BL Lacertae หรือBL Lacเป็นนิวเคลียสกาแล็กซีที่ใช้งานอยู่ (AGN หรือกาแล็กซีที่ใช้งานอยู่ ) นอกกาแล็กซีที่มีความแปรปรวนสูง Cuno Hoffmeisterเป็นผู้ค้นพบครั้งแรกในปี 1929 ^{[ 1 ]}แต่เดิมคิดว่าเป็นดาวแปรแสง ไม่สม่ำเสมอ ใน กาแล็กซี ทางช้างเผือกจึงถูกกำหนดให้เป็นดาวแปรแสง ในปี 1968 John Schmitt ที่ หอดูดาว David Dunlapได้ระบุ "ดาว" นี้ ว่าเป็น แหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุที่สว่างและแปรแสงได้นอกจากนี้ยังพบร่องรอยจางๆ ของกาแล็กซีเจ้าบ้านด้วย^{[ 2 ]}ในปี 1974 Oke และGunnได้วัดค่าเรดชิฟต์ของ BL Lacertae เป็น z = 0.07 ซึ่งสอดคล้องกับความเร็วการถอยห่าง 21,000  กม./วินาที เมื่อเทียบกับกาแล็กซีทางช้างเผือก^{[ 3 ]}ค่าเรดชิฟต์นี้บ่งชี้ว่าวัตถุนี้อยู่ห่างออกไป 900 ล้านปีแสง

เนื่องจากการค้นพบในยุคแรกๆ BL Lacertae จึงกลายเป็นต้นแบบและชื่อที่ใช้เรียกกลุ่มนิวเคลียสดาราจักรที่กำลังทำงานอยู่ซึ่งรู้จักกันในชื่อ " วัตถุ BL Lacertae " หรือ "วัตถุ BL Lac" กลุ่มนี้โดดเด่นด้วยการเปลี่ยนแปลงความสว่างที่รวดเร็วและมีแอมพลิจูดสูง และสเปกตรัมแสงที่ปราศจาก (หรือเกือบปราศจาก) เส้นการปล่อยแสงกว้างๆ ที่เป็นลักษณะเฉพาะของควาซาร์ลักษณะเหล่านี้เข้าใจกันว่าเป็นผลมาจากการแผ่รังสีแบบสัมพัทธภาพจากลำแสงพลาสมาที่พุ่งออกมาจากบริเวณใกล้เคียงหลุมดำมวลมหาศาล วัตถุ BL Lac ยังถูกจัดอยู่ ในประเภทของบลาซาร์ อีกด้วย

BL Lacertae มีการเปลี่ยนแปลงขนาดปรากฏในช่วงเวลาสั้นๆ โดยทั่วไปอยู่ระหว่างค่า 14 ถึง 17 ในเดือนมกราคม 2021 มีการแสดงพฤติกรรมการปะทุอย่างรุนแรงและมีรายงานว่ามีขนาดถึง 11.45 ในแถบฟิลเตอร์ R ^{[ 5 ]}