กากบาทเป็นรูปทรงเรขาคณิตที่ประกอบด้วยเส้นหรือแท่งสอง เส้น ตัดกันโดยปกติจะตั้งฉากกัน เส้นเหล่านี้มักจะลากในแนวตั้งและแนวนอน กากบาทที่ทำจากเส้นเฉียง มีรูปร่างคล้ายตัวอักษรละตินX เรียกว่าซอลไทร์ (saltire)ใน ศัพท์ ทางตราสัญลักษณ์ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา กากบาทในรูปทรงและรูปแบบต่างๆ เป็นสัญลักษณ์ของความเชื่อที่หลากหลาย

ไม้กางเขนได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการของศาสนาคริสต์มาตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของประวัติศาสตร์ศาสนานั้นจนถึงปัจจุบัน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ในยุคก่อนคริสต์ศาสนา มันถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ทางศาสนาหรือวัฒนธรรมทั่วทั้งยุโรปใน เอเชีย ตะวันตกและเอเชียใต้ (โดยในเอเชียใต้ใช้ในรูปแบบของสวัสติกะ ดั้งเดิม ) และในอียิปต์โบราณซึ่งอังค์เป็นอักษรภาพที่แสดงถึง "ชีวิต" และใช้ในการบูชาเทพเจ้าอาเต็นมันมักปรากฏควบคู่กับวงกลมหรือวงรีที่แสดงถึงอวัยวะเพศหญิงเพื่อสื่อถึงการแต่งงานอันศักดิ์สิทธิ์ เช่นในเครื่องรางเนเฟอร์ของอียิปต์^[ 4 ] ^{ซึ่งมี}ไม้กางเขนของผู้ชายและวงกลมของผู้หญิง ถือเป็นเครื่องรางแห่งความสุขและเครื่องรางแห่งความกลมกลืนทางเพศ^{[ 5 ]}

คำว่าcrossปรากฏอยู่ในภาษาอังกฤษโบราณใน ศตวรรษที่ 11 ในรูปcrosซึ่งใช้เฉพาะกับเครื่องมือที่ใช้ ในการตรึงกางเขน ของพระเยซูคริสต์โดยแทนที่คำภาษาอังกฤษโบราณดั้งเดิมว่าroodประวัติของคำนี้ค่อนข้างซับซ้อน ดูเหมือนว่าจะเข้ามาในภาษาอังกฤษจากภาษาไอริชโบราณอาจจะผ่านทาง ภาษา นอร์สโบราณและในที่สุดก็มาจากภาษาละตินcrux (หรือรูปกรรมcrucemและรูปแสดงความเป็นเจ้าของcrucis ) ซึ่งหมายถึง "เสา, กางเขน" คำกริยาto cross ในภาษาอังกฤษ เกิดขึ้นจากคำนามราวปี ค.ศ. 1200โดยครั้งแรกมีความหมายว่า "ทำเครื่องหมายกางเขน" ความหมายทั่วไปว่า "ตัดกัน" พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 15 คำภาษาละตินได้รับอิทธิพลจากรากศัพท์ที่เป็นที่นิยมจากคำภาษาเยอรมันดั้งเดิมที่สร้างขึ้นใหม่เป็น * krukjo (ภาษาอังกฤษcrook , ภาษาอังกฤษโบราณcrycce , ภาษานอร์สโบราณkrokr , ภาษาเยอรมันสูงโบราณkrucka ) คำนี้ เมื่อรวมกับคำภาษาละตินcruxได้กลายเป็นคำในภาษาฝรั่งเศสโบราณcrocier (ภาษาฝรั่งเศสสมัยใหม่crosse ) ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกไม้เท้าของคนเลี้ยงแกะและถูกนำมาใช้ในภาษาอังกฤษว่า crosier

คำ ภาษาละตินcruxหมายถึงตะแลงแกงที่ใช้ประหารชีวิตอาชญากร ซึ่งเป็นเสาหรือหลักที่มีหรือไม่มีคานขวาง ใช้เสียบหรือแขวนผู้ถูกตัดสินประหารชีวิต แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมายถึงไม้กางเขนหรือเสาของรถม้า^{[ 6 ]}คำกริยาที่มาจากคำนี้คือ cruciāreหมายถึง "ประหารชีวิตบนไม้กางเขน" หรือบ่อยครั้งกว่านั้นคือ "ทรมาน ทรมานจิตใจ" โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของปัญหาทางจิตใจ^{[ 7 ]} ในโลกโรมันfurcaเข้ามาแทนที่cruxในฐานะชื่อของเครื่องมือรูปกากบาทบางชนิดสำหรับการลงโทษประหารชีวิตและการลงโทษชั่วคราว^{[ 8 ] [ 9 ]}ซึ่งมีตั้งแต่ไม้กางเขนแบบแยกเป็นสองแฉกไปจนถึงตะแลงแกงหรือแท่นประหาร^{[ 10 ]}

สาขานิรุกติศาสตร์ไม่มีประโยชน์ในการพยายามติดตามความหมายดั้งเดิมที่สันนิษฐานไว้ของคำว่าcrux [ 11 ] cruxสามารถมี^{รูปร่างต่างๆได้}ตั้งแต่คานเดี่ยวที่ใช้สำหรับเสียบหรือแขวน ( crux simplex ) ไปจนถึงกากบาทแบบผสมชนิดต่างๆ ( crux compacta ) ที่ทำจากคานมากกว่าหนึ่งอัน รูปร่างหลังนี้ไม่เพียงแต่รวมถึงกากบาทรูปตัว † แบบดั้งเดิม ( crux immissa ) แต่ยังรวมถึงกากบาทรูปตัว T ( crux commissaหรือtau cross ) ซึ่งคำอธิบายในสมัยโบราณของกากบาทประหารระบุว่าเป็นรูปแบบปกติที่ใช้ในเวลานั้น และกากบาทรูปตัว X ( crux decussataหรือsaltire )

คำภาษากรีกที่เทียบเท่ากับคำภาษาละตินcrux "เสา, ตะแลงแกง" คือstaurosซึ่งพบในข้อความที่เขียนขึ้นเมื่อสี่ศตวรรษหรือมากกว่านั้นก่อนพระวรสาร และมักใช้ในรูปพหูพจน์เพื่อบ่งชี้ถึงเสาหรือหลัก ตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช คำนี้ใช้เพื่อบ่งชี้ถึงเครื่องมือที่ใช้ในการประหารชีวิต คำภาษากรีกนี้ถูกใช้ในคำอธิบายในสมัยโบราณเกี่ยวกับไม้กางเขนประหารซึ่งบ่งชี้ว่ารูปร่างปกติของมันคล้ายกับอักษรกรีกเทา ( Τ ) ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

เนื่องจากการออกแบบที่เรียบง่าย (เส้นตัดกันสองเส้น) รอยบากรูปกากบาทจึงปรากฏขึ้นตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ เช่นภาพสลักหินใน ถ้ำ บูชา ของยุโรป ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงช่วงต้นยุคหินเก่าตอนบนและตลอดช่วงก่อนประวัติศาสตร์จนถึงยุคเหล็ก^{[ 16 ]} นอกจากนี้ ยังมีรูปแบบต่างๆ ของเครื่องหมายกากบาทแบบง่ายๆ มากมายที่มีอายุตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ รวมถึงcrux gammataที่มีเส้นโค้งหรือเส้นเหลี่ยม และcrux ansata ของอียิปต์ ที่มีห่วง

การคาดเดาได้เชื่อมโยงสัญลักษณ์กากบาท – แม้กระทั่งในยุคก่อนประวัติศาสตร์ – กับสัญลักษณ์ ทางดาราศาสตร์หรือจักรวาลวิทยา ที่เกี่ยวข้องกับ " สี่องค์ประกอบ " (Chevalier, 1997) หรือทิศหลักหรือความเป็นเอกภาพของแกน โลกแนวตั้ง หรือขั้วฟ้ากับโลก แนวนอน (Koch, 1955) การคาดเดาประเภทนี้ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในช่วงกลางถึงปลายศตวรรษที่ 19 ในบริบทของตำนานเปรียบเทียบที่พยายามเชื่อมโยงตำนานคริสเตียนกับตำนานจักรวาลวิทยา โบราณ ผลงานที่มีอิทธิพลในแนวทางนี้ ได้แก่ G. de Mortillet (1866), ^{[ 17 ]} L. Müller (1865), ^{[ 18 ]} WW Blake (1888), ^{[ 19 ]} Ansault (1891), ^{[ 20 ]}เป็นต้น

ในยุคสำริดของยุโรปสัญลักษณ์กากบาทดูเหมือนจะมีความหมายทางศาสนาอาจเป็นสัญลักษณ์ของการอุทิศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการฝังศพ^{[ 21 ]}

เครื่องหมายกากบาทปรากฏขึ้นอย่างไม่เด่นชัดในเครื่องหมายนับและพัฒนาไปเป็นสัญลักษณ์ตัวเลขอย่างอิสระในตัวเลขโรมัน (X "สิบ"), ตัวเลขแท่ง จีน (十"สิบ") และตัวเลขพราห์มี ("สี่" ซึ่งเป็นที่มาของตัวเลข4 )

ในอักษรฟีนิเชียนและอักษรที่สืบเนื่องมาจาก อักษรฟีนิเชีย น สัญลักษณ์กากบาทแทนหน่วยเสียง /t/ นั่นคืออักษรtawซึ่งเป็นอักษรที่มาก่อนอักษรT ในภาษาละติน ชื่ออักษรtawหมายถึง "เครื่องหมาย" ซึ่งสันนิษฐานว่าสืบเนื่องมาจากอักษรภาพอียิปต์โบราณ "ไม้ไขว้สองอัน" ( Gardiner Z9 ) ^{[ 22 ]}

รูปทรงของไม้กางเขน ( crux , stauros "เสา, ตะแลงแกง ") ซึ่งแทนด้วยอักษรละตินTได้ถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์ใหม่ (ตราประทับ) หรือตราสัญลักษณ์ของศาสนาคริสต์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราชสืบต่อ จาก Ichthysหลังจากที่ศาสนาใหม่นี้แยกตัวออกจากศาสนายูดาย [ ^{23 ] เค}ลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรียในช่วงต้นศตวรรษที่ 3 เรียกมันว่าτὸ κυριακὸν σημεῖον ("เครื่องหมายของพระเจ้า") เขาย้ำความคิดที่แพร่หลายมาตั้งแต่ต้นในจดหมายของบาร์นาบัสว่า ตัวเลข 318 (ในตัวเลขกรีก ΤΙΗ) ในปฐมกาล 14:14 เป็นลางบอกเหตุ ("แบบอย่าง") ของไม้กางเขน (อักษร Tau) และของพระเยซู (อักษรIota Eta ) ^{[ 24 ]}เทอร์ทูลเลียนผู้ร่วมสมัยของเคลเมน ต์ ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าคริสเตียนเป็น crucis religiosi (เช่น "ผู้บูชาตะแลงแกง") และตอบโต้ข้อกล่าวหานั้นโดยเปรียบเทียบการบูชารูปเคารพของคนนอกศาสนากับการบูชาเสาหรือหลัก^{[ 25 ]} ในหนังสือDe Corona ของเขาซึ่งเขียนขึ้นในปี 204 เทอร์ทูลเลียนเล่าว่าการขีด เครื่องหมายกางเขนซ้ำๆ บนหน้าผากของพวกเขาเป็นประเพณีของคริสเตียนอยู่แล้ว^{[ 26 ]}

ในขณะที่คริสเตียนยุคแรกใช้รูปตัว T เพื่อแสดงไม้กางเขนในการเขียนและท่าทาง การใช้ไม้กางเขนแบบกรีกและแบบละตินกล่าวคือไม้กางเขนที่มีเส้นตัดกัน ปรากฏในงานศิลปะของคริสเตียนในช่วงปลายยุคโบราณตัวอย่างแรกๆ ของรัศมีรูปไม้กางเขนซึ่งใช้เพื่อระบุพระคริสต์ในภาพวาด พบได้ในภาพโมเสกปาฏิหาริย์แห่งขนมปังและปลาของSant'Apollinare Nuovoเมืองราเวนนา (ศตวรรษที่ 6) ไม้กางเขนของพระสังฆราชซึ่งเป็นไม้กางเขนแบบละตินที่มีเส้นแนวนอนเพิ่มเติม ปรากฏขึ้นครั้งแรกในศตวรรษที่ 10 มีการนำสัญลักษณ์ไม้กางเขนหลากหลายรูปแบบมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ของตราประจำตระกูลตั้งแต่ยุคสงครามครูเสด^{[ 27 ]}

เครื่องหมายกากบาทใช้เพื่อระบุตำแหน่ง หรือเป็นเครื่องหมายถูกแต่ยังใช้เพื่อระบุการลบด้วยมาจากอักษรกรีกChi ซึ่งต่อมากลาย เป็นอักษรละตินX , อักษรซีริลลิกKhaและอาจรวมถึงอักษรรูนGyfuด้วย

อักษรภาพอียิปต์โบราณที่มีรูปทรงกากบาท ได้แก่ อังค์ ( "ชีวิต"), เอ็นดีเจ ( "ปกป้อง") และเอ็นเอฟอาร์ ( "ดี; น่าพึงพอใจ, สวยงาม")

อักษรลิ่มของชาวสุเมเรียนมีอักษรรูปกากบาทแบบง่ายๆ ซึ่งประกอบด้วยลิ่มแนวนอนและแนวตั้ง ( 𒈦 ) อ่านว่าmaš "ภาษี ผลตอบแทน ดอกเบี้ย" การซ้อนทับของลิ่มแนวทแยงสองอันทำให้เกิดกากบาทไขว้ ( 𒉽 ) อ่านว่าpap "แรก โดดเด่น" (การซ้อนทับของกากบาทสองประเภทนี้ทำให้เกิดดาวแปดแฉกซึ่งใช้เป็นสัญลักษณ์สำหรับ "ท้องฟ้า" หรือ "เทพเจ้า" ( 𒀭 ) DINGIR ) อักษรลิ่มมีอักษรรูปกากบาทที่ซับซ้อนกว่าอื่นๆ ซึ่งประกอบด้วยการจัดเรียงกล่องหรือการจัดเรียงอักษรอื่นๆ สี่แบบ รวมถึงอักษรลิ่มโบราณLAK -210, LAK-276, LAK-278, LAK-617 และสัญลักษณ์คลาสสิก EZEN (𒂡) ^{[ 28 ]}

อักษรฟินิเชียนtāwยังคงมีรูปทรงกากบาทในอักษรฮีบรูโบราณและในอักษรอิตาลิกโบราณ บางแบบ ( เช่น อักษรเรเอติกและอักษรเลปอนติก ) และอักษรT ซึ่งเป็นอักษรที่สืบทอดมาจาก tāw ก็กลับมามีรูปทรงกากบาทอีกครั้งในอักษรละตินตัวเล็กtเครื่องหมายบวก (+) มาจากอักษรละตินtโดยผ่านการลดรูปของอักษรเชื่อมสำหรับet ซึ่งแปลว่า "และ" (ริเริ่มโดยโยฮันเนส วิดมันน์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 15)

ตัวอักษรอาเลฟมีรูปร่างคล้ายไม้กางเขนในภาษาอาราเมอิกและภาษาฮีบรูโบราณ

อักษรภาพอียิปต์โบราณที่มีรูปทรงกากบาท ได้แก่การ์ดิเนอร์Z9 – Z11 ("แท่งไขว้", "แผ่นไม้ไขว้")

ตัวอักษรรูปกากบาทอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้อง ได้แก่Brahmi ka (บรรพบุรุษของ อักษร เทวนาครี क) และภาษาเตอร์กเก่า (Orkhon) d²และภาษาฮังการีเก่าbและKatakanaナnaและメ me

เครื่องหมายการคูณ (×) ซึ่งมักถูกยกให้เป็นผลงานของWilliam Oughtred (ผู้ใช้ครั้งแรกในภาคผนวกของDescriptio ฉบับปี 1618 ของ John Napier ) ดูเหมือนว่าจะมีการใช้งานเป็นครั้งคราวตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 16 ^{[ 29 ]}

สัญลักษณ์การพิมพ์อื่นๆ ที่มีลักษณะคล้ายไม้กางเขน ได้แก่มีดสั้นหรือโอเบลัส (†) อักษร จีน (十, อักษรคังซี 24 ) และอักษรโรมัน (X สิบ)

Unicodeมีสัญลักษณ์กากบาทหลากหลายแบบในบล็อก " Dingbat " (U+2700–U+27BF):

✕ ✖ ✗ ✘ ✙ ✚ ✛ ✜ ✝ ✞ ✟ ✠ ✢ ✣ ✤ ✥

กลุ่มสัญลักษณ์เบ็ดเตล็ด (U+2626 ถึง U+262F) เพิ่มสัญลักษณ์ไม้กางเขนคริสเตียน สามแบบ ได้แก่ไม้กางเขนของพระสังฆราช (☦) ไม้กางเขนแห่งลอร์เรน (☨) และไม้กางเขนทรงพลัง (☩ ซึ่งระบุผิดว่าเป็น " ไม้กางเขนแห่งเยรูซาเลม ")

ต่อไปนี้คือรายชื่อสัญลักษณ์กากบาทยกเว้นรูปแบบต่างๆ ของกากบาทคริสเตียนและกากบาทในตราประจำตระกูลซึ่งสามารถดูได้จากรายชื่อเฉพาะที่รูปแบบต่างๆ ของกากบาทคริสเตียนและกากบาทในตราประจำตระกูลตามลำดับ

ไม้กางเขนในฐานะสัญลักษณ์และเครื่องหมาย

รูปภาพ	ชื่อไขว้	คำอธิบาย
	อังค์	สัญลักษณ์อังค์หรือครูซ อันซาตาเป็นอักษรภาพอียิปต์โบราณที่หมายถึง "ชีวิต"
	กากบาทบาสก์	กากบาทบาสก์ หรือลาบูรู (lauburu )
	กางเขนพระอาทิตย์	สัญลักษณ์ "กากบาทดวงอาทิตย์" หรือ "กากบาทล้อ" ปรากฏให้เห็นอย่างสม่ำเสมอในสิ่งประดิษฐ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของยุโรป โดยมักถูกตีความว่าเป็นสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์อาจหมายถึงล้อซี่ของรถม้า แห่งดวง อาทิตย์
	สวัสติกะ	สัญลักษณ์สวัสติกะหรือครูซ แกมมาตา (ในวิชาตราสัญลักษณ์เรียกว่าฟิลฟอต ) เดิมใช้เป็นสัญลักษณ์ในศาสนาพุทธศาสนาเชนและศาสนาฮินดูและเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20ในฐานะสัญลักษณ์แห่งโชคดีหรือความเจริญรุ่งเรือง ก่อนที่จะถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์ของลัทธินาซีในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930

ในฐานะองค์ประกอบการออกแบบ

รูปภาพ	ชื่อไขว้	คำอธิบาย
	กุญแจไขว้	สัญลักษณ์ของสันตะปาปาที่ใช้ในตราสัญลักษณ์ต่างๆ ซึ่งเป็นตัวแทนของกุญแจสู่สวรรค์
	ดาบไขว้	สัญลักษณ์ดาบไขว้ (⚔ ใน Unicode U+2694) ใช้แทนสนามรบในแผนที่ นอกจากนี้ยังใช้เพื่อแสดงว่าบุคคลนั้นเสียชีวิตในสงครามหรือเครื่องจักรสงครามสูญหายไปในการรบ ดาบไขว้สองเล่มยังดูคล้ายไม้กางเขนของศาสนาคริสต์ และสัญลักษณ์ที่ผสมผสานกันนี้ได้ถูกนำมาใช้ในการตกแต่งทางทหาร นอกจากนี้ยังเป็นวิธีที่นิยมใช้ในการแสดงดาบบนผนัง โดยมักจะมีโล่ห์อยู่ตรงกลาง
	ใบโคลเวอร์สี่แฉก	ใช้เป็นสัญลักษณ์แห่งโชคลาภ และใช้แทนไม้กางเขนในงานเขียนต่างๆ
	หัวกะโหลกและกระดูกไขว้	เดิมทีสัญลักษณ์นี้ใช้เพื่อทำเครื่องหมายสุสานของชาวสเปน ต่อมาได้พัฒนาไปใช้เพื่อแสดงถึงความตาย/อันตราย ยาพิษ และโจรสลัด

รูปทรงไม้กางเขนสามารถสร้างขึ้นได้ด้วย ท่าทาง ทางกายภาพ ที่หลากหลายการไขว้นิ้วมือข้างเดียวเป็นการแสดงสัญลักษณ์นี้ที่พบได้ทั่วไปเครื่องหมายไม้กางเขนที่เกี่ยวข้องกับการคุกเข่าในศาสนา คริสต์ นั้นทำด้วยมือข้างเดียว ในประเพณีออร์โธดอกซ์ตะวันออก ลำดับจะเป็น ศีรษะ-หัวใจ-ไหล่ขวา-ไหล่ซ้าย ในขณะที่ในประเพณีออร์โธดอกซ์ตะวันออก คาทอลิก และแองกลิกัน ลำดับจะเป็น ศีรษะ-หัวใจ-ซ้าย-ขวา

การไขว้นิ้วชี้ทั้งสองข้างเป็นสัญลักษณ์และเป็นเครื่องรางป้องกันสิ่งชั่วร้ายในตำนานพื้นบ้านของยุโรป ท่าทางอื่นๆ ที่ใช้มือมากกว่าหนึ่งข้าง ได้แก่ ท่า "ไขว้อก" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการให้คำมั่นสัญญา และ ท่าทางรูปตัว เทา (Tau)ที่กรรมการใช้เป็นสัญญาณ "ขอเวลานอก"

การไขว้นิ้วชี้ทั้งสองข้างแสดงถึงเลข 10 (十) ในท่าทางตัวเลขของจีน

Unicodeมีสัญลักษณ์กากบาทต่างๆ ดังนี้: ^{[ 30 ]}

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับไม้กางเขน

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับไม้กางเขน

• รูปแบบต่างๆ ของไม้กางเขน – รูปภาพและความหมาย
• ไม้กางเขนและรูปตรึงกางเขน — คำศัพท์: รูปแบบและหัวข้อ
• Nasrani.net , Indian Cross
• ไม้กางเขนของพระเยซูคริสต์: สัญลักษณ์ของศาสนาคริสต์ รูปภาพ การออกแบบ และการแสดงออกถึงไม้กางเขนในฐานะวัตถุแห่งการสักการะบูชา