การอำนวยความสะดวกทางสังคมเป็นปรากฏการณ์ทางสังคมที่การอยู่ร่วมกับผู้อื่นช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของแต่ละบุคคล^{[ 1 ] [ 2 ]}กล่าวคือ ผู้คนทำงานได้ดีขึ้นเมื่ออยู่กับผู้อื่นมากกว่าเมื่อทำงานนั้นเพียงลำพัง สถานการณ์ที่กระตุ้นให้เกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคม ได้แก่ การทำงานร่วมกันและการแสดงต่อหน้าผู้ชม และดูเหมือนว่าจะขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของงาน^{[ 2 ]}

การศึกษาเบื้องต้นของNorman Triplett อธิบายว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมเกิดขึ้นระหว่างการทำงานร่วมกัน ซึ่งก็คือการทำภารกิจในขณะที่มีคนอื่นกำลังทำภารกิจที่คล้ายคลึงกันอยู่ โดยไม่จำเป็นต้องมีปฏิสัมพันธ์โดยตรงระหว่างกัน ^{[ 2 ]} Triplett สังเกตเห็นสิ่งนี้ครั้งแรกในนักปั่นจักรยาน โดยพบว่านักปั่นจักรยานปั่นได้เร็วขึ้นเมื่อแข่งขันกับนักปั่นจักรยานคนอื่นเมื่อเทียบกับการปั่นคนเดียว^{[ 3 ]} การอำนวยความสะดวกทางสังคมยังเกิดขึ้นได้เมื่อทำภารกิจต่อหน้าผู้ชม หรือในช่วงเวลาที่ถูกสังเกต ซึ่งบางครั้งเรียกว่าผลกระทบจากผู้ชม ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการออกกำลังกาย Meumann (1904) พบว่าเมื่อถูกมองดู บุคคลสามารถยกน้ำหนักได้มากขึ้นเมื่อเทียบกับตอนที่ไม่ได้ถูกมองดู^{[ 4 ]}งานวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของการทำงานร่วมกันและผลกระทบจากผู้ชมต่อการอำนวยความสะดวกทางสังคมนั้นมีผลลัพธ์ที่หลากหลาย^{[ 1 ] [ 5 ] [ 2 ]}ในความพยายามที่จะค้นหาว่าเหตุใดสถานการณ์ประเภทนี้จึงไม่กระตุ้นให้เกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคมเสมอไปโรเบิร์ต ซาฌองค์ (1965) ได้ตั้งทฤษฎีว่าความซับซ้อนของงาน หรือความง่ายหรือความซับซ้อนของงาน อาจส่งผลต่อการเกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคมหรือไม่^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Zajonc ทำนายว่างานง่ายๆ จะส่งผลให้เกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคมภายในกลุ่ม ในขณะที่งานที่ซับซ้อนกว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น^{[ 2 ]} ตามที่ Zajonc กล่าว งานบางอย่างเรียนรู้และทำได้ง่ายกว่างานอื่นๆ เพราะต้องใช้การตอบสนองที่เด่นชัด การตอบสนองที่เด่นชัดคือการตอบสนองทางพฤติกรรมที่อยู่บนสุดของพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิต ทำให้พร้อมใช้งานได้ง่ายกว่า หรือ 'เด่นชัด' เหนือการตอบสนองอื่นๆ ทั้งหมด^{[ 8 ] [ 2 ]}งานที่กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองที่เด่นชัดมักจะง่ายกว่า ใช้ความพยายามน้อยกว่า และทำได้ง่ายกว่าเมื่อเทียบกับงานที่กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองที่ไม่เด่นชัด^{[ 8 ] [ 2 ]}การตอบสนองที่ไม่เด่นชัดทำได้ยากกว่า^{[ 8 ] [ 2 ]} โดยสรุป งานง่ายๆ ต้องการการตอบสนองที่เด่นชัด ในขณะที่งานที่ซับซ้อนต้องการการตอบสนองที่ไม่เด่นชัด^{[ 8 ]}ดังนั้น เมื่อทำงานเป็นกลุ่ม งานง่ายๆ จะเกี่ยวข้องกับการอำนวยความสะดวกทางสังคม อย่างไรก็ตาม งานที่ซับซ้อนจะไม่เกิดขึ้นเพราะการมีอยู่ของผู้อื่นจะทำให้เสียสมาธิเมื่อพยายามกระตุ้นการตอบสนองที่ไม่เด่นซึ่งต้องใช้ความพยายามมากขึ้น^{[ 8 ]}

งานวิจัยในภายหลังได้พัฒนาแนวคิดเรื่องการทำงานร่วมกัน ผลกระทบจากผู้ชม และความซับซ้อนของงาน ตัวอย่างเช่นกฎของ Yerkes-Dodsonเมื่อนำไปใช้กับการอำนวยความสะดวกทางสังคม ระบุว่า "เพียงแค่การมีอยู่ของผู้อื่นจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในด้านความเร็วและความแม่นยำของงานที่ฝึกฝนมาเป็นอย่างดี แต่จะทำให้ประสิทธิภาพของงานที่ไม่คุ้นเคยลดลง" ^{[ 9 ]}เมื่อเปรียบเทียบกับประสิทธิภาพเมื่ออยู่คนเดียว เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น พวกเขามักจะทำงานได้ดีขึ้นในงานที่ง่ายหรือฝึกฝนมาเป็นอย่างดี และทำงานได้แย่ลงในงานที่ซับซ้อนหรือใหม่^{[ 5 ]}

ผลกระทบของผู้ชมพยายามอธิบายทางจิตวิทยาว่าเหตุใดการมีผู้ชมจึงทำให้ผู้คนทำงานได้ดีขึ้นในบางกรณีและแย่ลงในกรณีอื่นๆ^{[ 10 ]}แนวคิดนี้ได้รับการสำรวจเพิ่มเติมเมื่อการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการมีผู้ชมแบบพาสซีฟช่วยให้การทำงานง่ายๆ มีประสิทธิภาพมากขึ้น ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าการมีผู้ชมแบบพาสซีฟขัดขวางการทำงานที่ยากขึ้นหรืองานที่ไม่เคยฝึกฝนมาก่อน อาจเนื่องมาจากแรงกดดันทางจิตวิทยาหรือ ความเครียด

ปัจจัยหลายอย่างมีส่วนทำให้เกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคม และมีทฤษฎีมากมายที่ถูกเสนอขึ้นมาเพื่อพยายามอธิบายปรากฏการณ์นี้

ปรากฏการณ์การอำนวยความสะดวกทางสังคมสามารถนิยามได้ว่าเป็นแนวโน้มที่บุคคลจะแสดงพฤติกรรมแตกต่างออกไปเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บุคคลจะทำได้ดีขึ้นในงานที่ง่ายกว่าหรือฝึกฝนมาแล้ว และจะทำได้แย่ลงในงานที่ซับซ้อนหรือใหม่กว่า ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ มีความสัมพันธ์เชิงประจักษ์หลักๆ สามประการ ได้แก่ ทฤษฎีการกระตุ้น ทฤษฎีการประเมิน และทฤษฎีความสนใจ ทฤษฎีการกระตุ้นอธิบายว่าเราถูกกระตุ้นทางสรีรวิทยาอย่างไร และส่งผลต่อการทำงานของเราอย่างไร ทฤษฎี การประเมินเกี่ยวข้องกับการประเมินคุณค่าหรือความดีของวัตถุอย่างเป็นระบบ ทฤษฎี ความสนใจ คำนึงถึง การ ครอบครองในจิตใจ รวมถึงการโฟกัสและการจดจ่อของจิตสำนึก

ในปี ค.ศ. 1897 ทริปเพล็ตต์^{[ 11 ]}ศึกษาผลกระทบของการมีผู้ชมต่อประสิทธิภาพการทำงาน การทดลองของทริปเพล็ตต์มีรูปแบบที่เรียบง่าย โดยเปรียบเทียบประสิทธิภาพของนักปั่นจักรยานเมื่อปั่นคนเดียวกับประสิทธิภาพของนักปั่นจักรยานเมื่อแข่งกับนักปั่นคนอื่น เขาพบว่านักปั่นจักรยานจะช้าที่สุดเมื่อแข่งกับเวลาเท่านั้น ไม่ได้แข่งกับนักปั่นคนอื่น เขาอธิบายผลลัพธ์เหล่านี้ว่าเป็นผลมาจากสัญชาตญาณการแข่งขันซึ่งปลดปล่อยพลังงานที่ไม่สามารถหาได้เมื่อปั่นคนเดียว การศึกษาของทริปเพล็ตต์ได้จุดประกายการปฏิวัติการศึกษาที่พยายามตรวจสอบทฤษฎีที่ว่าประสิทธิภาพของคนได้รับอิทธิพลจากการมีผู้อื่นอยู่ด้วย ในปี ค.ศ. 1898 ขณะที่ศึกษาธรรมชาติของการแข่งขันของเด็ก^{[ 5 ]}เขาพบว่าเด็กๆ ทำกิจกรรมที่ได้รับมอบหมาย (การพันเชือก) ได้เร็วกว่ามากเมื่อพวกเขากำลังแข่งขัน ซึ่งทำให้เขาตั้งคำถามว่าการมีบุคคลอื่นอยู่ด้วยจะมีผลเช่นเดียวกันหรือไม่ เพื่อหาคำตอบ ทริปเพล็ตต์จึงศึกษาเวลาการแข่งขันของนักปั่นจักรยานและพบว่านักปั่นจักรยานมีเวลาการแข่งขันที่เร็วกว่าเมื่อมีนักปั่นคนอื่นอยู่ด้วย เขาตั้งทฤษฎีว่าเวลาที่เร็วขึ้นนั้นเป็นเพราะการมีผู้อื่นอยู่ด้วยทำให้แต่ละบุคคลมีความแข่งขันกันมากขึ้น และการวิจัยเพิ่มเติมทำให้ทริปเพล็ตต์ตั้งทฤษฎีว่าการมีผู้อื่นอยู่ด้วยจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของแต่ละบุคคลในสถานการณ์ที่ไม่ใช่การแข่งขันอื่นๆ ด้วยเช่นกัน

ในปี พ.ศ. 2467 ฟลอยด์ ออลพอร์ตได้บัญญัติศัพท์คำว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคม^{[ 5 ]} ออลพอร์ตได้ทำการศึกษาโดยให้ผู้เข้าร่วมนั่งคนเดียวหรือนั่งกับผู้เข้า ร่วมคนอื่นๆ และทำภารกิจต่างๆ เช่น ภารกิจ การเชื่อมโยงคำศัพท์และการประเมินการคูณ เขาพบว่าผู้คนทำได้ดีกว่าเมื่ออยู่ในกลุ่มมากกว่าเมื่ออยู่คนเดียวสำหรับภารกิจส่วนใหญ่^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น การอำนวยความสะดวกทางสังคมหมายถึง "การเพิ่มขึ้นของการตอบสนองเพียงแค่จากการมองเห็นหรือได้ยินผู้อื่นทำท่าทางเดียวกัน" ^{[ 5 ]}

Hazel Markus จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนได้ทำการทดลองเพื่อทดสอบสมมติฐานที่ว่าเพียงแค่การมีอยู่ของผู้อื่นก็สามารถส่งผลต่อประสิทธิภาพของบุคคลได้^{[ 12 ]}มีการใช้ภารกิจที่ไม่มีโครงสร้างเกณฑ์การประเมินและมีแนวโน้มที่จะทำให้ผู้เข้าร่วมรู้สึกกังวลเกี่ยวกับวิธีการประเมิน มีการเปรียบเทียบเวลาในการปฏิบัติภารกิจการแต่งกายและถอดเสื้อผ้าทั้งแบบที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคยระหว่างผู้เข้าร่วมที่ทำงานคนเดียว การทำงานต่อหน้าบุคคลที่ไม่ใส่ใจ และการทำงานต่อหน้าผู้ชมที่ตั้งใจฟัง เมื่อเปรียบเทียบกับสภาวะการทำงานคนเดียว สภาวะทางสังคมทั้งสอง (ผู้ชมและผู้ชมโดยบังเอิญ) ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในด้านที่เรียนรู้มาเป็นอย่างดีของภารกิจการแต่งกายและถอดเสื้อผ้าด้วยเสื้อผ้าที่คุ้นเคยของผู้เข้าร่วม และขัดขวางประสิทธิภาพของผู้เข้าร่วมในด้านที่ซับซ้อนกว่าของภารกิจการแต่งกายและถอดเสื้อผ้าโดยใช้เสื้อผ้าที่ไม่คุ้นเคย จึงสรุปได้ว่าการมีอยู่ของผู้อื่นเป็นเงื่อนไขที่เพียงพอสำหรับผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคมและการรบกวนทางสังคม ดังนั้น การมีผู้ชมจึงส่งผลให้บุคคลทำได้ดีขึ้นในงานที่ง่ายกว่า หรือทำได้แย่ลงในงานที่ซับซ้อนกว่า

ในการศึกษาเมื่อปี 2553 อัตรา การบริจาคเพิ่มขึ้นเมื่อมีผู้สังเกตการณ์ และการถ่ายภาพระบบประสาทเผยให้เห็นว่าการมีผู้สังเกตการณ์ส่งผลต่อการกระตุ้นในventral striatum อย่างมีนัยสำคัญ ก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะบริจาคหรือไม่^{[ 13 ]}

ใน การวิเคราะห์เชิงอภิมานของ Raefeli เกี่ยวกับปรากฏการณ์การอำนวยความสะดวกทางสังคมในปี 2545 มีข้อสรุปสามประการ ประการแรก การมีผู้อื่นอยู่ด้วยจะเพิ่มการกระตุ้นทางสรีรวิทยาของบุคคลก็ต่อเมื่อบุคคลนั้นกำลังปฏิบัติงานที่ซับซ้อนเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น การมีผู้อื่นอยู่ด้วยจะเพิ่มความเร็วในการปฏิบัติงานที่ง่ายและลดความเร็วในการปฏิบัติงานที่ซับซ้อน สุดท้าย ผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคมนั้นไม่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลในการประเมินของผู้ปฏิบัติงานอย่างน่าประหลาดใจ^{[ 14 ]}

มีการศึกษาในปี 2014 ที่เปรียบเทียบประสิทธิภาพของบุคคลที่มีภาวะออทิสติกสเปกตรัม (ASD) กับ บุคคล ที่พัฒนาตามปกติ (TD) ในงานที่มีบุคคลอื่นอยู่ด้วย การทดลองที่ดำเนินการทดสอบสมมติฐานที่ว่าบุคคลที่มี ASD จะตอบสนองต่อการมีอยู่ของผู้ทำการทดลอง ดังนั้นจึงเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของการทดลอง^{[ 15 ]}

แนวทางหลักสามประการในการอธิบายปรากฏการณ์การอำนวยความสะดวกทางสังคม ได้แก่ ทฤษฎีการกระตุ้น ทฤษฎีการประเมิน และทฤษฎีความสนใจ ทฤษฎีการกระตุ้นอธิบายถึงความสัมพันธ์ระหว่างความตื่นตัวกับการอำนวยความสะดวกทางสังคม ทฤษฎีการประเมินกล่าวถึงผลกระทบของการถูกประเมินโดยผู้ฟังต่อการอำนวยความสะดวกทางสังคม และทฤษฎีความสนใจพิจารณาถึงผลกระทบของสิ่งรบกวนในสภาพแวดล้อมต่อการอำนวยความสะดวกทางสังคม

ในปี พ.ศ. 2499 โรเบิร์ต ซาฌองค์^{[ 11 ]}พยายามหาคำตอบว่าทำไมการศึกษาบางชิ้นจึงแสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพของคนถูกขัดขวางโดยการมีอยู่ของผู้อื่น แทนที่จะทำให้แม่นยำมากขึ้น เขาออกแบบการทดลองที่จะตรวจสอบประสิทธิภาพของคนคนหนึ่งในการทำงานที่ง่ายเทียบกับงานที่ซับซ้อนต่อหน้าผู้อื่น เขาพบว่า เมื่อคนทำงานที่ง่ายต่อหน้าผู้อื่น พวกเขาสามารถทำงานได้อย่างแม่นยำมากขึ้นกว่าตอนอยู่คนเดียว นี่เป็นสิ่งที่นักจิตวิทยาส่วนใหญ่ทราบกันดีในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ซาฌองค์ค้นพบซึ่งเป็นการปฏิวัติในยุคนั้นก็คือ เมื่อคนพยายามทำงานที่ซับซ้อนกว่าหรือที่พวกเขาไม่คุ้นเคย พวกเขาจะทำงานนั้นได้แม่นยำน้อยลงเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่นมากกว่าตอนอยู่คนเดียว ดังนั้นการยับยั้งทางสังคมจึงถือกำเนิดขึ้น

ในปี 1965 Zajonc ได้พัฒนาทฤษฎีการกระตุ้นอย่างเข้มงวด โดยเสนอสมมติฐานแรงขับทั่วไปสำหรับการอำนวยความสะดวกทางสังคม สมมติฐานแรงขับทั่วไปของ Zajonc เป็นทฤษฎีแรกที่กล่าวถึงเหตุผลว่าทำไมการมีผู้อื่นอยู่ด้วยจึงเพิ่มประสิทธิภาพในบางครั้ง แต่ลดลงในบางครั้ง เขาให้เหตุผลว่าการมีผู้อื่นอยู่ด้วยทำหน้าที่เป็นแหล่งกระตุ้น และการกระตุ้นที่สูงขึ้นจะเพิ่มโอกาสที่สิ่งมีชีวิตจะทำได้ดีขึ้นในการตอบสนองที่เรียนรู้มาเป็นอย่างดีหรือเป็นนิสัย ด้วยเหตุนี้ การกระตุ้นจึงช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพในงานที่ง่ายหรือเรียนรู้มาเป็นอย่างดี แต่จะทำให้ประสิทธิภาพลดลงในงานที่ซับซ้อนหรือเรียนรู้มาไม่ดี เหตุผลของ Zajonc อิงตามกฎของ Yerkes-Dodsonซึ่งกล่าวว่าประสิทธิภาพทำงานเหมือนฟังก์ชัน "U" ผกผัน นั่นหมายความว่าแรงขับที่เหมาะสมที่สุดของแต่ละบุคคลจะสูงกว่าสำหรับงานที่ง่ายกว่าหรือฝึกฝนมาเป็นอย่างดี และแรงขับที่เหมาะสมที่สุดของบุคคลเดียวกันนั้นจะต่ำกว่าสำหรับงานที่ซับซ้อนกว่าหรือฝึกฝนมาน้อยกว่า การมีคนอื่นอยู่ด้วยจะยิ่งกระตุ้นเราและเพิ่มระดับแรงขับของเรา ดังนั้นประสิทธิภาพของแต่ละบุคคลจะดีขึ้นหากงานนั้นง่าย (เนื่องจากมีพลังงานสูง) แต่จะลดลงหากงานนั้นซับซ้อน^{[ 9 ]}เขาได้ทดสอบทฤษฎีของเขาโดยให้ผู้คนทำงานการเชื่อมโยงคำศัพท์เพียงลำพังและในขณะที่มีคนอื่นอยู่ด้วย และพบว่างานนั้นเสร็จเร็วขึ้นมากในขณะที่มีคนอื่นอยู่ด้วย

ทฤษฎีการกระตุ้นอื่นๆ ได้แก่ สมมติฐาน การตื่นตัวสมมติฐานการเฝ้าระวัง และสมมติฐานความท้าทายและภัยคุกคาม^{[ 5 ]}

สมมติฐานเรื่องความตื่นตัวกล่าวว่าผู้คนไม่แน่ใจว่าผู้สังเกตการณ์จะกระทำอย่างไรในขณะที่มีผู้อื่นอยู่ด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงตื่นตัวมากขึ้น (เนื่องจากผู้แสดงจะไม่แน่ใจว่าผู้สังเกตการณ์จะกระทำอย่างไรในสถานการณ์นั้น) ความตื่นตัวที่เพิ่มขึ้นนี้เองที่ทำให้พวกเขาทำงานได้ดีขึ้น^{[ 5 ]}

สมมติฐานการเฝ้าติดตามระบุว่าผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคมจะไม่เกิดขึ้นเมื่อผู้แสดงคุ้นเคยกับผู้สังเกตการณ์หรือสถานการณ์ เนื่องจากในกรณีเหล่านั้น ผู้แสดงจะรู้ว่าผู้สังเกตการณ์จะตอบสนองอย่างไรหรือสถานการณ์จะดำเนินไปอย่างไร ดังนั้นในสถานการณ์เช่นนี้ ความตื่นเต้นของผู้แสดงจะไม่เพิ่มขึ้น ดังนั้น หากบุคคลนั้นไม่คุ้นเคยกับผู้สังเกตการณ์หรือสถานการณ์ เขา/เธอจะประสบกับความไม่แน่นอนและความตื่นเต้นจะเพิ่มขึ้น แต่จะไม่เกิดขึ้นหากเขา/เธอคุ้นเคยกับพวกเขา^{[ 5 ]}

สมมติฐานความท้าทายและภัยคุกคามระบุว่าผู้คนจะทำงานที่ซับซ้อนได้แย่ลงและทำงานที่ง่ายกว่าได้ดีขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่นเนื่องจากประเภทของการตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดต่อภารกิจ เมื่อทำงานที่ง่ายกว่าต่อหน้าผู้อื่น ผู้คนจะแสดงการตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดตามปกติ อย่างไรก็ตาม เมื่อทำงานที่ซับซ้อนต่อหน้าผู้อื่น การตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดจะคล้ายกับของบุคคลที่อยู่ในสถานการณ์ที่ถูกคุกคาม การตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดตามปกติจะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพ แต่การตอบสนองของระบบหัวใจและหลอดเลือดที่คล้ายกับการถูกคุกคามจะขัดขวางประสิทธิภาพ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2511 Henchy และ Glass ได้เสนอแนวทางการประเมินเพื่ออำนวยความสะดวกทางสังคม^{[ 5 ]}สมมติฐานความวิตกกังวลในการประเมินของพวกเขาระบุว่าไม่ใช่เพียงแค่การมีอยู่ของผู้อื่นที่เพิ่มการกระตุ้น/ความตื่นตัวของแต่ละบุคคล แต่เป็นความกลัวที่จะถูกประเมินโดยผู้ชม พวกเขาศึกษาปฏิกิริยาของนักเรียนชายระดับมัธยมปลายและวิทยาลัย โดยที่การตอบสนองของพวกเขาขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งที่พวกเขาพัฒนาขึ้นจากการฝึกฝนก่อนหน้านี้ และพบว่ากลุ่มที่รู้สึกว่าการแสดงของพวกเขากำลังถูกประเมินมีการตอบสนองที่เด่นชัดกว่ากลุ่มที่อยู่ต่อหน้าผู้ชมโดยไม่ได้รับการประเมิน หรือกลุ่มที่อยู่คนเดียว^{[ 7 ]}

ในปี 1972 นิโคลัส คอตเทรลล์ ได้เสนอทฤษฎีความวิตกกังวลจากการประเมิน (Evaluation Apprehension Theory) ทฤษฎีนี้ยังอธิบายถึงแรงกดดันจากการประเมินว่าเป็นแหล่งที่มาของการเพิ่มผลผลิตเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น มากกว่าการตอบสนองด้านความตื่นตัวที่ซาฌองค์ (Zajonc) ระบุไว้ ทฤษฎีนี้ตั้งสมมติฐานว่าผู้คนเรียนรู้จากประสบการณ์ว่าแหล่งที่มาของรางวัลและการลงโทษส่วนใหญ่มาจากผู้อื่นที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์ด้วย ดังนั้น ผู้คนจึงเชื่อมโยงสถานการณ์ทางสังคมกับการประเมิน และด้วยเหตุนี้จึงรู้สึกวิตกกังวลเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น ความวิตกกังวลจากการประเมินช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานที่ง่าย แต่กลับเป็นอุปสรรคในการทำงานที่ซับซ้อนและยากกว่า

ทฤษฎีการนำเสนอตนเองเป็นอีกแนวทางหนึ่งในการประเมินปรากฏการณ์การอำนวยความสะดวกทางสังคม ทฤษฎีนี้กล่าวว่า การอำนวยความสะดวกทางสังคมเป็นผลมาจากแรงจูงใจของบุคคลในการรักษาภาพลักษณ์หรือหน้าตา ที่ดีของตนเอง ต่อหน้าผู้อื่น แรงจูงใจนี้ทำให้บุคคลประพฤติตนในลักษณะที่สร้างความประทับใจที่ดี และส่งผลให้เกิดการอำนวยความสะดวกทางสังคมในสถานการณ์การประเมิน ในสถานการณ์ที่ไม่ต้องมีการประเมินหรือมีการประเมินน้อย ผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคมมักจะหายไป นอกจากนี้ เมื่อบุคคลมีความมั่นใจมากขึ้น พวกเขามักจะทำได้ดีกว่าในสถานการณ์การประเมินต่อหน้าผู้อื่น เมื่อเทียบกับการทำงานคนเดียว

การขยายเพิ่มเติมของแนวทางการประเมินคือสมมติฐานแรงขับที่เรียนรู้ ซึ่งพัฒนาโดย Cottrell, Wack, Sekerak และ Rittle และระบุว่าการกระตุ้นจะเพิ่มขึ้นก็ต่อเมื่อนักแสดงรู้สึกว่าผู้ชมสามารถประเมินการแสดงของพวกเขาได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ สาเหตุของความวิตกกังวลในการประเมินมาจากการเรียนรู้จากผู้ชม พวกเขาศึกษาว่าผู้เข้าร่วมปฏิบัติงานที่เรียนรู้มาเป็นอย่างดีอย่างไรในขณะที่มีผู้ชมที่มุ่งเน้นไปที่เหตุการณ์อื่น และในขณะที่มีผู้ชมที่มุ่งเน้นไปที่งานที่กำลังดำเนินการอยู่ พวกเขาพบว่าผู้เข้าร่วมที่แสดงในกลุ่มหลังซึ่งมีผู้ชมที่มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ผู้เข้าร่วมกำลังทำอยู่นั้น ส่วนใหญ่ให้การตอบสนองที่เด่นชัด^{[ 16 ]}

ไวส์และมิลเลอร์ได้พัฒนาแนวทางการประเมินเพิ่มเติมโดยตั้งสมมติฐานว่าการกระตุ้นจะเพิ่มขึ้นก็ต่อเมื่อนักแสดงกลัวการประเมินเชิงลบเท่านั้น^{[ 17 ]}ทฤษฎีนี้ชี้ให้เห็นว่าการกระตุ้นจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ชมหรือคู่แข่งรายอื่นทำให้เกิดความรู้สึกเชิงลบ เช่น ความวิตกกังวล ในตัวนักแสดง อย่างไรก็ตาม การพัฒนาความกังวลในการประเมินของกู๊ดใช้แนวทางตรงกันข้าม โดยเขาตั้งสมมติฐานว่าการกระตุ้นจะเพิ่มขึ้นเมื่อนักแสดงคาดหวังการประเมินเชิงบวก^{[ 17 ]}

เนื่องจากทฤษฎีที่ขัดแย้งกันภายใต้แนวทางการประเมิน ทำให้เกิดข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือ การวิเคราะห์เชิงอภิมานที่ทำโดยบอนด์พบว่าแม้เมื่อบุคคลอยู่ในที่ที่มีผู้ชมที่ไม่สามารถมองเห็นได้หรือไม่มีการประเมิน การกระตุ้นก็ยังคงเกิดขึ้นเพื่อเพิ่มการตอบสนองที่เด่นชัด^{[ 6 ]}

ทฤษฎีการวางแนวทางทางสังคมเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกทางสังคมชี้ให้เห็นว่า ผู้คนมีแนวทางการวางแนวทางต่อสถานการณ์ทางสังคมที่แตกต่างกัน และความแตกต่างระหว่างบุคคลเหล่านี้เป็นตัวบ่งชี้ว่าใครจะแสดงให้เห็นถึงการอำนวยความสะดวกทางสังคมหรือความบกพร่องในการปฏิบัติงาน ทฤษฎีนี้กล่าวว่า บุคคลที่มีแนวทางการวางแนวทางเชิงบวกมีแนวโน้มที่จะแสดงผลของการอำนวยความสะดวกทางสังคมมากกว่า ในขณะที่บุคคลที่มีแนวทางการวางแนวทางเชิงลบมีแนวโน้มที่จะประสบกับความบกพร่องในการปฏิบัติงาน บุคคลที่มีแนวทางการวางแนวทางเชิงบวกคือบุคคลที่มีความมั่นใจในตนเองและตอบสนองต่อความท้าทายในเชิงบวก ทฤษฎีนี้กล่าวว่าบุคคลเหล่านี้พบ "ความปลอดภัยในหมู่มาก" ในทางกลับกัน บุคคลที่มีแนวทางการวางแนวทางเชิงลบนั้นมีลักษณะเฉพาะ เช่น ความนับถือตนเองต่ำ เก็บตัว และรู้สึกถูกคุกคามเมื่อมีคนอื่นอยู่ด้วย

ในช่วงทศวรรษ 1980 คำอธิบายได้เปลี่ยนจากทฤษฎีการกระตุ้นไปเป็นทฤษฎีความสนใจ ซึ่งบ่งชี้ว่าการถอนตัวจากบางสิ่งเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้สามารถจัดการกับสิ่งอื่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทฤษฎีความสนใจที่อธิบายการอำนวยความสะดวกทางสังคม ได้แก่ สมมติฐาน ความขัดแย้งจากการเบี่ยงเบนความสนใจสมมติฐานการโอเวอร์โหลด แบบจำลองวงจรป้อนกลับ และแบบจำลองความจุ^{[ 5 ]}

ในทฤษฎีความขัดแย้งจากการรบกวนของโรเบิร์ต บารอน เขาเสนอว่าระดับประสิทธิภาพในการทำงานนั้นสามารถทำนายได้จากปริมาณสิ่งรบกวนในสภาพแวดล้อมรอบๆ งานนั้น ทฤษฎีนี้กล่าวว่า สิ่งรบกวนอาจเป็นแหล่งส่งเสริมทางสังคมในงานที่ง่ายๆ เนื่องจากสามารถก่อให้เกิดความขัดแย้งด้านความสนใจซึ่งสามารถเพิ่มแรงจูงใจและเพิ่มแรงขับตามที่ซาฌองค์เสนอไว้ อย่างไรก็ตาม ในงานที่ซับซ้อนและยากกว่านั้น การเพิ่มขึ้นของแรงขับไม่เพียงพอที่จะต่อต้านผลเสียของการรบกวน และส่งผลให้ประสิทธิภาพลดลง

การเบี่ยงเบนความสนใจในฐานะแหล่งที่มาของการอำนวยความสะดวกทางสังคมนั้นแสดงให้เห็นได้จากแบบทดสอบ Stroopซึ่งเป็นแบบทดสอบการเชื่อมโยงสีและคำ ในแบบทดสอบ Stroop ผู้เข้าร่วมจะเห็นคำชื่อสีที่พิมพ์ด้วยสีต่างกัน และหน้าที่ของผู้เข้าร่วมคือการระบุสีของคำนั้น การตอบสนองจะช้าลงและมีข้อผิดพลาดมากขึ้นเมื่อคำและสีของคำไม่ตรงกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อทำแบบทดสอบร่วมกับผู้อื่น ข้อผิดพลาดเหล่านี้จะลดลง ในสถานการณ์เช่นนี้ การมีผู้อื่นอยู่ด้วยอาจช่วยได้โดยการจำกัดขอบเขตความสนใจให้แคบลง

สมมติฐานเรื่องภาระเกินทำงานตามสมมติฐานเรื่องความขัดแย้งจากการรบกวน โดยกล่าวว่าสิ่งรบกวนไม่ได้นำไปสู่การตื่นตัวที่เพิ่มขึ้น แต่กลับนำไปสู่ภาระทางปัญญาที่มากเกินไป (เมื่อบุคคลถูกโจมตีด้วยข้อมูลที่มากเกินไปในหน่วยความจำใช้งาน ) ^{[ 18 ]}และในขณะที่อยู่ในภาวะภาระทางปัญญาที่มากเกินไป บุคคลจะทำได้แย่ลงในงานที่ซับซ้อนและทำได้ดีขึ้นในงานที่ง่ายกว่า^{[ 5 ]}ประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นในงานที่ง่ายกว่า เนื่องจากผู้ปฏิบัติงานมุ่งความสนใจไปที่สิ่งเร้าใหม่ แทนที่จะเป็นสิ่งเร้าที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของงานที่ง่ายกว่า ประสิทธิภาพจะลดลงในงานที่ซับซ้อน เนื่องจากผู้ปฏิบัติงานมุ่งความสนใจไปที่สิ่งรบกวน แต่ยังต้องมุ่งความสนใจไปที่สิ่งเร้าที่เกี่ยวข้องซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของงานที่ซับซ้อน และพวกเขาไม่สามารถจัดการกับข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาได้รับ^{[ 5 ]}

แบบจำลองวงจรป้อนกลับตั้งสมมติฐานว่าเมื่อผู้คนรู้สึกว่าตนเองกำลังถูกสังเกต พวกเขาจะมุ่งความสนใจไปที่ตนเอง ในขณะที่อยู่ในสภาวะนี้ บุคคลจะตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างพฤติกรรมจริงกับพฤติกรรมที่คาดการณ์ไว้ ดังนั้น ตามแบบจำลองวงจรป้อนกลับ ผู้คนจะทำได้ดีขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่นเนื่องจากความตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับพฤติกรรมของตนเอง^{[ 5 ]}

แบบจำลองความสามารถของการอำนวยความสะดวกทางสังคมมุ่งเน้นไปที่บทบาทของการประมวลผลข้อมูล ประเภทต่างๆ ที่มีต่อประสิทธิภาพในการแสดงต่อหน้าผู้ชม มากกว่าประสิทธิภาพในการทำงานประเภทต่างๆ (ง่ายหรือซับซ้อน) ต่อหน้าผู้ชม แบบจำลองความสามารถชี้ให้เห็นว่าสำหรับงานที่ต้องใช้การประมวลผลข้อมูลอัตโนมัติ การมีผู้อื่นอยู่ด้วยจะไม่ก่อให้เกิดปัญหา เนื่องจาก ไม่จำเป็นต้องใช้ หน่วยความจำระยะสั้นในการประมวลผลข้อมูลอัตโนมัติ ดังนั้นคุณภาพการแสดงจึงเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับงานที่ต้องอาศัยการประมวลผลข้อมูลแบบควบคุม การมีผู้อื่นอยู่ด้วยจะขัดขวางระดับการแสดง เนื่องจากจำเป็นต้องใช้หน่วยความจำระยะสั้นเพื่อจดจ่อความสนใจไปที่ผู้ชมและงานที่ทำอยู่^{[ 5 ]}

แนวทางการนำเสนอตัวเองเพื่อการอำนวยความสะดวกทางสังคมมีทฤษฎีหลักสองทฤษฎี ได้แก่ ทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับการกระตุ้นหรือแรงขับ และอีกทฤษฎีหนึ่งที่ไม่เกี่ยวกับการกระตุ้นหรือแรงขับ ทฤษฎีแรกกล่าวว่า เมื่อมีผู้ชมอยู่ บุคคลจะกังวลเกี่ยวกับการนำเสนอตัวเอง^{[ 19 ]}ความอับอายที่อาจเกิดขึ้นจากการประเมินเชิงลบนำไปสู่การกระตุ้นหรือแรงขับที่เพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้เกิดผลที่เด่นชัดมากขึ้น ทฤษฎีที่สองกล่าวว่า ไม่ใช่เรื่องของการกระตุ้น แต่เป็นการตอบสนองที่เรียบง่าย เนื่องจากบุคคลต้องการที่จะดูมีความสามารถต่อหน้าผู้อื่น หากงานนั้นง่าย บุคคลจะต้องการทำให้ตัวเองดูมีความสามารถมากยิ่งขึ้นโดยการทำงานให้ดีเยี่ยม อย่างไรก็ตาม หากงานนั้นยาก พวกเขาจะกลัวว่าตนเองจะแสดงให้เห็นว่าไม่มีความสามารถ ซึ่งจะทำให้พวกเขารู้สึกอับอายและขัดขวางประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขาต่อไป^{[ 19 ]}

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการวิจัยหรือหลักฐานที่สำคัญใดๆ ที่สนับสนุนแนวทางการนำเสนอตัวเอง การศึกษาหลักที่พิจารณาแนวทางนี้ดำเนินการโดย Bond ในปี 1982 แต่ไม่ได้รวมการวัดการนำเสนอตัวเองที่เป็นอิสระ ดังนั้นจึงไม่สามารถพิสูจน์ความถูกต้องของแนวทางนี้ได้อย่างแน่ชัด^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2441 นอร์แมน ทริปเพล็ตต์ เป็นผู้บุกเบิกการวิจัยเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกทางสังคมโดยการศึกษาธรรมชาติของการแข่งขันของเด็ก ในการศึกษานี้ เด็กแต่ละคนได้รับเชือกและถูกบอกให้หมุนเชือก เขาพบว่าเด็ก ๆ ทำได้ดีกว่ามากเมื่อพวกเขากำลังแข่งขันกันเอง และการวิจัยเพิ่มเติมทำให้ทริปเพล็ตต์ตั้งทฤษฎีว่าการมีอยู่ของผู้อื่นช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของแต่ละบุคคลในสถานการณ์ที่ไม่ใช่การแข่งขันอื่น ๆ ด้วยเช่นกัน^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2516 แชปแมนได้ทำการทดลองและพบว่าระดับการหัวเราะในเด็กอายุ 7-8 ปีจะสูงที่สุดเมื่อเด็กสองคนฟังเรื่องตลกด้วยกัน (เงื่อนไขการร่วมมือ) นอกจากนี้ ระดับการหัวเราะยังสูงกว่าเมื่อเด็กคนหนึ่งฟังเรื่องตลกในขณะที่มีเด็กอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย (เงื่อนไขผู้ชม) มากกว่าเมื่อเด็กคนหนึ่งฟังเรื่องตลกเพียงลำพัง (เงื่อนไขการอยู่คนเดียว) ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการหัวเราะได้รับการส่งเสริมทางสังคมด้วย^{[ 20 ]}

อคติมักถูกมองว่าเป็นปฏิกิริยาที่เรียนรู้และแสดงออกได้ง่าย ดังนั้น ตามตรรกะของทฤษฎีแรงขับ ของซาฌองค์ เรื่องการอำนวยความสะดวกทางสังคม อคติจึงมีแนวโน้มที่จะได้รับการอำนวยความสะดวกทางสังคมเช่นกัน กล่าวคือ บุคคลอาจมีแนวโน้มที่จะแสดงความคิดเห็นที่เป็นอคติมากขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่นมากกว่าในที่ส่วนตัว

ในปี 1994 เดอ คาสโตร ได้แสดงให้เห็นว่า การอำนวยความสะดวกทางสังคมส่งผลต่อปริมาณการบริโภคอาหารโดยการยืดระยะเวลาที่ใช้ในการรับประทานอาหาร ผลการวิจัยของเขายังแสดงให้เห็นว่า การมีครอบครัวและเพื่อนฝูงอยู่ด้วย เมื่อเปรียบเทียบกับการมีเพียงเพื่อนร่วมรับประทานอาหาร จะเพิ่มปริมาณการบริโภคอาหารในระดับที่มากกว่า อาจเป็นเพราะ "การปลดปล่อยข้อจำกัดในการรับประทานอาหาร" ที่เกิดขึ้นเมื่อผู้คนรู้สึกสบายใจมากขึ้นเมื่ออยู่กับคนที่คุ้นเคย นอกจากนี้ ผู้ชายรับประทานอาหารมากขึ้น 36% เมื่ออยู่กับคนอื่นมากกว่าเมื่ออยู่คนเดียว และผู้หญิงรับประทานอาหารมากขึ้น 40% เมื่ออยู่กับคนอื่นมากกว่าเมื่ออยู่คนเดียว เดอ คาสโตร อธิบายว่านี่เป็นผลมาจากแบบจำลองการยืดเวลาของการอำนวยความสะดวกทางสังคม เนื่องจากเวลาที่ใช้ในการรับประทานอาหารเพิ่มขึ้นเมื่อมื้ออาหารนั้นเป็นโอกาสทางสังคม ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า การมีคนอื่นอยู่ด้วยในมื้ออาหารจะเพิ่มปริมาณการบริโภคโดยการยืดเวลาที่ใช้ในการรับประทานอาหาร ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม และครอบครัวและเพื่อนฝูงจะมีผลกระทบที่มากกว่า อาจเป็นเพราะการทำให้เกิดความผ่อนคลายและส่งผลให้มีการปลดปล่อยข้อจำกัดในการรับประทานอาหารตามมา^{[ 21 ]}นอกจากนี้ ผลลัพธ์เหล่านี้ยังแสดงให้เห็นว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมมีผลคล้ายคลึงกันมากต่อทั้งผู้ชายและผู้หญิง

ในปี พ.ศ. 2463 เมื่อถูกขอให้เขียนคำให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อตอบสนองต่อคำที่กำหนด ผู้เข้าร่วม 93% สามารถเขียนคำได้มากขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าบุคคลอื่นมากกว่าเมื่ออยู่คนเดียว^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อทำการศึกษาซ้ำกับบุคคลที่พูดติดอ่าง ผู้เข้าร่วม 80% สามารถเขียนคำได้มากขึ้นเมื่ออยู่คนเดียวมากกว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าบุคคลอื่น^{[ 23 ]}

ลี เอ็ดเวิร์ด ทราวิสได้ทำการศึกษาวิจัยเพื่อหาว่าผู้ชมมีผลต่อบุคคลอย่างไร^{[ 24 ]}ทราวิสใช้ การทดสอบ การประสานงานระหว่างตาและมือ (การถือตัวชี้แบบยืดหยุ่นบนเป้าหมายที่หมุนได้) ในการศึกษาของเขา โดยใช้นักศึกษาชายปี 1 จำนวน 20 คน นักศึกษาชายปี 2 จำนวน 1 คน และนักศึกษาชายปี 3 จำนวน 1 คน เป็นกลุ่มตัวอย่าง ผู้ชมกลุ่มเล็กประกอบด้วยนักศึกษาชั้นปีสูงกว่าและนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจำนวน 4-8 คน โดยมีจำนวนชายและหญิงเท่ากัน ผู้สังเกตการณ์แต่ละคนฝึกฝนต่อหน้าผู้ทำการทดลอง และเส้นโค้งการเรียนรู้ของพวกเขาจะถูกบันทึกไว้ทุกวัน เมื่อผู้เข้าร่วมการทดลองบรรลุประสิทธิภาพสูงสุดแล้ว ผู้ชมที่ไม่ได้มีส่วนร่วมจะถูกนำเข้ามา ผู้เข้าร่วมการทดลองบางคนแสดงให้เห็นถึงการประสานงานที่เหนือกว่าเมื่อมีผู้ชมอยู่ด้วย

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2523 Forgas และคณะได้ทำการศึกษาภาคสนามเกี่ยวกับผลกระทบของผู้ชม โดยพิจารณาจากผลการแข่งขันของผู้เล่นสควอชระดับผู้เชี่ยวชาญและมือใหม่เมื่อไม่มีผู้ชม ผู้ชมชาย และผู้ชมหญิง ตรงกันข้ามกับทฤษฎีแรงขับ-กระตุ้นของ Zajonc พบว่าผลกระทบของผู้ชมต่อผลการแข่งขันไม่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างผู้เล่นมือใหม่และผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าปัจจัยอื่นๆ เช่น ตัวแปรด้านความรู้ความเข้าใจและการตีความของผู้เล่นเกี่ยวกับการมีอยู่ของผู้ชม ก็มีอิทธิพลต่อปฏิกิริยาของผู้เล่นต่อการมีอยู่ของผู้ชมในสภาพแวดล้อมที่เป็นธรรมชาติเช่นกัน^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2525 มีการแอบดูผู้เล่นบิลเลียดเพื่อระบุผู้เล่นที่มีทักษะและไม่มีทักษะ ผู้เล่นที่มีทักษะจะยิงเข้าเป้าอย่างน้อยสองในสามของลูก ในขณะที่ผู้เล่นที่ไม่มีทักษะจะยิงพลาดอย่างน้อยสองในสามของลูก เมื่อผู้สังเกตการณ์ขยับเข้ามาใกล้โต๊ะบิลเลียดมากขึ้นและเฝ้าดูต่อไป ประสิทธิภาพของผู้เล่นที่มีทักษะดีขึ้น 14% และประสิทธิภาพของผู้เล่นที่ไม่มีทักษะลดลงมากกว่า 30% ^{[ 26 ]}

ในปี 2550 Rosenbloom และคณะได้ศึกษาข้อมูลจากเอกสารสำคัญในเยรูซาเลมในปี 2547 และพบว่าการมีบุคคลเพิ่มเติมอยู่ในรถระหว่างการทดสอบใบขับขี่ทำให้โอกาสที่ผู้เข้ารับการทดสอบจะผ่านการทดสอบลดลง แม้ว่าลักษณะของการศึกษาจะทำให้ไม่สามารถแยกแยะคำอธิบายหนึ่งของการอำนวยความสะดวกทางสังคมออกจากอีกคำอธิบายหนึ่งได้ แต่ผลการวิจัยโดยทั่วไปสนับสนุนหลักการพื้นฐานของทฤษฎีการอำนวยความสะดวกทางสังคม^{[ 27 ]}

ในปี 2551 นักศึกษาวิทยาลัยได้รับรายการคำศัพท์และถูกสั่งให้คัดลอกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ “งานง่าย” คือการเขียนรายการหนึ่งด้วยมือข้างที่ถนัด และ “งานยาก” คือการเขียนอีกรายการหนึ่งด้วยมือข้างที่ไม่ถนัด ในระหว่างการทำงาน พวกเขาอยู่ต่อหน้าภาพของบุคคลในวงการโทรทัศน์ที่พวกเขาชื่นชอบ (แสดงบนหน้าจอคอมพิวเตอร์) หรือภาพของตัวละครอื่นจากรายการเดียวกัน เมื่อได้รับงานที่ง่าย พวกเขาเขียนคำศัพท์ได้มากขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าตัวละครที่พวกเขาชื่นชอบ และเมื่อได้รับงานที่ยาก ตัวละครที่พวกเขาชื่นชอบกลับเป็นอุปสรรคต่อประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขา ดังที่แสดงให้เห็น ในขณะที่นักศึกษาวิทยาลัยได้รับมอบหมายงาน ตัวละครในวงการโทรทัศน์ที่พวกเขาชื่นชอบจะถูกมองว่า “เป็นจริง” ในรูปแบบการอำนวยความสะดวกทางสังคม ซึ่งเป็นหลักฐานว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมสามารถส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงานได้อย่างไร^{[ 28 ]}

ในปี 2551 Hill, Hanton, Matthews และ Fleming ได้ศึกษาประสิทธิภาพที่ไม่เหมาะสมในกีฬา หรือที่รู้จักกันในชื่อปรากฏการณ์ "choking" พวกเขาพบว่าเมื่อบุคคลกังวลเกี่ยวกับการประเมินเชิงลบจากผู้ชม และเมื่อทำภารกิจที่พวกเขาไม่คุ้นเคย พวกเขามักจะทำได้ในระดับที่ต่ำกว่าเมื่อไม่มีผู้ชม^{[ 29 ]}

ในปี 2011 Anderson-Hanley, Snyder, Nimon และ Arciero พบว่าผู้สูงอายุที่ขี่ "ไซเบอร์ไซเคิล" ซึ่งเป็นจักรยานออกกำลังกายแบบอยู่กับที่ที่ใช้เทคโนโลยีเสมือนจริงและมีการแข่งขันแบบโต้ตอบ ออกกำลังกายในอัตราที่สูงกว่าผู้ใหญ่ที่ขี่จักรยานออกกำลังกายแบบอยู่กับที่^{[ 30 ]}

ในปี 2555 Murayama และ Elliot ได้ทำการวิเคราะห์เชิงอภิมานและพบว่าผลกระทบต่อประสิทธิภาพที่มักถูกระบุว่าเป็นผลมาจากการแข่งขันนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลมาจากเป้าหมายด้านประสิทธิภาพ การแข่งขันกระตุ้นให้เกิดเป้าหมายที่มุ่งเน้นประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นสิ่งที่ช่วยให้ประสิทธิภาพดีขึ้น หรือเป้าหมายที่หลีกเลี่ยงประสิทธิภาพ ซึ่งบั่นทอนประสิทธิภาพ^{[ 31 ]}

ปรากฏการณ์ส่งเสริมทางสังคมในสัตว์ คือ เมื่อการแสดงพฤติกรรมของสัตว์ตัวหนึ่งเพิ่มโอกาสที่สัตว์ตัวอื่นจะแสดงพฤติกรรมนั้นด้วย หรือเพิ่มความเข้มข้นของพฤติกรรมนั้นขึ้น

ในปี 2009 Dindo, Whiten และ de Waal ได้ศึกษาผลของการอำนวยความสะดวกทางสังคมในลิงคาปูชิน ลิงในการศึกษานี้ต้องทำภารกิจการหาอาหารใหม่ ไม่ว่าจะทำคนเดียวหรือทำเป็นกลุ่มสังคม ในขณะที่ลิงทั้งสองกลุ่มทำภารกิจสำเร็จ ลิงที่อยู่ในกลุ่มสังคมทำภารกิจเสร็จเร็วกว่าลิงที่อยู่คนเดียวถึงสามเท่า การเพิ่มขึ้นของความเร็วนี้เกิดจาก " การเรียนรู้จากการสังเกตและการประสานพฤติกรรมระหว่างสมาชิกในกลุ่ม" การทดลองนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการมีอยู่ของผู้อื่นนำไปสู่ผลของการอำนวยความสะดวกทางสังคมในสัตว์คล้ายกับที่พบในมนุษย์^{[ 32 ]}

ในปี พ.ศ. 2512 Zajonc, Heingartner และ Herman พบหลักฐานของการอำนวยความสะดวกทางสังคมในสัตว์ที่มีการประมวลผลทางปัญญาจำกัดหรือไม่มีเลย พวกเขาพบว่าแมลงสาบจะไปถึงปลายทางวิ่งตรงได้เร็วกว่าเมื่อมีแมลงสาบตัวอื่นอยู่ด้วย เมื่อเทียบกับแมลงสาบที่วิ่งบนทางเดียวกันเพียงลำพัง^{[ 33 ]} อย่างไรก็ตาม การทำซ้ำการศึกษานี้โดยตรงในปี พ.ศ. 2563 ไม่พบหลักฐานของผลกระทบการอำนวยความสะดวกทางสังคมนี้ในแมลงสาบสายพันธุ์เดียวกัน^{[ 34 ]}

นักวิจัยได้ใช้การติดตามผลการปฏิบัติงานทางอิเล็กทรอนิกส์ (EPM) เพื่อศึกษาผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคม แนวโน้มนี้ก่อนหน้านี้จำกัดอยู่เฉพาะการพบปะแบบตัวต่อตัวหรือในกลุ่ม แต่การติดตามผลการปฏิบัติงานทางอิเล็กทรอนิกส์ได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคมในรูปแบบเสมือนจริง EPM คือการใช้เทคโนโลยีสารสนเทศ (เช่น เครือข่ายคอมพิวเตอร์) เพื่อติดตาม ประเมิน วิเคราะห์ และรายงานข้อมูลเกี่ยวกับการปฏิบัติงานของพนักงาน ธุรกิจหลายแห่งได้นำวิธีการนี้มาใช้ โดยที่กิจกรรมของพนักงานจะถูกตรวจสอบโดยอัตโนมัติตลอดทั้งวันทำงาน หัวข้อนี้เป็นที่น่าสนใจอย่างมากสำหรับผู้ที่อยู่ในสาขาจิตวิทยาสังคม เนื่องจากกลไกพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง นั่นคือ ปรากฏการณ์ของการอำนวยความสะดวกทางสังคม

การศึกษาหนึ่งพบว่า EPM ช่วยเพิ่มผลผลิตได้ แต่เฉพาะในลักษณะที่สอดคล้องกับผลของการอำนวยความสะดวกทางสังคมเท่านั้น พนักงานที่ทำงานป้อนข้อมูลได้รับการตรวจสอบขณะทำงานคนเดียว ทำงานร่วมกับผู้อื่น หรือเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่เหนียวแน่น ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่า EPM ช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของพนักงานที่มีทักษะสูง แต่รบกวนประสิทธิภาพของพนักงานที่มีทักษะน้อยกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ยกเว้นผู้ที่ทำงานเป็นกลุ่มที่เหนียวแน่น การตรวจสอบพบว่าเพิ่มความรู้สึกเครียดและวิตกกังวลของพนักงาน ในทางกลับกัน ผู้เข้าร่วมตอบสนองต่อการตรวจสอบประสิทธิภาพในเชิงบวกมากขึ้นเมื่อพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาสามารถปิดการตรวจสอบได้ และมีเพียงกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับงานของพวกเขาเท่านั้นที่ได้รับการประเมิน นอกจากนี้ EPM ยังได้รับการมองในเชิงบวกมากขึ้นเมื่อพนักงานได้รับโอกาสในการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจเกี่ยวกับการใช้ระบบ ผลการศึกษาสนับสนุนว่าผลของการอำนวยความสะดวกทางสังคมไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การมีอยู่ทางกายภาพของผู้อื่นเท่านั้น แต่ยังขยายไปถึงการมีอยู่เสมือนจริงด้วย^{[ 25 ]}

ในปี 2552 Thompson, Sebastienelli และ Murray ได้ทำการทดลองเพื่อกำหนดผลกระทบของการติดตามด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ต่อนักเรียนที่ใช้การฝึกอบรมบนเว็บเพื่อเรียนรู้ทักษะการค้นหาออนไลน์ใหม่ พวกเขาพบว่าผู้เข้าร่วมที่ได้รับแจ้งอย่างชัดเจนว่าการฝึกอบรมของพวกเขากำลังถูกติดตาม มีผลการทดสอบทักษะหลังการฝึกอบรมแย่กว่าผู้เข้าร่วมที่ไม่ทราบว่าการฝึกอบรมของพวกเขากำลังถูกติดตามอย่างเห็นได้ชัด ผลการค้นพบเหล่านี้สอดคล้องกับหลักการพื้นฐานของการอำนวยความสะดวกทางสังคม และแสดงให้เห็นว่าการตระหนักถึงการประเมินในงานที่ซับซ้อนมากขึ้นจะขัดขวางประสิทธิภาพอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 25 ]}

มีการจัดตั้งกลุ่มขึ้นในบริบททางการศึกษาที่หลากหลายทั่วโลก ตัวอย่างเช่น กลุ่มนักเรียนฟิสิกส์ที่ทำแบบฝึกหัดในห้องปฏิบัติการ ทีมผู้เล่นรักบี้แบบสัมผัส กลุ่มหัวหน้าห้องเรียนในโรงเรียนมัธยม กลุ่มนักเรียนที่ระดมความคิดเพื่อหาแนวทางประหยัดพลังงาน และกลุ่ม ติวหนังสือ

กลุ่มบางกลุ่มช่วยเพิ่มแรงจูงใจของสมาชิกและช่วยให้นักเรียนจดจ่ออยู่กับเป้าหมายทางวิชาการ^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม กลุ่มศึกษาอาจขัดขวางการได้รับข้อมูล แนวคิด และทักษะใหม่ๆ เนื่องจากการมีผู้อื่นอยู่ด้วยอาจทำให้เสียสมาธิ การรบกวนเหล่านี้อาจขัดขวางการเรียนรู้ในระยะแรก ทั้งในการฝึกฝนแบบเปิดเผยและแบบแอบแฝง ในการศึกษาที่ผู้เข้าร่วมต้องเรียนรู้รายการคำศัพท์ พวกเขารู้สึกอายเกินกว่าที่จะฝึกซ้อมเนื้อหาออกมาดังๆ และเป็นผลจากแรงกดดันของกลุ่มนี้ ทำให้ประสิทธิภาพของพวกเขาลดลง^{[ 36 ]}

Zajonc แนะนำว่านักเรียนควรศึกษาด้วยตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในห้องเล็กๆ ที่แยกเป็นสัดส่วน และจัดการสอบโดยมีนักเรียนคนอื่นๆ ล้อมรอบ บนเวที และต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก ผลการสอบจะเกินความคาดหมายของนักเรียน หากนักเรียนได้เรียนรู้เนื้อหาอย่างละเอียดมาก่อน^{[ 8 ]}

ปัจจัยที่ส่งผลต่อผลกระทบของผู้ชมอาจรวมถึงลักษณะของผู้ชม เช่น ผู้ชมที่ให้กำลังใจ (เช่น ผู้ชมในสนามเหย้าของทีม) หรือผู้ชมที่เป็นปฏิปักษ์ (เช่น ผู้ชมเมื่อทีมกำลังเล่นเกมเยือน) นอกจากนี้ ความใกล้ชิดของผู้ชมหรือขนาดของผู้ชมก็อาจส่งผลต่อผลลัพธ์ของผลกระทบจากผู้ชมได้เช่นกัน ปัจจัยอื่นๆ เช่น ลักษณะของงาน ทักษะการรับมือกับผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นจากผู้ชม และแม้แต่สถานที่จัดการแข่งขัน (เหย้าหรือเยือน) ก็เป็นสิ่งที่ควรพิจารณาเมื่อตรวจสอบผลกระทบของผู้ชม^{[ 11 ]}

การอำนวยความสะดวกทางสังคมเป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลายในสังคม งานสาธารณะหลายอย่างแสดงให้เห็นถึงผลกระทบทั้งต้นทุนและผลประโยชน์ของการอำนวยความสะดวกทางสังคม ตั้งแต่การสอบในโรงเรียนมัธยมหรือวิทยาลัยไปจนถึงการแข่งขันกีฬา ผู้คนอาจทำได้ดีขึ้นหรือแย่ลงขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของงาน ในการทดลองหลายครั้ง ผู้คนแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการอำนวยความสะดวกทางสังคมแม้ในงานประจำวัน เช่น การขับรถ ผลกระทบนี้ยังสามารถพบเห็นได้ในสัตว์ ดังที่แสดงให้เห็นโดยการศึกษาของ Zajonc, Heingarter และ Herman เกี่ยวกับแมลงสาบ^{[ 33 ]}

ธุรกิจยังสามารถใช้การอำนวยความสะดวกทางสังคมให้เป็นประโยชน์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการประมูลออนไลน์ ซึ่งคำนึงถึงการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีการส่งข้อความโต้ตอบแบบทันทีและการสื่อสาร การปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ซื้อและผู้ขายในตลาดแบบดั้งเดิมแบบเผชิญหน้ากันก่อให้เกิดปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น การอำนวยความสะดวกทางสังคม ซึ่งการมีอยู่ของผู้อื่นส่งผลต่อพฤติกรรมและประสิทธิภาพ ในการศึกษาเกี่ยวกับการประมูลแบบดัตช์ ทางอินเทอร์เน็ตที่ใช้ Java ผลการวิจัยระบุว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมเกิดขึ้นจริง และผู้เข้าร่วมปรับปรุงผลลัพธ์และอยู่ในการประมูลนานขึ้นภายใต้เงื่อนไขของการมีอยู่เสมือนจริงที่สูงขึ้น ผู้เข้าร่วมยังแสดงความชอบต่อการจัดประมูลที่มีระดับการมีอยู่เสมือนจริงที่สูงขึ้นอีกด้วย^{[ 14 ]}

คำจำกัดความและคำอธิบายของการอำนวยความสะดวกทางสังคมนั้นไม่ได้ปราศจากข้อโต้แย้ง นักจิตวิทยาสังคมถกเถียงกันเป็นครั้งแรกว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมในมนุษย์สามารถเกิดขึ้นได้จากการปรากฏตัวเพียงอย่างเดียว หรือต้องผ่านการประเมิน ข้อสรุปคือ แม้ว่าอิทธิพลของการปรากฏตัวของผู้อื่นเพียงอย่างเดียวอาจถูกบดบังได้ง่ายด้วยปัจจัยทางสังคมที่ซับซ้อนอื่นๆ มากมาย แต่มันก็เป็นหนึ่งในตัวแปรที่ส่งผลต่อพลังของผู้อื่นในการมีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพของแต่ละบุคคล^{[ 12 ]}

หนึ่งในข้อโต้แย้งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกทางสังคมคือต้นกำเนิดของมัน นักจิตวิทยายังคงถกเถียงกันว่าการอำนวยความสะดวกทางสังคมเกิดขึ้นจากชีววิทยาโดยกำเนิดของมนุษย์และสัตว์ หรือจากการเรียนรู้ทางสังคม ไม่ว่าจะจากการปฏิสัมพันธ์กับสังคมหรือจากการปฏิสัมพันธ์ส่วนบุคคลกับผู้อื่น และไม่ใช่สังคมโดยทั่วไป การวิจัยเพิ่มเติมและการขยายการทดลองและทฤษฎีอาจเริ่มแก้ไขหรือทำให้ประเด็นเหล่านี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น^{[ 37 ]}

เมื่อพิจารณาถึงจุดอ่อนและความไม่เพียงพอบางประการของคำอธิบายทฤษฎีแรงขับ การอำนวยความสะดวกทางสังคมจึงถูกโต้แย้งว่าจำเป็นต้องใช้แนวทางเชิงปัญญามากขึ้น แบบจำลองเชิงปัญญาที่สร้างขึ้นใน กรอบ ทฤษฎีความคาดหวังแสดงให้เห็นว่าเป็นคำอธิบายทางเลือกที่น่าเชื่อถือสำหรับประสิทธิภาพของพนักงานและผลกระทบของการอำนวยความสะดวกทางสังคม แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานมากนักที่นำเสนอโดยข้อโต้แย้งนี้ แต่ขอแนะนำให้ทิศทางการวิจัยในอนาคตควรทดสอบแบบจำลองนี้^{[ 38 ]}

นอกจากนี้ ยังมีความยากลำบากในการระบุว่าแนวทางการอำนวยความสะดวกทางสังคมใดมีความแม่นยำที่สุด ความขัดแย้งที่ใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นระหว่างแนวทางการกระตุ้น (หรือเพียงแค่การปรากฏตัว) และแนวทางการประเมิน โดยแนวทางการกระตุ้นระบุว่าเพียงแค่การปรากฏตัวของผู้ชมก็นำไปสู่การอำนวยความสะดวกทางสังคมแล้ว และแนวทางการประเมินระบุว่าความกลัวที่จะถูกตัดสินโดยผู้ชมที่มีความสามารถต่างหากที่นำไปสู่การอำนวยความสะดวกทางสังคม แม้จะมีแนวคิดที่ขัดแย้งกันอย่างชัดเจนสองแนวคิดนี้ นักวิจัยก็ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างแน่ชัดว่าแนวคิดใดถูกต้อง^{[ 6 ]}

Wikiversity มีแหล่งข้อมูลการเรียนรู้เกี่ยวกับการส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

• ปรากฏการณ์ริงเกลมันน์
• ความยับยั้งทางสังคม