ภาพถ่ายดาแกร์โรไทป์ของทอม วิลส์ผู้ก่อตั้งกีฬาออสเตรเลียนฟุตบอล ในช่วงที่เขาเรียนอยู่ที่โรงเรียนรักบี้

ทอม วิลส์ผู้ก่อตั้งกีฬาออสเตรเลียนฟุตบอล ได้รับการยกย่องในสื่อระดับชาติในฐานะผู้มีฝีมือโดดเด่นในสนามฟุตบอลที่โรงเรียนรักบี้ในช่วงทศวรรษ 1850

ตามข้อมูลของ AFL ต้นกำเนิดของกีฬา ชนิดนี้ อยู่ในอังกฤษ โดยเกมฟุตบอลของโรงเรียนเอกชนได้รับการนำมาใช้โดยชาวออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1850 ซึ่งนำไปสู่การสร้างสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อออสเตรเลียนฟุตบอลใน เมลเบิ ร์นในอาณานิคมวิกตอเรียของ อังกฤษ ในปี 1859 ^{[ 1 ]}ผู้ก่อตั้งกีฬาหลายคนเป็นชาวอังกฤษ รวมถึงJB Thompson , William HammersleyและJames BryantโดยTom Willsได้รับการศึกษาและเล่นรักบี้ฟุตบอลกับโรงเรียนรักบี้

ในการเขียนจดหมายถึงวิลส์ในปี พ.ศ. 2314 ทอมป์สันเล่าว่า " กฎของรักบี้ อีตัน แฮ ร์โรว์และวินเชสเตอร์ ในเวลานั้น (ผมคิดว่าในปี พ.ศ. 2392) ได้ถูกนำมาพิจารณา ... พวกเราเห็นพ้องกันเป็นเอกฉันท์ว่ากฎระเบียบที่เหมาะสมกับเด็กนักเรียน ... จะไม่ได้รับการยอมรับอย่างอดทนจากผู้ใหญ่" ^{[ 2 ]}ความแข็งของสนามแข่งขันรอบๆ เมลเบิร์นก็มีอิทธิพลต่อความคิดของพวกเขาเช่นกัน แม้แต่วิลส์ซึ่งชื่นชอบกฎหลายข้อของฟุตบอลโรงเรียนรักบี้ ก็ยังเห็นความจำเป็นในการประนีประนอม^{[ 3 ]}เขาเขียนถึงพี่ชายของเขา ฮอเรซ ว่า "รักบี้ไม่ใช่เกมสำหรับเรา เราต้องการกิจกรรมยามว่างในฤดูหนาว แต่ผู้ชายอาจได้รับบาดเจ็บหากถูกโยนลงพื้น ดังนั้นเราจึงคิดต่างออกไป" ^{[ 3 ]}

แม้ว่ากีฬานี้จะแพร่หลายไปยังไอร์แลนด์ในช่วงทศวรรษ 1870 และในอังกฤษก็รับรู้ถึงความนิยมของกีฬานี้ในออสเตรเลียอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่เป็นที่ยอมรับในท้องถิ่นจนกระทั่งอีกนานต่อมา สาเหตุหลักมาจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นของกีฬาฟุตบอลประเภทอื่นๆ ที่กำลังพัฒนาขึ้นในท้องถิ่น เช่น รักบี้ฟุตบอล และต่อมาคือ บริติช แอสโซซิเอชั่น (ซอคเกอร์) ซึ่งเช่นเดียวกับออสเตรเลียนฟุตบอล ก็พัฒนามาจากกีฬาฟุตบอลในโรงเรียนเอกชนเช่นกัน

ชาวอังกฤษมีส่วนร่วมอย่างมากในการพัฒนากฎกติกาในช่วงทศวรรษ 1860 และ 1870 จอร์จ เมตคาล์ฟมีบทบาทสำคัญในการแนะนำที่วิทยาลัยนิววิงตันในอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ในปี 1867 ซึ่งเป็นโรงเรียนแห่งแรกในอาณานิคมที่รู้จักเล่นฟุตบอลในรูปแบบใดก็ตาม^{[ 4 ]}กองพันที่ 2 ของ Fourteen Foot (Buckinghamshire)เล่นในแมตช์แรกที่รู้จักในอาณานิคมเวสเทิร์นออสเตรเลียในปี 1868 ^{[ 5 ]}เจมส์ เฮนรี การ์ดิเนอร์ก่อตั้งสโมสรฟุตบอลนอร์ทเมลเบิร์นในปี 1869 ซึ่งต่อมามีบทบาทสำคัญในการรวมกฎฟุตบอลในอาณานิคมแทสเมเนียจอห์น แอคราแมนและริชาร์ด ทูเพนีเป็นผู้เล่นหลักในการก่อตั้งกฎนี้ในอาณานิคมเซาท์ออสเตรเลีย

ระหว่างปี ค.ศ. 1870 ถึงสงครามโลกครั้งที่ 1 นักศึกษาต่างชาติจำนวนมากศึกษาแพทยศาสตร์ในสกอตแลนด์ และบางส่วนเดินทางไปอังกฤษเพื่อเล่นกีฬาออสเตรเลียนรูลส์กับทีมในประเทศนั้น

เอกสาร จาก แลงคาเชอร์ในปี พ.ศ. 2424 กล่าวถึงความคิดริเริ่มในท้องถิ่นที่จะนำ "ฟุตบอลกฎวิคตอเรียน" มาใช้ในอังกฤษเป็นทางเลือกแทนรักบี้และฟุตบอลสมาคม^{[ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1883 ระหว่างการเยือนออสเตรเลียริชาร์ด ทูเพนีย์ นักข่าวชาวอังกฤษและนักรักบี้ ได้เขียนเกี่ยวกับเกมรักบี้ไว้ว่า:

การแข่งขันฟุตบอลที่ดีในเมลเบิร์นเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าชมที่สุดในโลก... คุณภาพของการเล่น... ดีกว่าสิ่งที่สโมสรที่ดีที่สุดของอังกฤษสามารถทำได้มาก... มี 'สไตล์' ในการเล่นมากกว่า^{[ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2327 HCA Harrisonซึ่งในขณะนั้นเป็นที่รู้จักในฐานะ "บิดาแห่งออสเตรเลียนฟุตบอล" ได้เดินทางไปเยือนลอนดอนและเสนอให้รวมกฎของออสเตรเลียนฟุตบอลเข้ากับรักบี้ภายใต้กฎลูกผสมชุดหนึ่ง และแนะนำให้สโมสรรักบี้ใช้กฎของวิคตอเรียนบางส่วน เจ้าหน้าที่ฟุตบอลอังกฤษแสดงความไม่พอใจต่อข้อเสนอที่ว่าพวกเขา "ละทิ้งกฎของตนเพื่อรองรับเกมจากซีกโลกใต้" ^{[ 8 ]}

อย่างไรก็ตาม เมื่อเสนอให้จัดทัวร์ฟุตบอลในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เป็นครั้งแรกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2430 เจมส์ ลิลลี่ไวท์อัลเฟรด ชอว์และอาร์เธอร์ ชรูว์สเบอรี ได้เสนอว่าวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้โครงการนี้ประสบความสำเร็จคือการเล่นตามกฎของออสเตรเลียซึ่งเป็นที่ที่กีฬาชนิด นี้ได้รับความนิยมมากที่สุด^{[ 9 ]}

ชาวออสเตรเลียที่ศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระและมหาวิทยาลัยลอนดอนได้จัดตั้งทีมและแข่งขันกันที่ลอนดอนในปี 1888 ^{[ 10 ]} ด้วยแรงกระตุ้นจากการทัวร์ออสเตรเลียของทีมฟุตบอลอังกฤษที่กำลังจะมาถึง จึงมีการวางแผนจัดการแข่งขันแบบไม่เป็นทางการระหว่างชาวออสเตรเลียจากเอดินบะระและชาวออสเตรเลียจากลอนดอนที่สนามบาลแฮมในวันที่ 14 เมษายน 1888 ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม การแข่งขันถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากจำนวนผู้เล่นไม่เพียงพอและความเหมาะสมของสถานที่^{[ 11 ]}ในที่สุดก็มีการแข่งขันในวันที่ 26 พฤษภาคม 1888 ที่สนามบาลแฮมโดยลอนดอนชนะ 4 ประตูต่อ 2 ^{[ 12 ]}การแข่งขันนี้ได้รับความสนใจน้อยมากนอกเหนือจากชุมชนชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ในต่างแดน^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม การจัดการแข่งขันทำได้ไม่ดี และสนามที่เลือกก็อยู่ห่างไกลมากจนผู้ชมส่วนใหญ่หาไม่เจอ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นโอกาสที่สูญเปล่าในการส่งเสริมการแข่งขัน^{[ 12 ]}มีการแข่งขันนัดล้างแค้นที่สนามเดียวกันในวันที่ 30 พฤษภาคม ซึ่งจบลงด้วยผลเสมอ^{[ 12 ]} การแข่งขันได้รับคำชมอย่างมากในหนังสือพิมพ์ของสห ราชอาณาจักร เช่น The Timesและ The Scotsman

ฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ถูกเล่นโดยทีมรักบี้ตัวแทนของอังกฤษที่เดินทางไปออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2431 ทีมเดินทางมาถึงเมืองโฮบาร์ต รัฐแทสเมเนียในวันที่ 18 เมษายน^{[ 14 ]}พวกเขาเข้าร่วมงานสังคมกับสมาคมฟุตบอลแทสเมเนียตอนใต้ ก่อนที่จะเดินทางไปยังนิวซีแลนด์เพื่อแข่งขันรักบี้หลายนัด

หลังจากพวกเขากลับมายังออสเตรเลีย พวกเขาก็ฝึกซ้อมกีฬาออสเตรเลียนฟุตบอลอีกครั้งที่ซิดนีย์ก่อนที่จะออกเดินทางไป ยัง รัฐวิกตอเรียในช่วงกลางเดือนมิถุนายน การทัวร์ครั้งนี้ประกอบด้วยการแข่งขัน 19 นัด พวกเขาได้เล่นกับสโมสรฟุตบอลที่แข็งแกร่งหลายแห่งจากเมลเบิร์น รวมถึงสโมสรคาร์ลตัน ฟุตบอลคลับ , เซาท์เมลเบิร์น ฟุตบอลคลับ , เอสเซนดอน ฟุตบอลคลับ , ฟิตซ์รอย ฟุตบอลคลับและพอร์ตเมลเบิร์น ฟุตบอลคลับนอกจากนี้ พวกเขายังได้เล่นกับสโมสรที่แข็งแกร่งในภูมิภาควิกตอเรียหลายแห่ง รวมถึงสองทีมจากเมืองบัลลารัตได้แก่บัลลารัต ฟุตบอลคลับและบัลลารัต อิมพีเรียล ฟุตบอลคลับรวมถึงสองทีมจากเมืองเบนดิโกได้แก่เบนดิโก ฟุตบอลคลับและแซนด์เฮิร์สต์ ฟุตบอลคลับตลอดจนเล่นกับสโมสรจากเมืองอื่นๆ ในภูมิภาค ได้แก่คาสเซิลเมน ฟุตบอลคลับ, แมรีโบโรห์ฟุตบอลคลับ , ฮอร์แชม ฟุตบอลคลับและคีนเนตัน ฟุตบอลคลับ

ทีมยังได้แข่งขันกับทีมที่แข็งแกร่งหลายทีม จากรัฐ เซาท์ออสเตรเลียรวมถึงสโมสรฟุตบอลเซาท์แอดิเลดสโมสรฟุตบอลพอร์ตแอดิเลดสโมสรฟุตบอลแอดิเลด ( ไม่มีความเกี่ยวข้องกับสโมสรแอดิเลดในภายหลัง) และสโมสรฟุตบอลนอร์วูดสโมสรเดียวจากนอกรัฐวิกตอเรียหรือรัฐเซาท์ออสเตรเลียที่แข่งขันกับพวกเขาคือสโมสรฟุตบอลเมทแลนด์ (จากหุบเขาฮันเตอร์ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ) ทีมจากอังกฤษชนะ 6 นัด รวมถึงชัยชนะเหนือพอร์ตแอดิเลดที่สนามแอดิเลดโอวัลเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 1888 และเสมอกัน 1 นัด

ทีมคาร์ลตัน แชมป์เก่าของรัฐวิกตอเรีย เอาชนะทีมบริเตนใหญ่ที่สนามMCGด้วยคะแนน 14.17 ต่อ 3.8 ในขั้นตอนนี้ จะมีการบันทึกประตูและคะแนน แต่จะนับเฉพาะประตูเท่านั้น ตัวอย่างเช่น เมื่อทีมบริเตนใหญ่เล่นกับทีมคาสเซิลเมนในสภาพสนามที่ย่ำแย่มาก พวกเขายิงได้ 1 ประตู 2 คะแนน ในขณะที่ทีมเจ้าบ้านยิงได้ 1 ประตู 4 คะแนน แต่การแข่งขันถูกประกาศว่าเสมอกัน ทีมบริเตนใหญ่ยังลงเล่นรักบี้อีก 35 เกม ทำให้รวมทั้งหมดเป็น 54 เกมใน 21 สัปดาห์ ดาวเด่นของทีมรักบี้ออสเตรเลียนฟุตบอลคือแอนดรูว์ สโตดดาร์ตซึ่งเป็นกัปตันทีมในช่วงหนึ่งของการทัวร์ และยังเป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษในกีฬาคริกเก็ตอีกด้วย

ทัวร์ในปี พ.ศ. 2431 จัดโดยนักคริกเก็ตชาวอังกฤษอาร์เธอร์ ชรูว์สเบอรีแต่การมีส่วนร่วมของเขากับฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ไม่ได้จบลงเพียงแค่นั้น เขาวางแผนที่จะส่งทีมออสเตรเลียไปสหราชอาณาจักรเพื่อเล่นแมตช์สาธิตหลายนัด และเพื่อจุดประสงค์นั้น เขาจึงมองไปที่สกอตแลนด์ซึ่งเขาได้ระบุคู่ต่อสู้ที่เป็นไปได้ไว้แล้ว แผนการของชรูว์สเบอรีมีรายละเอียดอยู่ในจดหมายโต้ตอบของเขากับอัลเฟรด ชอว์ และเทอร์เนอร์เลขานุการสโมสรคริกเก็ตนอตติงแฮม^{[ 15 ]}

ชรูว์สเบอรีเสนอแนะว่าทีม 'เอดินบะระ ออสเตรเลียนส์' จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระควรเดินทางไปอังกฤษเพื่อพบกับทีมออสเตรเลียในการแข่งขันสาธิตหลายนัดในแลงคาเชอร์และยอร์กเชอร์น่าเสียดายที่แผนการอันกล้าหาญของเขาไม่ประสบผลสำเร็จ เนื่องจากทางการออสเตรเลียได้ยกเลิกโครงการนี้และโอกาสในการขยายกีฬาออสเตรเลียนรูลส์ในสหราชอาณาจักรจึงสูญเปล่า

เมื่อปี พ.ศ. 2337 มีการแข่งขันฟุตบอลแต่งกายแฟนซีที่สนามคริกเก็ตอีสต์เมลเบิร์นโดยมีคนดังชาวอังกฤษอย่างเจนนี ลี วอลเลซ บราวน์โลว์และแฮร์รี มัสโกรฟเข้า ร่วม ^{[ 16 ]}

มีรายงานจากออสเตรเลียว่ามีการแข่งขันเกมนี้ในอังกฤษระหว่างสองสโมสรในปี พ.ศ. 2446 ^{[ 17 ]}และในปี พ.ศ. 2447 ^{[ 18 ]}ภายในปี พ.ศ. 2449 มีสโมสรสามแห่งที่จัดการแข่งขันเป็นประจำ โดยสองแห่งอยู่ในลอนดอน^{[ 19 ]}สโมสรฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์แห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2449 ^{[ 20 ]}

ตั้งแต่ปี 1911 เกมดังกล่าวได้ถูกเล่นเป็นประจำที่ออกซ์ฟอร์ด เชื่อกันว่า สโมสรฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ก่อตั้งขึ้นราวปี 1911 ในปี 1911 มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดซึ่งมีกัปตันทีมคืออัลเฟรด เคลเมนส์เอาชนะมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ซึ่งมีกัปตันทีมคือรอน ลาร์คิง ด้วยคะแนน 13.9 (87) ต่อ 5.12 (42) ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}ในปี 1914 HCA แฮร์ริสัน รายงานว่าเกมนี้ได้ถูกเล่นเป็นประจำทั้งที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและเคมบริดจ์^{[ 24 ]}แม้ว่าจะมีบันทึกการแข่งขันระหว่างปี 1911 ถึง 1921 น้อยมากก็ตาม

ในการแข่งขันระหว่างวิคตอเรียกับเซาท์ออสเตรเลียจัดขึ้นที่สนาม Portland Canteen ในเมืองเวมัธ ดอร์เซ็ต^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2459 การแข่งขันที่มีชื่อเสียงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของเกมนอกประเทศออสเตรเลียเกิดขึ้นเมื่อมีการจัดการแข่งขันที่ควีนส์คลับในลอนดอนระหว่าง ทีม กองทัพออสเตรเลียซึ่งเป็นตัวแทนของหน่วยฝึกอบรมร่วมและกองพลที่ 3โดยมีนักฟุตบอลออสเตรเลียอาวุโสจากทั่วประเทศออสเตรเลียเข้าร่วมจำนวนมาก การแข่งขันดึงดูดผู้ชมจำนวนมากและการรายงานข่าวจากสื่ออย่างกว้างขวาง^{[ 26 ]}

ในปี พ.ศ. 2460 ทีมฟุตบอลออสเตรเลียของ HMAS Australiaได้แข่งขันกับทีมทหารในลอนดอน ซึ่งได้รับความสนใจและผู้ชมจำนวนมาก^{[ 27 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2460 กองทัพบกและกองทัพเรือออสเตรเลียได้แข่งขันรักบี้กันในลอนดอน อย่างไรก็ตาม ทีมสำรองได้แข่งขันตามกฎของออสเตรเลีย^{[ 28 ]}

เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองวันชาติออสเตรเลียในเดือนมกราคม พ.ศ. 2461 ได้มีการจัดการแข่งขันขึ้นที่เคมบริดจ์ระหว่างกองบัญชาการลอนดอนและนักเรียนนายร้อยออสเตรเลีย โดยลอนดอนเป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน 80 ต่อ 63 ^{[ 29 ]}

อย่างไรก็ตาม หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลง กีฬานอกมหาวิทยาลัยก็หยุดชะงักไป

หลังสงคราม ในปี 1921 การแข่งขัน Varsity ระหว่างมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ระหว่าง นักศึกษาชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ในต่างแดนได้ กลายเป็นการแข่งขันประจำปี ^{[ 30 ]}เกมนี้ยังคงเล่นอยู่^{[ 31 ]}และเป็นการแข่งขันออสเตรเลียนรูลส์ที่ดำเนินมายาวนานที่สุดนอกประเทศออสเตรเลีย^{[ 32 ] [ 33 ]}การแข่งขันนี้เป็นการแข่งขัน Varsity อย่างเป็นทางการตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีชาวออสเตรเลียผู้มีชื่อเสียงหลายคนที่เคยเข้าร่วมการแข่งขันนี้ ได้แก่ไมค์ ฟิตซ์แพทริก , คริส แม็กซ์เวลล์ , โจ ซานตามาเรีย, เซอร์ ร็อด เอ็ดดิงตันและแอนดรูว์ มิเชลมอร์^{[ 34 ]}

AIF จัดการแข่งขันในปี พ.ศ. 2483 ระหว่างทีม "Impossibles" และทีม "Improbables" ^{[ 35 ]}

เมื่อเรือRMS Moreton Bay กลับมายังอังกฤษหลังปี 1941 ก็ได้ลงเล่นในแมตช์ที่ประกาศไว้ที่เมืองพอร์ตสมัธ^{[ 36 ]}

การแข่งขันระหว่าง RAAF (ซันเดอร์แลนด์) กับRAF Mount Batten จัดขึ้นที่พลีมัธใน ปี พ.ศ. 2486 ^{[ 37 ]}ในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกันนั้น มีการแข่งขันในซัสเซ็กซ์ระหว่างทีมศูนย์จัดส่งและรับบุคลากรหมายเลข 11 ซึ่งตั้งอยู่ในไบรตันกับ กองบัญชาการ RAAFจากลอนดอน^{[ 38 ]}

ทีมตัวแทนRAAFสำนักงานใหญ่ vs ซันเดอร์แลนด์ พบกันที่ไฮด์พาร์คในปี พ.ศ. 2487 ต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก สำนักงานใหญ่เอาชนะซันเดอร์แลนด์ด้วยคะแนน 12.7 (79) ต่อ 5.4 (34) ^{[ 39 ]}

เมื่อปี พ.ศ. 2488 HMAS Australia เอาชนะ RAAF ที่Dulwichด้วยคะแนน 11.12 ต่อ 10.5 ^{[ 40 ]}

ในปี พ.ศ. 2491 ทีมขวานแชมป์ของออสเตรเลียประกาศแผนการที่จะนำฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์มาสู่ประเทศอังกฤษ^{[ 41 ]}

ในปี พ.ศ. 2495 มีการแข่งขันที่สนามRosslyn Park FCในลอนดอนตะวันตกเฉียงใต้ ระหว่างทีม HMAS Vengeance กับทีมอังกฤษ-ออสเตรเลีย ("the Wombats") ^{[ 42 ] [ 43 ]}ทีม Wombats ยังได้จัดการแข่งขันที่เคมบริดจ์อีกด้วย^{[ 44 ]}

ในปี พ.ศ. 2510 ชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ ในต่างแดนรวมถึงไมเคิล ซีริล ฮอลล์ และเท็ด ฟอร์ด^{[ 45 ]} พยายามจัดการแข่งขันออสเตรเลียนฟุตบอลในลอนดอน เท็ดได้ชักชวนชาวออสเตรเลียที่มีชื่อเสียงหลายคน เช่น รอลฟ์ แฮร์ริส , อลัน ฟรีแมน, แบร์รี ฮัมฟรีส์ , นีลฮอว์ ก , คีธ มิลเลอร์และอดีตนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียเซอร์ โรเบิร์ต เมนซีส์มาร่วมสนับสนุนโครงการนี้และประชาสัมพันธ์ ฟอร์ดได้จัดการแข่งขันการกุศลขึ้นที่รีเจนท์สพาร์คในลอนดอน ระหว่างสโมสรท้องถิ่นเคนซิงตัน ดีมอนส์ กับสโมสรจากนอกเมืองอย่างมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด แอธอล กาย(ซึ่งเคยเล่นในทีมสำรอง VFL กับเซนต์คิลดา) ก็ได้เข้าร่วมการแข่งขันในฐานะผู้เล่นด้วย การแข่งขันครั้งนี้ยังมีการแข่งขันฟุตบอลหญิงล้วนครั้งแรกของอังกฤษระหว่างออสซี่ เกิร์ลส์ กับไวลด์ โคโลเนียล เกิร์ลส์ เป็นการแข่งขันเปิดสนาม^{[ 46 ]}การแข่งขันครั้งนี้ดึงดูดผู้ชมถึง 1,000 คน^{[ 47 ]}การแข่งขันครั้งต่อมาระหว่างเอิร์ลส์คอร์ท แม็กไพส์ กับออสเตรเลียน เดนทิสต์ ดึงดูดผู้ชม 700 คน^{[ 47 ]}ภายในวันที่ 7 พฤษภาคม ทีมท้องถิ่นที่จัดตั้งขึ้นพร้อมที่จะจัดตั้งลีกท้องถิ่น ทีมเหล่านี้ได้แก่ Australian Dentists, Australian Navy, Oxford University, Cambridge University, Kensington Demons, Earls Court Magpies และ London House ^{[ 48 ]}ในเดือนกรกฎาคม บุคลากร ของกองทัพเรือออสเตรเลีย (RAN) ได้แข่งขันกับทีมผสมที่ดึงมาจาก Earls Court Magpies, Kensington Demons และ Australian Dentists ต่อหน้าผู้ชม 1,200 คนที่ Regent's Park ^{[ 49 ]}บุคลากรของ RAN จะไปแข่งขันกับทีมโรงเรียนท้องถิ่นและสโมสรรักบี้ท้องถิ่นต่อไป

หลังจากใช้เวลาระยะหนึ่งในการตั้งหลัก ลีกฟุตบอลแห่งชาติออสเตรเลีย (สหราชอาณาจักร) ก็ได้ก่อตั้งขึ้น ซึ่งในปี 1970 มีทีมทั้งหมด 6 ทีม ได้แก่ ทีมวิกตอเรีย ทีมรวมจากออสเตรเลีย ทีมฐานทัพเรือพอร์ตสมัธ ทีมฐานทัพเรือพลีมัธ ทีมสโมสรฟุตบอลเกลิกแห่งลอนดอน และสโมสรรักบี้แฮมป์สเตด โดยมีการแข่งขันในช่วงฤดูร้อน^{[ 50 ]} การรวมทีมรักบี้จากอังกฤษอีก 2 ทีมในภายหลังช่วยให้พวกเขารักษาสภาพร่างกายให้ฟิตในช่วงนอกฤดูกาล^{[ 51 ]}สโมสรที่เข้าร่วมเล่นในลีกในภายหลัง ได้แก่ ทีมเคนซิงตัน ดีมอนส์ ทีมเอิร์ลส์ คอร์ท แม็กไพส์ ทีมอ็อกซ์ฟอร์ด ยูนิเวอร์ซิตี้ บลูส์ ทีมทันตแพทย์ออสเตรเลีย และทีมกองทัพเรือออสเตรเลีย (ตั้งอยู่ที่พอร์ตสมัธ ) ^{[ 52 ]}

ในปี 1972 การแข่งขันนัดกระชับมิตร ครั้งแรก ของVFLจัดขึ้นที่สนามดิโอวัลในลอนดอน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทัวร์รอบโลกช่วงปรีซีซั่นปี 1972 ของสโมสรฟุตบอลคาร์ลตัน การแข่งขันดึงดูดผู้ชมถึง 9,000 คนในบรรยากาศที่คึกคักราวกับงานเทศกาล อย่างไรก็ตาม การมาถึงของการแข่งขันระดับสูงของ VFL ก็ส่งผลให้การแข่งขันระดับรากหญ้าในอังกฤษสิ้นสุดลง โดยไม่มีการแข่งขันที่เป็นระบบอีกต่อไป

ระหว่างปี 1987 ถึง 2006 การแข่งขันกระชับมิตรระหว่าง VFL และ AFL กลายเป็นกิจกรรมเกือบทุกปี แต่หลังจากนั้นมีการแข่งขันเพียงครั้งเดียวในปี 2012 เนื่องจากมีชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ต่างประเทศจำนวนมาก ความสนใจในกีฬาชนิดนี้จึงเพิ่มขึ้น และมีผู้ชมมากถึง 10,000 คนในบางปี ความสนใจและจำนวนผู้ชมเพิ่มขึ้นอีกเมื่อ VFL เปลี่ยนชื่อเป็นAustralian Football Leagueเหตุการณ์สำคัญในช่วงเวลานั้น ได้แก่ การแข่งขัน Australian Football Leagueระหว่างWest Coast EaglesและCollingwoodในปี 1997ซึ่งมีผู้ชมประมาณ 14,000 คน และการแข่งขันระหว่างRichmondและEssendonในปี 2002 ที่มีผู้ชมประมาณ 13,000 คน

ในปี 1989 ลีกฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ของอังกฤษ (BARFL) ก่อตั้งขึ้นโดย John Jelly, Andrew Zweck, Steve Poulsen และคนอื่นๆ การแข่งขันอย่างจริงจังได้เริ่มต้นขึ้น โครงการสำหรับโรงเรียนเปิดตัวในปี 1991 ^{[ 53 ]}หนึ่งในบุคคลสำคัญในการก่อตั้งการแข่งขันคืออดีตผู้เล่นมืออาชีพชาวออสเตรเลียDarren Ogierซึ่งช่วยแนะนำกฎการปรับสมดุลโดยกำหนดให้ผู้เล่นในสนามของสโมสรอย่างน้อยครึ่งหนึ่งต้องไม่ใช่ชาวออสเตรเลีย^{[ 53 ]}เมื่อการแข่งขันได้รับความนิยมมากขึ้น ผลการแข่งขันจึงถูกรายงานในออสเตรเลีย^{[ 54 ]}ตั้งแต่ปี 1992 AFL เริ่มบริจาคเงิน 6,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปีให้กับลีก อย่างไรก็ตาม ได้ถอนการสนับสนุนทางการเงินในปี 1994 โดยแสดงความต้องการที่จะใช้เงินทุนสนับสนุนในโครงการสำหรับเยาวชนและโครงการของโรงเรียนแทนที่จะเป็นการแข่งขันระดับอาวุโส^{[ 55 ] [ 56 ]}แม้จะขาดการสนับสนุนจาก AFL แต่การแข่งขัน BARFL Grand Finals ในท้องถิ่น ก็กลายเป็นงานใหญ่ที่ดึงดูดผู้ชมหลายพันคน รวมถึงผู้ชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 1,500 คนในปี 1999

ในปี 2002 ทีมชาติอังกฤษได้เป็นตัวแทนเข้าร่วมการแข่งขันออสเตรเลียนฟุตบอลอินเตอร์เนชั่นแนลคัพเป็นครั้งแรก โดยจบการแข่งขันในอันดับที่ 6 และในปี 2005 ทีมบริติช บูลด็อกส์ ก็ได้เข้าร่วมการแข่งขันอินเตอร์เนชั่นแนลคัพอีกครั้ง และจบในอันดับที่ 6 เช่นกัน

หลังจากจบการแข่งขันอินเตอร์เนชั่นแนล คัพ ปี 2005 ลุค มาติอัส นักเตะดาวรุ่งวัย 22 ปีจากทีมบริติช บูลด็อกส์ เริ่มเล่นให้กับสโมสรฟุตบอลพอร์ตเมลเบิร์นในลีกฟุตบอลวิกตอเรีย

นอกจากนี้ ในปี 2005 การ แข่งขัน เวสเทิร์นดาร์บี้ ครั้งแรก ที่จัดขึ้นนอกประเทศออสเตรเลีย คือเกมระหว่างเวสต์โคสต์อีเกิ ลส์ กับฟรีแมนเทิลซึ่งเล่นเป็นเกมอุ่นเครื่องก่อนเปิดฤดูกาลที่สนามดิโอวัลในลอนดอน โดยมีผู้ชมมากเป็นประวัติการณ์ถึง 18,884 คน

ในปี 2548 โครงการพัฒนาเยาวชนโครงการแรก "Aussie Rules Schools" ได้เริ่มต้นขึ้น โครงการนี้ได้รับการประสานงานโดยหน่วยงานพัฒนาใหม่ที่ชื่อAussie Rules UKซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Aussie Rules International โครงการนี้ทำให้โรงเรียนในอังกฤษมากถึง 10 แห่งนำกีฬาออสซี่รูลส์มาเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรการเรียนการสอนเพื่อต่อสู้กับโรคอ้วน ทีมเยาวชนได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเยาวชนลอนดอน (London Youth Games )

ปี 2006 เป็นปีที่สำคัญสำหรับกีฬาออสซี่รูลส์ในอังกฤษ เนื่องจากมีการรับสโมสรใหม่เข้าร่วมในเมืองแมนเชสเตอร์มิดเดิลสโบโรและธาเน็ต

เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2549 ประวัติศาสตร์ได้ถูกจารึกไว้ในเดนมาร์ก เมื่อทีมอังกฤษดราก้อนสเลเยอร์สลงแข่งกับทีมเดนมาร์กไวกิ้งสในการแข่งขันออสซี่รูลส์ระดับเยาวชนนานาชาติเต็มรูปแบบครั้งแรกของยุโรป อังกฤษคว้าถ้วยคิงคานูตมาครอง โดยอังกฤษชนะเดนมาร์ก 0.6.6.6.6. 6.10(46) ^{[ 57 ]}

ในเดือนกรกฎาคม ปี 2007 สมาคมฟุตบอลออสเตรเลีย (AFL) ประกาศว่าการแข่งขันนัดกระชับมิตรประจำปีที่ลอนดอนอาจถูกยกเลิกในปีนั้น หลังจากมีเพียงทีมเวสเทิร์น บูลด็อกส์ เท่านั้น ที่แสดงความสนใจ

เป็นครั้งแรกในปี 2007 ที่ GB Bulldogs ซึ่งรวมถึงผู้เล่นทีมชาติอังกฤษในอดีตและอนาคตหลายคน เอาชนะไอร์แลนด์ได้อย่างขาดลอยในดับลิน ด้วย คะแนน 11.15(81) ต่อ 2.9(21)

ในปี 2008 การแก้ไขความขัดแย้งระหว่างสองลีกที่แข่งขันกัน ส่งผลให้เกิดการก่อตั้งองค์กรระดับชาติเดียว คือ AFL Britain ซึ่งได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของ AFL BARFL ถูกยุบและเปลี่ยนชื่อเป็น AFL London ขณะที่ลีกระดับภูมิภาคต่างๆ รวมถึง Scottish Australian Rules Football League และ Welsh Australian Rules Football League ได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกกับองค์กรระดับชาติใหม่นี้

ในปี 2012 AFL England ได้ก่อตั้งขึ้นในฐานะองค์กรกำกับดูแลระดับชาติสำหรับกีฬาฟุตบอลออสเตรเลียนรูลส์ในประเทศอังกฤษ โดยแยกจาก AFL Scotland และ AFL Wales

กีฬาออสเตรเลียนฟุตบอลมีการถ่ายทอดสดทางช่องTNT Sportsเป็น ประจำ

• แคลปแฮม คับส์

• 
  คาเมรอน แม็คเคนซีเล่นให้กับสโมสรฟุตบอลบ็อกซ์ฮิลล์ในปี 2023
• 
  คัลลัม เอ็ม. บราวน์เล่นให้กับทีมเกรทเทอร์ เวสเทิร์น ซิดนีย์ ในปี 2019
• 
  คอนเนอร์ ไอดันเล่นให้กับทีมเกรทเทอร์ เวสเทิร์น ซิดนีย์ ในปี 2019
• 
  เพียร์ซ แฮนลีย์เล่นให้กับทีมโกลด์โคสต์ในปี 2017
• 
  แบรนดอน แจ็คเล่นให้กับทีมซิดนีย์ในปี 2016
• 
  แบรด โมแรนเล่นให้กับทีมแอดิเลดในปี 2009
• 
  พอลลี เพอร์กินส์ เล่นให้กับทีมริชมอนด์ในปี 1948
• 
  จอห์นนี่ เลนนอน เล่นให้กับทีมซูเบียโกในปี 1926
• 
  เท็ด บรูวิสแห่งคาร์ลตัน ในปี 1926
• 
  บิล อีสันจากเมืองจีลอง ในปี 1902

• 
  ซาบรินา เฟรเดอริคเล่นให้กับริชมอนด์ เอฟซี ในปี 2020
• 
  เคธี่ เบรนแนนเล่นให้กับริชมอนด์ เอฟซี ในปี 2020
• 
  แคท ฟิลลิปส์เล่นให้กับสโมสรฟุตบอลเซนต์คิลดาในปี 2019
• 
  เจด เอลเลนเจอร์เล่นให้กับทีมบริสเบน ไลออนส์ ในปี 2022

• ณฤดูกาล AFLW ปี 2019