Approaching Normalเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าของวงอัลเทอร์เนทีฟร็อก Blue October [ ^{1 ] อัลบั้ม}นี้วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2552 ^{[ 2 ]}และเปิดตัวที่อันดับ 13 ในชาร์ต Billboardนับเป็นอัลบั้มแรกของ Blue October ที่วางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นเสียงไวนิล อัลบั้มนี้ได้รับการวางจำหน่ายซ้ำในรูปแบบแผ่นเสียงไวนิลสีขาวขุ่นในปี 2569 โดยเป็นส่วนหนึ่งของชุดกล่องCollected Series 2006–2011

จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์เปิดเผยชื่ออัลบั้มและรายชื่อเพลงเบื้องต้นบนเว็บไซต์ของ Blue October เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2008 การเตรียมการผลิตอัลบั้มเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นปี 2008 โดยมีการบันทึกเดโมที่ 5am Studio ใน เมือง ออสติน รัฐเท็กซัส [ ^{3 ] การ}บันทึกเสียงอัลบั้มเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 18 สิงหาคม 2008 และเสร็จสิ้นในวันที่ 24 ตุลาคม 2008 ^{[ 4 ]}โดยวงดนตรีได้บันทึกอัลบั้มที่Pedernales Studios ของวิลลี เนลสัน ใกล้กับเมืองออสติน ร่วมกับ โปรดิวเซอร์ผู้ได้รับรางวัลแกรมมี อย่าง สตีฟ ลิลลี่ไวท์ [ ^{5 ] พวก}เขายังบันทึกส่วนหนึ่งของอัลบั้มที่ Sony Recordings ในโตเกียวประเทศญี่ปุ่น^{[ 3 ]}การผลิตหลังการบันทึกเสร็จสิ้นในวันที่ 8 มกราคม 2009

รายชื่อเพลงประกอบด้วยเพลงใหม่หลายเพลง รวมถึงเพลงที่ Blue October และ5591เคยแสดงสด เวอร์ชั่นแรกของเพลง "Weight of the World" เคยถูกเล่นสดในเกือบทุกคอนเสิร์ตของวงในปี 2004 รวมถึงการบันทึกอัลบั้มแสดงสดArgue With a Tree ในปี 2004 ด้วย เพลง "Say It" ถูกแสดงครั้งแรกที่ งาน KDGE 's Edgefest 17 เมื่อวันที่ 27 เมษายน 2008 ^{[ 6 ]}เทศกาลนี้เป็นครั้งแรกที่ Steve Lillywhite ได้ชม Blue October แสดง และการแสดงของวง โดยเฉพาะเพลง "Say It" ทำให้เขาอยากที่จะโปรดิวซ์อัลบั้มต่อไปของ Blue October มากยิ่งขึ้น^{[ 5 ]}

ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับ เว็บไซด์ เพลงPlayback:Stlจัสตินได้อธิบายเพลง "Blue Skies" ว่าเป็นหนึ่งในเพลงที่มีความสุขไม่กี่เพลงที่เขาเขียน โดยกล่าวว่า "ไม่มีอะไรที่เป็นลบเลย มันเกี่ยวกับความสวยงามล้วนๆ มันสวยงามและมีความสุขจริงๆ แต่เพลงนี้จะถูกเล่นอย่างมันส์จนคนจะลืมไปเลยว่ามันเป็นเพลงรักหวานแหวว" ^{[ 7 ]}

ระหว่างคอนเสิร์ตเมื่อวันที่ 4 และ 5 กรกฎาคม 2551 จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์ ยืนยันว่าเพลง "Say It" และ "Weight of the World" จะอยู่ในอัลบั้มใหม่ เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม 2551 ระหว่างการแชทออนไลน์กับแฟนๆ เจเรมี เฟอร์สเตนเฟลด์ ยืนยันว่าเพลง "Dirt Room" จะอยู่ในอัลบั้ม และในบรรดาเพลงใหม่ที่วงกำลังบันทึกเสียงนั้น เพลงนี้เป็นเพลงโปรดของเขา จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์ ได้แสดงเพลง "Blue Skies" และ "My Never" เป็นครั้งแรกในคอนเสิร์ต Breaking Dawn ของสตีเฟนี เมเยอร์ ในเดือนสิงหาคม 2551 เฟอร์สเตนเฟลด์ยังยืนยันด้วยว่าเดือนมีนาคม 2552 เป็นวันที่คาดว่าจะวางจำหน่ายอัลบั้ม

ซิงเกิลแรกจากอัลบั้ม " Dirt Room " ถูกนำมาแสดงสดโดยวงในคอนเสิร์ตเมื่อเดือนธันวาคม 2008 ทันทีหลังจากคอนเสิร์ต สถานีวิทยุในออสติน ดัลลัส และฮิวสตัน ก็ได้เปิดเพลงนี้ ซิงเกิลนี้เริ่มออกอากาศทางวิทยุทั่วประเทศเมื่อวันที่ 13 มกราคม 2009 และวางจำหน่ายในรูปแบบดิจิทัลเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2008 ^{[ 2 ]}เพลง "Say It" เป็นซิงเกิลที่สองและวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 24 เมษายน 2009 ^{[ 8 ]}เพลง "Should Be Loved" เป็นซิงเกิลที่สาม

Blue October ปล่อยเพลง "Graceful Dancing" ผ่านของขวัญทางอีเมลให้กับสาธารณชนเมื่อวันที่ 7 มกราคม 2552 ^{[ 9 ]}เพลง "Kangaroo Cry" ได้รับการปล่อยออกมาในซาวด์แทร็กอย่างเป็นทางการของ NCISเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2552 ^{[ 10 ]}และปรากฏในตอนท้ายของ ตอน คริสต์มาส ของ ซีซั่น 7 เรื่อง " Faith "

อัลบั้มนี้เปิดให้สั่งจองล่วงหน้าเมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2552 อัลบั้มApproaching Normalเข้าสู่ ชาร์ต Billboard 200ที่อันดับ 13 ด้วยยอดขาย 33,778 ชุด และหลุดจาก 50 อันดับแรกในสัปดาห์ที่สอง นอกจากนี้ยังขึ้นสูงสุดที่อันดับ 5 ในชาร์ต Top Rock Albums ปัจจุบันอัลบั้มนี้มียอดขาย 185,978 ชุด

เพลง "The End" เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่ภรรยาของเขาทิ้งไปหาคนรักใหม่ ชายคนนั้นแอบเข้าไปในบ้านและเห็นภรรยาและคนรักใหม่ของเธอกำลังมีเพศสัมพันธ์กัน เขาจึงฆ่าทั้งคู่ก่อนที่จะยิงตัวเอง เนื้อเพลงที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงนี้ถูกนำมาใช้เป็นหลักฐานต่อต้านจัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์ระหว่างการพิจารณาคดีหย่าร้างและการดูแลบุตร โดยทนายความของอดีตภรรยาอ้างว่าเพลงนี้เขียนขึ้นเกี่ยวกับเธอและถูกปล่อยออกมาเพื่อข่มขู่เธอ จัสตินอ้างว่าเพลงนี้เขียนขึ้นจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในละแวกบ้านที่เขาอาศัยอยู่ก่อนที่จะได้พบกับอดีตภรรยา^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2551 จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์ ยืนยันเพลงทั้งสิบสองเพลงที่จะวางจำหน่ายในอัลบั้ม^{[ 12 ]}และจะวางจำหน่ายอัลบั้มสองเวอร์ชัน เวอร์ชันหนึ่งมีเนื้อเพลงที่โจ่งแจ้งและอีกเวอร์ชันหนึ่งมี เนื้อเพลง ที่ถูกเซ็นเซอร์ โดย จะมีเพลงโบนัสแทร็กที่แตกต่างกันในแต่ละเวอร์ชัน^{[ 13 ]} Approaching Normalยังเป็นอัลบั้มแรกของ Blue October ที่วางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นเสียงไวนิล โดยเวอร์ชันไวนิลจะรวมเพลงโบนัสแทร็กทั้งหมดไว้ด้วย

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 14 ]
อาร์คันซอ เดโมแครต กาเซ็ตต์	เอื้ออำนวย[ 15 ]
ป้ายโฆษณา	เอื้ออำนวย[ 16 ]
เอนเตอร์เทนเมนต์ วีคลี่	B− [ 17 ]
เดอะฮอลลีวูดรีพอร์เตอร์	เอื้ออำนวย[ 18 ]
นิตยสาร People	[ 19 ]
เสียงร็อค	[ 20 ]
โรลลิ่งสโตน	[ 21 ]

อัลบั้ม Approaching Normalได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลายจากนักวิจารณ์เพลง Christa L. Titus ผู้เขียนบทความให้ กับBillboardยกย่องการผลิตของ Steve Lillywhite ที่ทำให้วง "มีความถนัดในการเล่นดนตรีที่สื่ออารมณ์และทักษะการเล่นร็อคที่แน่นแฟ้น" และยกย่องการแต่งเพลงของ Justin Furstenfeld ที่สร้างสถานการณ์ต่างๆ เช่น "เพลงกล่อมเด็ก ("Blue Does") และการยืนยันชีวิตที่กล้าหาญ ("Jump Rope")" ^{[ 16 ]} Clark Collis จากEntertainment Weekly เรียกอัลบั้มนี้ว่า "คอลเลกชันที่มักจะหม่องเศร้าแต่ฟังดูเป็นเชิงพาณิชย์" ซึ่งดึงดูด Stephenie Meyerผู้เขียนTwilight และแฟนๆ ของ อัลบั้มนี้เนื่องจากมี "ความแข็งแกร่งที่มาจากใจ" ในเนื้อเพลง^{[ 17 ]}ในทางกลับกัน Andrew Leahey จาก AllMusicมองว่ามันเป็นการผสมผสานของ "ความผิดพลาดหลังยุคกรันจ์และการเบี่ยงเบนที่ไม่เหมาะสมไปสู่แนวเพลงที่เกินความสามารถของวง" โดยวิจารณ์ Furstenfeld ว่าแสดงท่าทางโอเวอร์เกินไปเมื่อร้องเพลงที่มีเนื้อร้องตลกโดยไม่ได้ตั้งใจ และเสริมว่า "เสียงร้องที่คล้ายกับJack Black " และการปรับปรุงใหม่ให้เป็น "ความแปลกประหลาดแบบประชดประชัน" ที่Tenacious Dเคยสร้างมาก่อน จะทำให้อัลบั้มนี้ฟังง่ายขึ้น โดยสรุปว่า "Blue October ยังคงไม่ตระหนักถึงความไร้สาระของตัวเองเลย ซึ่งทำให้Approaching Normalเป็นเทศกาลดราม่าที่น่าอายซึ่งสร้างเสียงหัวเราะมากมาย แต่ไม่ค่อยมีใครฟังซ้ำ" ^{[ 14 ]} มาร์ค เคมป์ นักเขียน ของโรลลิ่งสโตนยังคร่ำครวญถึงเฟอร์สเตนเฟลด์ที่ทำลายละครโศกนาฏกรรมตลกขบขันของเขาด้วย "ความเศร้าโศกที่เอาแต่ใจตัวเอง" เพื่อเพิ่มเข้าไปใน "การคร่ำครวญแบบโพสต์กรันจ์" ที่ทนไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ของวงดนตรีของเขา^{[ 21 ]}

• จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์ - ร้องนำ, กีตาร์
• เจเรมี เฟอร์สเตนเฟลด์ - กลอง, เครื่องเคาะจังหวะ
• ไรอัน เดลาฮูสเซย์ - ไวโอลิน แมนโดลิน คีย์บอร์ด ร้องนำ
• ซีบี ฮัดสัน - กีตาร์, ร้องนำ
• แมตต์ โนเวสคีย์ - เบสและกีตาร์อะคูสติก, ร้องนำ
• ผลิตโดย สตีฟ ลิลลี่ไวท์
• มิกซ์เสียงโดย Steve Lillywhite และ CJ Eiriksson
• ออกแบบโดย CJ Eiriksson
• มาสเตอร์ริ่ง: Gavin Lurssen ที่ Lurssen Mastering
• ผู้ร่วมเขียนบท "The End": แพทริค เลียวนาร์ด
• ฝ่ายคัดเลือกศิลปิน: พอล นูเจนท์ จากค่ายเพลงแบรนโด เรคคอร์ดส์
• ผู้อำนวยการสร้างบริหาร: ซิลเวีย โรน
• ผู้ประสานงานด้าน A&R: Elizabeth Vago จาก Universal Motown
• ฝ่ายบริหารงานคัดเลือกศิลปิน: มิเชล โกลด์เบิร์ก จาก ยูนิเวอร์แซล โมทาวน์
• กำกับศิลป์: โจ สปิกซ์ และ จัสติน เฟอร์สเตนเฟลด์
• ออกแบบโดย: โจ สปิกซ์
• ภาพถ่าย: แชปแมน เบห์เลอร์
• นางแบบในภาพ: แคธรีน โอลเซน
• ฝ่ายบริหาร: พอล นูเจนท์, ไมค์ สวินฟอร์ด และ แรนดี้ มิลเลอร์ จาก Rainmaker Artists
• ตัวแทนการจอง: เควิน เดลี จาก Monterey International
• ค่ายเพลง: Brando/Universal Motown