ฉบับที่มีคำอธิบายประกอบคืองานวรรณกรรมที่เพิ่มคำอธิบายเพิ่มเติมไว้ที่ขอบหน้ากระดาษ เพื่ออธิบาย ตีความ หรือให้ความกระจ่างแก่คำ วลี หัวข้อ หรือองค์ประกอบอื่นๆ ของเนื้อหา ฉบับที่มีคำอธิบายประกอบนี้มักเป็นสิ่งที่นักวิชาการด้านประวัติศาสตร์หรือวรรณกรรมให้ความสนใจ เนื่องจากเป็นงานเขียนที่เทียบเคียงได้กับคำอธิบายประกอบการตีความพระคัมภีร์ไบเบิล ในเชิงโลกี ยะ

ที่น่าสังเกตคือ สำนักพิมพ์บางแห่งได้จัดพิมพ์ฉบับที่มีคำอธิบายประกอบ ซึ่งได้รับความนิยมเป็นอย่างดี เช่นNorton Critical Editionsหรือฉบับ ของ Folger Shakespeare Library

คำอธิบายประกอบบางส่วนสั้นมาก โดยใช้เพียงหนึ่งหรือสองประโยคเท่านั้น บางส่วนยาวมาก ต่อเนื่องกันหนึ่งหน้าหรือมากกว่านั้น^{[ 1 ]}โดยปกติแล้ว ข้อความจะอยู่ตรงกลางหน้า และคำอธิบายประกอบ ซึ่งมีการกำหนดหมายเลขให้กับคำและวลีที่เกี่ยวข้อง จะอยู่ทางด้านซ้ายของหน้าซ้ายและด้านขวาของหน้าขวา อย่างไรก็ตาม บางครั้งคำอธิบายประกอบจะปรากฏที่ด้านล่างของทั้งสองหน้า เช่นในThe New Schofield Reference BibleและThe Riverside Shakespeare