ในการปกครองคริ สตจักร เขต^{ปกครอง}ของบิชอป ( /ˈdaɪ.ə.sɪs/ ) หรือ เขต ปกครองของบิชอปคือ เขต ปกครองทางศาสนาภายใต้อำนาจของบิชอป^{[ 1} ]

ในการจัดระเบียบจักรวรรดิโรมัน ในภายหลัง จังหวัดต่างๆที่ถูกแบ่งย่อยมากขึ้นเรื่อยๆจะถูกรวมเข้าด้วยกันในเชิงบริหารในหน่วยที่ใหญ่กว่า คือเขตปกครอง ( ภาษาละตินdioecesisมาจาก คำภาษา กรีก διοίκησις ซึ่งหมายถึง "การบริหาร") ^{[ 2 ]}

ศาสนาคริสต์ได้รับสถานะทางกฎหมายในปี 313 ด้วยพระราชกฤษฎีกาแห่งมิลานโบสถ์ต่างๆ เริ่มจัดระเบียบตนเองเป็นสังฆมณฑลโดยอิงจากสังฆมณฑลทางพลเรือนไม่ใช่จากเขตจักรวรรดิระดับภูมิภาคที่ใหญ่กว่า^{[ 3 ]}สังฆมณฑลเหล่านี้มักมีขนาดเล็กกว่าจังหวัด ศาสนาคริสต์ได้รับการประกาศให้เป็น ศาสนาประจำชาติของจักรวรรดิโดยธีโอโดซิอุสที่ 1ในปี 380 คอนสแตนตินที่ 1ในปี 318 ได้มอบสิทธิ์ให้ผู้ฟ้องร้องสามารถโอนคดีจากศาลพลเรือนไปยังบิชอปได้^{[ 4 ]}สถานการณ์นี้คงอยู่ได้ไม่นานนัก จนถึงสมัย จูเลียน 361–363 ศาลของบิชอปไม่ปรากฏอีกเลยในภาคตะวันออกจนถึงปี 398 และในภาคตะวันตกในปี 408 คุณภาพของศาลเหล่านี้ต่ำ และไม่พ้นจากข้อสงสัย เนื่องจากบิชอปแห่งอเล็กซานเดรีย โทรอาสพบว่าคณะสงฆ์ได้รับผลกำไรจากการทุจริต ถึงกระนั้น ศาลเหล่านี้ก็ได้รับความนิยม เนื่องจากประชาชนสามารถได้รับความยุติธรรมอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียม^{[ 5 ]}บิชอปไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการบริหารราชการแผ่นดินจนกระทั่งสภาเมืองซึ่งกำลังเสื่อมถอยได้สูญเสียอำนาจไปมากให้กับกลุ่ม 'ผู้มีชื่อเสียง' ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกสภาที่ร่ำรวยที่สุด บุคคลผู้ทรงอำนาจและร่ำรวยที่ได้รับการยกเว้นตามกฎหมายจากการทำหน้าที่ในสภา ทหารที่เกษียณอายุ และบิชอปหลังปี ค.ศ. 450 เมื่อจักรวรรดิโรมันตะวันตกล่มสลายในศตวรรษที่ 5 บิชอปในยุโรปตะวันตกจึงรับบทบาทที่ใหญ่ขึ้นของผู้ว่าการโรมันเดิม การพัฒนาที่คล้ายคลึงกันแต่ไม่เด่นชัดเท่าเกิดขึ้นในตะวันออก ซึ่งกลไกการบริหารของโรมันส่วนใหญ่ยังคงอยู่ภายใต้จักรวรรดิไบแซนไทน์ในยุคปัจจุบัน เขตปกครองทางศาสนาหลายแห่ง แม้ว่าจะถูกแบ่งย่อยในภายหลัง แต่ก็ยังคงรักษาขอบเขตของการแบ่งเขตการปกครองของโรมันที่หายไปนานแล้ว สำหรับแคว้นกอล บรูซ อีเกิลส์ได้สังเกตว่า "เป็นที่รู้กันโดยทั่วไปในแวดวงวิชาการของฝรั่งเศสมานานแล้วว่าเขตปกครองทางศาสนาในยุคกลางและเขตย่อยต่างๆเป็นผู้สืบทอดดินแดนโดยตรงจากเมือง โรมัน " ^{[ 6 ]}

การใช้คำว่า 'diocese' ในปัจจุบันมักหมายถึงขอบเขตอำนาจของบิชอป ซึ่งกลายเป็นเรื่องปกติในช่วงวิวัฒนาการโครงสร้างแบบ "คลาสสิก" ของจักรวรรดิคาโรลิงในศตวรรษที่ 9 แต่การใช้คำนี้เองก็พัฒนามาจากคำว่าparochia (" parish "; ภาษาละตินยุคหลังมาจากภาษากรีก παροικία paroikia ) ในยุคก่อนหน้า ซึ่งมีมาตั้งแต่โครงสร้างอำนาจของคริสเตียนที่เป็นทางการมากขึ้นในศตวรรษที่ 4 ^{[ 7 ]}

เขตปกครองของอาร์คบิชอปมักเรียกว่าอาร์คไดโอซีส ส่วนใหญ่เป็นเขตมหานครโดยตั้งอยู่หัวของจังหวัดทางศาสนา [ ^{8 ] ใน}คริสตจักรคาทอลิกบางแห่งเป็นเขตปกครองย่อยของเขตมหานคร หรือขึ้นตรงต่อพระที่นั่ง ศักดิ์สิทธิ์

คำว่า "อัครสังฆมณฑล" ไม่ใช่หมวดหมู่ที่แยกต่างหากในกฎหมายศาสนจักรคาทอลิกซึ่งคำว่า "สังฆมณฑล" และ " เขตปกครองของบิชอป " ใช้กับอาณาเขตภายใต้เขตอำนาจทางศาสนาของบิชอปใดๆ^{[ 9 ]}หากบิชอปประจำสังฆมณฑลได้รับตำแหน่งอัครสังฆมณฑล ด้วย เหตุผลส่วนตัวสังฆมณฑลของเขาจะไม่กลายเป็นอัครสังฆมณฑลโดยปริยาย^{[ 10 ]}

กฎหมายศาสนจักรคาทอลิกกำหนดเขตปกครองทางศาสนาว่า "ส่วนหนึ่งของประชากรของพระเจ้าซึ่งได้รับมอบหมายให้บิชอปดูแลโดยความร่วมมือของคณะสงฆ์ เพื่อให้ยึดมั่นในผู้นำทางศาสนาและรวมตัวกันโดยพระวิญญาณบริสุทธิ์ผ่านทางพระวรสารและศีลมหาสนิท ก่อให้เกิดคริสตจักรเฉพาะแห่งซึ่งคริสตจักรของพระคริสต์อันศักดิ์สิทธิ์ สากล และอัครสาวก ดำรงอยู่และดำเนินงานอย่างแท้จริง" ^{[ 11 ]}

เขตปกครองทางศาสนา หรือที่รู้จักกันในชื่อคริสตจักรเฉพาะหรือคริสตจักรท้องถิ่นอยู่ภายใต้อำนาจของบิชอปโดยได้รับการอธิบายว่าเป็น เขต ทางศาสนาที่กำหนดโดยอาณาเขตทางภูมิศาสตร์ เขตปกครองทางศาสนามักถูกจัดกลุ่มโดยสำนักวาติกันเป็นจังหวัดทางศาสนาเพื่อให้เกิดความร่วมมือและการดำเนินการร่วมกันมากขึ้นระหว่างเขตปกครองทางศาสนาในภูมิภาค ภายในจังหวัดทางศาสนา เขตปกครองทางศาสนาหนึ่งอาจได้รับการกำหนดให้เป็น "อัครสังฆมณฑล" หรือ "อัครสังฆมณฑลมหานคร" ซึ่งเป็นการสร้างความเป็นศูนย์กลางภายในจังหวัดทางศาสนาและแสดงถึงลำดับชั้นที่สูงกว่า อัครสังฆมณฑลมักถูกเลือกโดยพิจารณาจากจำนวนประชากรและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ เขตปกครองทางศาสนาและอัครสังฆมณฑลทั้งหมด รวมถึงบิชอปหรืออัครสังฆมณฑลของแต่ละแห่ง ล้วนมีความแตกต่างและเป็นอิสระ อัครสังฆมณฑลมีหน้าที่รับผิดชอบที่จำกัดภายในจังหวัดทางศาสนาเดียวกันที่ได้รับมอบหมายจากสำนักวาติกัน^{[ 12 ]}

ณ เดือนธันวาคม พ.ศ. 2567 ในคริสตจักรคาทอลิกมีสังฆมณฑลปกติ 2,898 แห่ง (หรือในที่สุดจะเป็นเขตปกครอง) ซึ่งประกอบด้วย: 1 สำนักพระสันตะปาปา 9 เขตอัครสังฆราช 4 เขตอัครสังฆราชใหญ่ 564 เขตอัครสังฆมณฑลนคร 77 เขตอัครสังฆมณฑลเดี่ยว และ 2,261 สังฆมณฑลทั่วโลก^{[ 13 ]}

ในคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกที่อยู่ในสังฆมณฑลกับพระสันตะปาปาหน่วยงานที่เทียบเท่ากันเรียกว่าเอแพร์คีหรือ "อาร์คแพร์คี" โดยมี "เอแพร์คี" หรือ "อาร์คแพร์คี" ทำหน้าที่เป็นผู้แทน^{[ 14 ]}

รัฐธรรมนูญว่าด้วยพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ที่ออกโดยสภาวาติกันที่สองในปี 1963 กำหนดให้ทุกสังฆมณฑล หรือหากเหมาะสม การรวมสังฆมณฑล ควรจัดตั้งคณะกรรมการสังฆมณฑลเกี่ยวกับพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์และหากเป็นไปได้ ให้จัดตั้งคณะกรรมการดนตรีศักดิ์สิทธิ์และคณะกรรมการศิลปะศักดิ์สิทธิ์โดยกำหนดให้คณะกรรมการเหล่านี้ทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดหรือจัดตั้งเป็นหน่วยงานเดียว^{[ 15 ]}ส่วนหรือแผนกอื่นๆ ภายในสังฆมณฑล ได้แก่ แผนกที่ดูแลการศึกษาคาทอลิกในพื้นที่^{[ 16 ]}ไมเคิล เบย์ลดอน ในบทความที่ตีพิมพ์ในปี 1996 ได้วิพากษ์วิจารณ์สังฆมณฑลเหล่านั้นที่แผนกการศึกษามุ่งเน้นไปที่โรงเรียนมากกว่าการศึกษาตลอดชีวิตของบุคคลโดยรวม และในทำนองเดียวกัน สังฆมณฑลเหล่านั้นที่ถือว่าการเริ่มต้นของผู้ใหญ่เข้าสู่ชีวิตของศาสนจักรเป็นเรื่องของพิธีกรรมมากกว่าการศึกษา^{[ 17 ]}

ในคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก เขตปกครองทางศาสนายังเป็นที่รู้จักในชื่อเขตปกครองทางศาสนา (จากภาษากรีก ἐπαρχία ซึ่งหมายถึง "จังหวัด") ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันทั้งในประเพณีกรีกและสลาฟ^{[ 18 ]}

นิกาย ลูเธอรันบางนิกาย เช่นคริสตจักรแห่งสวีเดนมีสังฆมณฑลแต่ละแห่งคล้ายกับนิกายโรมันคาทอลิก สังฆมณฑลและอัครสังฆมณฑลเหล่านี้อยู่ภายใต้การปกครองของบิชอป (ดูอัครสังฆมณฑลแห่งอุปซาลา ) ^{[ 19 ]}องค์กรและสภาลูเธอรันอื่นๆ ที่มีสังฆมณฑลและบิชอป ได้แก่คริสตจักรแห่งเดนมาร์กคริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลแห่งฟินแลนด์ คริสต จักร อีแวนเจลิคัลในเยอรมนี (บางส่วน) และคริสตจักรแห่งนอร์เวย์^{[ 20 ]}

ตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 13 จนถึงการแทรกซึมของเยอรมันในปี 1803 บิชอปส่วนใหญ่ของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เป็นเจ้าชายบิชอปและด้วยเหตุนี้จึงใช้อำนาจทางการเมืองเหนืออาณาจักรที่เรียกว่าHochstiftซึ่งแตกต่างออกไป และโดยปกติจะมีขนาดเล็กกว่าเขตปกครองของตนมาก ซึ่งในอาณาจักรนั้น บิชอปจะใช้อำนาจตามปกติของตนเท่านั้น^{[ 21 ]}

องค์กรคริสตจักรลูเธอรันอเมริกันบางแห่ง เช่นคริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลในอเมริกามีบิชอปทำหน้าที่เป็นหัวหน้าของสภาสังฆราช^{[ 22 ]}แต่สภาสังฆราชนั้นไม่มีสังฆมณฑลและอัครสังฆมณฑลเหมือนกับคริสตจักรที่กล่าวมาข้างต้น แต่จะแบ่งออกเป็นเขตปกครองระดับกลาง^{[ 23 ]}

คริสตจักรลูเธอรันสากลซึ่งมีฐานอยู่ที่สปริงฟิลด์ รัฐอิลลินอยส์ปัจจุบันใช้โครงสร้างสังฆมณฑลแบบดั้งเดิม โดยมีสังฆมณฑลสี่แห่งในอเมริกาเหนือ ประธานคนปัจจุบันคืออาร์ชบิชอปโรเบิร์ต ดับเบิลยู. โฮเทส^{[ 24 ]}

หลังจากการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษคริสตจักรแห่งอังกฤษยังคงรักษาโครงสร้างสังฆมณฑลที่มีอยู่เดิม ซึ่งยังคงมีอยู่ทั่วทั้งนิกายแองกลิกัน [ ^{25 ] การ}เปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวคือ พื้นที่ที่อยู่ภายใต้การปกครองของอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีและอาร์ชบิชอปแห่งยอร์กนั้น เรียกอย่างถูกต้องว่าสังฆมณฑล ไม่ใช่อาร์คสังฆมณฑล: พวกเขาเป็นบิชอปมหานครของจังหวัดของตนและเป็นบิชอปของสังฆมณฑลของตนเอง และมีตำแหน่งเป็นอาร์ชบิชอป

คริสตจักรแองกลิกันในอาโอเทียโรอา นิวซีแลนด์ และโพลินีเซียในรัฐธรรมนูญใช้คำว่า "หน่วยสังฆราช" โดยเฉพาะสำหรับทั้งสังฆมณฑลและปิโฮปาตังกาเนื่องจาก ระบบติกัง กา (วัฒนธรรม) สามแบบที่เป็นเอกลักษณ์ ปิโฮปาตังกาคือเขตอำนาจศาลตามเผ่าของปิโฮปา (บิชอป) ชาวเมารี ซึ่งทับซ้อนกับ "สังฆมณฑลนิวซีแลนด์" (เช่น เขตอำนาจศาลทางภูมิศาสตร์ของ บิชอปชาว ปาเกฮา (ยุโรป)) ซึ่งทำหน้าที่เหมือนสังฆมณฑล แต่ไม่เคยถูกเรียกว่าสังฆมณฑล^{[ 26 ]}

คริสตจักรแห่งพระเจ้าในพระคริสต์ (COGIC) มีสังฆมณฑลอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกา ใน COGIC รัฐส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นอย่างน้อยสามสังฆมณฑลขึ้นไป โดยแต่ละสังฆมณฑลนำโดยบิชอป (บางครั้งเรียกว่า "บิชอปประจำรัฐ") บางรัฐมีมากถึงสิบสังฆมณฑล สังฆมณฑลเหล่านี้เรียกว่า "เขตอำนาจศาล" ภายใน COGIC ^{[ 27 ] [ 28 ]}

ในศาสนาจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายคำว่า "คณะบิชอป" ใช้เพื่ออธิบายบิชอปพร้อมกับที่ปรึกษาสองคนของเขา ไม่ใช่เขตหรือประชาคมที่บิชอปรับผิดชอบ^{[ 29 ]}

เขตปกครองทางศาสนาจะมีความคล้ายคลึงกับเขตย่อยในศาสนาจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย โดยมีประธานเขตย่อยเป็นผู้นำ ซึ่งคล้ายกับคณะบิชอปที่ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าคณะประธานเขตย่อย พร้อมด้วยที่ปรึกษาอีกสองคนที่ให้ความช่วยเหลือ^{[ 30 ] [ 31 ]}

องค์กรที่ก่อตั้งโดย กลุ่ม Gnosticที่รู้จักกันในชื่อCatharsในปี 1167 เรียกว่าสภา Saint-Félixได้จัดระเบียบชุมชน Cathar ให้เป็นเขตปกครองของบิชอป โดยแต่ละเขตจะมีบิชอปเป็นประธานดูแลเขตการปกครองเฉพาะ แม้ว่าจะไม่มีอำนาจส่วนกลางก็ตาม^{[ 32 ]}

ในคริสตจักร Free Methodist Church , Global Methodist Church , Evangelical Wesleyan Church , African Methodist Episcopal ChurchและUnited Methodist Church นั้น บิชอปจะได้รับมอบอำนาจปกครองเหนือพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่เรียกว่าเขตปกครองของบิชอป (Episcopal Area ) แต่ละเขตปกครองของบิชอปประกอบด้วยการประชุมประจำปี (Annual Conference) หนึ่งแห่งหรือมากกว่า ซึ่งเป็นวิธีการจัดระเบียบคริสตจักรและนักบวชภายใต้การดูแลของบิชอป ดังนั้น การใช้คำว่า "สังฆมณฑล" (Diocese) ในเชิงภูมิศาสตร์จึงมีความหมายใกล้เคียงที่สุดในคริสตจักร United Methodist Church ในขณะที่การประชุมประจำปีแต่ละแห่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตปกครองของบิชอปหนึ่งแห่ง (แม้ว่าเขตนั้นอาจประกอบด้วยการประชุมมากกว่าหนึ่งแห่งก็ตาม)

ในคริสตจักรเมธอดิสต์ของอังกฤษและไอร์แลนด์สิ่งที่เทียบเคียงได้ใกล้เคียงที่สุดกับเขตปกครองทางศาสนาคือ ' เขตการปกครองย่อย ' (circuit) คริสตจักรท้องถิ่นแต่ละแห่งสังกัดเขตการปกครองย่อย และเขตการปกครองย่อยนั้นอยู่ภายใต้การดูแลของหัวหน้าผู้ดูแล (superintendent minister) ซึ่งมีหน้าที่ดูแลคริสตจักรทั้งหมดในเขตการปกครองย่อย (แม้ว่าในทางปฏิบัติแล้ว พวกเขาจะมอบหมายหน้าที่ดังกล่าวให้แก่บาทหลวงคนอื่นๆ ซึ่งแต่ละคนดูแลส่วนต่างๆ ของเขตการปกครองย่อยและเป็นประธานการประชุมคริสตจักรท้องถิ่นในฐานะผู้แทนของหัวหน้าผู้ดูแล) นี่เป็นการสะท้อนถึงธรรมเนียมปฏิบัติของคริสตจักรยุคแรกที่บิชอปได้รับการสนับสนุนจากคณะบาทหลวง เขตการปกครองย่อยต่างๆ จะรวมกลุ่มกันเพื่อจัดตั้งเป็นเขต (districts) ทั้งหมดนี้รวมกับสมาชิกท้องถิ่นของคริสตจักรเรียกว่า "เครือข่าย" (connexion) คำศัพท์ในศตวรรษที่ 18 นี้ ซึ่งได้รับการรับรองโดยจอห์น เวสลีย์อธิบายถึงวิธีที่ผู้คนที่รับใช้ในศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน "เชื่อมต่อ" กัน การดูแลส่วนบุคคลของคริสตจักรเมธอดิสต์นั้นดำเนินการโดยประธานการประชุม (resident of the conference) ซึ่งเป็นบาทหลวงที่ได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งเป็นเวลาหนึ่งปีโดยการประชุมเมธอดิสต์ การกำกับดูแลดังกล่าวจะแบ่งปันกับรองประธาน ซึ่งมักจะเป็นดีคอนหรือฆราวาส แต่ละเขตจะมี 'ประธาน' เป็นหัวหน้า ซึ่งเป็นพระสงฆ์ที่ดูแลเขตนั้น แม้ว่าเขตจะมีขนาดใกล้เคียงกับสังฆมณฑล และประธานจะพบปะกับบิชอปที่เป็นพันธมิตรเป็นประจำ แต่หัวหน้าเขตเมธอดิสต์จะใกล้ชิดกับบิชอปมากกว่าประธาน จุดประสงค์ของเขตคือการจัดหาทรัพยากรให้กับวงจรต่างๆ ไม่มีหน้าที่อื่นใด^{[ 33 ] [ 34 ]}

คริสตจักรหลายแห่งทั่วโลกไม่มีทั้งบิชอปหรือสังฆมณฑล คริสตจักรเหล่านี้ส่วนใหญ่สืบเชื้อสายมาจากการปฏิรูปโปรเตสแตนต์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการปฏิรูปสวิสที่นำโดยจอห์น คาลวินซึ่งรู้จักกันในชื่อคริสตจักรปฏิรูป (ซึ่งรวมถึง นิกาย ปฏิรูปภาคพื้นทวีปนิกายเพรสไบทีเรียนและ นิกาย คองเกรเกชันนัลลิสต์ ) ^{[ 35 ]}

คริสตจักรปฏิรูปภาคพื้นทวีปปกครองโดยสภาของ "ผู้เฒ่า" หรือเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการแต่งตั้ง โดยทั่วไปคริสตจักรปฏิรูปภาคพื้นทวีปจะเรียกการปกครองแบบนี้ว่าการ ปกครอง แบบซินอดัลแต่โดยพื้นฐานแล้วก็เหมือนกับการปกครองแบบเพรสไบทีเรียน^{[ 36 ]}

คริสตจักรเพรสไบทีเรียนได้รับชื่อมาจากรูปแบบการปกครองคริสตจักรแบบเพรสไบทีเรียนซึ่งปกครองโดยสภาผู้แทนของผู้อาวุโสคริสตจักรแห่งสกอตแลนด์ ปกครองโดย เพรสไบทีเรียนเท่านั้นในระดับตำบลและระดับภูมิภาค ดังนั้นจึงไม่มีสังฆมณฑลหรือบิชอป^{[ 37 ]}

คริสตจักรแบบประชาคมปฏิบัติตามการปกครองคริสตจักรแบบประชาคมซึ่งแต่ละประชาคมดำเนินกิจการของตนเองอย่างอิสระและเป็นอิสระ^{[ 38 ]}

บาง นิกายของนิกาย เมธอดิสต์มีโครงสร้างการปกครองแบบประชาคม เช่นคริสตจักรเมธอดิสต์ประชาคม (Congregational Methodist Church ) ในขณะที่นิกายอื่นๆ เช่นสมาคมคริสตจักรเมธอดิสต์อิสระ (Fellowship of Independent Methodist Churches)หรือสมาคมเมธอดิสต์อิสระ (Association of Independent Methodists)ประกอบด้วยประชาคมเมธอดิสต์อิสระหลายแห่ง

แบปติสต์ส่วนใหญ่เชื่อว่าไม่มีคริสตจักรหรือองค์กรทางศาสนาใดที่มีอำนาจเหนือคริสตจักรแบปติสต์โดยกำเนิด คริสตจักรต่างๆ สามารถมีความสัมพันธ์กันภายใต้ระบบการปกครองนี้ได้ก็ต่อเมื่อผ่านความร่วมมือโดยสมัครใจเท่านั้น ไม่ใช่โดยการบังคับใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น ระบบการปกครองแบบแบปติสต์นี้เรียกร้องให้มีอิสรภาพจากการควบคุมของรัฐบาล^{[ 39 ]} แบปติสต์ส่วนใหญ่เชื่อใน "ตำแหน่งสองตำแหน่งของคริสตจักร" ได้แก่ ศิษยาภิบาล-ผู้ปกครองและผู้ช่วยศิษยาภิบาล โดยอิงจากพระคัมภีร์บางตอน ( 1 ทิโมธี 3:1–13 ; ติตัส 1–2 ) และในหลักคำสอนของแบปติสต์ ศิษยาภิบาลคือบิชอปประจำท้องถิ่นหรือประจำประชาคม ^{[ 40 ]}ข้อยกเว้นสำหรับรูปแบบการปกครองท้องถิ่นนี้ ได้แก่ คริสตจักรบางแห่งที่ยอมอยู่ภายใต้การนำของคณะผู้ปกครองรวมถึงแบปติสต์นิกายเอพิสโคปัลที่มีระบบเอพิสโคปัลเทียบเท่ากับสังฆมณฑล

คริสตจักรของพระคริสต์ซึ่งไม่ขึ้นกับนิกายใด ๆ จะถูกปกครองโดยระดับประชาคมเท่านั้น^{[ 41 ]}

• คริสตจักรแห่งอังกฤษ § โครงสร้าง
• องค์กรระดับโลกของคริสตจักรคาทอลิก
• รายชื่อของพระสังฆราช อาร์คบิชอป และบิชอป
• โนติเทีย ดิกนิตาตัม
• โบสถ์เฉพาะแห่ง
• ออร์ดินาเรียตส่วนบุคคล
• คริสตจักรเมธอดิสต์ กานา
• รายชื่อสังฆมณฑล

ค้นหาคำว่า diocese  หรือbishopricใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

วิกิดาต้ามีคุณสมบัติดังนี้:

• เขตปกครอง (P708) (ดูการใช้งาน )

• รายชื่อสังฆมณฑลคาทอลิกทั่วโลกทั้งหมดโดยGCatholic.org
• รายชื่อเกือบสมบูรณ์ของสังฆมณฑลคาทอลิกในปัจจุบันและในอดีตทั่วโลก
• รายชื่อลักษณะเดียวกันอีกรายการหนึ่ง ทั้งในภาษาอังกฤษและนอร์เวย์
• รายชื่อสังฆมณฑลแองกลิกัน/เอพิสโคปาเลียนในปัจจุบัน
• พอร์ทัลสังฆมณฑลคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์อินเดีย
• ตราประจำตำแหน่งของบิชอปและสังฆมณฑลถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2009 ที่Wayback Machine
• Ligação externa Diocese de Santo Anselmo – Brasil (เก็บถาวรเมื่อ 9 ตุลาคม 2011)