้เหมาะสมกับพิธีกรรมที่ใช้

ช้างปรากฏอยู่ในวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก พวกมันเป็นสัญลักษณ์ของปัญญาในวัฒนธรรมเอเชีย และมีชื่อเสียงในด้านความจำและสติปัญญา โดยเชื่อกันว่าพวกมันมีสติปัญญาเทียบเท่ากับวาฬ^{[ 4 ]}และมนุษย์ [ ^{5 ]}อริสโตเติล เคยกล่าว ^ว่า ช้างเป็น "สัตว์ที่เหนือกว่าสัตว์อื่นๆ ในด้านสติปัญญาและความคิด" ^{[ 6 ]}คำว่า "elephant" มีต้นกำเนิดมาจากภาษากรีกἐλέφαςซึ่งหมายถึง "งาช้าง" หรือ "ช้าง" ^{[ 7 ]}

ในด้านสัญลักษณ์และเครื่องมือประกอบพิธีกรรม ไม้กระตุ้นช้างมักถูกรวมอยู่ในเครื่องมือแบบผสมผสาน ตัวอย่างเช่น เครื่องมือที่รวมองค์ประกอบของวัชรกิละ 'มีดขอเกี่ยว' หรือ 'กระบองหนัง' (ทิเบต: กริ-กุก, สันสกฤต: การ์ติกา) วัชระและขวานรวมถึงฟังก์ชันการใช้งานของไม้กระตุ้นช้างด้วย อังกุษะที่ใช้ในพิธีกรรมมักทำจากโลหะมีค่าอย่างประณีต และบางครั้งก็ทำจากงาช้างมักประดับด้วยอัญมณี ในศาสนาของอินเดีย ไม้กระตุ้นช้าง/อังกุษะและเชือก 'บ่วง/กับดัก/บ่วง' (สันสกฤต: ปาศะ) มักถูกใช้คู่กันเป็นเครื่องมือในการปราบปราม^{[ 8 ]}

ในศาสนาฮินดู ไม้ค้ำช้างเป็นหนึ่งในแปดสิ่งมงคลที่เรียกว่าอัษฏมังคลาและในศาสนาอื่นๆ ในอนุทวีปอินเดียไม้ค้ำช้างยังเป็นสัญลักษณ์ประจำตัวของเทพเจ้าฮินดูหลายองค์ โดยเฉพาะพระตรีปุระสุนทรีและพระคเณศและปรากฏเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ข้างดอกบัวบนฝ่าเท้าขวาของพระกฤษณะ

วอลเลซและโกลแมน (2006: หน้า 79) กล่าวถึง ' ศมาถา ' (ภาษาสันสกฤต) สติและการพิจารณาตนเองซึ่งพวกเขาเชื่อมโยงกับอภิปัญญา :

ในวรรณกรรมพุทธศาสนา การฝึกฝนสมาธิมักถูกเปรียบเทียบกับการฝึกช้างป่า และเครื่องมือหลักสองอย่างสำหรับการฝึกฝนนี้คือ สติที่เป็นตัวเชื่อม และการพิจารณาตนเองที่เป็นตัวกระตุ้น^{[ 9 ] [ 10 ]}

โรว์แลนด์ส (2001: หน้า 124) ในการอภิปรายเกี่ยวกับจิตสำนึกและคุณลักษณะของการตระหนักรู้ในตนเองและการสะท้อนตนเอง ของ การรับรู้ ได้กล่าวไว้ว่า:

แง่มุมที่สำคัญที่สุดของจิตสำนึก ฉันจะพยายามแสดงให้เห็น คือโครงสร้างและ ลักษณะ ที่เป็นลูกผสม ของมัน จิตสำนึกสามารถเป็นได้ทั้งการกระทำและวัตถุของประสบการณ์ การใช้แนวคิดเชิงเปรียบเทียบของการชี้นำเราอาจกล่าวได้ว่าจิตสำนึกไม่เพียงแต่เป็นการชี้นำความตระหนักรู้เท่านั้น แต่ยังสามารถเป็นสิ่งที่ความตระหนักรู้ถูกชี้นำได้อีกด้วย จิตสำนึกไม่เพียงแต่เป็นการกระทำของประสบการณ์ทางจิตสำนึกเท่านั้น แต่ยังสามารถเป็นวัตถุของประสบการณ์ได้อีกด้วย[ตัวเอียงคงไว้จากต้นฉบับ] ^{[ 11 ]}

ในข้อความที่ยกมาข้างต้น มีการใช้คำอุปมาเรื่อง 'การชี้นำ' โดยสิ่งสำคัญในการ 'ชี้นำ' จิตสำนึกหรือจิตใจให้รับรู้ถึงคำสั่งที่ได้รับจากสิ่งกระตุ้นอย่างไตร่ตรองนั้น

ในตันตระตัตตวัสัมคราหะ (ประมาณศตวรรษที่ 7) ซึ่งเป็นหนึ่งในตันตระที่สำคัญที่สุดของพุทธศาสนาโยคะตันตระ อังกุษะปรากฏอยู่ในภาพจินตนาการของบริวารองค์หนึ่ง ตันตระนี้อธิบายกระบวนการจินตนาการของมัณฑละวัชรธาตุ ซึ่งเป็นหนึ่งในมัณฑละของพุทธศาสนาที่มีรูปแบบทางภาพที่สวยงามที่สุด อังกุษะเป็นสัญลักษณ์แทนการจินตนาการถึงพระโพธิสัตว์วัชรราช ซึ่งเป็นภาคหนึ่งในบริวารของวัชรธาตุ การจินตนาการนี้ได้รับการกล่าวถึงใน Tachikawa (ประมาณปี 2000: หน้า 237) ^{[ 12 ]}

ในเรื่อง"The King's Ankus" ซึ่งเป็นเรื่องราว ใน หนังสือ The Jungle Book เล่มที่สองของรูดาร์ด คิปลิงโมวกลีพบไม้แหย่ช้างประดับอัญมณีอันงดงามตามชื่อเรื่องในห้องเก็บสมบัติที่ซ่อนอยู่ ด้วยความที่ไม่รู้คุณค่าของอัญมณีที่มนุษย์ให้ความสำคัญ เขาจึงทิ้งมันลงในป่าอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งนำไปสู่ความโลภและการฆาตกรรมในหมู่ผู้ที่พบมันหลังจากเขา ไม้แหย่ช้างประดับอัญมณีนี้ยังปรากฏในภาพยนตร์ดัดแปลงเรื่อง Rudyard Kipling's Jungle Book ปี 1942 อีก ด้วย

• อังกุษาสนะ (ท่าใช้ตะขอช้าง) ในหฐโยคะ

• พจนานุกรมตำนานและนิทานฮินดู ( ISBN) 0-500-51088-1โดย แอนนา ดัลลาปิคโคลา