เซลล์นำเสนอแอนติเจน ( APC ) หรือเซลล์เสริมคือเซลล์ที่แสดงแอนติเจนที่จับกับ โปรตีน คอมเพล็กซ์ความเข้ากันได้ทางเนื้อเยื่อหลัก (MHC) บนพื้นผิวของมัน กระบวนการนี้เรียกว่าการนำเสนอแอนติเจนเซลล์ T อาจจดจำคอมเพล็กซ์เหล่านี้ ได้โดยใช้ตัวรับเซลล์ T (TCR) เซลล์ APC จะประมวลผลแอนติเจนและนำเสนอต่อเซลล์ T

เซลล์เกือบทุกชนิดสามารถนำเสนอแอนติเจนได้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เซลล์เหล่านี้พบได้ในเนื้อเยื่อหลายประเภท เซลล์นำเสนอแอนติเจนโดยเฉพาะ เช่นแมโครฟาจเซลล์บีและเซลล์เดนดริติกจะนำเสนอแอนติเจนจากภายนอกให้กับเซลล์ทีช่วยในขณะที่เซลล์ที่ติดเชื้อไวรัส (หรือเซลล์มะเร็ง) สามารถนำเสนอแอนติเจนที่เกิดขึ้นภายในเซลล์ให้กับเซลล์ทีทำลายเซลล์ได้ นอกเหนือจากโปรตีนในกลุ่ม MHC แล้ว การนำเสนอแอนติเจนยังอาศัยโมเลกุลส่งสัญญาณเฉพาะอื่นๆ บนพื้นผิวของทั้งเซลล์นำเสนอแอนติเจนและเซลล์ทีด้วย

เซลล์นำเสนอแอนติเจน (APC) มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการตอบสนองภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว ที่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากทั้งการทำงานของเซลล์ทีชนิดทำลายเซลล์เป้าหมายและเซลล์ทีชนิดช่วยเหลือนั้นขึ้นอยู่กับ APC การนำเสนอแอนติเจนช่วยให้ภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวมีความจำเพาะ และสามารถมีส่วนร่วมในการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อเชื้อโรคทั้งภายในและภายนอกเซลล์ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการป้องกันเนื้องอกด้วย การรักษา มะเร็ง บางวิธี เกี่ยวข้องกับการสร้างAPC เทียมเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัวให้โจมตีเซลล์มะเร็ง

เซลล์นำเสนอแอนติเจนแบ่งออกเป็นสองประเภท: เซลล์นำเสนอแอนติเจนแบบมืออาชีพและเซลล์นำเสนอแอนติเจนแบบไม่มืออาชีพ เซลล์ที่แสดงโมเลกุล MHC คลาส II พร้อมกับโมเลกุลกระตุ้นร่วมและตัวรับการจดจำรูปแบบมักเรียกว่าเซลล์นำเสนอแอนติเจนแบบมืออาชีพ^{[ 1 ]} เซลล์ นำ เสนอแอนติเจน แบบไม่มืออาชีพจะแสดงโมเลกุล MHC คลาส I

เซลล์ T ต้องได้รับการกระตุ้นก่อนจึงจะสามารถแบ่งตัวและทำหน้าที่ได้ การกระตุ้นนี้เกิดขึ้นได้จากการโต้ตอบกับ APC ระดับมืออาชีพ ซึ่งนำเสนอแอนติเจนที่ตัวรับเซลล์ T รู้จัก APC ที่เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นเซลล์ T มักจะเป็นเซลล์เดนดริติก เซลล์ T ไม่สามารถจดจำ (และดังนั้นจึงไม่สามารถตอบสนองต่อ) แอนติเจน "อิสระ" หรือแอนติเจนที่ละลายได้ พวกมันสามารถจดจำและตอบสนองต่อแอนติเจนที่ได้รับการประมวลผลและนำเสนอโดยเซลล์ผ่านโมเลกุลพาหะ เช่น โมเลกุล MHC เท่านั้น เซลล์ T ผู้ช่วยสามารถจดจำแอนติเจนภายนอกที่นำเสนอบน MHC คลาส II ได้ เซลล์ T ที่เป็นพิษต่อเซลล์สามารถจดจำแอนติเจนภายในที่นำเสนอบน MHC คลาส I ได้ เซลล์ส่วนใหญ่ในร่างกายสามารถนำเสนอแอนติเจนให้กับ เซลล์ T ที่เป็นพิษต่อเซลล์ CD8+ผ่าน MHC คลาส I ได้ อย่างไรก็ตาม คำว่า "เซลล์นำเสนอแอนติเจน" มักใช้เพื่ออธิบาย APC ระดับมืออาชีพโดยเฉพาะ เซลล์ดังกล่าวแสดงโมเลกุล MHC คลาส I และ MHC คลาส II และสามารถกระตุ้นเซลล์ T ผู้ช่วย CD4 ⁺เช่นเดียวกับเซลล์ T ที่เป็นพิษต่อเซลล์ได้^{[ 2 ] [ 3 ]}

นอกจากนี้ APC ยังสามารถนำเสนอลิพิด ต่างถิ่นและลิพิดของตัวเอง ให้กับเซลล์ T และเซลล์นักฆ่าตามธรรมชาติโดยใช้ โปรตีนตระกูล CD1ซึ่งมีโครงสร้างคล้ายกับตระกูล MHC คลาส I ^{[ 4 ]}

หลังจากที่เซลล์เดนไดรต์กลืนกินเชื้อโรคแล้ว พวกมันมักจะอพยพไปยังเครือข่ายหลอดน้ำเหลือง ขนาดใหญ่ และถูกพาไปตามกระแสน้ำเหลืองไปยังต่อมน้ำ เหลืองที่รับ น้ำเหลือง ต่อมน้ำเหลืองแต่ละแห่งเป็นจุดรวมที่ APC สามารถโต้ตอบกับเซลล์ T ได้^{[ 1 ]}ในระหว่างการอพยพ DC จะผ่านกระบวนการเจริญเติบโต: พวกมันสูญเสียความสามารถส่วนใหญ่ในการกลืนกินเชื้อโรคต่อไป และพวกมันเจริญเติบโตโดยการเปลี่ยนแปลงการแสดงออกของ MHC และโมเลกุลร่วมกระตุ้นบนพื้นผิว รวมถึงการผลิตไซโตไคน์ที่เพิ่มขึ้น แอนติเจนที่ถูกดูดซึมเข้าไปจะถูกย่อยเป็นเปปไทด์ขนาดเล็กที่มีอีพิโทปซึ่งจากนั้นจะถูกนำเสนอต่อเซลล์ T โดย MHC ^{[ 2 ] [ 12 ]}

เซลล์ B อาศัยอยู่ในต่อมน้ำเหลือง เมื่อตัวรับของเซลล์ B จับกับแอนติเจนแล้ว เซลล์ B ก็จะสามารถทำงานร่วมกับเซลล์ T ผู้ช่วยที่ถูกกระตุ้นได้ ดังที่ได้อธิบายไว้ข้างต้น

เซลล์เดนไดรติกที่โต้ตอบกับเซลล์ทีเฮลเปอร์ที่ถูกกระตุ้นแล้วสามารถได้รับใบอนุญาตได้^{[ 13 ]}กระบวนการนี้เกิดขึ้นผ่านการโต้ตอบของโมเลกุลร่วมกระตุ้น ได้แก่ B7 และ CD40 บนเซลล์เดนไดรติก กับ CD28 และ CD40 ligand บนเซลล์ที เฉพาะเซลล์เดนไดรติกที่ได้รับใบอนุญาตเท่านั้นที่สามารถกระตุ้นเซลล์ทีไซโทสโตท็อกซิกได้ การให้ใบอนุญาตเซลล์ทีแก่เซลล์เดนไดรติกเป็นกุญแจสำคัญในการกระตุ้นเซลล์ทีไซโทสโตท็อกซิกสำหรับเชื้อโรคหลายชนิด แม้ว่าขอบเขตที่ต้องการความช่วยเหลือจากเซลล์ทีอาจแตกต่างกันไป^{[ 14 ]}

ในโมเลกุล MHC คลาส I และคลาส II มีเพียงอีพิโทปบางส่วนของเปปไทด์ที่ถูกนำเข้าสู่ภายในเท่านั้นที่สามารถนำเสนอได้ อีพิโทปเหล่านี้เรียกว่าอีพิโทปเด่นทางภูมิคุ้มกัน^{[ 15 ]}

โดยธรรมชาติแล้ว APC มีบทบาทในการต่อสู้กับเนื้องอก ผ่านการกระตุ้นเซลล์ B และเซลล์ T ที่เป็นพิษต่อเซลล์ ให้สร้างแอนติบอดีต่อแอนติเจนที่เกี่ยวข้องกับเนื้องอกและฆ่าเซลล์มะเร็งตามลำดับ เซลล์เดนดริติกซึ่งนำเสนอแอนติเจนเฉพาะของเนื้องอกให้กับเซลล์ T เป็นกุญแจสำคัญในกระบวนการนี้ การรักษามะเร็งได้รวมถึงการรักษาผู้ป่วยด้วยเซลล์เดนดริติกหรือเซลล์ T ที่จำเพาะต่อมะเร็งในจำนวนที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม การรักษาแบบใหม่ได้หันมาใช้เซลล์นำเสนอแอนติเจนเทียมที่ได้รับการดัดแปลงทางพันธุกรรม ซึ่งออกแบบมาเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้โจมตีเซลล์มะเร็งAPC เทียม บางชนิด ได้มาจากเซลล์มนุษย์ บางชนิดไม่มีเซลล์ แต่มีโปรตีน MHC โมเลกุลร่วมกระตุ้น และเปปไทด์ที่จำเป็น^{[ 16 ] [ 17 ]}

สารกระตุ้น APC IMP321กำลังอยู่ระหว่างการทดสอบในการทดลองทางคลินิกเพื่อเร่งปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันเพื่อกำจัดมะเร็งเต้านมหรือมะเร็งผิวหนังที่ แพร่กระจาย ^{[ 18 ] [ 19 ]}