รถไฟเอเธอร์น

พิมพ์	ส่วนตัว
อุตสาหกรรม	ของเล่นและงานอดิเรก
ก่อตั้ง	1946 ( 1946 )
ผู้ก่อตั้ง	เออร์วิน แอเธอร์น
สำนักงานใหญ่	แชมเปญ รัฐอิลลินอยส์สหรัฐอเมริกา
สินค้า	รถไฟจำลองและอุปกรณ์เสริม
พ่อแม่	บริษัท ฮอไรซอน ฮอบบี้จำกัด
เว็บไซต์	www.athearn.com

Athearnเป็นผู้ผลิต อุปกรณ์ รถไฟจำลองจากสหรัฐอเมริกาซึ่งผลิตและจัดจำหน่ายโดยHorizon Hobby , Inc. ผู้ผลิตงานอดิเรกชาว อเมริกันจาก เมืองแชมเปญ รัฐอิลลินอยส์

ในปี พ.ศ. 2481 Irvin Athearn ได้สร้างแบบจำลองทางรถไฟขนาด O ที่ละเอียดในบ้านของแม่ของเขา ซึ่งได้รับการตอบรับอย่างล้นหลามเมื่อเขาลงโฆษณาขายแบบจำลองดังกล่าว เขาตัดสินใจที่จะประกอบอาชีพขายอุปกรณ์แบบจำลองทางรถไฟ และกลายเป็นผู้ค้าปลีกเต็มตัวในปี พ.ศ. 2489 Athearn เปิดสถานที่แยกต่างหากใน Hawthorne รัฐแคลิฟอร์เนียในปี พ.ศ. 2491 และในปีเดียวกันนั้นเอง เขาก็ได้ขยายไปสู่ แบบจำลอง ขนาด HOเป็นครั้งแรก^{[ 1 ]}

Athearn เข้าซื้อสายผลิตภัณฑ์ Globe Models ในปี 1951 และปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้น โดยนำเสนอโมเดลรถจักร รถโดยสาร และรถบรรทุกสินค้าที่หลากหลาย^{[ 2 ]}การปรับปรุงรวมถึงระบบขับเคลื่อนสี่ล้อและการสัมผัสทางไฟฟ้า นวัตกรรมหนึ่งคือกลไกขับเคลื่อน "Hi-F" ^{[ 3 ]}ซึ่งใช้แถบยางขนาดเล็กเพื่อถ่ายทอดการเคลื่อนที่จากแกนมอเตอร์ไปยังเพลา อีกนวัตกรรมหนึ่งคือมอเตอร์แม่เหล็กวงแหวนแบบสองด้าน ซึ่งช่วยให้เชื่อมต่อกับชุดประกอบขับเคลื่อนสี่ล้อได้ง่าย Athearn ยังสามารถรวมล้อช่วยแรงเข้ากับระบบขับเคลื่อนแบบสองด้านได้อีกด้วย

ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา บริษัท Athearn ผลิตรถโดยสารแบบเพรียวบางและแบบหนักรุ่นย่อส่วน โดยอิงจากต้นแบบของSouthern PacificและAtchison, Topeka and Santa Feนอกจากนี้ บริษัทฯ ยังนำเสนอรถบรรทุกสินค้าหลากหลายแบบที่มีทั้งแบบช่วงล่างแบบสปริงและแบบปรับสมดุล รถเหล่านี้สามารถหาซื้อได้ในรูปแบบชุดประกอบ หรือแบบพร้อมใช้งาน รถดีเซล Budd Rail Diesel Car รุ่น ตัวถังโลหะได้รับการแนะนำในปี 1953 และนำกลับมาผลิตใหม่ในปี 1958 ในรูปแบบพลาสติก ความหลากหลายของผลิตภัณฑ์ส่งผลให้ HO เป็นที่นิยมในฐานะมาตราส่วนจำลองรถไฟ เนื่องจากหาได้ง่ายและมีราคาไม่แพง

เมื่อLionel Corporationเปิดตัวรถไฟขนาด HO ในปี 1958 รถไฟหลายขบวนผลิตโดย Athearn ^{[ 4 ]} Athearn ยังผลิตรถไฟให้กับแบรนด์รถไฟไฟฟ้า Cox Modelsที่มีอายุสั้นในช่วงทศวรรษ 1970 ผลิตภัณฑ์เหล่านี้หลายรายการเป็นสินค้าที่มีอยู่แล้วจากแคตตาล็อกของ Athearn ที่นำมาบรรจุใหม่โดยใช้ตราสินค้า Cox ^{[ 5 ]}รถบรรทุกสินค้าที่บรรจุมาพร้อมกับชุดรถไฟที่จำหน่ายโดยAtlas Model Railroad Co. ในช่วงทศวรรษ 1970 ก็มาจาก Athearn เช่นกัน^{[ 1 ]}

บริษัทได้ผลิตโมเดลรถจักรไอน้ำ Boston & Maine รุ่น P4 Pacific ซึ่งมีฐานทำจากโลหะผสมสังกะสีหล่อและโครงสร้างส่วนบนทำจากเรซินเทอร์โมพลาสติก ใช้ระบบขับเคลื่อนแบบเฟืองตัวหนอนและรับกำลังทั้งหมดผ่านทางล้อคู่ที่รองรับตู้บรรทุกถ่าน สินค้ารุ่นนี้ถูกยกเลิกการผลิตหลังจากที่มอเตอร์ Wilson ไม่สามารถหาได้อีกต่อไป และไม่ได้มีการออกแบบใหม่เพื่อใช้มอเตอร์ที่มีเทคโนโลยีขั้นสูงกว่า

Irvin Athearn เสียชีวิตในปี 1991 เจ้าของรายใหม่เข้าควบคุมกิจการในปี 1994 แต่ยังคงดำเนินตามแบบแผนธุรกิจของ Athearn ต่อไป เครื่องมือคุณภาพสูงของ Paul Lubliner สำหรับแบรนด์ "Highliners" ของ EMD F-units ถูก Athearn ซื้อกิจการในปี 1998 และรวมเข้ากับสายการผลิต Genesis ใหม่ของพวกเขา ในปี 2002 Athearn ได้เข้าซื้อกิจการ Rail Power Products รวมถึงเครื่องมือสำหรับรถตู้สินค้าขนาด 50 ฟุตที่ทันสมัยจาก Details West ^{[ 6 ]}

บริษัท Athearn ถูกซื้อกิจการโดยHorizon Hobby ในปี 2004 และย้ายบริษัทจากเมืองคอมป์ตันไปยังโรงงานแห่งใหม่ในเมืองคาร์สัน รัฐแคลิฟอร์เนียในเวลาเดียวกัน Horizon ก็ได้ซื้อกิจการ Model Die Casting และรถไฟจำลองแบรนด์ Roundhouse ด้วย Horizon Hobby เป็นผู้จัดจำหน่ายสินค้าสำหรับงานอดิเรกรายใหญ่ระดับนานาชาติ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองแชมเปญ รัฐอิลลินอยส์

ในปี 2549 Horizon ได้ซื้อ McHenry Couplers และในปี 2550 ได้ซื้อเครื่องมือสำหรับรถพ่วงหลายคันจาก A-Line ซึ่งวางจำหน่ายในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Ready To Roll ^{[ 6 ]}ในปี 2551 Athearn ได้ซื้อเครื่องมือสำหรับรถจักรดีเซลขนาด HO รุ่น "Tower 55" ที่มีอายุสั้นจาก Overland Models เครื่องมือส่วนใหญ่เหล่านี้ได้ถูกนำไปใช้ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Athearn Genesis ^{[ 6 ]}

ในช่วงกลางปี ​​2552 การผลิตที่เหลือทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาถูกย้ายไปยังประเทศจีน และคลังสินค้าถูกย้ายไปยังบริษัทแม่ Horizon Hobby ส่วนฝ่ายขายและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ถูกย้ายไปยังโรงงานขนาดเล็กกว่าในลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย

เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2552 Athearn ประกาศว่าจะหยุดผลิตชุดกล่องสีฟ้า โดยอ้างถึงต้นทุนการผลิตและค่าแรงที่เพิ่มขึ้น^{[ 7 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2021 มีการตัดสินใจปิดสำนักงานลองบีช เนื่องจากหลังจากนั้นการพัฒนาผลิตภัณฑ์จะดำเนินการจากระยะไกล ภายในเดือนมิถุนายน 2021 ชิ้นส่วนอะไหล่และบริการทั้งหมดสำหรับผลิตภัณฑ์ Athearn ได้ถูกจัดส่งไปยังสำนักงานใหญ่ Horizon ในเมืองแชมเปญ รัฐอิลลินอยส์ โดยงานซ่อมและงานรับประกันทั้งหมดได้ดำเนินการที่นั่นภายในเดือนกรกฎาคม 2021 ทีมพัฒนา ฝ่ายขาย และฝ่ายการตลาด ยังคงทำงานจากระยะไกล โดยชิ้นส่วนอะไหล่และคำขอซ่อมแซมทั้งหมดจะได้รับการจัดการที่สำนักงานใหญ่ในเมืองแชมเปญ

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Athearn