ช่องยิงธนู (มักเรียกอีกอย่างว่าช่องยิงธนูรูหรือช่องยิงและบางครั้งเรียกว่าbalistraria ^{[ 1 ]} ) คือช่องเปิดแนวตั้งแคบๆ ในป้อมปราการที่นักธนูสามารถ ยิง ธนู ผ่านได้ หรือนักยิงหน้าไม้สามารถยิงลูกธนู ผ่าน ได้

ผนังด้านในด้านหลังช่องยิงธนูมักถูกตัดออกเป็นมุมเฉียงเพื่อให้นักธนูมีมุมมองและระยะการยิง ที่กว้างขึ้น ช่อง ยิงธนูมีหลายรูปทรง รูปทรงที่พบได้ทั่วไปคือรูปทรงกากบาทซึ่งใช้ได้ทั้งกับธนูยาวและธนูหน้าไม้ ช่องเปิดแนวตั้งที่แคบช่วยให้นักธนูสามารถปรับ ระดับความสูง และทิศทางการยิง ได้อย่างอิสระแต่ทำให้ผู้โจมตีทำร้ายนักธนูได้ยาก เนื่องจากเป้าหมายในการเล็งมีขนาดเล็ก

Balistraria พหูพจน์balistrariae (จาก balister, นักยิงธนู) ^{[ 1 ] [ 2 ]}มักพบในกำแพงม่านของเชิงเทิน ยุค กลางใต้เชิงเทิน

การประดิษฐ์ช่องยิงธนูนั้นมีที่มาจากอาร์คิมิดีสในช่วงการล้อมเมืองซีราคิวส์ในปี 214–212 ก่อน  คริสต์ศักราช (แม้ว่าหลักฐานทางโบราณคดีจะสนับสนุนการมีอยู่ของช่องยิงธนูในป้อมปราการสมัยราชอาณาจักรกลางของอียิปต์ ราวปี 1860 ก่อนคริสต์ศักราช) ^{[ 3 ]}ช่องยิงธนู "ที่มีความสูงเท่ากับคนและกว้างประมาณฝ่ามือด้านนอก" ช่วยให้ผู้ป้องกันสามารถยิงธนูและแมงป่อง (เครื่องมือล้อมเมืองโบราณ) จากภายในกำแพงเมืองได้^{[ 4 ]}แม้ว่าจะมีการใช้ช่องยิงธนูในป้อมปราการของกรีกและโรมันในยุคหลัง แต่ช่องยิงธนูนั้นไม่มีอยู่ในปราสาท นอร์มันยุคแรก ช่องยิงธนู ถูกนำกลับมาใช้ในสถาปัตยกรรมทางทหารอีกครั้งในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 โดยมีปราสาทโดเวอร์และแฟรมลิงแฮมในอังกฤษ และปราสาทชาโตว์ กายาร์ดของริชาร์ดใจสิงห์ในฝรั่งเศส ในตัวอย่างยุคแรกเหล่านี้ ช่องยิงธนูถูกจัดวางเพื่อป้องกันบางส่วนของกำแพงปราสาท ไม่ใช่ทุกด้านของปราสาท ในศตวรรษที่ 13 การติดตั้งช่องยิงธนูรอบป้อมปราการของปราสาทกลายเป็นเรื่องปกติ^{[ 4 ]}

องค์ประกอบของป้อมปราการ เช่น ช่องยิงธนู กลายมาเกี่ยวข้องกับสถานะทางสังคมและอำนาจที่สูงส่ง^{[ 5 ]}ดังนั้น การทำลายสิ่งเหล่านี้จึงอาจถือเป็นการดูหมิ่น อย่าง หนึ่ง^{[ 6 ]}

หลังจากมีการประดิษฐ์ดินปืนขึ้นมา สิ่งที่พัฒนาต่อจาก ช่องยิง ธนูคือช่องสำหรับยิงปืน

ในรูปแบบที่ง่ายที่สุด ช่องยิงธนูเป็นช่องเปิดแนวตั้งแคบๆ อย่างไรก็ตาม อาวุธที่ผู้ป้องกันใช้แตกต่างกันบางครั้งก็กำหนดรูปแบบของช่องยิงธนู ตัวอย่างเช่น ช่องเปิดสำหรับพลธนูยาวมักจะสูงและกว้างเพื่อให้ผู้ใช้สามารถยิงได้ขณะยืนและใช้ ธนูยาว 6 ฟุต (1.8 เมตร)ในขณะที่ช่องเปิดสำหรับพลธนูหน้าไม้มักจะต่ำกว่า เนื่องจากผู้ใช้จะยิงได้ง่ายกว่าขณะคุกเข่าเพื่อรองรับน้ำหนักของอาวุธ ช่องยิงธนูมักจะกว้างขึ้นเป็นรูปสามเหลี่ยมที่ด้านล่าง เรียกว่าหางปลา เพื่อให้ผู้ป้องกันมองเห็นฐานของกำแพงได้ชัดเจนขึ้น^{[ 7 ]}ด้านหลังช่องยิงธนูจะมีช่องเว้าที่เรียกว่าช่องยิงปืนซึ่งช่วยให้ผู้ป้องกันเข้าใกล้ช่องยิงธนูได้โดยไม่รู้สึกอึดอัด^{[ 8 ]}ความกว้างของช่องยิงธนูกำหนดขอบเขตการยิง แต่ขอบเขตการมองเห็นสามารถเพิ่มขึ้นได้โดยการเพิ่มช่องเปิดแนวนอน ซึ่งช่วยให้ผู้ป้องกันมองเห็นเป้าหมายก่อนที่จะเข้าสู่ระยะ^{[ 7 ]}  

โดยปกติแล้ว ช่องแนวนอนจะอยู่ในระดับเดียวกัน ทำให้เกิดรูปทรงกากบาท แต่ช่องที่เยื้องไป (เรียกว่าช่องขวางแบบเลื่อน) ที่พบได้น้อยกว่านั้น แสดงให้เห็นในซากปราสาทไวท์คาสเซิลในเวลส์ สิ่งนี้ถูกมองว่าเป็นความก้าวหน้าในการออกแบบ เนื่องจากทำให้ผู้โจมตีมีเป้าหมายที่เล็กลง^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อเสนอแนะว่าเพื่อให้ผู้ป้องกันปราสาทไวท์คาสเซิลสามารถมองเห็นผู้โจมตีได้นานขึ้น เนื่องจากมีคูน้ำ สูงชันล้อม รอบปราสาท

เมื่อช่องยิงธนูเชื่อมต่อกับช่องยิงธนูมากกว่าหนึ่งช่อง (ในกรณีของปราสาทโดเวอร์ผู้ป้องกันจากช่องยิงธนูสามช่องสามารถยิงผ่านช่องยิงธนูเดียวกันได้) จะเรียกว่า "ช่องยิงธนูหลายช่อง" ^{[ 10 ]}ช่องยิงธนูบางช่อง เช่น ช่องยิงธนูที่ปราสาทคอร์ฟมีตู้เก็บของอยู่ใกล้ๆ เพื่อเก็บลูกธนูและลูกธนูสำรอง โดยปกติจะตั้งอยู่ทางด้านขวามือของช่องยิงธนูเพื่อให้เข้าถึงได้ง่ายและเพื่อให้สามารถยิงได้อย่างรวดเร็ว^{[ 7 ]}

• ช่องโหว่ (อาวุธปืน)คือช่องเปิดขนาดเล็กที่ได้รับการป้องกัน เพื่อให้สามารถยิงปืนได้
• ช่องโหว่