Baby M (เกิด 27 มีนาคม 1986) เป็นนามแฝงที่ใช้ในคดีIn re Baby M , 537 A.2d 1227, 109 NJ 396 (NJ 1988) สำหรับทารกที่สถานะความเป็นพ่อแม่ตามกฎหมายเป็นที่ถกเถียงกัน

คดี In re Baby Mเป็น คดี เกี่ยวกับการดูแลบุตรที่กลายเป็นคำตัดสินของศาลอเมริกันครั้งแรกเกี่ยวกับความถูกต้องของการอุ้มบุญวิลเลียม สเติร์น ทำข้อตกลงอุ้มบุญกับแมรีเบธ ไวท์เฮดซึ่งจัดทำโดยศูนย์ผู้มีบุตรยากแห่งนิวยอร์ก ("ICNY") ซึ่งเปิดในปี 1981 โดยทนายความชาวมิชิแกนชื่อ โนเอล คีน^{[ 1 ]}ตามข้อตกลง แมรีเบธ ไวท์เฮด จะได้รับการผสมเทียมด้วยอสุจิของวิลเลียม สเติร์น (ทำให้เธอเป็นแม่ อุ้มบุญ แบบดั้งเดิมไม่ใช่แบบ อุ้ม บุญแบบตั้งครรภ์) ตั้งครรภ์จนครบกำหนด และสละสิทธิ์ความเป็นแม่ให้กับเอลิซาเบธ ภรรยาของวิลเลียม แมรีเบธ มอบเด็กให้กับสเติร์นส์ตามสัญญาในตอนแรก แต่กลับมาในวันรุ่งขึ้นและขู่ว่าจะฆ่าตัวตายหากไม่ได้เห็นทารก สเติร์นส์ไม่ต้องการเสี่ยงชีวิตของแมรีเบธ จึงตกลงให้เธอเห็นทารกต่ออีกหนึ่งหรือสองวัน แทนที่จะกลับไปหาครอบครัวสเติร์น แมรี เบธและริชาร์ด สามีของเธอได้ลักพาตัวเบบี้เอ็มไปเป็นเวลา 87 วัน^{[ 2 ]}ครอบครัวสเติร์นจึงหันไปพึ่งศาล ซึ่งศาลได้ออก คำสั่ง ฝ่ายเดียวให้ส่งตัวเด็กกลับไปยังรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเรื่องนี้จะถูกพิจารณาในศาล และศาลได้มอบสิทธิ์ในการดูแลชั่วคราวให้แก่ครอบครัวสเติร์น^{[ 3 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2527 แมรี เบธ ไวท์เฮด ตอบโฆษณาที่ศูนย์ผู้มีบุตรยากแห่งนิวยอร์กลงไว้ในหนังสือพิมพ์Asbury Park Pressเพื่อหาผู้หญิงที่ยินดีช่วยเหลือคู่รักที่มีบุตรยากให้มีบุตร เธอเรียนไม่จบมัธยมปลายและแต่งงานกับริชาร์ด ไวท์เฮด คนขับรถบรรทุกซึ่งมีลูกด้วยกันสองคน ในช่วงเวลาที่เธอตั้งครรภ์ลูกคนแรก ริชาร์ดประสบอุบัติเหตุ เขาไม่ทันสังเกตว่ารถพ่วงที่บรรทุกรถดันดินขนาดใหญ่หลุดออกจากรถบรรทุกดัมพ์ขนาดใหญ่ที่เขากำลังขับอยู่ ขณะที่เขาขับผ่านวงเวียนจราจรที่ใหญ่ที่สุดในเซาท์เจอร์ซีย์^{[ 4 ] [ 5 ]}

เอลิซาเบธ สเติร์นไม่ได้เป็นหมัน แต่เป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งและเธอกับสามี วิลเลียม สเติร์น กังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการตั้งครรภ์ รวมถึงอัมพาตชั่วคราว^{[ 6 ]}แม้ว่าการปฏิสนธิในหลอดทดลองของไข่ที่เก็บเกี่ยวแล้ว ตามด้วยการฝังตัวอ่อน/บลาสตูลา จะเป็นเทคโนโลยีที่มีอยู่ แต่เอลิซาเบธ สเติร์นก็กลัวปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรมที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในขณะนั้น ซึ่งเป็นทางเลือกที่ศาลตั้งคำถามกับสเติร์นและทนายความของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในศาล บิล สเติร์นให้การว่าการมีลูกที่เกี่ยวข้องกับเขาทางสายเลือดมีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะเขาเป็นผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายของครอบครัวที่ถูกทำลายล้างโดยเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในนาซีเยอรมนี^{[ 7 ]}

ครอบครัวสเติร์นและแมรี เบธ ไวท์เฮดได้ทำสัญญาการอุ้มบุญ โดยตามสัญญานั้น ไวท์เฮดจะได้รับการผสมเทียมด้วยอสุจิของสเติร์น และสละสิทธิ์ความเป็นแม่ให้แก่ครอบครัวสเติร์นเพื่อแลกกับเงิน 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ และอาจรวมถึงค่าใช้จ่ายอื่นๆ ด้วย

เมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2529 ไวท์เฮดได้ให้กำเนิดลูกสาว เธอสามารถขอใบเกิด ได้ในตอนแรก โดยตั้งชื่อทารกว่า ซาราห์ เอลิซาเบธ ไวท์เฮด^{[ 8 ]}สามวันหลังจากคลอด ทารกถูกส่งมอบให้กับครอบครัวสเติร์น ซึ่งเปลี่ยนชื่อเธอเป็น เมลิสซา เอลิซาเบธ สเติร์น วันรุ่งขึ้น ไวท์เฮดกลับไปหาครอบครัวสเติร์นและเรียกร้องให้คืนลูกให้เธอ เธอบอกพวกเขาว่าเธออยู่ไม่ได้หากไม่มีลูก เธอต้องมีลูก แม้เพียงแค่หนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้นเธอจะยกเด็กให้ ครอบครัวสเติร์นกังวลว่านางไวท์เฮดอาจฆ่าตัวตาย จึงไม่ต้องการเสี่ยง และเชื่อว่านางไวท์เฮดจะรักษาสัญญา จึงส่งเด็กคืนให้เธอ^{[ 9 ]}

ครอบครัวไวท์เฮดอ้างว่าแมรี เบธกำลังป่วยหนักด้วยโรคติดเชื้อในกระเพาะปัสสาวะหลังคลอด แต่ความจริงแล้วพวกเขาได้ลักพาตัวเด็กหญิงเอ็มและหลบหนีจากนิวเจอร์ซีย์ไปยังฟลอริดา ทนายความของครอบครัวสเติร์นได้ยื่นคำร้องขอ และอัยการประจำเขตได้ออกหมายจับพวกเขา

ระหว่างหลบหนี ไวท์เฮดได้ติดต่อกับครอบครัวสเติร์นทางโทรศัพท์ วิลเลียม สเติร์น ตามคำแนะนำของทนายความ ได้บันทึกการสนทนาเหล่านี้ไว้ เทปบันทึกเสียงเหล่านี้ถูกนำมาใช้เป็นหลักฐานในการพิจารณาคดี ในการสนทนายาว 45 นาทีครั้งหนึ่ง นางไวท์เฮดขู่ว่าจะฆ่าเบบี้เอ็มหลายครั้งว่า "ฉันให้กำเนิดเธอ ฉันก็สามารถพรากชีวิตเธอไปได้" และ "ลืมไปได้เลย บิล ฉันจะบอกคุณเดี๋ยวนี้เลย ฉันอยากเห็นฉันกับเธอตายก่อนที่คุณจะได้ตัวเธอไป" ^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2530 ผู้พิพากษา Harvey R. Sorkow แห่งศาลสูงรัฐนิวเจอร์ซีย์ได้รับรองสัญญาการอุ้มบุญอย่างเป็นทางการและมอบสิทธิ์ในการดูแล Melissa ให้แก่ครอบครัว Stern โดยพิจารณาจาก " ผลประโยชน์สูงสุดของเด็ก " ผู้พิพากษา Sorkow บังคับใช้สัญญา (ที่ทั้งสองฝ่ายลงนามก่อนที่เด็กจะถือกำเนิด) และยุติสิทธิ์ความเป็นพ่อแม่ของมารดาผู้ให้กำเนิด เขาตัดสินเรื่องการดูแลโดยยึดผลประโยชน์สูงสุดของเด็ก โดยคำนึงถึงคำให้การเกี่ยวกับความมั่นคงของ Whitehead และ Stern และสถานการณ์ครอบครัวของพวกเขา และยังพบว่าข้อตกลงการเลี้ยงดูบุตรโดยอุ้มบุญนั้นถูกต้องและบังคับใช้ได้^{[ 11 ]}สิทธิ์ความเป็นพ่อแม่ของ Whitehead ถูกยุติลง และ Elizabeth Stern ถูกนำตัวเข้าไปในห้องพิจารณาคดีทันทีหลังจากอ่านคำตัดสินเพื่อดำเนินการรับบุตรบุญธรรมอย่างเป็นทางการ^{[ 12 ]}

ไวท์เฮดได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสิน ในระหว่างการอุทธรณ์ ศาลฎีกาแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ยังคงกำหนดการเยี่ยมเยียนตามเดิมในระหว่างการพิจารณาคดีครั้งแรกในขณะที่พวกเขากำลังพิจารณาคำตัดสิน ไวท์เฮดได้กระทำการหลายอย่างเพื่อเรียกร้องสิทธิ์ในตัวเด็ก หรือเพื่อยุยงให้ครอบครัวสเติร์นส์ รวมถึงการพาเด็กกลับมาโดยสวมเสื้อที่เขียนด้วยลายมือว่า "ฉันมีพี่ชายและน้องสาว" ^{[ 13 ]}

เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531 ศาลฎีกาแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ นำโดยหัวหน้าผู้พิพากษาโรเบิร์ต วิเลนซ์ได้เพิกถอนสัญญาการอุ้มบุญเนื่องจากขัดต่อนโยบายสาธารณะ แต่ได้ยืนยันการใช้การวิเคราะห์ "ผลประโยชน์สูงสุดของเด็ก" ของศาลชั้นต้น และส่งคดีกลับไปยังศาลครอบครัวศาลตัดสินว่าสัญญาดังกล่าวไม่สามารถบังคับใช้ได้และคืนสิทธิความเป็นพ่อแม่ให้กับไวท์เฮด โดยปล่อยให้ศาลชั้นต้นเป็นผู้กำหนดเงื่อนไขสิทธิในการเยี่ยมเยียนของเธอในฐานะผู้ปกครองที่ไม่ได้รับสิทธิ์ในการดูแล^{[ 14 ]}

เมื่อส่งเรื่องกลับไปพิจารณาใหม่ ศาลชั้นต้นได้ตัดสินให้ครอบครัวสเติร์นเป็นผู้ดูแล และไวท์เฮดได้รับสิทธิ์ในการเยี่ยมเยียน^{[ 15 ] [ 16 ]}

กรณีนี้ได้รับความสนใจอย่างมากเนื่องจากแสดงให้เห็นว่าความเป็นไปได้ของการสืบพันธุ์โดยบุคคลที่สามก่อให้เกิดคำถามทางกฎหมายและสังคมใหม่ๆ เกี่ยวกับความหมายของการเป็นพ่อแม่และความเป็นไปได้ของการทำสัญญาเกี่ยวกับประเด็นการตั้งครรภ์และการคลอดบุตร ในบรรดาประเด็นโต้แย้งอื่นๆ นักสตรีนิยมได้ถกเถียงกันว่าสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานของสตรีในการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายของตนเองนั้นหมายความถึงความสามารถในการทำสัญญาสละสิทธิ์ความเป็นพ่อแม่ให้กับบุตรที่เกิดมาหรือไม่ หรือว่าการยอมรับสิทธิดังกล่าวจะนำมาซึ่งความเสี่ยงต่อการเอารัดเอาเปรียบมากเกินไป^{[ 17 ]}

คำตัดสินของศาลรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่ว่าไม่มีสัญญาใดสามารถเปลี่ยนแปลงสถานะทางกฎหมายของหญิงที่อุ้มท้องแทนในฐานะมารดาของเด็กได้ ดูเหมือนจะยุติข้อสงสัยเกี่ยวกับสถานะของสัญญาการอุ้มท้องแทนในอเมริกา อย่างน้อยก็จนกว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่อนุญาตให้มีการอุ้มท้องแทนโดยที่ผู้หญิงสามารถอุ้มท้องและให้กำเนิดบุตรที่เธอไม่มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมด้วย ได้เปิดประเด็นคำถามนี้ขึ้นอีกครั้งในหลายเขตอำนาจศาล

อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยในรัฐนิวเจอร์ซีย์ คำตัดสินของคดี Baby M. ยังคงเป็นบรรทัดฐาน ในปี 2552 ศาลสูงแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ได้ตัดสินว่าIn re Baby M.ใช้ได้กับกรณีการอุ้มบุญโดยใช้ไข่ของผู้บริจาคที่ไม่ระบุชื่อเช่นเดียวกับกรณีการอุ้มบุญแบบดั้งเดิม ในคดี AGR v. DRH & SH . พ่อแม่ที่ตั้งใจจะเป็นพ่อแม่คือคู่รักชายรักชาย พวกเขาสร้างตัวอ่อนโดยใช้ไข่ของผู้บริจาคที่ไม่ระบุชื่อและอสุจิของสามีคนหนึ่ง น้องสาวของสามีอีกคนหนึ่งอุ้มตัวอ่อนจนครบกำหนดและคลอดลูกให้กับพี่ชายและสามีของเธอในตอนแรก แต่หนึ่งปีต่อมาเธอยืนยันสิทธิความเป็นพ่อแม่ของตนเองแม้ว่าเธอจะไม่ใช่พ่อแม่ทางพันธุกรรมของเด็กก็ตาม ผู้พิพากษาฟรานซิส ชูลซ์ อาศัยIn re Baby M.เพื่อรับรองแม่ที่อุ้มบุญว่าเป็นแม่ตามกฎหมายของเด็ก อย่างไรก็ตาม คำตัดสินในภายหลังในปี 2554 มอบสิทธิ์ในการดูแลทั้งหมดให้กับพ่อทางชีววิทยา^{[ 18 ]}

ครอบครัวไวท์เฮดหย่าร้างกัน และแมรี เบธแต่งงานกับดีน กูลด์ ทั้งคู่มีลูกด้วยกันสองคน^{[ 5 ]}

แมรี เบธ และริชาร์ด อดีตสามีของเธอ ฟ้องร้อง ICNY และโนเอล คีน ผู้ก่อตั้ง โดยอ้างว่าพวกเขากระทำการฉ้อโกงในสัญญา Baby M การฟ้องร้องตั้งคำถามว่านางไวท์เฮด กูลด์ ได้รับคำแนะนำอย่างเหมาะสมก่อนที่จะเป็นแม่ผู้ให้กำเนิดแทนหรือไม่ ทั้งสองฝ่ายตกลงกันนอกศาล และข้อตกลงซึ่งลงนามโดยผู้พิพากษาปิแอร์ เอ็น. เลอวาลแห่งศาลแขวงรัฐบาลกลาง ได้ยกฟ้องคดีโดยไม่มีค่าใช้จ่ายหรือค่าทนายความ แต่ไม่ได้เปิดเผยเงื่อนไขของการประนีประนอม มีรายงานว่าคีนและ ICNY ตกลงที่จะจ่ายเงินให้คู่สามีภรรยาคู่นี้เป็นจำนวน 30,000 ถึง 40,000 ดอลลาร์^{[ 19 ]}

แมรี เบธ ไวท์เฮด กูลด์ เขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอในปี 1989 ^{[ 20 ]}

ครอบครัวสเติร์นยังคงหลีกเลี่ยงความสนใจจากสื่อ หลังจากที่เมลิสซา สเติร์นบรรลุนิติภาวะในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2547 เธอได้ยุติสิทธิความเป็นผู้ปกครองของแมรี เบธตามกฎหมาย และทำให้ความเป็นแม่ของเอลิซาเบธเป็นทางการผ่านกระบวนการรับบุตรบุญธรรม “ฉันรักครอบครัวของฉันมาก และมีความสุขมากที่ได้อยู่กับพวกเขา” เมลิสซากล่าวกับนักข่าวของNew Jersey Monthlyในปี พ.ศ. 2550 โดยหมายถึงครอบครัวสเติร์น “ฉันมีความสุขมากที่ได้อยู่กับพวกเขา ฉันรักพวกเขา พวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันในโลกทั้งใบ และนั่นคือทั้งหมดที่ฉันจะพูด” ^{[ 5 ]}

เมลิสสาสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันโดยได้รับปริญญาด้านศาสนา^{[ 21 ]}เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทที่คิงส์คอลเลจ ลอนดอนโดยเขียนวิทยานิพนธ์เรื่อง 'การฟื้นคืนชีพโซโลมอน: คำถามในยุคปัจจุบันเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวต่อเด็กที่เกิดจากข้อตกลงการอุ้มบุญ' ^{[ 22 ]}

มิ นิซีรีส์ของเครือข่าย ABCที่มีชื่อว่าBaby Mออกอากาศในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2531 มินิซีรีส์เรื่องนี้นำแสดง โดย JoBeth Williamsในบท Mary Beth Whitehead, John Sheaในบท William, Bruce Weitzในบท Rick สามีของ Mary Beth, Robin Strasserในบท Elizabeth และDabney Colemanในบท Gary Skoloff มินิซีรีส์เรื่องนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy ถึงเจ็ดสาขา^{[ 23 ]}รวมถึงสาขา Outstanding Miniseries ^{[ 24 ]}ซึ่งไม่ได้รับรางวัล Williams, Shea, Weitz และ Coleman ต่างได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลจากการแสดงของพวกเขา แต่มีเพียง Shea เท่านั้นที่ได้รับรางวัล Williams ยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลGolden Globeจากการแสดงของเธอ ด้วย ^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2532 แมรี เบธ ไวท์เฮด ได้ตีพิมพ์หนังสือของเธอเองเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอ ชื่อเรื่องว่า^A Mother's Story: The Truth About the Baby M Case ^{[ 26} ]

ในปี พ.ศ. 2531 ศิลปินMartha Roslerได้สร้างวิดีโอชื่อ "Born to be Sold: Martha Rosler Reads the Strange Case of Baby M" ^{[ 27 ]}

มีการอ้างถึง Mary Beth Whitehead ในตอน " The Bottle Deposit " ของ Seinfeldเมื่อช่างของเจอร์รี่ (รับบทโดยBrad Garrett ) ขโมยรถของเจอร์รี่หลังจากที่เขารู้สึกว่าเจอร์รี่ไม่ดูแลรถอย่างเหมาะสม^{[ 28 ]}

คดีนี้ถูกกล่าวถึงในภาพยนตร์เรื่องPrivate Life ปี 2018

• ประเด็นทางกฎหมายเกี่ยวกับการอุ้มบุญ
• กฎหมายเกี่ยวกับการอุ้มบุญในสหรัฐอเมริกา

• เชสเลอร์, ฟิลลิส. พันธะศักดิ์สิทธิ์: มรดกของเบบี้ เอ็ม. (วินเทจ, 1989)
• แมคโดนัลด์, คริสตี้. "การเปลี่ยนแปลงข้อเท็จจริงของชีวิต: กรณีของเด็กทารกเอ็ม." SubStance (1991): 31–48. ใน JSTOR
• เลวีน, จูดิธ. "ลูกของใคร? การเป็นแม่รับจ้างถูกพิจารณาคดี" วิลเลจวอยซ์, 25 พฤศจิกายน 1986; "ความเป็นแม่ไร้พลัง" วิลเลจวอยซ์, 14 เมษายน 1987
• แซงเกอร์, แครอล. "ตลาดที่กำลังพัฒนาในการผลิตทารก: ในเรื่องของทารก M." ฮาร์วาร์ด. วารสารกฎหมายและเพศ 30 (2007): 67+ ออนไลน์
• ไวท์เฮด, แมรี เบธ และ ลอเร็ตตา ชวาร์ตซ์-โนเบลเรื่องราวของแม่: ความจริงเกี่ยวกับคดีเด็กทารกเอ็ม (สำนักพิมพ์เซนต์มาร์ตินส์, 1989) บันทึกความทรงจำโดยแม่

• สรุปกรณีของเด็กทารกเอ็ม
• " Baby M (1988) (TV)" . IMDb . 22 พฤษภาคม 1988 . สืบค้นเมื่อ14 กันยายน 2014 .