ฟร็องซัวส์ ทอมบัลบายประธานาธิบดีคนแรกของชาดได้ก่อตั้งกองทัพของประเทศเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1961 ^{[ 10 ]}ตั้งแต่ได้รับเอกราชจนถึงสมัยประธานาธิบดีเฟลิกซ์ มัลลูม (1975–79) กองทัพแห่งชาติอย่างเป็นทางการเป็นที่รู้จักในชื่อกองกำลังติดอาวุธชาด ( Forces Armées Tchadiennes —FAT) ^{[ 11 ]} FAT ประกอบด้วยทหารจากทางใต้ของชาดเป็นส่วนใหญ่ มีรากฐานมาจากกองทัพที่ฝรั่งเศสเกณฑ์มา และมีประเพณีทางทหารสืบย้อนไปถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{[ 11 ]} FAT สูญเสียสถานะเป็นกองทัพของรัฐตามกฎหมายเมื่อการบริหารราชการพลเรือนและทหารของมัลลูมล่มสลายในปี 1979 ^{[ 11 ]}แม้ว่าจะยังคงเป็นหน่วยงานทางทหารที่แยกต่างหากอยู่หลายปี แต่ในที่สุด FAT ก็ถูกลดสถานะลงเป็นกองทัพระดับภูมิภาคที่เป็นตัวแทนของทางใต้

หลังจากที่ Habré รวบรวมอำนาจและเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 1982 กองทัพที่ได้รับชัยชนะของเขา ซึ่งก็คือกองกำลังติดอาวุธแห่งภาคเหนือ (Forces Armées du Nord—FAN) ได้กลายเป็นแกนหลักของกองทัพแห่งชาติใหม่^{[ 11 ]}กองกำลังนี้ได้รับการจัดตั้งอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม 1983 เมื่อกองกำลังต่างๆ ที่สนับสนุน Habré ถูกรวมเข้าด้วยกันและเปลี่ยนชื่อเป็นกองกำลังติดอาวุธแห่งชาติชาด ( Forces Armées Nationales Tchadiennes —FANT) ^{[ 11 ]}

ในสมัยที่ ฮิสแซน ฮาเบรดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี กองทัพของชาดส่วนใหญ่ ประกอบด้วยสมาชิกจาก กลุ่มชาติพันธุ์ตูบูซากาวาคาเนมบูฮัดเจไรและ มาสซา ต่อ มา ประธานาธิบดีอิดริส เดบีแห่งชาดได้ก่อการกบฏและหลบหนีไปยังซูดานในปี 1989 โดยพาเหล่าทหารซากาวาและฮัดเจไรจำนวนมากไปด้วย

กองกำลังติดอาวุธของชาดมีจำนวนประมาณ 36,000 นายในช่วงปลายสมัยการปกครองของฮาเบร แต่เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 50,000 นายในช่วงต้นสมัยการปกครองของเดบี ด้วย การสนับสนุน จากฝรั่งเศสการปรับโครงสร้างกองกำลังติดอาวุธจึงเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นปี 1991 โดยมีเป้าหมายเพื่อลดจำนวนกำลังพลและทำให้องค์ประกอบทางชาติพันธุ์สะท้อนถึงประเทศโดยรวม แต่เป้าหมายทั้งสองนี้ไม่ประสบความสำเร็จ และกองทัพยังคงถูกครอบงำโดยชาวซากาวา

ในปี 2547 รัฐบาลค้นพบว่าทหารจำนวนมากที่ตนจ่ายเงินเดือนให้ไม่มีอยู่จริง และมีทหารในกองทัพเพียงประมาณ 19,000 นายเท่านั้น จากจำนวน 24,000 นายที่เคยเชื่อกันมาก่อน การปราบปรามของรัฐบาลต่อการปฏิบัติเช่นนี้ถูกมองว่าเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้การก่อกบฏของทหารในเดือนพฤษภาคม 2547 ล้มเหลว

ความขัดแย้งที่ปะทุขึ้นอีกครั้ง ซึ่งกองทัพชาดมีส่วนเกี่ยวข้อง เกิดขึ้นในรูปแบบของสงครามกลางเมืองกับกลุ่มกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากซูดาน ชาดสามารถขับไล่การเคลื่อนไหวของกลุ่มกบฏได้สำเร็จหลายครั้ง แม้ว่าจะมีการสูญเสียบ้าง (ดูยุทธการเอ็นจาเมนา (2008) ) กองทัพใช้ ระบบ ปืนใหญ่และรถถัง แต่กลุ่มกบฏที่มีอุปกรณ์ครบครันน่าจะสามารถทำลาย รถถัง T-55 ของชาดได้มากกว่า 20 คันจากทั้งหมด 60 คัน และอาจยิง เฮลิคอปเตอร์โจมตี Mi-24 Hind ตกซึ่งทิ้งระเบิดใส่ตำแหน่งของศัตรูใกล้ชายแดนกับซูดาน[ ^{12 ] ใน}เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2549 ลิเบีย ได้จัดหาเครื่องบินโจมตีเบา Aermacchi SF.260Wจำนวน 4 ลำให้กับชาดกองทัพอากาศชาดใช้เครื่องบินเหล่านี้โจมตีตำแหน่งของศัตรู แต่หนึ่งในนั้นถูกกลุ่มกบฏยิงตก^{[ 13 ]}ในระหว่างการสู้รบที่เอ็นจาเมนา ในปี 2551 เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธและรถถังถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างดี โดยผลักดันกองกำลังติดอาวุธให้ถอยห่างจากพระราชวังประธานาธิบดี^{[ 14 ]}การสู้รบครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อผู้นำระดับสูงสุดของกองทัพ เนื่องจากดาวูด ซูเมนเสนาธิการกองทัพถูกสังหาร^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2020 ฐานทัพของกองทัพชาดถูกซุ่มโจมตีโดยนักรบของกลุ่มก่อการร้ายโบโกฮารามกองทัพสูญเสียทหาร 92 นายในวันเดียว เพื่อตอบโต้ ประธานาธิบดีเดบีจึงเปิดปฏิบัติการที่เรียกว่า "ความโกรธแค้นแห่งโบมา" ^{[ 16 ]}ตามรายงานของเซนต์-ปิแอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อต้านการก่อการร้ายของแคนาดา ปฏิบัติการภายนอกจำนวนมากและความไม่มั่นคงที่เพิ่มขึ้นในประเทศเพื่อนบ้านทำให้ขีดความสามารถของกองทัพชาดตึงเครียดเกินไปเมื่อเร็ว ๆ นี้^{[ 17 ]}

หลังจากประธานาธิบดี Idriss Déby เสียชีวิตเมื่อวันที่ 19 เมษายน 2021 ในการต่อสู้กับ กลุ่มกบฏ FACTบุตรชายของเขาพลเอก Mahamat Idriss Débyได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานาธิบดีชั่วคราว (และต่อมาเป็นประธานาธิบดีถาวร) และหัวหน้ากองทัพ^{[ 18 ] [ 19 ]}

CIA World Factbook ประมาณการงบประมาณทางทหารของชาดไว้ที่ 4.2 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ในปี 2549 เมื่อพิจารณาจาก GDP ในขณะนั้น (7.095 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) การใช้จ่ายทางทหารจึงถูกประมาณการไว้ที่ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม การประมาณการนี้ลดลงหลังจากสิ้นสุดสงครามกลางเมืองในชาด (2548–2553)เหลือ 2.0 เปอร์เซ็นต์ ตามที่ธนาคารโลก ประมาณการไว้ สำหรับปี 2554 ^{[ 22 ]}ระหว่างปี 2563 ถึง 2566 งบประมาณทางทหารของชาดยังคงอยู่ที่ระหว่าง 2.5 ถึง 2.9 เปอร์เซ็นต์ของ GDP อย่างต่อเนื่อง^{[ 2 ]}