ทะเลทรายอารัลคุม ( อุซเบก: Orolqum choʻli , Оролқум чўли , คาซัค: Аралқұм шөлі , รัสเซีย: Пустыня Аралкум ) เป็นทะเลทรายที่ปรากฏขึ้นตั้งแต่ปี 1960 บนพื้นทะเลที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นทะเลอารัล^{[ 1 ]}ตั้งอยู่ทางใต้และตะวันออกของส่วนที่เหลือของแอ่งตะวันออกของทะเลอารัลในอุซเบกิสถานและคาซัคสถานปัจจุบันเป็นทะเลทรายที่อายุน้อยที่สุดในโลก^{[ 2 ]}

แม้ว่าระดับน้ำในทะเลอารัลจะผันผวนตลอดช่วงเวลาที่มีอยู่ แต่ระดับน้ำที่ลดลงล่าสุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ^{[ 3 ]}เกิดจากการที่สหภาพโซเวียตสร้างโครงการชลประทานขนาดใหญ่ในภูมิภาคนี้ การไหลเข้าที่ลดลงอย่างมากทำให้ระดับน้ำในทะเลอารัลลดลง ในขณะที่ทะเลอารัลเหนือ มีระดับน้ำ สูงขึ้นเนื่องจากเขื่อนโคคารัลแต่ทะเลอารัลใต้กลับมีระดับน้ำลดลงอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ทะเลทรายขยายตัวออกไปจนถึงปี 2010 เมื่อทะเลอารัลใต้ได้รับการเติมน้ำบางส่วนอีกครั้ง จากนั้นระดับน้ำของทะเลอารัลใต้ก็เริ่มลดลงอีกครั้ง คราวนี้ลดลงอย่างรุนแรงกว่าเดิม

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 นักกีฬาขั้วโลกชาวอังกฤษRosie Stancerได้นำคณะสำรวจเดินเท้าข้ามทะเลทรายอารัลคุมเป็นครั้งแรก^{[ 4 ]}

ก่อนที่ทะเลอารัลจะกลายเป็นทะเลทรายทะเลอารัลเคยเป็นแหล่งอุตสาหกรรมประมงขนาดใหญ่ที่ผลิตปลาได้มากถึงหนึ่งในหกของสหภาพโซเวียต^{[ 5 ]}เมื่อน้ำลดลง เรือประมงและเรืออื่นๆ จำนวนมากถูกทิ้งไว้ในทะเลทราย ในอดีตท่าเรือของเมืองโมยโนกเรือที่ขึ้นสนิมได้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวและเป็นสถานที่จัดงานเทศกาลสติเฮีย ซึ่งเป็นเทศกาลดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียกลาง^{[ 5 ]}

ทรายของอารัลคุมและฝุ่นที่มาจากนั้นมีสารมลพิษ^{[ 6 ]}

• การกลายเป็นทะเลทราย
• รายชื่อภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อม

• Siegmar-W. Breckle: Combating desertification and rehabilitation of the salt deserts in the region at the Aral Sea
• Walter Wucherer: Primary succession on the dry sea floor of the Aral Sea