อริสโตเติลคาดการณ์ว่า "เนื่องจากจะต้องมีภูมิภาคที่มีความสัมพันธ์กับขั้วโลกใต้เช่นเดียวกับที่ที่เราอาศัยอยู่มีความสัมพันธ์กับขั้วโลกของเรา..." ^{[ 2 ] [ 3 ]}

จนกระทั่งเจ้าชายเฮนรีนักเดินเรือทรง เริ่มส่งเสริมการสำรวจ เขตเขตร้อนในปี 1418 เพื่อพยายามเดินทางไปยังอินเดียโดยการเดินเรือรอบทวีปแอฟริกา การสำรวจซีกโลกใต้ของชาวยุโรปจึงเริ่มต้นขึ้น^{[ 4 ]}ในปี 1473 นักเดินเรือชาวโปรตุเกสโลเปส กอนซัลเวสพิสูจน์ได้ว่า สามารถข้าม เส้นศูนย์สูตรได้ และนักทำแผนที่และนักเดินเรือเริ่มสันนิษฐานว่ามีทวีปที่มีอากาศอบอุ่นอีกทวีปหนึ่งอยู่ทางใต้ของโลกที่รู้จักกัน

การเดินทางข้ามแหลมกู๊ดโฮป เป็นครั้งที่สอง ในปี พ.ศ. 2430 โดยบาร์โตโลเมว ดิอาสทำให้นักสำรวจได้สัมผัสกับความหนาวเย็นของแอนตาร์กติกาเป็นครั้งแรก และพิสูจน์ได้ว่ามีมหาสมุทรคั่นระหว่างทวีปแอฟริกากับแผ่นดินแอนตาร์กติกาที่อาจมีอยู่^{[ 4 ]}

เฟอร์ดินานด์ แมเจลลันซึ่งเดินทางผ่านช่องแคบแมเจลลันในปี ค.ศ. 1520 สันนิษฐานว่าเกาะติเอร์ราเดลฟูเอโกทางใต้เป็นส่วนขยายของดินแดนทางใต้ที่ไม่รู้จัก และปรากฏเช่นนั้นในแผนที่ของออร์เทลิอุส : Terra australis recenter inventa sed nondum plene cognita ("ดินแดนทางใต้ที่เพิ่งค้นพบแต่ยังไม่เป็นที่รู้จักอย่างสมบูรณ์") ^{[ 5 ]}

ในปี ค.ศ. 1539 พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 5 แห่งสเปน ได้ทรงสร้างเขตปกครองเทอร์รา ออสเตรลิส^{[ 6 ]}ซึ่งมอบให้แก่เปโดร ซานโช เด ลา โฮซ [ ^{11 ] [ 12 ] ผู้}ซึ่งในปี ค.ศ. 1540 ได้โอนตำแหน่งให้กับเปโดร เด วัลดิเวีย ผู้พิชิต ^{[ 13 ]}และต่อมาได้ผนวกเข้ากับชิลี

นักภูมิศาสตร์ชาวยุโรปเชื่อมต่อชายฝั่งของติเอร์ราเดลฟูเอโกกับชายฝั่งของนิวกินีบนลูกโลกของพวกเขา และปล่อยให้จินตนาการโลดแล่นในพื้นที่อันกว้างใหญ่ที่ไม่รู้จักของมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ มหาสมุทรอินเดียใต้ และมหาสมุทรแปซิฟิก พวกเขาร่างโครงร่างของเทอร์รา ออสเตรลิส อินโคกนิตา ("ดินแดนทางใต้ที่ไม่รู้จัก") ซึ่งเป็นทวีปขนาดใหญ่ที่ทอดยาวบางส่วนเข้าไปในเขตร้อน การค้นหาดินแดนทางใต้อันยิ่งใหญ่หรือโลกที่สามนี้เป็นแรงจูงใจหลักของนักสำรวจในศตวรรษที่ 16 และต้นศตวรรษที่ 17 ^{[ 4 ]}

ในปี ค.ศ. 1599 ตามบันทึกของจาคอบ เลอ แมร์ชาวดัตช์ชื่อดิร์ก เกอร์ริตซ์ ปอมป์ที่หลงทางได้สังเกตเห็นแผ่นดินที่เป็นภูเขาที่ละติจูด (64°) หากเป็นเช่นนั้น ที่นี่ก็คือหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์และอาจเป็นการพบเห็นทวีปแอนตาร์กติกา (หรือหมู่เกาะนอกชายฝั่งที่เป็นส่วนหนึ่งของทวีปแอนตาร์กติกา) ครั้งแรกโดยชาวยุโรป อย่างไรก็ตาม บันทึกอื่นๆ ไม่ได้กล่าวถึงการพบเห็นนี้ ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความถูกต้องแม่นยำ เหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นกับชาวสเปนชื่อกาเบรียล เดอ กัสติยาที่อ้างว่าได้เห็น "ภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ" เลยเส้นละติจูด64° ใต้ในปี ค.ศ. 1603 การค้นพบที่อาจเกิดขึ้นทั้งสองครั้งนี้ไม่มีผลอะไรเกิดขึ้น ก่อนการก่อสร้างคลองปานามาเส้นทางเดินเรือรอบเกาะติเอร์ราเดลฟูเอโก ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศที่เลวร้าย ทำหน้าที่เป็นเส้นทางหลักระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก เรือหลายลำที่แล่นในเส้นทางนี้รายงานว่าหลงทางเลยเส้นละติจูดที่ 60 แต่ก็ไม่เคยพบเห็นแผ่นดินเลย

ในปี ค.ศ. 1606 กิรอสได้เข้าครอบครองดินแดนทั้งหมดที่เขาค้นพบในออสเตรเลียเดลเอสปิริตูซานโต ( นิวเฮบริดีส ) และดินแดนที่เขาจะค้นพบ "แม้กระทั่งถึงขั้วโลก" ให้แก่กษัตริย์แห่งสเปน ^{[ 4 ]}

ฟรานซิส เดรกเช่นเดียวกับนักสำรวจชาวสเปนก่อนหน้าเขา ได้คาดการณ์ว่าอาจมีช่องทางเปิดอยู่ทางใต้ของติเอร์ราเดลฟูเอโก อันที่จริง เมื่อชูเต็นและเลอแมร์ค้นพบปลายสุดทางใต้ของติเอร์ราเดลฟูเอโกและตั้งชื่อว่าแหลมฮอร์นในปี 1615 พวกเขาได้พิสูจน์ว่าหมู่เกาะติเอร์ราเดลฟูเอโกมีขนาดเล็กและไม่ได้เชื่อมต่อกับแผ่นดินทางใต้^{[ 4 ]}

ในที่สุดในปี 1642 แทสแมนได้แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ เกาะ นิวฮอลแลนด์ก็ถูกแยกออกจากทวีปทางใต้ที่ต่อเนื่องกันด้วยทะเล นักเดินทางรอบแหลมฮอร์นมักพบกับลมที่พัดสวนทางและถูกพัดไปทางใต้สู่ท้องฟ้าที่ปกคลุมไปด้วยหิมะและทะเลที่เต็มไปด้วยน้ำแข็ง แต่เท่าที่ตรวจสอบได้ ไม่มีใครก่อนปี 1770 ไปถึงวงกลมแอนตาร์กติก หรือรู้จักวงกลมนั้น หากพวกเขาไปถึง^{[ 4 ]}

การเดินทาง ของชาวดัตช์ไปยังวัลดีเวียในปี 1643 มีจุดประสงค์เพื่อแล่นเรืออ้อมแหลมฮอร์นผ่านช่องแคบเลอแมร์แต่ลมแรงทำให้เรือลอยไปทางใต้และตะวันออกแทน^{[ 14 ]}ลมเหนือพัดพาคณะสำรวจไปทางใต้ไกลถึงละติจูด 61°59°S ซึ่ง มี ภูเขาน้ำแข็งมากมาย ก่อนที่ลมใต้ซึ่งเริ่มพัดในวันที่ 7 เมษายนจะทำให้กองเรือสามารถเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกได้^{[ 14 ]}กองเรือขนาดเล็กที่นำโดยเฮนดริก บราวเวอร์สามารถเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิกโดยแล่นเรือไปทางใต้ของเกาะอิสลา เดอ โลส เอสตาดอสซึ่งเป็นการหักล้างความเชื่อก่อนหน้านี้ที่ว่าเกาะนี้เป็นส่วนหนึ่งของเทอร์รา ออสเตรลิส^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

การเดินทางไปเยือนเซาท์จอร์เจียของพ่อค้าชาวอังกฤษแอนโทนี เดอ ลา โรเชในปี ค.ศ. 1675 ถือเป็นการค้นพบดินแดนทางใต้ของแอนตาร์กติกา เป็นครั้งแรก ^{[ 17 ] [ 18 ]} ไม่นานหลังจากการเดินทาง นัก ทำแผนที่ก็เริ่มวาดภาพ ' เกาะโรเช ' เพื่อเป็นเกียรติแก่นักสำรวจ

เจมส์ คุกทราบถึงการค้นพบของลา โรเช่เมื่อทำการสำรวจและทำแผนที่เกาะในปี 1775 ^{[ 19 ]}

การเดินทางของเอ็ดมอนด์ ฮัลลีย์ ในเรือ HMS Paramourเพื่อทำการสำรวจสนามแม่เหล็กในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ พบกับแผ่นน้ำแข็งที่ละติจูด52°  ใต้ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1700 แต่ละติจูดนั้น (เขาไปถึง140 ไมล์ หรือ 230 กิโลเมตรนอกชายฝั่งทางเหนือของเกาะเซาท์จอร์เจีย ) เป็นจุดใต้สุดที่เขาไปถึง ความพยายามอย่างแน่วแน่ของนายทหารเรือชาวฝรั่งเศสฌอง-แบปติสต์ ชาร์ลส์ บูเวต์ เดอ โลซิเยร์ ในการค้นหา "ดินแดนทางใต้" – ซึ่งบรรยายโดย "เซียร์ เดอ กอนเนวิลล์"ผู้เป็นตำนาน– ส่งผลให้มีการค้นพบเกาะบูเวต์ที่ละติจูด 54°10′ ใต้ และการเดินเรือผ่านเส้นลองจิจูด 48° ของทะเลที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งเกือบถึงละติจูด55° ใต้ในปี ค.ศ. 1739 ^{[ 4 ]}    

ในปี ค.ศ. 1771 อีฟส์ โจเซฟ เคอร์เกอเลนแล่นเรือออกจากฝรั่งเศสพร้อมคำสั่งให้เดินทางลงใต้จากมอริเชียสเพื่อค้นหา "ทวีปขนาดใหญ่มาก" เขาพบแผ่นดินที่ละติจูด50°  ใต้ซึ่งเขาเรียกว่าฝรั่งเศสตอนใต้ และเชื่อว่าเป็นมวลกลางของทวีปทางใต้ เขาถูกส่งออกไปอีกครั้งเพื่อสำรวจดินแดนใหม่ให้เสร็จสมบูรณ์ และพบว่ามันเป็นเพียงเกาะที่ไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัย ซึ่งเขาตั้งชื่อใหม่ว่าเกาะแห่งความอ้างว้าง แต่ในที่สุดก็ถูกตั้งชื่อตามเขา^{[ 4 ]}

ความหลงใหลในทวีปที่ยังไม่ถูกค้นพบได้นำไปสู่ความคิดของอเล็กซานเดอร์ ดัลริมเพิลนักอุทกศาสตร์ผู้ชาญฉลาดและมีนิสัยแปลกประหลาดซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยราชสมาคมให้เป็นผู้บัญชาการ คณะสำรวจ การเคลื่อนผ่านของดาวศุกร์ไปยังตาฮิติในปี 1769 ต่อมา กองทัพเรือได้มอบอำนาจการบัญชาการคณะสำรวจให้กับกัปตันเจมส์ คุกในปี 1772 คุกออกเดินทางด้วยเรือResolution ขนาด 462 ตัน ภายใต้การบังคับบัญชาของเขาเอง และเรือ Adventureขนาด 336 ตัน ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันโทเบียส เฟอร์โนซ์ คุกค้นหา เกาะบูเวต์แต่ไม่พบจากนั้นจึงแล่นเรือไปทางทิศตะวันตก 20 องศา ในละติจูด 58°  ใต้และจากนั้นไปทางทิศตะวันออก 30 องศา ส่วนใหญ่อยู่ทางใต้ของ60°  ใต้ซึ่งเป็นละติจูดทางใต้ที่สูงกว่าที่เคยมีเรือลำใดเข้าไปโดยสมัครใจมาก่อน เมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2316 ได้มีการข้าม เส้นวงกลมแอนตาร์กติกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และเรือทั้งสองลำได้แล่นไปถึงละติจูด67° 15' ใต้ลองจิจูด39° 35' ตะวันออกซึ่งเส้นทางของเรือถูกหยุดโดยน้ำแข็ง^{[ 4 ]}

จากนั้นคุกจึงหันไปทางเหนือเพื่อค้นหาดินแดนทางใต้ของฝรั่งเศสและแอนตาร์กติกาซึ่งเขาได้รับข่าวการค้นพบที่เคปทาวน์แต่จากการกำหนดลองจิจูดอย่างคร่าวๆ โดยเกาะเคอร์เกอเลน คุกไปถึงละติจูดที่กำหนดไว้ไกลไปทางตะวันออก 10 องศา และไม่พบดินแดนเหล่านั้น เขาจึงหันกลับไปทางใต้และถูกน้ำแข็งกั้นไว้ที่ละติจูด61° 52′ ใต้ลองจิจูด 95°  ตะวันออก และเดินทางต่อไปทางตะวันออกเกือบตามเส้นขนาน60°  ใต้ถึง147°  ตะวันออกในวันที่ 16 มีนาคม ฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึงทำให้เขาต้องเดินทางไปพักผ่อนทางเหนือที่นิวซีแลนด์และหมู่เกาะเขตร้อนในมหาสมุทรแปซิฟิก ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1773 คุกออกจากนิวซีแลนด์หลังจากแยกทางกับเรือแอดเวนเจอร์และไปถึง ละติจูด 60°  ใต้ลองจิจูด177°  ตะวันตกจากนั้นเขาก็แล่นเรือไปทางตะวันออกโดยพยายามอยู่ทางใต้ให้มากที่สุดเท่าที่น้ำแข็งลอยจะอนุญาต คุกเดินทางข้ามเส้นวงกลมแอนตาร์กติกเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม และคุกยังคงอยู่ทางใต้ของเส้นวงกลมเป็นเวลาสามวัน โดยถูกบังคับให้กลับไปอยู่ทางเหนืออีกครั้งที่ละติจูด135 ° ตะวันตก หลังจากเดินทางถึงละติจูด 67° 31′ ใต้^{[ 4 ]} 

การเดินทางอ้อมไกลไปยังละติจูด47° 50′ ใต้แสดงให้เห็นว่าไม่มีแผ่นดินเชื่อมต่อระหว่างนิวซีแลนด์และติเอร์ราเดลฟูเอโกเมื่อหันกลับไปทางใต้ คุกได้ข้ามเส้นวงกลมแอนตาร์กติกเป็นครั้งที่สามที่ละติจูด 109° 30′ ตะวันตกก่อนที่การเดินทางของเขาจะถูกขัดขวางโดยน้ำแข็งอีกครั้งในอีกสี่วันต่อมาที่ละติจูด71° 10′ ใต้และ106° 54′ ตะวันตกจุดนี้ซึ่งไปถึงเมื่อวันที่ 30 มกราคม 1774 เป็นจุดใต้สุดที่ไปถึงได้ในศตวรรษที่ 18 ด้วยการเดินทางอ้อมไปทางตะวันออกอย่างมาก เกือบถึงชายฝั่งอเมริกาใต้ คณะสำรวจได้กลับไปยังตาฮิติเพื่อพักผ่อน ในเดือนพฤศจิกายน 1774 คุกเริ่มต้นจากนิวซีแลนด์และข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกใต้โดยไม่เห็นแผ่นดินระหว่างละติจูด53°และ57°  ใต้ไปยังติเอร์ราเดลฟูเอโก จากนั้น เมื่อผ่านแหลมฮอร์นในวันที่ 29 ธันวาคม เขาได้ค้นพบเกาะโรเช่ อีกครั้งและ เปลี่ยนชื่อเป็นเกาะจอร์เจียและค้นพบหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิช (ซึ่งเขาตั้งชื่อว่าแซนด์วิชแลนด์ ) ซึ่งเป็นดินแดนที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งเพียงแห่งเดียวที่เขาเคยเห็น ก่อนที่จะข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ไปยังแหลมกู๊ดโฮป ระหว่างละติจูด55°และ60°ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเปิดทางสำหรับการสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาในอนาคตโดยการทำลายความเชื่อเรื่องทวีปทางใต้ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ การค้นพบดินแดนทางใต้สุดของคุกนั้นอยู่ทางด้านเขตอบอุ่นของเส้นละติจูดที่ 60และเขามั่นใจว่าหากมีดินแดนอยู่ทางใต้ลงไปอีก ก็แทบจะเข้าถึงไม่ได้และไม่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจ^{[ 4 ]}

ดินแดนแรกทางใต้ของเส้นละติจูด 60° ใต้ได้รับการบันทึกโดยกัปตันเรือบรรทุกสินค้าวิลเลียมส์ชาวอังกฤษชื่อวิลเลียม สมิธซึ่งมองเห็นเกาะลิฟวิงสตันใน หมู่เกาะ เชตแลนด์ใต้เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2362 แต่ไม่ได้ขึ้นฝั่ง สมิธถูกพัดออกนอกเส้นทางไปทางใต้ขณะเดินทางไปยังวัลปาราอิโซเมื่อถึงวัลปาราอิโซ สมิธได้รายงานการค้นพบเกาะและแมวน้ำจำนวนมากที่นั่นแก่กัปตันวิลเลียม เฮนรี เชอร์เรฟฟ์แห่งเรือเอชเอ็มเอ ส แอ  ^นโดรมาเช [ ^{20 ]}ซึ่งมาถึงที่นั่นประมาณวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2361 สมิธไม่สามารถไปเยี่ยมชมเกาะอีกครั้งในระหว่างการเดินทางกลับไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2362 สมิธได้เดินทางกลับไปยังหมู่เกาะเชตแลนด์ใต้ โดยขึ้นฝั่งที่เกาะคิงจอร์จในวันที่ 16 ตุลาคม และประกาศอ้างสิทธิ์ในดินแดนใหม่เหล่านี้ให้กับบริเตน ในวันที่ 24 พฤศจิกายนวิลเลียมส์ได้เดินทางกลับมายังวัลปาราอิโซจากมอนเตวิเดโอในช่วงต้นปีถัดมา พ.ศ. 2363 กองทัพเรืออังกฤษได้เช่าเรือวิลเลียมส์และส่งร้อยโทเอ็ดเวิร์ด แบรนส์ฟิลด์ไปสำรวจเกาะที่เพิ่งค้นพบใหม่และประกาศอ้างสิทธิ์อย่างเป็นทางการให้กับบริเตนใหญ่ เนื่องจากสมิธเป็นพลเรือน และการประกาศในเดือนตุลาคมของเขาไม่มีผลทางกฎหมาย^{[ 21 ]}

ก่อนที่คณะสำรวจของแบรนส์ฟิลด์จะไปถึงจุดหมายปลายทางนักล่าแมวน้ำและนักเดินเรือของสมิธจากคณะสำรวจครั้งก่อน โจเซฟ เฮอร์ริง ได้ขึ้นฝั่งที่เกาะรักเกด^{[ 22 ]}เรือลำที่สองที่ได้รับการยืนยันว่ามีอยู่ในหมู่เกาะเชตแลนด์ใต้ในเวลานั้นคือเรือเฮอร์ซิเลีย ของอเมริกา ชาวอเมริกันได้เรียนรู้เกี่ยวกับดินแดนใหม่จากลูกเรือของ เรือ เอสปิริโต ซานโต เรือของโจเซฟ เฮอร์ริง ที่พวกเขาพบในหมู่เกาะฟอล์กแลนด์^{[ 23 ]}

การพบเห็นทวีปแอนตาร์กติกาที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปครั้งแรกเกิดขึ้น ณ จุดหนึ่งที่อยู่ห่างจากชายฝั่งเจ้าหญิงมาร์ธา ไม่เกิน 32 กิโลเมตร (20 ไมล์)ในวันที่ 27 หรือ 28 มกราคม ค.ศ. 1820 คณะสำรวจชาวรัสเซียที่นำโดยFabian Gottlieb von BellingshausenและMikhail LazarevบนเรือVostokและMirny ^{[ 31} ] การค้นพบนี้ถูกอธิบายด้วยคำที่มีปัญหาว่า "matyoroy lyod" ( ^ภาษารัสเซีย: матёрой лёд ) ซึ่งสามารถแปลได้ว่า "น้ำแข็งแข็ง"  

เส้นทางของการสำรวจครั้งนี้มุ่งไปทางทิศตะวันออก ไปทางใต้ให้ไกลที่สุดเท่าที่สภาพน้ำแข็งจะเอื้ออำนวย มีการสังเกตการณ์อีกสองครั้ง จากนั้นเนื่องจากฤดูหนาวกำลังจะมาถึง พวกเขาจึงเดินทางต่อไปยังซิดนีย์ขณะอยู่ในออสเตรเลีย เบลลิงส์เฮาเซนได้เขียนรายงานฉบับหนึ่งซึ่งระบุว่าทวีปทางใต้นั้นอาจไม่มีอยู่จริง หมายความว่าเขาไม่ได้พิจารณาว่าการสังเกตการณ์ก่อนหน้านี้เป็นทวีป เมื่อวอสต็อกและมีร์นีกลับไปยังวงกลมแอนตาร์กติกในฤดูร้อนถัดมา พวกเขายังคงเดินทางไปทางทิศตะวันออกต่อไป ค้นพบเกาะปีเตอร์ที่ 1และเกาะอเล็กซานเดอร์ที่ 1แม้ว่าเกาะหลังจะถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของคาบสมุทรแอนตาร์กติกจนถึงปี 1940 จากนั้นพวกเขาก็แล่นเรือไปทางเหนือตามแนวคาบสมุทรแอนตาร์กติกและไปถึงหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์ ซึ่งในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1821 ใกล้กับเกาะดีเซปชันพวกเขาได้พบกับ เรือ ฮีโร ซึ่งมี นาธาเนียล พาล์มเมอร์ ผู้ ซึ่งเคยเป็นต้นหนที่สองของเรือเฮอร์ซิเลียเป็นผู้บังคับการ

ในขณะเดียวกัน เมื่อวันที่ 30 มกราคม ค.ศ. 1820 เอ็ดเวิร์ด แบรนส์ฟิลด์ และวิลเลียม สมิธ ได้มองเห็นคาบสมุทรทรินิตี้ซึ่งเป็นจุดเหนือสุดของแผ่นดินใหญ่แอนตาร์กติกา

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ผู้บัญชาการคนหนึ่งของคณะสำรวจวิจัยในช่วงประมาณปี 1840 ถือได้ว่าเป็นผู้ค้นพบทวีปแอนตาร์กติกา ในยุโรป มักจะถือว่า Jules Dumont d'Urvilleเป็นผู้ค้นพบ ในขณะที่ในอเมริกา ถือว่าCharles Wilkes เป็นผู้ค้นพบ ลำดับความสำคัญของ Wilkes ถูกท้าทายเนื่องจากเขาเปลี่ยนวันที่รายงานการพบเห็นทวีปครั้งแรกถึงสองครั้ง การสังเกตการณ์แผ่นดินครั้งแรกโดยคณะสำรวจชาวอเมริกันเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 มกราคม 1840 จากดาดฟ้าเรือUSS Peacockและคาดว่าจะเกี่ยวข้องกับการสังเกตการณ์ระยะไกลของ ยอดเขา Eld Peakและยอดเขา Reynolds Peakตามแนวชายฝั่ง George V มุมมองที่แพร่หลายในขณะนั้นคือการพบเห็นในวันที่ 16 มกราคมและการพบเห็นในวันที่ 19 มกราคมเป็นเรื่องที่แต่งขึ้น หลังจากที่ d'Urville ประกาศการพบเห็นทวีปของเขาเองในเย็นวันที่ 19 มกราคม^{[ b ] [ 47 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ความพยายามในการส่งเสริม การสำรวจ ของนาธาเนียล พาล์มเมอร์ในปี 1820 ซึ่งได้พบเห็นคาบสมุทรแอนตาร์กติกาในเดือนพฤศจิกายนของปีนั้น ได้เริ่มต้นขึ้น

ในช่วงปี ค.ศ. 1925 ความสำคัญของ การสำรวจ ของเอ็ดเวิร์ด แบรนส์ฟิลด์ซึ่งได้ทำแผนที่หมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์และพบเห็นคาบสมุทรทรินิตี้เมื่อวันที่ 30 มกราคม ค.ศ. 1820 เริ่มได้รับการส่งเสริมในบริเตน

การสำรวจแอนตาร์กติกาครั้งแรกของรัสเซียถูกลืมเลือนไปเป็นส่วนใหญ่จนกระทั่งวันที่ 10 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2492 เมื่อเลฟ เบิร์กประธานสมาคมภูมิศาสตร์โซเวียตได้นำเสนอรายงานที่ระบุว่าลูกเรือชาวรัสเซียได้ 'ค้นพบ เกาะปีเตอร์ ที่1 เกาะ อ เล็กซานเดอร์ หมู่เกาะ ทราเวอร์เซย์ และเกาะ อื่นๆ ในปี พ.ศ. 2464' สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับบทบาทของรัสเซียและ โซเวียตในการสำรวจแอนตาร์กติกาและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการค้นพบทวีปนี้ หลังจากนั้นไม่นาน เอกสารการสำรวจก็ได้รับการตรวจสอบอีกครั้ง^{[ 47 ] [ 48 ]}จากจดหมายที่มิคาอิล ลาซาเรฟ เขียน ถึงเพื่อนหลังจากการสำรวจ สรุปได้ว่าชั้นน้ำแข็งซึ่งลาซาเรฟอธิบายว่าเป็น 'materyi led' (แปลว่า 'น้ำแข็งแข็ง') ถูกพบเห็นในวันที่ 28 ^{[ c ]}มกราคม พ.ศ. 2463 อย่างไรก็ตาม ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความถูกต้องของลาซาเรฟในการจดจำลำดับเหตุการณ์^{[ 49 ]}

การสำรวจแอนตาร์กติกาในยุควีรบุรุษนั้นถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่นำไปสู่ยุคนั้น โดยคณะสำรวจแอนตาร์กติกาของเมืองดันดีในปี 1892-93 ได้นำเรือ ล่าวาฬของเมืองดันดี จำนวน 4 ลำเดินทางลงใต้ไปยังแอนตาร์กติกาเพื่อค้นหาวาฬ แทนที่จะใช้ เส้นทาง อาร์กติก ตามปกติ คณะสำรวจนี้มีนักธรรมชาติวิทยาหลายคน (รวมถึงวิลเลียม สเปียร์ส บรูซ ) และศิลปินวิลเลียม กอร์ดอน เบิร์น เมอร์ด็อก ร่วมเดินทางไปด้วย สิ่งพิมพ์ (ทั้งทางวิทยาศาสตร์และที่เป็นที่นิยม) และนิทรรศการที่เกิดขึ้นนั้นมีส่วนช่วยจุดประกายความสนใจของสาธารณชนในแอนตาร์กติกาอีกครั้ง ประสิทธิภาพของเรือล่าวาฬยังเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจสร้างเรือRRS Discoveryในเมืองดันดี อีกด้วย ^{[ 53 ]}

จากการสำรวจครั้งนั้น แรงผลักดันเฉพาะสำหรับยุคแห่งความกล้าหาญของการสำรวจแอนตาร์กติกาคือการบรรยายของดร. จอห์น เมอร์เรย์เรื่อง "การฟื้นฟูการสำรวจแอนตาร์กติกา" ซึ่งบรรยายต่อราชสมาคมภูมิศาสตร์ในลอนดอน เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2436 ^{[ 54 ]}เมอร์เรย์สนับสนุนให้มีการจัดระเบียบการวิจัยในแอนตาร์กติกาเพื่อ "แก้ไขคำถามทางภูมิศาสตร์ที่ยังคงค้างคาอยู่ในทางใต้" ^{[ 55 ]}นอกจากนี้ ราชสมาคมภูมิศาสตร์ยังได้จัดตั้งคณะกรรมการแอนตาร์กติกาขึ้นก่อนหน้านั้นไม่นาน ในปี พ.ศ. 2430 ซึ่งประสบความสำเร็จในการสนับสนุนให้นักล่าวาฬจำนวนมากสำรวจภูมิภาคทางใต้ของโลก และวางรากฐานสำหรับการบรรยายของเมอร์เรย์^{[ 56 ]}

เรือแอนตาร์กติก ของนอร์เวย์ ถูกนำขึ้นฝั่งที่แหลมอะแดร์เมื่อวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2438 ^{[ 57 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2438 การประชุมทางภูมิศาสตร์นานาชาติครั้งที่ 6 ในลอนดอนได้ผ่านมติทั่วไปเรียกร้องให้สมาคมวิทยาศาสตร์ทั่วโลกส่งเสริมการสำรวจทวีปแอนตาร์กติกา “ด้วยวิธีการใดก็ตามที่พวกเขาเห็นว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุด” ^{[ 58 ]}งานดังกล่าวจะ “นำมาซึ่งสิ่งเพิ่มเติมในเกือบทุกสาขาวิทยาศาสตร์” ^{[ 58 ]}การประชุมได้รับฟังคำปราศรัยจากCarsten Borchgrevink ชาวนอร์เวย์ ซึ่งเพิ่งกลับมาจากการเดินทางล่าปลาวาฬและเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่เหยียบย่างบนแผ่นดินใหญ่ของทวีปแอนตาร์กติกา^{[ 4 ]}ในระหว่างการปราศรัย Borchgrevink ได้กล่าวถึงแผนการสำหรับการสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาแบบเต็มรูปแบบ ซึ่งจะตั้งฐานอยู่ที่แหลม Adare ^{[ 59 ] [ 60 ]}

ยุควีรบุรุษเริ่มต้นขึ้นจากการเดินทางสำรวจที่จัดโดยสมาคมภูมิศาสตร์เบลเยียมในปี พ.ศ. 2440 บอร์ชเกรวินก์ได้เดินทางตามมาในอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยการเดินทางสำรวจของอังกฤษที่ได้รับการสนับสนุนจากภาคเอกชน^{[ 61 ]} (ประวัติศาสตร์บางฉบับถือว่า การเดินทางสำรวจ ดิสคัฟเวอรีซึ่งออกเดินทางในปี พ.ศ. 2444 เป็นการเดินทางสำรวจครั้งแรกที่แท้จริงของยุควีรบุรุษ^{[ 62 ]} )

คณะสำรวจแอนตาร์กติกาของเบลเยียมนำโดยเอเดรียน เดอ เฌร์ลาช ชาวเบลเยียม ในปี 1898 พวกเขากลายเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่ใช้เวลาฤดูหนาวในทวีปแอนตาร์กติกา เมื่อเรือเบลจิกา ของพวกเขา ติดอยู่ในน้ำแข็ง พวกเขาติดอยู่เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 1898 และสามารถออกจากน้ำแข็งได้ในวันที่ 14 มีนาคม 1899 เท่านั้น

ระหว่างการถูกกักตัว ผู้ชายหลายคนเสียสติ ไม่เพียงเพราะความหนาวเย็นของคืนฤดูหนาวในแอนตาร์กติกาและความยากลำบากที่ต้องทน แต่ยังเป็นเพราะปัญหาทางภาษาระหว่างชนชาติต่างๆ ด้วย นี่เป็นการเดินทางสำรวจครั้งแรกที่ใช้เวลาฤดูหนาวในเขตวงกลมแอนตาร์กติกา^{[ 63 ] [ 64 ]}และพวกเขาได้ไปเยือนหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์^{[ 65 ]}

การเดินทางสำรวจ Southern Crossเริ่มขึ้นในปี 1898 และกินเวลาสองปีเรือ SS Southern Crossถูกใช้ในการเดินทางสำรวจครั้งนี้ นี่เป็นการเดินทางสำรวจครั้งแรกที่ใช้เวลาฤดูหนาวบนแผ่นดินใหญ่ของทวีปแอนตาร์กติกา ( แหลม Adare ) และเป็นครั้งแรกที่ใช้สุนัขและเลื่อน การเดินทางครั้งนี้เป็นการปีนขึ้นสู่ยอดเขา The Great Ice Barrier เป็นครั้งแรก (ซึ่งต่อมา The Great Ice Barrier กลายเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อRoss Ice Shelf ) การเดินทางสำรวจครั้งนี้ได้สร้าง สถิติ จุดใต้สุดที่ 78°30'S นอกจากนี้ยังคำนวณตำแหน่งของขั้วแม่เหล็กใต้ได้ อีกด้วย ^{[ 66 ] [ 67 ]}

คณะสำรวจดิสคัฟเวอรีจึงได้เริ่มต้นขึ้นระหว่างปี 1901 ถึง 1904 โดยมีโรเบิร์ต ฟอลคอน สก็อตต์ เป็นผู้นำ คณะสำรวจนี้ ได้พิชิตยอดเขาเวสเทิร์นเมาน์เทนส์ใน วิกตอเรีย แลนด์เป็นครั้งแรก และค้นพบที่ราบสูงขั้วโลก การเดินทางลงใต้ครั้งนี้ได้สร้างสถิติใหม่ในการไปถึงจุดใต้สุดที่ 82°17'S นอกจากนี้ยังมีการค้นพบ ทำแผนที่ และตั้งชื่อลักษณะทางภูมิศาสตร์อื่นๆ อีกมากมาย นี่เป็นคณะสำรวจแรกๆ ที่ตั้งฐานอยู่ในช่องแคบแม็กเมอร์โด^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

หนึ่งปีต่อมาคณะสำรวจแอนตาร์กติกาแห่งชาติสกอตแลนด์ได้เริ่มต้นขึ้น โดยมีวิลเลียม สเปียร์ส บรูซ เป็นหัวหน้า คณะ ' ออร์มอนด์เฮาส์ ' ก่อตั้งขึ้นเป็น หอดูดาว ทางอุตุนิยมวิทยาบนเกาะลอรีใน หมู่เกาะ ออร์กนีย์ใต้และเป็นฐานถาวรแห่งแรกในแอนตาร์กติกา มีการสำรวจ ทะเลเวดเดลล์ไปจนถึงละติจูด 74°01'S และค้นพบชายฝั่งของโคตส์แลนด์ซึ่งเป็นการกำหนดขอบเขตด้านตะวันออกของทะเล^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

เออร์เนสต์ แช็คเคิลตันซึ่งเป็นสมาชิกของคณะสำรวจของสก็อตต์ ได้จัดตั้งและนำคณะสำรวจนิมรอดตั้งแต่ปี 1907 ถึง 1909 วัตถุประสงค์หลักของคณะสำรวจคือการไปให้ถึงขั้วโลกใต้ คณะสำรวจนี้ตั้งฐานอยู่ที่ช่องแคบแม็กเมอร์โดและเป็นผู้บุกเบิกเส้นทางธารน้ำแข็งเบียร์ดมอร์ ไปยัง ขั้วโลกใต้รวมถึงการใช้ยานยนต์ (อย่างจำกัด) การเดินทางลงใต้ของคณะสำรวจไปถึงละติจูด 88°23'S ซึ่งเป็นสถิติจุดใต้สุดใหม่ โดยอยู่ห่างจากขั้วโลก 97 ไมล์ทางภูมิศาสตร์ก่อนที่จะต้องหันกลับ ในระหว่างการสำรวจ แช็คเคิลตันเป็นคนแรกที่ไปถึงที่ราบสูงขั้วโลก คณะที่นำโดยทีดับเบิลยู เอดจ์เวิร์ธ เดวิดยังเป็นกลุ่มแรกที่ปีนขึ้นไปบนยอดเขาเอเรบัสและไปถึงขั้วแม่เหล็กใต้ได้อีกด้วย^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

คณะสำรวจแอนตาร์กติกาเยอรมันครั้งแรกถูกส่งไปสำรวจแอนตาร์กติกาตะวันออกในปี พ.ศ. 2444 คณะสำรวจค้นพบชายฝั่งของไคเซอร์ วิลเฮล์มที่ 2 แลนด์และภูเขาเกาส์ อย่างไรก็ตาม เรือของคณะสำรวจติดอยู่ในน้ำแข็ง ทำให้ไม่สามารถสำรวจได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

คณะสำรวจแอนตาร์กติกของสวีเดนซึ่งปฏิบัติงานในเวลาเดียวกันในพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกของเกรแฮมแลนด์ได้ติดอยู่บนเกาะสโนว์ฮิลล์และเกาะปอเลต์ในทะเลเวดเดลล์หลังจากเรือสำรวจจมลง พวกเขาได้รับการช่วยเหลือโดยเรือรบอุรุกวัยของอาร์เจนตินา^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}

ชาวฝรั่งเศสได้จัดตั้งคณะสำรวจครั้งแรกในปี พ.ศ. 2446 ภายใต้การนำของฌอง-แบปติสต์ ชาร์โกต์เดิมทีตั้งใจให้เป็นคณะสำรวจเพื่อช่วยเหลือคณะนอร์เดนสกีลด์ที่ติดอยู่บนคาบสมุทรแอนตาร์กติกา แต่ภารกิจหลักของคณะสำรวจนี้คือการทำแผนที่และแผนที่เกาะต่างๆ และชายฝั่งตะวันตกของเกรแฮมแลนด์บนคาบสมุทรแอนตาร์กติกามีการสำรวจชายฝั่งบางส่วนและตั้งชื่อว่าลูเบต์แลนด์ตามชื่อประธานาธิบดีของฝรั่งเศส^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

มีการจัดทริปติดตามผลระหว่างปี พ.ศ. 2451 ถึง พ.ศ. 2453 ซึ่งสานต่องานก่อนหน้านี้ของคณะสำรวจชาวฝรั่งเศสด้วยการสำรวจทะเลเบลลิงส์เฮาเซนโดยทั่วไป และการค้นพบเกาะและลักษณะทางภูมิศาสตร์อื่นๆ รวมถึงอ่าวมาร์เกอริตเกาะชาร์โกต์เกาะเรโนด์อ่าวมิคเคลเซนและเกาะรอธส์ไชลด์^{[ 86 ]}

เป้าหมายสำคัญของยุคแห่งวีรบุรุษคือการค้นหาและไปให้ถึงขั้วโลกใต้ ในปี 1910 มีคณะสำรวจสองคณะออกเดินทางเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้คณะ หนึ่ง นำโดยโรอัลด์ อามุนด์ เซน นักสำรวจขั้วโลกชาวนอร์เวย์ จากเรือฟรามและ อีกคณะหนึ่งนำโดยโรเบิร์ต ฟอลคอน ส ก็อตต์ ชาวอังกฤษจากเรือเทอร์รา โนวา

อามุนด์เซนประสบความสำเร็จในการเดินทางไปถึงขั้วโลกเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2454 โดยใช้เส้นทางจากอ่าววาฬไปยังที่ราบสูงขั้วโลกผ่านธารน้ำแข็งแอ็กเซล ไฮเบิร์ก^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

สก็อตต์และเพื่อนร่วมเดินทางอีกสี่คนเดินทางถึงขั้วโลกใต้โดยใช้เส้นทางเบียร์ดมอร์เมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2455 ซึ่งเป็นเวลา 33 วันหลังจากอามุนด์เซน ทั้งห้าคนเสียชีวิตระหว่างการเดินทางกลับจากขั้วโลกใต้เนื่องจากอดอาหารและหนาวจัด^{[ 90 ]} สถานีขั้วโลกใต้ของ อามุนด์เซน-สก็อตต์ได้รับการตั้งชื่อตามชายทั้งสองคนนี้ในภายหลัง

การสำรวจแอนตาร์กติกาของชาวออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เกิดขึ้นระหว่างปี 1911-1914 โดยมีเซอร์ดักลาส มอว์สัน เป็นผู้นำ การสำรวจมุ่งเน้นไปที่บริเวณชายฝั่งแอนตาร์กติกา ระหว่างแหลมอะแดร์และภูเขาเกาส์ โดยดำเนินการทำแผนที่และสำรวจพื้นที่ชายฝั่งและพื้นที่ภายในแผ่นดิน

การค้นพบต่างๆ ได้แก่อ่าวคอมมอนเวลธ์ธารน้ำแข็งนินนิส ธารน้ำแข็งเมิร์ตซ์และเกาะควีนแมรีแลนด์ความสำเร็จที่สำคัญเกิดขึ้นในด้านธรณีวิทยา ธารน้ำแข็งวิทยา และชีววิทยาภาคพื้นดิน^{[ 91 ]}

การเดินทางสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาของจักรวรรดิในปี 1914–1917 นำโดยเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันและออกเดินทางเพื่อข้ามทวีปโดยผ่านขั้วโลกใต้ อย่างไรก็ตาม เรือEndurance ของพวกเขา ถูกน้ำแข็งแพทับและบดขยี้ในทะเลเวดเดลล์ก่อนที่พวกเขาจะสามารถขึ้นฝั่งได้ สมาชิกคณะสำรวจรอดชีวิตมาได้หลังจากการเดินทางบนเลื่อนข้ามน้ำแข็งแพ การลอยอยู่บนแผ่นน้ำแข็ง เป็นเวลานาน และการเดินทางในเรือเล็กสามลำไปยังเกาะเอเลแฟนต์จากนั้นแช็คเคิลตันและคนอื่นๆ อีกห้าคนได้ข้ามมหาสมุทรใต้ในเรือเปิดชื่อJames Cairdและข้ามเกาะเซาท์จอร์เจีย^เป็น ครั้งแรก เพื่อส่งสัญญาณเตือนภัยที่สถานีล่าปลาวาฬGrytviken [ ^{92 ]}

ส่วนประกอบที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางข้ามทวีปแอนตาร์กติกาคือคณะสำรวจทะเลรอสส์ซึ่งนำโดยเอนีอัส แมคอินทอชวัตถุประสงค์คือการวางคลังเสบียงข้ามกำแพงน้ำแข็งขนาดใหญ่เพื่อจัดหาเสบียงให้กับคณะของแช็คเคิลตันที่ข้ามมาจากทะเลเวดเดลล์ คลังเสบียงที่จำเป็นทั้งหมดถูกวางเรียบร้อยแล้ว แต่ในระหว่างนั้นมีชายสามคนเสียชีวิต รวมทั้งแมคอินทอชผู้นำด้วย^{[ 93 ]}

การเดินทางสำรวจครั้งสุดท้ายของแช็คเคิลตัน และการเดินทางที่นำพา 'ยุควีรบุรุษ' ไปสู่จุดจบ คือ การเดินทางสำรวจ แช็คเคิลตัน-โรเว็ตต์ระหว่างปี 1921 ถึง 1922 บนเรือเควสต์วัตถุประสงค์ที่กำหนดไว้อย่างคลุมเครือ ได้แก่ การทำแผนที่ชายฝั่ง การเดินทางรอบทวีปที่เป็นไปได้ การสำรวจเกาะกึ่งแอนตาร์กติก และงานด้านสมุทรศาสตร์ หลังจากแช็คเคิลตันเสียชีวิตในวันที่ 5 มกราคม 1922 เรือเควสต์ได้ดำเนินการตามโปรแกรมที่ย่อลงก่อนเดินทางกลับบ้าน^{[ 94 ]}

หลังจากการเดินทางสำรวจครั้งสุดท้ายของแช็คเคิลตัน การสำรวจแอนตาร์กติกาหยุดชะงักไปประมาณเจ็ดปี ตั้งแต่ปี 1929 เป็นต้นมา มีการใช้เครื่องบินและการขนส่งด้วยเครื่องจักรกลเพิ่มมากขึ้น ทำให้ช่วงเวลานี้ได้รับฉายาว่า 'ยุคเครื่องจักรกล' ฮิวเบิร์ต วิลกินส์เดินทางไปแอนตาร์กติกาครั้งแรกในปี 1921–1922 ในฐานะนักปักษีวิทยาที่ร่วมคณะ สำรวจ แช็คเคิลตัน-โรเว็ตต์ตั้งแต่ปี 1927 วิลกินส์และนักบินคาร์ล เบน ไอลสันเริ่มสำรวจอาร์กติกด้วยเครื่องบิน^{[ 95 ]}

เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2461 เพียงหนึ่งปีหลังจากที่ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์กบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก วิลกินส์และอีลสันได้บินข้ามอาร์กติกจากพอยต์แบร์โรว์ รัฐอะแลสกาไปยังสปิตส์เบอร์เกน โดยมาถึงประมาณ 20 ชั่วโมงต่อมาในวันที่ 16 เมษายน และแวะที่แกรนต์แลนด์ บนเกาะเอลเลสเมียร์ระหว่างทาง^{[ 96 ]}จากความสำเร็จนี้และผลงานก่อนหน้านี้ วิลกินส์ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวิน

ด้วยการสนับสนุนทางการเงินจากวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์วิลกินส์จึงกลับไปยังขั้วโลกใต้และบินเหนือทวีปแอนตาร์กติกาด้วย เครื่องบิน ซานฟรานซิสโกเขาตั้งชื่อเกาะเฮิร์สต์แลนด์ตามชื่อผู้สนับสนุนของเขา

พลเรือตรี ริ ชาร์ด อีฟลิน เบิร์ดแห่งกองทัพเรือสหรัฐฯนำคณะสำรวจไปยังทวีปแอนตาร์กติกา 5 ครั้ง ในช่วงทศวรรษ 1930, 1940 และ 1950 เขาบินผ่านขั้วโลกใต้พร้อมกับนักบินเบิร์นท์ บัลเชนในวันที่ 28 และ 29 พฤศจิกายน 1929 ซึ่งตรงกับการบินผ่านขั้วโลกเหนือของเขาในปี 1926 การสำรวจของเบิร์ดมีเป้าหมายหลักคือด้านวิทยาศาสตร์ และใช้เครื่องบินในการสำรวจทวีปอย่างกว้างขวาง

กัปตันฟินน์ รอนน์เจ้าหน้าที่บริหารของเบิร์ด กลับไปยังแอนตาร์กติกาพร้อมกับคณะสำรวจของเขาเองในปี 1947–1948 โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทัพเรือ เครื่องบิน 3 ลำ และสุนัข รอนน์ได้พิสูจน์ว่าแนวคิดที่ว่าทวีปนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนนั้นไม่เป็นความจริง และได้ยืนยันว่าแอนตาร์กติกาตะวันออกและตะวันตกเป็นทวีปเดียวกัน กล่าวคือ ทะเลเวดเดลล์และทะเลรอสส์ไม่ได้เชื่อมต่อกัน^{[ 97 ]}คณะสำรวจได้สำรวจและทำแผนที่พื้นที่ส่วนใหญ่ของปาล์มเมอร์แลนด์และชายฝั่งทะเลเวดเดลล์ และระบุชั้นน้ำแข็งรอนน์ซึ่งรอนน์ตั้งชื่อตามภรรยาของเขาเอดิธ รอนน์ [ ^{98 ] รอน}น์เดินทางเป็นระยะทาง5,800 กิโลเมตร (3,600 ไมล์)โดยใช้สกีและเลื่อนสุนัข ซึ่งมากกว่านักสำรวจคนอื่นๆ ในประวัติศาสตร์^{[ 99 ]} 

การสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาของเครือจักรภพในปี 1955-1958 ประสบความสำเร็จในการเดินทางข้ามทวีปแอนตาร์กติกาทางบกเป็นครั้งแรก โดยผ่านขั้วโลกใต้แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอังกฤษและรัฐบาลประเทศอื่นๆ ในเครือจักรภพ แต่เงินทุนส่วนใหญ่มาจากเงินบริจาคจากบริษัทและบุคคลทั่วไป

คณะสำรวจนำโดย ดร. วิเวียน ฟุค ส์ นักสำรวจชาวอังกฤษ โดยมีเซอร์ เอ็ดมุนด์ ฮิลลารีชาวนิวซีแลนด์เป็นผู้นำทีมสนับสนุนทะเลรอสส์ของนิวซีแลนด์ หลังจากใช้เวลาช่วงฤดูหนาวปี 1957 ที่ฐานทัพแช็คเคิลตัน ในที่สุดฟุคส์ก็ออกเดินทางข้ามทวีปในเดือนพฤศจิกายนปี 1957 พร้อมทีมงาน 12 คน เดินทางด้วยยานพาหนะ 6 คัน ประกอบด้วย รถSno-Cat 3 คัน รถ Weasel 2 คันและรถแทรกเตอร์Muskeg ที่ดัดแปลงเป็นพิเศษอีก 1 คัน ระหว่างทาง ทีมงานยังได้รับมอบหมายให้ทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงการสำรวจคลื่นไหวสะเทือนและการวัดแรงโน้มถ่วงด้วย

ในขณะเดียวกัน ทีมของฮิลลารีได้จัดตั้งฐานสก็อตต์ซึ่งจะเป็นจุดหมายปลายทางสุดท้ายของฟุคส์ ขึ้นที่อีกฝั่งหนึ่งของทวีป ณช่องแคบแม็กเมอร์โดในทะเลรอสส์โดยใช้รถแทรกเตอร์เฟอร์กูสัน TE20 ที่ดัดแปลงแล้ว 3 คัน ^{[ 100 ]}และ รถ M29 Weasel อีกหนึ่งคัน (ถูกทิ้งร้างระหว่างทาง) ฮิลลารีและลูกทีมอีก 3 คน (รอน บาลแฮม ปีเตอร์ มัลเกรว์และเมอร์เรย์ เอลลิส) รับผิดชอบในการหาเส้นทางและวางแนวคลังเสบียงขึ้นไปตามธารน้ำแข็งสเกลตันและข้ามที่ราบสูงขั้วโลกไปยังขั้วโลกใต้ เพื่อให้ฟุคส์ใช้ในส่วนสุดท้ายของการเดินทาง สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมของฮิลลารีได้ทำการสำรวจทางธรณีวิทยาในบริเวณทะเลรอสส์และดินแดนวิกตอเรีย  

คณะของฮิลลารีเดินทางถึงขั้วโลกใต้ในวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2491 และเป็นเพียงคณะที่สาม (ต่อจากอามุนด์เซนในปี พ.ศ. 2454 และสกอตต์ในปี พ.ศ. 2455) ที่เดินทางถึงขั้วโลกทางบก ทีมของฟุคส์เดินทางถึงขั้วโลกจากทิศทางตรงกันข้ามในวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2491 ซึ่งพวกเขาได้พบกับฮิลลารี จากนั้นฟุคส์ก็เดินทางต่อทางบกตามเส้นทางที่ฮิลลารีวางไว้ และในวันที่ 2 มีนาคมก็เดินทางถึงฐานสกอตต์ ได้สำเร็จ เป็นการข้ามทวีปทางบกครั้งแรกโดยผ่านขั้วโลกใต้^{[ 46 ]}

ตามที่อาร์เจนตินาและชิลีกล่าวจักรวรรดิสเปนอ้างสิทธิ์ในทวีปแอนตาร์กติกาการปกครอง (capitulación ) ที่พระราชทานแก่ผู้พิชิตPedro Sánchez de la Hozในปี 1539 โดยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 5 แห่งสเปนครอบคลุมดินแดนทั้งหมดทางใต้ของช่องแคบมาเจลลัน ( Terra AustralisและTierra del Fuegoและอาจรวมถึงทวีปแอนตาร์กติกาทั้งหมด) และทางทิศตะวันออกและตะวันตกมีพรมแดนตามที่ระบุไว้ในสนธิสัญญาตอร์เดซิยาสและซาราโกซาตามลำดับ จึงก่อให้เกิดเขตปกครอง Terra Australisขึ้น^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]}

เดอ ลา โฮซ โอนกรรมสิทธิ์ให้กับเปโดร เดอ วัลดิเวีย ผู้พิชิต ในปี พ.ศ. 2483 ^{[ 101 ]}ในปี พ.ศ. 2498 การอ้างสิทธิ์ดังกล่าวถูกผนวกเข้ากับชิลี^{[ 102 ]}

ตามที่อาร์เจนตินาและชิลี กล่าวอ้าง การให้สิทธิ์นี้ได้กำหนดไว้ ว่า สเปน มีเจตนาที่จะครอบครองในทวีปแอนตาร์กติกา การอ้างสิทธิ์ในอธิปไตยของสเปนเหนือบางส่วนของทวีปแอนตาร์กติกาได้รับการยอมรับในระดับสากลโดยพระราชกฤษฎีกาInter caeteraในปี 1493 และสนธิสัญญาตอร์เดซิยาสในปี 1494 ตามที่ชิลีและอาร์เจนตินากล่าวอ้าง อาร์เจนตินาและชิลีถือว่าสนธิสัญญาเหล่านี้เป็นสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งได้รับการไกล่เกลี่ยโดยคริสตจักรคาทอลิกซึ่งในขณะนั้นได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ไกล่เกลี่ยในเรื่องดังกล่าว^{[ 103 ]}ปัจจุบันแต่ละประเทศได้อ้างสิทธิ์ในส่วนหนึ่งของทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งอยู่ทางใต้ของดินแดนที่หันหน้าไปทางแอนตาร์กติกาของประเทศตนโดยประมาณ

สเปนในปัจจุบันไม่ได้อ้างสิทธิ์ในดินแดนแอนตาร์กติกาใดๆ แต่ดำเนินการสถานีวิจัยฤดูร้อนสองแห่ง ( ฐานกาเบรียล เดอ กัสติยาและฐานฮวน การ์โลสที่ 1 ) ในหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์

สหราชอาณาจักรได้ยืนยันอำนาจอธิปไตยเหนือหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ สุด ในปี ค.ศ. 1833 และคงไว้ซึ่งการปรากฏตัวอย่างต่อเนื่องที่นั่น ในปี ค.ศ. 1908 รัฐบาลอังกฤษได้ขยายการอ้างสิทธิ์ในดินแดนโดยประกาศอำนาจอธิปไตยเหนือ " เซาท์จอร์เจียเซาท์ออร์กนีย์ เซาท์เชตแลนด์และหมู่เกาะแซนด์วิชและเกรแฮมส์แลนด์ซึ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และบนทวีปแอนตาร์กติกาทางใต้ของเส้นละติจูดที่ 50 องศาใต้และอยู่ระหว่าง เส้นลองจิจูด ที่ 20ถึง80 องศาตะวันตก " ^{[ 104 ]}ดินแดนทั้งหมดเหล่านี้ได้รับการบริหารจัดการในฐานะดินแดนในปกครองของหมู่เกาะฟอล์คแลนด์จากสแตนลีย์โดยผู้ว่าการหมู่เกาะฟอล์คแลนด์แรงจูงใจในการประกาศนี้อยู่ที่ความจำเป็นในการควบคุมและเก็บภาษีอุตสาหกรรมการล่าวาฬอย่างมีประสิทธิภาพ ผู้ประกอบการเชิงพาณิชย์มักล่าปลาวาฬในพื้นที่นอกเขตแดนอย่างเป็นทางการของหมู่เกาะฟอล์คแลนด์และดินแดนในปกครอง และมีความจำเป็นต้องอุดช่องโหว่นี้

ในปี พ.ศ. 2460 ถ้อยคำของการอ้างสิทธิ์ได้รับการแก้ไข เพื่อให้ครอบคลุมดินแดนทั้งหมดในเขตที่ทอดยาวไปถึงขั้วโลกใต้ (ซึ่งครอบคลุมดินแดนแอนตาร์กติกาของอังกฤษ ในปัจจุบันทั้งหมด ) การอ้างสิทธิ์ใหม่นี้ครอบคลุม "เกาะและดินแดนทั้งหมดที่อยู่ระหว่างเส้นลองจิจูดตะวันตกที่ 20 องศาและเส้นลองจิจูดตะวันตกที่ 50 องศาซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของเส้นละติจูดใต้ที่ 50 องศา และเกาะและดินแดนทั้งหมดที่อยู่ระหว่างเส้นลองจิจูดตะวันตกที่ 50 องศาและเส้นลองจิจูดตะวันตกที่ 80 องศา ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของเส้นละติจูดใต้ที่ 58 องศา " ^{[ 104 ]}

ภายใต้ความทะเยอทะยานของเลโอโปลด์ อเมอรีปลัดกระทรวงอาณานิคม สหราชอาณาจักรพยายามที่จะผนวกทวีปแอนตาร์กติกาเข้าเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิในบันทึกถึงผู้ว่าการทั่วไปของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ เขาเขียนว่า "ยกเว้นชิลีและอาร์เจนตินา และเกาะแห้งแล้งบางแห่งที่เป็นของฝรั่งเศส... เป็นที่พึงปรารถนาว่าในที่สุดแล้วแอนตาร์กติกาควรจะถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ"

ขั้นตอนแรกเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 1923 เมื่อรัฐบาลอังกฤษออกคำสั่งในสภาภายใต้พระราชบัญญัติการตั้งถิ่นฐานของอังกฤษปี 1887 กำหนดเขตแดนใหม่สำหรับดินแดนรอสส์โดยระบุว่า "ส่วนหนึ่งของอาณาจักรของพระมหากษัตริย์ในทะเลแอนตาร์กติกา ซึ่งประกอบด้วยเกาะและดินแดนทั้งหมดระหว่างเส้นลองจิจูดตะวันออกที่ 160 องศาและเส้นลองจิจูดตะวันตกที่ 150 องศา ซึ่งตั้งอยู่ทางใต้ของเส้นละติจูดใต้ที่ 60 องศา จะถูกตั้งชื่อว่าดินแดนรอสส์"

จากนั้นคำสั่งในสภาได้แต่งตั้งผู้ว่าการทั่วไปและผู้บัญชาการทหารสูงสุดของนิวซีแลนด์ให้เป็นผู้ว่าการดินแดน^{[ 105 ]}

ในปี พ.ศ. 2473 สหราชอาณาจักรอ้างสิทธิ์ในดินแดนเอ็นเดอร์บีในปี พ.ศ. 2476 คำสั่งจักรวรรดิอังกฤษได้โอนดินแดนทางใต้ของเส้น ละติจูด 60° ใต้ และระหว่างเส้นเมริเดียน160° ตะวันออกและ45° ตะวันออกให้แก่ออสเตรเลียในฐานะดินแดนแอนตาร์กติกของออสเตรเลีย^{[ 106 ] [ 107 ]}

หลังจากที่ พระราชบัญญัติเวสต์มินสเตอร์ผ่านการอนุมัติในปี 1931 รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้สละอำนาจควบคุมรัฐบาลนิวซีแลนด์และออสเตรเลียทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่มีผลกระทบต่อภาระหน้าที่ของผู้ว่าการทั่วไปของทั้งสองประเทศในฐานะผู้ว่าการดินแดนแอนตาร์กติกา

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลฝรั่งเศสซึ่งตกใจกับการประกาศฝ่ายเดียวเหล่านี้ ได้อ้างสิทธิ์ในแถบหนึ่งของทวีปในปี 1924 พื้นฐานของการอ้างสิทธิ์ในดินแดนอะเดลีนั้นมาจากการค้นพบชายฝั่งในปี 1840 โดยนักสำรวจชาวฝรั่งเศสJules Dumont d'Urvilleซึ่งตั้งชื่อตามภรรยาของเขา Adèle ^{[ 108 ]}ในที่สุดอังกฤษก็ตัดสินใจยอมรับการอ้างสิทธิ์นี้ และพรมแดนระหว่างดินแดนอะเดลีและดินแดนแอนตาร์กติกของออสเตรเลียก็ได้รับการกำหนดอย่างถาวรในปี 1938 ^{[ 109 ]}

การพัฒนาเหล่านี้ยังเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์การล่าปลาวาฬของนอร์เวย์ ซึ่งต้องการหลีกเลี่ยงการเก็บภาษีของอังกฤษจากสถานีล่าปลาวาฬในแอนตาร์กติกา และกังวลว่าพวกเขาจะถูกกีดกันทางการค้าจากทวีปนี้ลาร์ส คริสเตนเซน เจ้าของเรือล่าปลาวาฬ ได้ให้ทุนสนับสนุนการเดินทางสำรวจหลายครั้งไปยังแอนตาร์กติกาโดยมีเป้าหมายที่จะอ้างสิทธิ์ในดินแดนให้กับนอร์เวย์และจัดตั้งสถานีในดินแดนนอร์เวย์เพื่อให้ได้รับสิทธิพิเศษที่ดีกว่า^{[ 110 ]}การเดินทางสำรวจครั้งแรก นำโดย นิลส์ ลาร์เซน และ โอลา ออลสตัด ได้ขึ้นฝั่งที่เกาะปีเตอร์ที่ 1ในปี 1929 และอ้างสิทธิ์ในเกาะนี้ให้กับนอร์เวย์ เมื่อวันที่ 6 มีนาคม 1931 พระราชกฤษฎีกาของนอร์เวย์ประกาศให้เกาะนี้อยู่ภายใต้อธิปไตย ของนอร์เวย์ ^{[ 110 ]}และเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1933 เกาะนี้ถูกประกาศให้เป็นดินแดนในปกครอง^{[ 111 ]}

คณะสำรวจในปี 1929 ที่นำโดยHjalmar Riiser-LarsenและFinn Lützow-Holmได้ตั้งชื่อแผ่นดินใหญ่ใกล้เกาะนี้ว่าQueen Maud Landตามชื่อของพระราชินีMaud แห่งเวลส์แห่งนอร์เวย์^{[ 112 ]}ดินแดนนี้ได้รับการสำรวจเพิ่มเติมในระหว่าง การสำรวจ Norvegiaในปี 1930–31 ^{[ 113 ]}การเจรจากับรัฐบาลอังกฤษในปี 1938 ส่งผลให้พรมแดนด้านตะวันตกของ Queen Maud Land ถูกกำหนดไว้ที่ 20°W ^{[ 113 ]}

^{การอ้าง สิทธิ์}ของนอร์เวย์ถูกโต้แย้งโดยนาซีเยอรมนี [ ^{114 ]}ซึ่งในปี พ.ศ. 2481 ได้ส่งคณะสำรวจแอนตาร์กติกาของเยอรมนีนำโดยอัลเฟรด ริตเชอร์ไปบินสำรวจพื้นที่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 113 ]}เรือSchwabenlandเดินทางมาถึงบริเวณน้ำแข็งนอกชายฝั่งแอนตาร์กติกาในวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2482 ^{[ 115 ]}ในระหว่างการสำรวจ ริตเชอร์ได้ถ่ายภาพพื้นที่ประมาณ350,000 ตารางกิโลเมตร (140,000 ตารางไมล์)จากบนอากาศ^{[ 116 ]} โดย เขาได้ทิ้งลูกดอกที่มีสัญลักษณ์สวัสติกะทุกๆ26 กิโลเมตร (16 ไมล์)ในที่สุดเยอรมนีก็พยายามอ้างสิทธิ์ในดินแดนที่ริตเชอร์สำรวจภายใต้ชื่อนิวสวาเบียแต่ก็สูญเสียสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ในดินแดนนั้นไปหลังจากการพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 114 ]}   

เมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2482 ห้าวันก่อนการมาถึงของกองทัพเยอรมัน ดินแดนควีนมอดแลนด์ถูกผนวกเข้ากับนอร์เวย์^{[ 112 ]}หลังจากพระราชกฤษฎีกาประกาศว่าดินแดนที่ติดกับหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ทางตะวันตกและดินแดนแอนตาร์กติกของออสเตรเลียทางตะวันออกจะอยู่ภายใต้อำนาจอธิปไตยของนอร์เวย์^{[ 113 ]}เหตุผลหลักในการผนวกดินแดนคือเพื่อรักษาการเข้าถึงภูมิภาคของอุตสาหกรรมการล่าวาฬของนอร์เวย์^{[ 112 ] [ 117 ]}ในปี พ.ศ. 2491 นอร์เวย์และสหราชอาณาจักรตกลงที่จะจำกัดดินแดนควีนมอดแลนด์ไว้ที่ระหว่างลองจิจูด 20°ตะวันตกถึง 45°ตะวันออก และชายฝั่งบรูซและโคตส์แลนด์จะถูกผนวกเข้ากับดินแดนของนอร์เวย์^{[ 113 ]}

การรุกคืบของมหาอำนาจต่างชาติเหล่านี้สร้างความไม่สบายใจอย่างมากให้แก่ประเทศเพื่อนบ้านในอเมริกาใต้ได้แก่อาร์เจนตินาและชิลี

ในปี ค.ศ. 1831 เบอร์นาร์โด โอ'ฮิกกินส์ ผู้ปลดปล่อยชิลีได้เขียนจดหมายถึงกองทัพเรือหลวงโดยกล่าวว่า:

ชิลีทั้งเก่าและใหม่ทอดยาวไปตามมหาสมุทรแปซิฟิกจากอ่าวเมจิลโลเนสไปจนถึง เกาะนิวเซาท์เชตแลนด์ ที่ละติจูด 65° ใต้ และไปตามมหาสมุทรแอตแลนติกจากคาบสมุทรซานโฮเซที่ละติจูด 42° ไปจนถึงเกาะนิวเซาท์เชตแลนด์ ซึ่งหมายถึง 23° โดยมีท่าเรือที่ยอดเยี่ยมมากมายในมหาสมุทรทั้งสอง และท่าเรือเหล่านั้นก็มีคุณภาพดีเยี่ยมตลอดทุกฤดูกาล เพียงแค่ดูแผนที่ของอเมริกาใต้ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าชิลี ดังที่ได้อธิบายไว้ ถือครองกุญแจสำคัญของมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ที่กว้างใหญ่ไพศาล^{[ 118 ] [ 119 ]}

ประธานาธิบดีJorge Monttได้ออกพระราชบัญญัติการประมงฉบับที่ 1,623 เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 1892 ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อควบคุมการจับปลาอย่างผิดกฎหมาย เช่น แมวน้ำ สิงโตทะเล นาก และสัตว์ชนิดอื่นๆ โดยนับเป็นเอกสารฉบับแรกที่พยายามควบคุมการใช้ทรัพยากรธรรมชาติในทวีปแอนตาร์กติกา ในรูปแบบของการควบคุมทางอ้อม ได้มีการให้เช่าและสัมปทานแก่เกาะต่างๆ ที่ตั้งอยู่ทางใต้ของแหลมฮอร์น นักธุรกิจบางส่วนที่ยื่นขอสัมปทาน ได้แก่ Pedro Pablo Benavides, Lujes Koenigswerther, José Pasinovich, Domingo Toro Herrera และ Enrique Fabry พระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 1,642 ห้ามการล่าสัตว์และจับปลาเป็นเวลาหนึ่งปี ต่อมาเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 1893 ก่อนที่ข้อห้ามจะสิ้นสุดลง รัฐบาลโดยความเห็นชอบของสภาแห่งรัฐ ได้ออกพระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 83 ขยายเวลาการล่าและจับปลา เช่น แมวน้ำ สิงโตทะเล นาก และชุงกุงโก ในพื้นที่ดังกล่าวออกไปอีกสี่ปี^{[ 120 ]}ในปี พ.ศ. 2437 การควบคุมการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรทางทะเลทางใต้ของเส้นละติจูด 54 องศาใต้ ได้มอบให้แก่เทศบาลเมืองปุนตาอาเรนัส

ในปี พ.ศ. 2438 และ พ.ศ. 2439 กองทัพเรือชิลีได้เริ่มทำการศึกษาในทวีปแอนตาร์กติกา เนื่องจากได้รับการติดต่อจากกัปตันเรือล่าวาฬและเรือสินค้าจากทะเลแอนตาร์กติกาออตโต นอร์เดนสโกลด์ได้แบ่งปันแนวคิดเกี่ยวกับการเดินทางไปยังหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์ในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2439-2440 กับสมาคมวิทยาศาสตร์ชิลีและประธานสมาคมเฟเดริโก ปูกา บอร์เนอย่างไรก็ตาม แผนการเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นจริง^{[ 120 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2446 เรือล่าวาฬของชิลีได้เดินทางไปยังเกาะดีเซปชันโดยมีกัปตันชาวนอร์เวย์ชื่ออดอล์ฟ อามันดัส อันเดรสเซน เป็นผู้นำเรือภายใต้ธงชาติชิลี^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]}

ตามพระราชกฤษฎีกาสูงสุด รัฐบาลชิลีอนุมัติข้อบังคับของบริษัทล่าวาฬแมเจลลัน ในปี 1906 ซึ่งจัดตั้งโดยกัปตันอันเดรเซนและเปโดร เอ. เดอ บรูยน์ ซึ่งได้ดำเนินการในอ่าววาฬแห่งดีเซปชันตั้งแต่ปีก่อนด้วยเรือโรงงาน โก เบอร์นาดอร์ โบรีส์ [ ^{125 ] บริษัท} ล่าวาฬอื่นๆ ก็ตามมา เช่น สมาคมล่าวาฬคอร์รัลและบริษัทประมงแมเจลลัน ซึ่งมีคนงานหลายร้อยคนอาศัยอยู่ในดีเซปชันในช่วงฤดูร้อนของแอนตาร์กติกาและดำเนินการจนถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 [ ^{126 ] ใน}ปีเดียวกันนั้น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของชิลีกล่าวเมื่อ วันที่ 18 กันยายนว่า การกำหนดเขตแดนดินแดนแอนตาร์กติกาของชิลีจะเป็นหัวข้อของการสอบสวนเบื้องต้น^{[ 127 ]}นอกจากนี้ ประธานาธิบดีGermán Riescoได้จัดตั้งคณะกรรมการแอนตาร์กติกาขึ้นโดยขึ้นอยู่กับกระทรวงดังกล่าว โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดตั้งคณะสำรวจแอนตาร์กติกาของชิลีครั้งแรกและสร้างสถานีตรวจอากาศเพื่อเสริมสร้างอำนาจอธิปไตยในดินแดนเหล่านี้ผ่านการมีอยู่ที่มีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตามแผ่นดินไหวที่เมืองวัลปาราอิโซในปี 1906ทำให้โครงการนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงิน^{[ 120 ]}เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 1907 อาร์เจนตินาได้ประท้วงอย่างเป็นทางการและเรียกร้องให้มีการยอมรับดินแดนแอนตาร์กติกาซึ่งกันและกัน มีการดำเนินการเกี่ยวกับสนธิสัญญาเพื่อกำหนดดินแดนในภูมิภาคให้ชัดเจนยิ่งขึ้น แต่ก็ไม่เคยมีการลงนาม

ในปี ค.ศ. 1908 เรือTelefon ของอังกฤษ ซึ่งบรรทุกถ่านหินสำหรับจัดหาให้กับเรือล่าวาฬบนเกาะคิงจอร์จในหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์ได้เกยตื้นบนแนวปะการังของอ่าวแอดมิรัลตี (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Telefon Rocks) และลูกเรือได้ละทิ้งเรือเนื่องจากได้รับความเสียหายอย่างหนัก เมื่อทราบถึงเหตุการณ์บนเกาะดีเซปชัน เรือหลายลำจึงแล่นไปยังที่เกิดเหตุ กัปตันอันเดรสเซน บนเรือล่าวาฬAlmirante Valenzuela ของชิลี เดินทางมาถึงเป็นคนแรก ขึ้นไปบนเรือที่ถูกทิ้งร้างด้วยวิธีการที่อันตราย ชักธงชาติชิลีขึ้น^{[ 128 ]}และอ้างสิทธิ์ในเรือตามกฎหมายทางทะเล เขาได้ลากเรือไปยังเกาะดีเซปชัน และจอดเทียบท่าในอ่าว (ปัจจุบันคืออ่าว Telefon) เพื่อทำการซ่อมแซม ในฤดูใบไม้ผลิถัดมา เรือโรงงานGobernador Boriesได้ซ่อมแซมเรือจนสำเร็จ ทำให้เรือTelefonสามารถแล่นได้อีกครั้งภายใต้ธงชาติชิลี^{[ 126 ]}สมาคมล่าปลาวาฬได้ซื้อเรือกลไฟเทเลฟอนซึ่งเป็นของบริษัทลอยด์สในปี พ.ศ. 2453 ซึ่งถูกนำออกประมูลหลังจากเกิดอุบัติเหตุ^{[ 128 ]}

ในปี พ.ศ. 2447 รัฐบาลอาร์เจนตินาเริ่มเข้าครอบครองพื้นที่อย่างถาวรด้วยการซื้อสถานีอุตุนิยมวิทยาบนเกาะลอรีซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2446 โดยคณะสำรวจแอนตาร์กติกแห่งชาติสกอตแลนด์ของ ดร. วิลเลียม เอส. บรูซ บรูซเสนอที่จะโอนสถานีและเครื่องมือในราคา 5,000 เปโซโดยมีเงื่อนไขว่ารัฐบาลจะต้องดำเนินการภารกิจทางวิทยาศาสตร์ต่อไป^{[ 129 ]}เจ้าหน้าที่ชาวอังกฤษ วิลเลียม แฮกการ์ด ยังได้ส่งบันทึกถึงรัฐมนตรีต่างประเทศอาร์เจนตินา โฮเซ เทอร์รี เพื่อรับรองเงื่อนไขของข้อเสนอของบรูซ^{[ 129 ]}

ในปี พ.ศ. 2449 อาร์เจนตินาได้แจ้งให้ประชาคมระหว่างประเทศทราบถึงการจัดตั้งฐานทัพถาวรบนเกาะเซาท์ออร์กนีย์ อย่างไรก็ตาม แฮกการ์ดได้ตอบโต้โดยเตือนอาร์เจนตินาว่าเกาะเซาท์ออร์กนีย์เป็นของอังกฤษ ฝ่ายอังกฤษยืนยันว่าบุคลากรชาวอาร์เจนตินาได้รับอนุญาตเพียงระยะเวลาหนึ่งปีเท่านั้น รัฐบาลอาร์เจนตินาได้เข้าสู่การเจรจากับอังกฤษในปี พ.ศ. 2456 เกี่ยวกับการโอนเกาะที่เป็นไปได้ แม้ว่าการเจรจาเหล่านี้จะไม่ประสบความสำเร็จ อาร์เจนตินาก็พยายามที่จะสถาปนาอำนาจอธิปไตยของตนเองฝ่ายเดียวด้วยการสร้างเครื่องหมาย ธงชาติ และสัญลักษณ์อื่นๆ^{[ 130 ]}

ในปี ค.ศ. 1914 เออร์เนสต์ แช็คเคิลตัน นักสำรวจชาวอังกฤษ-ไอริช เริ่มต้นการเดินทางสำรวจเพื่อข้ามขั้วโลกใต้จากทะเลเวดเดลล์ไปยังทะเลรอสส์ซึ่งรู้จักกันในชื่อการสำรวจข้ามทวีปแอนตาร์กติกาของจักรวรรดิ (Imperial Trans-Antarctic Expedition ) เขาใช้เรือเอนดู แร นซ์แล่นเข้าสู่ทะเลเวดเดลล์ แต่สภาพอากาศเลวร้ายลงอย่างมาก และเรือเอนดูแรนซ์ติดอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ก่อนที่จะถูกน้ำแข็งบดขยี้ในที่สุด หลังจากนั้นก็เกิดเหตุการณ์แสดงความกล้าหาญของทั้งอังกฤษและชิลี แช็คเคิลตันและลูกเรือลากเรือชูชีพสามลำข้ามทะเลน้ำแข็งจนกระทั่งขึ้นสู่ทะเลเปิดได้ จากนั้นจึงแล่นเรือไปยังเกาะเอเลแฟนต์ ที่รกร้างว่างเปล่า ทางตอนเหนือสุดของคาบสมุทรแอนตาร์กติกา แช็คเคิลตันและลูกเรือที่คัดเลือกมาได้แล่นเรือลำหนึ่งไปยังเกาะเซาท์จอร์เจียเพื่อขอความช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม ความพยายามสามครั้งในการไปถึงเกาะเอเลแฟนต์เพื่อช่วยเหลือคณะสำรวจที่เหลือก็ถูกน้ำแข็งขวางกั้นไว้ ในที่สุด ที่ เมือง ปุนตาอาเรนัสแช็คเคิลตันได้รับความช่วยเหลือจากเรือลากจูงเยลโช ของกองทัพเรือชิลี ซึ่งมีกัปตันคือหลุยส์ ปาร์โด วิลลาลอนซึ่งสามารถช่วยเหลือผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่ได้ ในวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2459 พวกเขาได้รับการต้อนรับที่ท่าเรือปุนตาอาเรนัสในฐานะวีรบุรุษ ความสำเร็จของกัปตันปาร์โดในการแล่นเรือท่ามกลางอุณหภูมิใกล้ −30  °C (−22  °F) และทะเล ที่เต็มไปด้วย ภูเขาน้ำแข็งอันพายุ โหมกระหน่ำ ทำให้เขาได้รับการยกย่องทั้งในระดับชาติและระดับนานาชาติ^{[ 131 ] [ 132 ]} ในวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2482 นอร์เวย์ประกาศอ้างสิทธิ์ในดินแดนแอนตาร์กติกาที่อยู่ระหว่าง 0° ถึง 20° ( ดินแดนควีนมอด ) ซึ่งทำให้รัฐบาลชิลีตื่นตระหนก และนำไปสู่การที่ประธานาธิบดีเปโดร อากีร์เร เซร์ดาสนับสนุนการกำหนดเขตแดนแอนตาร์กติกาแห่งชาติ เมื่อมีการออกพระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 1541 เมื่อวันที่ 7 กันยายน เขาได้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบผลประโยชน์ของนอร์เวย์ในแอนตาร์กติกาและสิทธิของชิลีในดินแดนดังกล่าว โดยมี Julio Escudero Guzmán เป็นประธาน ผู้บัญชาการ Ramón Cañas Montalva ได้เรียกร้องเมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2483 ให้มีการระบุเขตแดนของชิลีในแอนตาร์กติกาอย่างชัดเจนโดยเร็วที่สุด^{[ 133 ]}

ฉวยโอกาสจากสถานการณ์ที่ทวีปยุโรปตกอยู่ในความวุ่นวายจากการเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองประธานาธิบดีเปโดร อากีร์เร เซร์ดา แห่งชิลี ประกาศจัดตั้งดินแดนแอนตาร์กติกาของชิลีโดยยึด หลัก uti possidetis jurisซึ่งสืบทอดมาจากการอ้างสิทธิ์ของสเปนใน Terra Australis ที่ถูกโอนไปยังผู้ว่าการชิลีในปี ค.ศ. 1555 ^{[ 6 ] [ 134 ] [ 120 ] [ 135 ] [ 10 ]}คณะกรรมการของชิลี โดยมี Julio Escudero เป็นประธานได้กำหนดขอบเขตตามทฤษฎีพื้นที่ขั้วโลกโดยคำนึงถึงแบบอย่างทางภูมิศาสตร์ ประวัติศาสตร์ กฎหมาย และการทูต ซึ่งได้รับการทำให้เป็นทางการโดยพระราชกฤษฎีกาหมายเลข 1747 ซึ่งประกาศใช้เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ค.ศ. 1940 และเผยแพร่เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ค.ศ. 1955 ^{[ 136 ]}ตามที่ Pablo Ihl กล่าว สิทธิในแอนตาร์กติกาที่สืบทอดมาของชิลีมีพรมแดนด้านตะวันออกคือ เส้นเมริเดียนตอร์เดซิยาสตั้งอยู่ทางตะวันออกมากกว่าเส้นละติจูด 53° ตะวันตกที่อ้างไว้^{[ 133 ]}ดังนั้น ผู้เขียนบางคนอ้างว่าประเทศหลีกเลี่ยงการรวมหมู่เกาะเซาท์ออร์กนีย์^{[ d ]}โดยพิจารณาสิทธิของอาร์เจนตินาเหนือหมู่เกาะเหล่านั้น^{[ 133 ]}อย่างไรก็ตาม การคำนวณเส้นเมริเดียนตอร์เดซิยาสส่วนใหญ่จะอยู่ทางตะวันตกของหมู่เกาะที่กล่าวถึง อาร์เจนตินาได้ประท้วงคำสั่งของชิลีอย่างเป็นทางการในบันทึกเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 โดยปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ของชิลีและแสดงการอ้างสิทธิ์ที่เป็นไปได้ในพื้นที่ที่คล้ายคลึงกัน ในศตวรรษที่ 20 พื้นที่เหล่านี้ถูกอ้างสิทธิ์โดยสหราชอาณาจักร

เพื่อตอบสนองต่อการสำรวจของเยอรมนีในครั้งนี้และครั้งก่อนหน้านี้ กองทัพเรือและสำนักงานอาณานิคม ของอังกฤษ จึงเริ่มปฏิบัติการ Tabarinในปี พ.ศ. 2486 เพื่อยืนยันการอ้างสิทธิ์ในดินแดนของอังกฤษอีกครั้งต่อการรุกรานของอาร์เจนตินาและชิลีและจัดตั้งฐานที่มั่นถาวรของอังกฤษในแอนตาร์กติกา^{[ 137 ]}การเคลื่อนไหวนี้ยังได้รับแรงจูงใจจากความกังวลภายในกระทรวงการต่างประเทศเกี่ยวกับทิศทางของกิจกรรมหลังสงครามของสหรัฐอเมริกาในภูมิภาคนี้ด้วย

เรื่องราวที่เหมาะสมที่จะใช้เป็นข้ออ้างคือความจำเป็นในการป้องกันไม่ให้ศัตรูใช้พื้นที่ดังกล่าว กองทัพเรือเยอรมัน (Kriegsmarine)เป็นที่รู้กันว่าใช้เกาะห่างไกลเป็นจุดนัดพบและเป็นที่หลบภัยสำหรับเรือโจรสลัดเรือดำน้ำและเรือขนส่งเสบียง นอกจากนี้ ในปี 1941 ยังมีความกังวลว่าญี่ปุ่นอาจพยายามยึดหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ไม่ว่าจะเพื่อใช้เป็นฐานทัพหรือเพื่อมอบให้แก่อาร์เจนตินา ซึ่งจะทำให้ฝ่ายอักษะได้เปรียบทางการเมืองและป้องกันไม่ให้สหราชอาณาจักรใช้หมู่เกาะ ดังกล่าวได้

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2482 อาร์เจนตินาได้จัดตั้งคณะกรรมการแอนตาร์กติกาชั่วคราวเพื่อเข้าร่วมการประชุมขั้วโลกนานาชาติที่จะจัดขึ้นที่นอร์เวย์ในปี พ.ศ. 2483 ในวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2483 ได้มีการจัดตั้งคณะกรรมการแอนตาร์กติกาแห่งชาติถาวรขึ้น^{[ 138 ] [ 139 ]}ซึ่งนำไปสู่การกำหนดสิทธิเรียกร้องในแผ่นดินใหญ่แอนตาร์กติกา^{[ 140 ]}อาร์เจนตินาได้ตีพิมพ์แผนที่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 ซึ่งแสดง "เขตแอนตาร์กติกาที่สาธารณรัฐอาร์เจนตินามีสิทธิ" ระหว่างละติจูด 75° ตะวันตก และ 25° ตะวันตก ทางใต้ของละติจูด 60° ใต้ โดยยังไม่มีการอ้างสิทธิ์ทางกฎหมายอย่างเป็นทางการ^{[ 141 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2485 อาร์เจนตินาได้ประกาศสิทธิในแอนตาร์กติกาของตนระหว่างเส้นเมริเดียนที่ 25° และ 68° 34' ตะวันตก ทางใต้ของละติจูด 60° ใต้ ซึ่งเป็นการก่อตั้งแอนตาร์กติกาของอาร์เจนตินา^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ e ] เมื่อ วัน}ที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2489 พระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 8944 กำหนดให้แผนที่แห่งชาติทั้งหมดต้องแสดงอาณาเขตที่อ้างสิทธิ์ของอาร์เจนตินาในเขตแอนตาร์กติกา [ ^{145 ] [ 146 ]}ซึ่งขยายออกไประหว่างเส้นเมริเดียนที่ลองจิจูด 25° และ 74° ตะวันตก ทางใต้ของละติจูด 60° ใต้^{[ 140 ] [ 147 ]}เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2490 พระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 2129 ได้ย้ำการอ้างสิทธิ์ระหว่างเส้นเมริเดียนที่ 25° และ 74° ตะวันตก และเส้นขนานละติจูด 60° ใต้ อาณาเขตที่อ้างสิทธิ์นี้ทับซ้อนบางส่วนกับการอ้างสิทธิ์ของอังกฤษ ( 20° ตะวันตกถึง80° ตะวันตก ) และการอ้างสิทธิ์ของชิลีก่อนหน้านี้ ( 53° ตะวันตกถึง90° ตะวันตก )

ในปี พ.ศ. 2486 เจ้าหน้าที่ชาวอังกฤษจาก เรือ HMS Carnarvon Castle ^{[ 148 ]}ได้นำธงชาติอาร์เจนตินาออกจากเกาะ Deceptionการเดินทางครั้งนี้มีนายทหารยศร้อยโทJames Marr เป็นผู้นำ และออกเดินทางจากหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ด้วยเรือสองลำ คือHMS William Scoresby (เรือกวาดทุ่นระเบิด) และFitzroyในวันเสาร์ที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2487

มีการจัดตั้งฐานทัพขึ้นในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ใกล้กับสถานีล่าปลาวาฬร้างของนอร์เวย์บนเกาะดีเซปชันซึ่ง มีการชัก ธงสหราชอาณาจักรขึ้นแทนที่ธงชาติอาร์เจนตินา และที่พอร์ตล็อกรอย (เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์) บนชายฝั่งของเกรแฮมแลนด์ นอกจากนี้ยัง มีการจัดตั้งฐานทัพเพิ่มเติมที่โฮปเบย์เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 1945 หลังจากความพยายามขนถ่ายเสบียงล้มเหลวเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 1944 สัญลักษณ์แห่งอำนาจอธิปไตยของอังกฤษ เช่นที่ทำการไปรษณีย์ป้ายบอกทาง และแผ่นจารึกก็ถูกสร้างขึ้นและมีการออกแสตมป์ไปรษณีย์ ด้วย

ปฏิบัติการ Tabarinกระตุ้นให้ชิลีจัดตั้งคณะสำรวจแอนตาร์กติกาครั้งแรกของชิลีในปี พ.ศ. 2490–2491 โดยประธานาธิบดีกาเบรียล กอนซาเลซ วิดิลา แห่งชิลี เป็นผู้เปิดฐานทัพนายพลเบอร์นาร์โด โอฮิกกินส์ ริเกลเมด้วย ตนเอง ^{[ 149 ]}

หลังสงครามสิ้นสุดลงในปี 1945 ฐานทัพของอังกฤษถูกส่งมอบให้แก่สมาชิกพลเรือนของหน่วยงานสำรวจดินแดนในปกครองหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ (ซึ่งต่อมาคือหน่วยงานสำรวจแอนตาร์กติกาของอังกฤษ ) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์แห่งชาติแห่งแรกที่จัดตั้งขึ้นในทวีปแอนตาร์กติกา

ภูมิศาสตร์การเมืองเหนือทวีปแอนตาร์กติกาและการควบคุมเส้นทางระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ นำไปสู่การก่อตั้งเมืองต่างๆ เช่นอุชัวยาและปวยร์โตวิลเลียมส์ซึ่งทั้งสองเมืองต่างอ้างว่าเป็นเมืองที่อยู่ทางใต้สุดของโลก

ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 อาร์เจนตินาและชิลียอมรับการอ้างสิทธิ์ของกันและกัน^{[ 150 ]}โดยระบุว่า "ชิลีและอาร์เจนตินามีสิทธิอธิปไตยที่ไม่อาจโต้แย้งได้ในพื้นที่ขั้วโลกที่เรียกว่าแอนตาร์กติกาอเมริกัน ( "Antártida Americana" ในภาษาสเปน )" ^{[ 151 ] [ 152 ]}

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2491 ชิลีและอาร์เจนตินาได้ลงนามในข้อตกลงเกี่ยวกับทวีปแอนตาร์กติกา^{[ 153 ]}โดยระบุว่า:

(...) จนกว่าจะตกลงกันโดยความเห็นชอบร่วมกัน เส้นเขตแดนร่วมกันในดินแดนแอนตาร์กติกาของชิลีและอาร์เจนตินา ประกาศว่า: 1) รัฐบาลทั้งสองตกลงกันในการคุ้มครองทางกฎหมายและการปกป้องสิทธิของตนในแอนตาร์กติกาของอเมริกา ระหว่างเส้นลองจิจูด 25° และ 90° ตะวันตกของกรีนวิชโดยชิลีและอาร์เจนตินายอมรับสิทธิอธิปไตยที่ไม่อาจโต้แย้งได้

ปัจจุบันทั้งสองประเทศมีสถานีวิจัยในทวีปแอนตาร์กติกาเช่นเดียวกับสหราชอาณาจักร ทั้งสามประเทศต่างอ้างสิทธิ์เหนือคาบสมุทรแอนตาร์กติกาโดย รวม

ความขัดแย้งระหว่างอังกฤษและ รัฐต่างๆ ในละตินอเมริกายังคงดำเนินต่อไปในยุคหลังสงคราม เรือรบ ของกองทัพเรืออังกฤษถูกส่งไปในปี 1948 เพื่อป้องกันการรุกรานทางทะเล และในปี 1952 หน่วยทหารชายฝั่งของอาร์เจนตินาที่อ่าวโฮป (ฐานทัพอังกฤษ "D" ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1945 ได้เผชิญหน้ากับฐานทัพเอสเปรันซา ของอาร์เจนตินา ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1952) ได้ยิงปืนกลเหนือศีรษะของ ทีม สำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษที่กำลังขนถ่ายเสบียงจากเรือจอห์น บิสโค อาร์เจนตินาได้ออกมาขอโทษ ทางการทูตในภายหลังโดยกล่าวว่าเกิดความเข้าใจผิด และผู้บัญชาการทหารอาร์เจนตินาในพื้นที่ได้กระทำการเกินขอบเขตอำนาจของตน

สหรัฐอเมริกาเริ่มให้ความสนใจทางการเมืองต่อทวีปแอนตาร์กติกา ก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองคณะสำรวจบริการแอนตาร์กติกาของสหรัฐอเมริกาซึ่งดำเนินการระหว่างปี 1939 ถึง 1941 ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล โดยได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากการบริจาคและของขวัญจากประชาชนทั่วไป บริษัท และสถาบันต่างๆ วัตถุประสงค์ของคณะสำรวจ ซึ่งประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ ได้กำหนดไว้ คือการจัดตั้งฐานสองแห่ง ได้แก่ ฐานตะวันออก ในบริเวณใกล้เคียงกับเกาะชาร์คอตและฐานตะวันตก ในบริเวณใกล้เคียงกับเกาะคิงเอ็ดเวิร์ดที่ 7หลังจากดำเนินการได้สำเร็จเป็นเวลาสองปี แต่เนื่องจากความตึงเครียดระหว่างประเทศเพิ่มสูงขึ้น จึงเห็นว่าเป็นการเหมาะสมที่จะอพยพฐานทั้งสองแห่ง^{[ 154 ]}

อย่างไรก็ตาม หลังสงครามสิ้นสุดลง ความสนใจของอเมริกาได้กลับมาอีกครั้งด้วยแรงจูงใจทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ชัดเจนปฏิบัติการไฮจัมป์ซึ่งจัดขึ้นระหว่างปี 1946 ถึง 1947 ดำเนินการโดยพลเรือตรีริชาร์ด อี. เบิร์ด จูเนียร์ โดยมีกำลังพล 4,700 นาย เรือ 13 ลำ และเครื่องบินหลายลำ ภารกิจหลักของปฏิบัติการไฮจัมป์คือการจัดตั้งฐานวิจัยแอนตาร์กติกาชื่อลิตเติลอเมริกา IV ^{[ 155 ]}เพื่อฝึกอบรมบุคลากรและทดสอบอุปกรณ์ในสภาพอากาศหนาวจัด และขยายองค์ความรู้ที่มีอยู่เกี่ยวกับสภาพทางอุทกศาสตร์ภูมิศาสตร์ธรณีวิทยาอุตุนิยมวิทยาและ การแพร่กระจาย คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ในพื้นที่ ภารกิจนี้ยังมุ่งเป้าไปที่การรวมและขยายอำนาจอธิปไตย ของสหรัฐอเมริกาเหนือพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ของทวีปแอนตาร์กติกาแม้ว่าจะมีการปฏิเสธอย่างเป็นทางการว่านี่ไม่ใช่เป้าหมายแม้กระทั่งก่อนที่การสำรวจจะสิ้นสุดลง

ในขณะเดียวกัน เพื่อพยายามยุติความขัดแย้ง ในวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2498 สหราชอาณาจักรได้ยื่นคำร้องสองฉบับต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศเพื่อพิจารณาข้อพิพาทระหว่างสหราชอาณาจักร อาร์เจนตินา และชิลี โดยประกาศว่าการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของทั้งสองประเทศในพื้นที่แอนตาร์กติกาและกึ่งแอนตาร์กติกาตามลำดับนั้นเป็นโมฆะ ข้อเสนอนี้ล้มเหลว เนื่องจากทั้งสองประเทศในละตินอเมริกาปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกระบวนการอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ^{[ 156 ]}ในวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2498 รัฐบาลชิลีปฏิเสธเขตอำนาจศาลในคดีนั้น และในวันที่ 1 สิงหาคม รัฐบาลอาร์เจนตินาก็ดำเนินการเช่นเดียวกัน ดังนั้น ในวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2499 จึงมีการยื่นฟ้อง^{[ 157 ]}

กฎหมายฉบับที่ 11486 ลงวันที่ 17 มิถุนายน 1955 ได้ผนวกดินแดนแอนตาร์กติกาของชิลีเข้ากับจังหวัดมากัลลาเนสซึ่งต่อมาเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 1974 ได้กลายเป็นภูมิภาคมากัลลาเนสและแอนตาร์กติกาของชิลี

ในปี ค.ศ. 1958 ประธานาธิบดีสหรัฐฯดไวต์ ไอเซนฮาวเวอร์ ได้เชิญชิลีเข้าร่วม การประชุม ปีธรณีฟิสิกส์นานาชาติเพื่อพยายามแก้ไขปัญหาข้อพิพาทเรื่องการอ้างสิทธิ์ในแหล่งน้ำ

การเจรจาเพื่อจัดตั้งคอนโดมิเนียมระหว่างประเทศเหนือทวีปนี้เริ่มต้นขึ้นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2491 โดยมีมหาอำนาจผู้เรียกร้อง 7 ประเทศ (อังกฤษ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ฝรั่งเศส นอร์เวย์ ชิลี และอาร์เจนตินา) และสหรัฐอเมริกาเข้าร่วม ความพยายามนี้มุ่งเป้าไปที่การกีดกันสหภาพโซเวียต ออก จากกิจการของทวีป และล้มเหลวอย่างรวดเร็วเมื่อสหภาพโซเวียตประกาศความสนใจในภูมิภาคนี้ ปฏิเสธที่จะยอมรับการอ้างสิทธิ์ในอธิปไตยใดๆ และสงวนสิทธิ์ที่จะเรียกร้องสิทธิ์ของตนเองในปี พ.ศ. 2493 ^{[ 156 ]}

แรงผลักดันสำคัญที่นำไปสู่การก่อตั้งระบบสนธิสัญญาแอนตาร์กติกาในปี 1959 คือปีธรณีฟิสิกส์สากล (International Geophysical Year ) ปี 1957-1958 ปีแห่งความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศนี้ได้จุดประกายให้เกิดการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในแอนตาร์กติกาอย่างเข้มข้นเป็นเวลา 18 เดือน องค์กรวิทยาศาสตร์ระดับชาติกว่า 70 แห่งได้จัดตั้งคณะกรรมการ IGY และเข้าร่วมในความร่วมมือครั้งนี้ อังกฤษได้ก่อตั้งสถานีวิจัยฮัลลีย์ (Halley Research Station)ในปี 1956 โดยคณะสำรวจจากราชสมาคม (Royal Society ) เซอร์วิเวียน ฟุคส์ ( Ser Vivian Fuchs) เป็นหัวหน้า คณะสำรวจข้ามทวีปแอนตาร์กติกาของเครือจักรภพ (Commonwealth Trans-Antarctic Expedition ) ซึ่งประสบความสำเร็จในการเดินทางข้ามทวีปแอนตาร์กติกาทางบกเป็นครั้งแรกในปี 1958 ในญี่ปุ่นสำนักงานความปลอดภัยทางทะเลของญี่ปุ่นได้เสนอเรือตัดน้ำแข็งโซยะ (Sōya)เป็นเรือสังเกตการณ์ขั้วโลกใต้ และสถานีโชวะ (Showa Station)ได้ถูกสร้างขึ้นเป็นฐานสังเกตการณ์แห่งแรกของญี่ปุ่นในแอนตาร์กติกา

ฝรั่งเศสมีส่วนร่วมด้วยสถานี Dumont d'Urvilleและสถานี Charcotในดินแดน AdélieเรือCommandant Charcotของกองทัพเรือฝรั่งเศสใช้เวลาเก้าเดือนในปี 1949/50 ที่ชายฝั่งของดินแดน Adelie เพื่อทำการสำรวจชั้นบรรยากาศไอ โอโนสเฟียร์ ^{[ 158 ]}สหรัฐอเมริกาสร้างสถานี Amundsen–Scott South Pole Stationเป็นโครงสร้างถาวรแห่งแรกที่อยู่เหนือขั้วโลกใต้โดยตรงในเดือนมกราคม 1957 ^{[ 159 ]}

ในที่สุด เพื่อป้องกันความเป็นไปได้ของความขัดแย้งทางทหารในภูมิภาค สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร สหภาพโซเวียต และอีก 9 ประเทศที่มีผลประโยชน์สำคัญ ได้เจรจาและลงนามในสนธิสัญญาแอนตาร์กติกาในปี 1959 สนธิสัญญานี้มีผลบังคับใช้ในปี 1961 และกำหนดให้แอนตาร์กติกาเป็นเขตสงวนทางวิทยาศาสตร์ จัดตั้งเสรีภาพในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และห้ามกิจกรรมทางทหารในทวีปนั้น สนธิสัญญานี้เป็นข้อตกลง ควบคุมอาวุธฉบับแรก^ที่จัดตั้งขึ้นในช่วงสงครามเย็น^[ 160 ^]