เขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียเป็นกลไกทางกฎหมายที่รัฐบาลออสเตรเลีย สร้างขึ้น เพื่อวัตถุประสงค์ของนโยบายวีซ่าและนโยบายการเข้าเมือง ของออสเตรเลีย เนื่องจากเป็นดินแดนที่นโยบายวีซ่าของออสเตรเลียใช้บังคับ

เขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียครอบคลุมดินแดนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของออสเตรเลียตามที่รัฐบาลกำหนด ก่อนปี 2544 เขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียประกอบด้วยแผ่นดินใหญ่ รวมทั้งดินแดนภายนอก บาง แห่ง^{[ 1 ]} ตัวอย่างเช่น เกาะนอร์ฟอล์กไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียจนกระทั่งปี 2559 ^{[ 2 ]}

ภายใต้นโยบายวีซ่าสากลของออสเตรเลีย ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองจะต้องถือวีซ่าออสเตรเลียภายในเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลีย^{[ 3 ]}หากไม่มีวีซ่าดังกล่าวหรือวีซ่าชั่วคราวผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองจะเป็นบุคคลที่ไม่ใช่พลเมืองที่ผิดกฎหมาย^{[ 4 ​​]}และถือว่าเป็น " ผู้เข้าเมืองโดยไม่ได้รับอนุญาต " อย่างไรก็ตาม ผลกระทบหลักของเขตการย้ายถิ่นฐานคือ ผู้ที่เข้าเมืองโดยไม่ได้รับอนุญาตนอกเขตจะมีโอกาสน้อยมากที่จะได้รับการตรวจสอบจากศาล ออสเตรเลีย

ในกลยุทธ์ของรัฐบาลออสเตรเลียเพื่อยับยั้งการไหลเข้าของผู้อพยพที่ไม่ได้รับอนุญาตในออสเตรเลียในเดือนกันยายน พ.ศ. 2544 รัฐบาลได้ผ่านพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมการย้ายถิ่นฐาน (การยกเว้นจากเขตการย้ายถิ่นฐาน) พ.ศ. 2544 ^{[ 5 ]} และพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมการย้ายถิ่นฐาน (การยกเว้นจากเขตการย้ายถิ่นฐาน) (บทบัญญัติที่เป็นผลสืบเนื่อง) พ.ศ. 2544 ^{[ 6 ]}ซึ่งได้ยกเลิก ("ยกเว้น") ดินแดนภายนอกจำนวนหนึ่งออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลีย ดินแดนที่ถูกยกเว้น ได้แก่เกาะแอชมอร์ เกาะคา ร์เทียร์ เกาะ คริสต์มาสและเกาะโคโคสซึ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรอินเดียระหว่างอินโดนีเซียและออสเตรเลีย ผลของการเปลี่ยนแปลงนี้คือการจำกัดความสามารถของผู้อพยพที่ไม่ได้รับอนุญาตที่เดินทางมาถึงที่นั่น ซึ่งเรียกว่า "บุคคลที่เข้าประเทศนอกชายฝั่ง" ในการยื่นขอวีซ่าเมื่อเดินทางมาถึง อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรียังคงมีอำนาจในการอนุมัติวีซ่าให้กับบุคคลดังกล่าว "เพื่อประโยชน์สาธารณะ" ^{[ 7 ]}ในปี พ.ศ. 2553 ศาลสูงได้มีคำตัดสินครั้งสำคัญว่าขั้นตอนการดำเนินการบนเกาะคริสต์มาสนั้นไม่ชอบด้วยกฎหมายและขัดต่อรัฐธรรมนูญ^{[ 8 ]}

หลังจากที่ดินแดนเหล่านี้ถูกแยกออกไป จำนวนผู้ขอลี้ภัยที่พยายามเดินทางไปยังแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียโดยไม่ผ่านเกาะเหล่านั้นก็เพิ่มมากขึ้น เพื่อต่อต้านกลยุทธ์นี้ ในวันที่ 30 ตุลาคม 2555 รัฐบาลออสเตรเลียได้แยกแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียทั้งหมดออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลีย^{[ 9 ]}วัตถุประสงค์ของการเปลี่ยนแปลงนี้คือเพื่อจำกัดการตรวจสอบทางตุลาการสำหรับผู้ที่เดินทางมาถึงโดยเรือ^{[ 10 ]}กฎหมายที่จะแยกแผ่นดินใหญ่เองออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2556 ^{[ 11 ] [ 12 ]}ก่อนการแยกออก ผู้ขอลี้ภัยที่เดินทางมาถึงแผ่นดินใหญ่โดยเรือไม่สามารถถูกส่งไปดำเนินการด้านการตรวจคนเข้าเมืองที่ศูนย์กักกันผู้อพยพนอกชายฝั่งของออสเตรเลียบน เกาะ นาอูรู หรือ เกาะมานัสของปาปัวนิวกินีได้^{[ 13 ]}

การยกเว้นเกาะต่างๆ ออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียเป็นและยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในนโยบายการเข้าเมืองของออสเตรเลีย ผู้สนับสนุนผู้ลี้ภัยโต้แย้งว่าออสเตรเลียไม่ได้ปฏิบัติตามพันธกรณีภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศในการปกป้องผู้ลี้ภัย รัฐบาลโฮเวิร์ดไม่ยอมรับข้อโต้แย้งนี้ โดยอ้างว่ากฎหมายระหว่างประเทศบังคับให้ออสเตรเลียต้องให้ความคุ้มครองชั่วคราวเท่านั้น ไม่ใช่การตั้งถิ่นฐานถาวร^{[ 14 ]}

รัฐบาลออสเตรเลียอ้างว่าในพื้นที่ที่ถูกตัดออกไปนั้น ออสเตรเลียไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องให้ วีซ่า แก่ผู้ขอลี้ภัยเพื่อตั้งถิ่นฐานถาวรในออสเตรเลีย (ตรงข้ามกับการคุ้มครองชั่วคราว) วัตถุประสงค์หลักของการตัดพื้นที่ออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียคือการจำกัดการเข้าถึงของผู้เข้าเมืองโดยไม่ได้รับอนุญาตเพื่อเข้ารับการพิจารณาคดีโดยศาลออสเตรเลีย ผู้ขอลี้ภัยที่เดินทางมาถึงในพื้นที่ที่ถูกตัดออกไปนั้นสามารถยื่นขอ สถานะ ผู้ลี้ภัยกับUNHCRได้ เท่านั้น

กฎหมายดังกล่าวยังรวมถึงอำนาจในการส่งตัวผู้ที่เดินทางเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาตไปยังประเทศอื่นที่สามารถพิจารณาคำขอความคุ้มครองของพวกเขาได้ ภายใต้อำนาจนี้ ผู้ขอลี้ภัยหลายพันคนถูกย้ายไปยังศูนย์กักกันผู้อพยพ นอกชายฝั่ง บนเกาะคริสต์มาสนาอูรูและเกาะมานัส

ในช่วงหลายปีต่อมา รัฐบาลได้แยกเกาะอื่นๆ ออกไปอีก บางครั้งก็พยายามทำเช่นนั้นย้อนหลัง หลังจากที่ผู้ลี้ภัยได้ขึ้นฝั่งไปแล้ว

อย่างไรก็ตามรัฐบาลรัดด์ได้ยกเลิก โครงการ วีซ่าคุ้มครองชั่วคราวในปี 2551 การปฏิบัติในการเบี่ยงเบนเส้นทางผู้มาถึงทางเรือไปยังเกาะคริสต์มาสยังคงอยู่ ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วไม่อนุญาตให้มี การตรวจ สอบทางศาล^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2556 รัฐสภาออสเตรเลียได้ผ่านพระราชบัญญัติเพื่อตัดแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียทั้งหมดออกจากเขตการย้ายถิ่นฐานอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 11 ] [ 15 ]}

บางครั้งก็เกิดความสับสนเกี่ยวกับผลกระทบต่ออธิปไตย ของออสเตรเลีย เหนือพื้นที่ที่ถูกตัดออกไป ผู้เชี่ยวชาญด้านรัฐธรรมนูญหลายท่านได้แสดงความคิดเห็นว่า การตัดดินแดนออกจากเขตอพยพไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออธิปไตยของออสเตรเลีย

การ "ตัด" พื้นที่บางส่วนออกจากเขตการเข้าเมืองไม่มีผลกระทบต่อสิทธิของพลเมืองออสเตรเลียและผู้พำนักถาวรในการเดินทางเข้าและพำนักอยู่ในพื้นที่เหล่านั้น และไม่จำเป็นต้องมีเอกสารใดๆ ในการเดินทางระหว่างพื้นที่เหล่านั้นกับส่วนอื่นๆ ของออสเตรเลีย นอกจากนี้ ยังไม่มีผลกระทบต่อสิทธิของชาวต่างชาติที่เดินทางมายังดินแดนเหล่านั้นด้วยวีซ่าที่ถูกต้องด้วย

เกาะนอร์ฟอล์กซึ่งเป็นดินแดนภายนอกของออสเตรเลีย ถูกรวมเข้าอยู่ในเขตการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2559 ^{[ 2 ]}นับจากวันนั้นเป็นต้นไป ผู้ที่อาศัยอยู่บนเกาะนอร์ฟอล์กจะต้องเป็นพลเมืองออสเตรเลียหรือถือวีซ่าภายใต้พระราชบัญญัติการย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียปี 1958และกฎหมายของเกาะทั้งหมดในเรื่องนี้ก็สิ้นสุดลง กรมตรวจคนเข้าเมืองและคุ้มครองชายแดนรับผิดชอบในการบริหารระบบ และผู้ถือใบอนุญาตที่ไม่ใช่พลเมือง (ยกเว้นผู้ที่ถือใบอนุญาตท่องเที่ยว) หรือผู้พำนักถาวรบนเกาะนอร์ฟอล์กจะได้รับวีซ่าประเภทเดียวกับออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม มีการสร้างวีซ่าชั่วคราวใหม่ที่เรียกว่า วีซ่ากลับถิ่นฐานชั่วคราว (ประเภท 159) สำหรับบุคคลที่ถือใบอนุญาตทำงานสำหรับเกาะนอร์ฟอล์ก ซึ่งมีสิทธิ์ทำงานเฉพาะบนเกาะนอร์ฟอล์กเท่านั้น ไม่ใช่ส่วนอื่นๆ ของออสเตรเลีย^{[ 2 ]}

• นโยบายวีซ่าของออสเตรเลีย
• ผู้พำนักถาวรในออสเตรเลีย
• การกักตัวภาคบังคับในออสเตรเลีย
• โซลูชั่นแปซิฟิก
• วีซ่าผู้พำนักถาวรบนเกาะนอร์ฟอล์ก

• DIMIA - มาตรการใหม่เพื่อเสริมสร้างการควบคุมชายแดน
• DIMIA - การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายเกี่ยวกับการ 'ตัดออก'